ADRESSEN: Offıce-Vicente Menchu Stiftung, Postfach 5274, Berkeley, CA 94705.

KARRIERE: Menschenrechtsaktivist und Schriftsteller. Begann als Teenager für indische Rechte zu kämpfen; Gründer, guatemaltekische Opposition im Exil, Nationales Komitee für Versöhnung, 1987; Koordinator, American Continent’s 500 Years of Resistance Campaign against 500th anniversary of Columbus in Americas, 1992; Mitglied des UN International Indian Treaty Council; International Goodwill Ambassador für Kultur und Frieden, UNESCO, 1996.AUSZEICHNUNGEN, EHRUNGEN: Friedensnobelpreis, 1992; Freedom Award, National Civil Rights Museum, Memphis, TN, 2002.

SCHRIFTEN:

(Mit Elizabeth Burgos-Debray) I, Rigoberta Menchu: An Indian Woman in Guatemala, Verso (New York, NY), 1984.Crossing Borders: An Autobiography, übersetzt von Ann Wright, Verso (New York, NY), 1998.

SIDELIGHTS: Rigoberta Menchu ist eine internationale Sprecherin und Aktivistin für die Rechte indigener Völker und den Weltfrieden. Ihre Schriften wurden in bis zu zwölf Sprachen übersetzt. Die Veröffentlichung von Menchus Autobiographie I, Rigoberta Menchu: An Indian Woman in Guatemala, brachte internationale Aufmerksamkeit auf die Notlage der indigenen Bevölkerung unter der repressiven guatemaltekischen Regierung und führte zu ihrem Erhalt des Friedensnobelpreises. Der Preis wurde unter anderem für ihre Autobiografie und ihr lebenslanges Engagement als Aktivistin verliehen.Menchu wurde 1959 in Chimel, einem armen Dorf im nördlichen Hochland Guatemalas, geboren. Ihre Familie gehörte dem Maya-Quiche-Stamm an, Ein Volk, das seit guatemaltekischem Recht ohne gesetzliche Rechte oder Schutz lebte, Die Indianerstämme, die sechzig Prozent der Bevölkerung ausmachten, wurden nicht als Bürger anerkannt. Menchus Eltern bewirtschafteten ein kleines Grundstück; Dieses Land produzierte nicht genug, um alle in der Familie zu ernähren, also reisten sie acht Monate im Jahr an die Küste, um fünfzehn Stunden am Tag auf großen Kaffee- oder Baumwollplantagen zu arbeiten. Menchu begann mit acht Jahren auf der Plantage zu arbeiten. Die Lebensbedingungen dort waren hart; wenn Kinder nicht arbeiteten, wurden sie nicht gefüttert, und es gab keine Toiletten oder sauberes Wasser in den Arbeitervierteln. Kinder gingen nicht zur Schule, und zwei von Menchus Brüdern starben, einer durch Pestizide und der andere durch Unterernährung im Alter von zwei Jahren. Als dieses kleine Kind starb, durfte die Familie es nicht begraben, und ihre Familie wurde von der Plantage vertrieben, ohne für die letzten zwei Wochen Arbeit bezahlt zu werden.

