Indem Astronomen auf die Ränder von Sonnenflecken blicken, lokalisieren sie jetzt wichtige Details darüber, wie sich diese mysteriösen dunklen Flecken bilden.Sonnenflecken sind Flecken auf der Sonne, die dunkel erscheinen, weil sie kühler sind als der Rest der Sonnenoberfläche. Astronomen wissen, dass sie mit intensiver magnetischer Aktivität auf der Sonne verbunden sind, die den Fluss heißer Materie unterdrücken kann, aber vieles über ihre Struktur und ihr Verhalten bleibt rätselhaft.Das dunkle Herz eines Sonnenflecks, Umbra genannt, ist von einem helleren Rand umgeben, der als Penumbra bekannt ist und aus zahlreichen dunklen und hellen Filamenten besteht, die mehr als 1.200 Meilen (2.000 Kilometer) lang sind. Sie sind relativ dünn, bei etwa 90 Meilen (150 km) in der Breite, was es schwierig macht, Details zu lösen, die zeigen könnten, wie sie entstehen.Jetzt haben Wissenschaftler entdeckt, dass es sich bei diesen Säulen um schnelle Ab- und Aufströme von Gas handelt, was auf neuere theoretische Modelle und Computersimulationen hindeutet, die darauf hindeuten, dass diese Filamente durch die Bewegung heißer und kalter Gase erzeugt werden, die als konvektive Strömung bekannt sind. Die Forscher nutzten das schwedische 1-Meter-Sonnenteleskop, um am 23.Mai 2010 einen Sonnenfleck zu fokussieren. Sie fanden dunkle Abflüsse von mehr als 2.200 Meilen pro Stunde (3.600 km / h) und helle Abflüsse von mehr als 6.600 Meilen pro Stunde (10.800 km / h). Die Modelle legen nahe, dass heiße Gassäulen aus dem Inneren des Sonnenflecks aufsteigen, sich erweitern, abkühlen und dann nach unten sinken, während sie schnell nach außen fließen.

„Das haben wir erwartet, aber wir waren vielleicht überrascht, dass es tatsächlich gelungen ist, diese Strömungen zu sehen“, sagte der Forscher Göran Scharmer, ein Solarphysiker an der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften und der Universität Stockholm in Schweden, gegenüber SPACE.com.

In Zukunft hoffen die Forscher, auch die mit diesen Strömungen verbundenen Magnetfelder zu messen, um mehr darüber zu erfahren, wie sie solche Aktivitäten verursachen.

Die Wissenschaftler beschrieben ihre Ergebnisse in einem Artikel, der online am 2. Juni in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde.

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