Die Geschichte beginnt mit Cousin Eddie an seinem letzten Arbeitsplatz, einer Atomanlage, in der er neben einem Schimpansen arbeitet. Wenn der Schimpanse ihn in jedem Test (insbesondere geistige Beweglichkeit) übertrifft, wird die Entscheidung getroffen, ihn zu feuern. Als sie die Nachricht erfahren, geraten die beiden in einen Streit, der dazu führt, dass der Schimpanse ihn beißt.

Als Weihnachten näher rückt, macht sich Eddie Sorgen darüber, was dieser Arbeitsplatzverlust für ihn und seine Familie bedeuten wird, und er beschließt, mit seinem ehemaligen Chef zu sprechen. Obwohl ihm der Gedanke nie einfällt, ist die Atomfirma überzeugt, dass er klagen wird. Als vorbeugende Gegenmaßnahme bieten sie ihm und seiner Familie (zusammen mit Audrey Griswold und seinem Onkel Nick) einen kostenlosen Urlaub auf einer Insel im Südpazifik an. Im Urlaub machen sie eine Bootsfahrt. Während Eddie versucht, einen Hai zu fangen, verirren sie sich und werden schließlich auf einer abgelegenen Insel Schiffbruch erleiden.Schließlich kann Eddie sich als Mann beweisen, indem er für seine Familie sorgt und sie alle feiern Weihnachten zusammen auf der Insel. Kurz darauf werden sie gerettet – obwohl es Eddie überlassen bleibt, das Rettungsflugzeug sicher zu landen, wenn der Pilot arbeitsunfähig wird. Einmal gelandet, Eddie entdeckt, dass er seinen Job zurückbekommen hat.