Als sie nicht auf den Plantagen arbeiteten, kehrte Menchus Familie in die Berge zurück, wo sie Weiden im Wald sammelten und Mais, Bohnen und Kartoffeln anbauten, um davon zu leben. Als sie zwölf Jahre alt war, wurde sie zum ersten Mal Menschen spanischer Abstammung ausgesetzt, als sie als Dienstmädchen für eine wohlhabende Familie arbeitete. Sie schlief auf einer Matte auf dem Boden neben dem Familienhund, der besser behandelt wurde als sie. Die guatemaltekische Regierung war zu dieser Zeit eine militärische Kraft, die das Land mit eiserner Faust regierte und schnell jede mögliche Opposition ausmerzte; seine Menschenrechtsbilanz gilt immer noch als die schlechteste in der westlichen Hemisphäre. Seit 1954 wurden in Guatemala 150.000 Ureinwohner getötet, 1 Million wurden aus ihren Häusern vertrieben und 50.000 sind „verschwunden“.“ Eine von den Vereinten Nationen geförderte Wahrheitskommission stellte fest, dass die Mehrheit der Getöteten, etwa 200.000, Mayas waren. In den späten 1970er Jahren nahm die Repression besonders stark zu. Die Regierung, angeführt vom Militär, begann in Zusammenarbeit mit den örtlichen Landbesitzern, den Indianern gewaltsam Land abzunehmen. Bewaffnete Männer verbrannten ihre Häuser, töteten ihre Hunde, zerstörten ihren Besitz, vergewaltigten die Frauen und vertrieben sie. Als Reaktion auf diese Verfolgung wurde Menchus Vater Vicente Aktivist und führte eine Bewegung gegen die Regierungstruppen an. Zuerst mit Petitionen, dann mit Protesten, dann mit Guerilla-Kräften arbeitete er daran, das Recht der indigenen Völker auf ihr Land zu etablieren. Aus diesem Grund wurde er oft verhaftet und inhaftiert und mindestens einmal gefoltert und tot zurückgelassen.

Vicente erzählte Menchu oft, dass sie seine Favoritin unter seinen Kindern sei. Sie reiste mit ihm, war an all seinen Aktivitäten beteiligt, und er sagte ihr, dass sie, wenn er tot wäre, seine Arbeit fortsetzen würde. Menchus gesamte Familie wurde in der Bewegung aktiv und wurde für ihre Beteiligung bestraft. 1979 entführten, folterten und verbrannten Soldaten Menchus sechzehnjährigen Bruder Petrocino. Seine ganze Familie, einschließlich Menchu, musste zusehen. 1980 wurden Vicente und 38 andere indische Führer bei lebendigem Leib verbrannt, als die guatemaltekische Polizei Handgranaten in die spanische Botschaft warf, wo die Männer während eines Protests gegen Menschenrechtsverletzungen Zuflucht gesucht hatten. Menchus Mutter, eine Aktivistin und Heilerin, wurde ein Jahr später entführt, vergewaltigt, gefoltert und getötet. Ihre beiden Schwestern schlossen sich den Guerillas an, die gegen die Regierung kämpften.Menchu wurde von der guatemaltekischen Regierung im Zusammenhang mit ihrer Beteiligung an der Bewegung ihres Vaters, dem United Peasant Committee, gesucht und floh nach dem Tod ihrer Mutter nach Mexiko, wo sie begann internationale Bewegung für die Rechte indigener Völker. 1983 reiste sie nach Paris, um diese Sache zu fördern, und während sie dort war, diktierte sie der venezolanischen Anthropologin Elizabeth Burgos-Debray ihre Autobiografie I, Rigoberta Menchu. Das Buch machte international auf die Misshandlungen indigener Völker durch die guatemaltekische Militärregierung aufmerksam. „Das Wichtigste“, sagt Menchu in ihrer Autobiografie I, Rigoberta Menchu,“ist, dass das, was mir passiert ist, auch vielen anderen Menschen passiert ist. Meine Geschichte ist die Geschichte aller armen Guatemalteken. Meine persönliche Erfahrung ist die Realität eines ganzen Volkes.“ „Dieses schmucklose persönliche Testament“, schreibt Colin Henfrey, Mitwirkender der Times Literary Supplement, „vermittelt das Dilemma Mittelamerikas genauer, als es jede politische oder akademische Analyse tun könnte.“

1992 erhielt Menchu den Friedensnobelpreis für ihre Arbeit, zusammen mit 1,2 Millionen Dollar in bar. Menchu nutzte das Geld, um die Vicente Menchu Foundation zu gründen, um die Arbeit ihres Vaters für die Ureinwohner fortzusetzen. Das nächste Jahr, 1993, wurde von den Vereinten Nationen als Ergebnis von Menchus Arbeit zum Internationalen Jahr der indigenen Bevölkerung erklärt. „Jetzt kann ich durch die Haustür in die UNO gehen“, sagte sie vor 2.000 Anhängern bei einem Vortrag in New York, so Charles Knight vom Workers World Service in Nativenet. „Vorher musste ich durch die Hintertür eintreten und mich durch die Flure arbeiten, um die Delegierten davon zu überzeugen, sich um die Menschenrechte der Ureinwohner zu kümmern. Deshalb ist dieser Preis ein Sieg für uns.“

