SEATTLE (AP) — Ein master-Abschluss und ein Vollzeit-Job als Mittelschule Berater waren nicht genug, um Sam Baker Land eine Wohnung, die Sie sich leisten konnte, in Seattle East-side-Vororten. Aber eine 750-Millionen-Dollar-Zusage eines lokalen Technologieriesen half dabei.Im August zog Baker in ihre neue Wohnung in einem von drei Komplexen, die kürzlich von Urban Housing Ventures gekauft wurden, einer Partnerschaft, die teilweise von Microsofts Affordable Housing Initiative unterstützt wird. Die Gruppe senkt die Mieten bei 40% der Einheiten in den drei Gebäuden, einschließlich Bakers viertem Stock mit einem Schlafzimmer mit Blick auf den Lake Washington, um sicherzustellen, dass Lehrer, Krankenschwestern und andere Fachkräfte mit mittlerem Einkommen in den Gemeinden leben können, in denen sie arbeiten.Die Mietsenkungen werden ohne lokale öffentliche Subventionen durchgeführt, aber mit einem Modell, das für Investoren attraktiv bleiben soll — ein Ansatz, der bundesweit repliziert werden könnte und sollte, sagen seine Unterstützer.“Dieses Programm hat es mir ermöglicht, dass ich es mir leisten kann, hier zu leben“, sagte Baker, 51, Berater an der Eastside Catholic School in Sammamish. „Ich will nicht zu weit pendeln. Ich mag es, in einer Gegend zu sein, in der ich viel laufen kann — es gibt Restaurants und Banken und Zahnärzte und Friseursalons und Bars. Es macht es sehr bequem.“

Microsoft hat die Initiative vor zwei Jahren ins Leben gerufen, um ein Problem anzugehen, zu dem sein eigener Erfolg beigetragen hat: Da die Tech-Industrie der Region boomt und gut bezahlte Tech-Arbeiter die Wohnkosten in die Höhe getrieben haben, wurden sogar Menschen mit anständigen Arbeitsplätzen mit mittlerem Einkommen ausgepreist. Jane Broom, Senior Director of Philanthropies des Unternehmens, stellte in einem Blogbeitrag am Donnerstag fest, dass von 2011 bis 2019 die Arbeitsplätze um 24% zunahmen, während der Wohnungsbau nur um 12% zunahm; Das mittlere Haushaltseinkommen stieg um 34%, während die Immobilienpreise um 78% stiegen.Andere Tech-Giganten, darunter Google und Apple, haben in letzter Zeit auch Hunderte von Millionen Dollar investiert, um bezahlbaren Wohnraum zu fördern, nachdem sie jahrelang darüber geklagt hatten, dass sie das Problem verschlimmert hätten.Microsoft verpflichtete sich zunächst zu 500 Millionen US-Dollar und sagte, dass ein Großteil des Geldes Entwicklern, die bezahlbaren Wohnraum bauen wollen, Kredite zu Marktpreisen oder unter Marktpreisen gewähren würde. Einige zielten auf Zuschüsse zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit ab, z. B. durch rechtliche Hilfe für diejenigen, die vor einer Räumung stehen. Anfang dieses Jahres erhöhte Microsoft den Einsatz um 250 Millionen US-Dollar und verpflichtete sich zur Bereitstellung von Krediten, um der Washington State Finance Commission bei der Finanzierung von etwa 3.000 zusätzlichen Einheiten erschwinglichen Wohnraums zu helfen.

Aber der Bau neuer bezahlbarer Wohnungen braucht Zeit. Am Donnerstag gab das Unternehmen bekannt, dass es 40 Millionen US-Dollar investiert habe, um Urban Housing Ventures beim Kauf von drei bestehenden Marktpreiskomplexen zu unterstützen — zwei in Bellevue und einen in Kirkland —, die zusammen 335 Einheiten haben. Urban Housing Ventures senkt sofort die Mieten für Bewohner, die 60% bis 80% des mittleren Einkommens der Region verdienen. Die Partnerschaft profitiert auch von einer Finanzierungszusage der Federal Home Loan Mortgage Corp., besser bekannt als Freddie Mac, in Höhe von 325 Millionen US-Dollar.

Für Baker, die vier erwachsene Kinder hat und alleine lebt, bedeutet das einen Rabatt von etwa 600 US—Dollar pro Monat – 1.623 US-Dollar anstelle von mehr als 2.200 US-Dollar. Es sei nicht genug, dass sie viel spare, sagte sie. Aber sie kann über die Runden kommen, ohne über die Feiertage einen saisonalen Kaufhausjob annehmen zu müssen, wie sie es tat, als sie in ihrer alten Wohnung lebte.

Und es ist ein schöner Ort — gegenüber vom Strand, mit überdachten Parkplätzen und einem Fitnessstudio, sagte sie.“Die Region Puget Sound hat nicht genug Wohnraum für die Menschen gebaut, die hier leben, einschließlich vieler, die an vorderster Front der Reaktion unserer Gemeinde auf COVID-19 stehen“, sagte Microsoft-Präsident Brad Smith in einer schriftlichen Erklärung. „Wir brauchen frische, kreative Ansätze wie diesen, um schnell neue Finanzierungen und Mittel aus dem privaten Sektor bereitzustellen, um die Krise des bezahlbaren Wohnraums anzugehen – in unserem Heimatstaat Washington und im ganzen Land.“Ein Teil des Grundes, warum Gebäude für Investoren attraktiv bleiben, ist, dass die unter dem Marktpreis liegenden Einheiten so gefragt sind, dass von ihnen erwartet wird, dass sie weniger Umsatz und weniger Leerstände in einem wirtschaftlichen Einbruch haben, sagte Tim Cavanaugh, ein geschäftsführendes Mitglied bei Stream Real Estate Development, das den Betrieb bei Urban Housing Ventures überwacht.Zusätzlich zu den 40 Millionen US-Dollar für die Zusage von 750 Millionen US-Dollar gab Microsoft am Donnerstag bekannt, dass es der Washington State Housing Finance Commission 25 Millionen US-Dollar zur Verfügung stellt, um Entwicklern von erschwinglichem Wohnraum eine Finanzierung anzubieten.