Menchu hat seitdem ein zweites Buch veröffentlicht, Crossing Borders. Von einem Publishers Weekly Reviewer als „Part memoir, part political Manifesto“ beschrieben, ist dies eine Sammlung von Erzählungen und Essays zu Themen wie dem Gewinn des Friedensnobelpreises, der Arbeit für die Vereinten Nationen, der Erfahrung des Exils, dem Kampf für die Rechte indigener Völker, dem Erbe ihrer Eltern und der Gemeinschaft und der kulturellen Vielfalt. Margaret Randall schrieb in der Women’s Review of Books: „Crossing Borders bewegt sich hin und her zwischen Guatemalas aktueller politischer Situation, Menchus und anderen Bemühungen, die Aufmerksamkeit der Welt zu fordern, der schieren Poesie ihrer Identifikation mit der natürlichen Welt und ihrer scharfen Wahrnehmung anderer, einschließlich ihrer Mutter, die ihr zu jung genommen wurde, aber ihre Lehrerin bleibt. Sie ist großzügig und tiefgründig, konsequent freundlich zu allen außer denen, die morden und verstümmeln, und klar und aufschlussreich sogar über sie. . . . Dies ist ein Buch, das tief und mit echter Kraft spricht.“

Menchu hat ihren Aktivismus fortgesetzt, trotz Vorwürfen, dass sie mit kommunistischen Guerillas zusammenarbeitet, bestreitet sie solche Verbindungen. In einem Interview, das in der Encyclopedia of World Biography zitiert wurde, sagte Menchu: „Ich glaube, dass die Lösung in Guatemala nicht die Konfrontation zwischen Ureinwohnern und Latinos ist. Vielmehr brauchen wir ein Land, in dem wir in gegenseitigem Respekt zusammenleben können.“1999 stellte der amerikanische Anthropologe David Stoll die Wahrheit spezifischer Vorfälle in Frage, die in Menchus Autobiographie beschrieben wurden, der Arbeit, die sie dem Nobelpreiskomitee zur Kenntnis brachte. Stoll veröffentlichte seine Behauptungen in einem Buch mit dem Titel Rigoberta Menchu und die Geschichte aller armen Guatemalteken. Auf die Frage nach Stolls Behauptungen in einem Interview für NACLA Report on the Americas antwortete Menchu: „Ich denke, dass die Absicht darin besteht, die Frage des kollektiven Gedächtnisses abzulenken, indem die Diskussion auf eine persönliche Ebene gebracht wird.“ Sie äußerte Bedenken, dass „diese Kontroverse den Prozess der Feststellung der kollektiven Wahrheit der Opfer dieses Krieges negativ beeinflussen könnte“, und erklärte, dass „es offensichtlich ist, dass Herr Stoll von seiner eigenen Schlussfolgerung besessen ist.“ Während die Gültigkeit von Stolls Behauptungen diskutiert wurde, legt die populäre Meinung nahe, dass Menchus Arbeit unabhängig davon ein historisch wichtiges Dokument ist, das Tyrannei und Unterdrückung hervorhebt.

BIOGRAPHISCHE UND KRITISCHE QUELLEN:

BÜCHER

Ashby, Ruth und Deborah Gore Ohrn, Herstory: Frauen, die die Welt veränderten, Viking (New York, NY), 1995.Baldwin, Louis, Frauen der Stärke. Biographien von 106, die sich in traditionell männlichen Bereichen hervorgetan haben, AD 61 bis heute, McFarland and Company (Jefferson, NC), 1996.

Brill, Marlene Targ, Reise für den Frieden: Die Geschichte von Rigoberta Menchu, Dutton (New York, NY), 1996.Button, John, Radikalismus-Handbuch, American Bibliographic Center-Clio, 1995.Zeitgenössische Helden und Heldinnen, Buch III, Sturm (Detroit, MI), 1998.Wörterbuch der hispanischen Biographie, Sturm (Detroit, MI), 1996.

Enzyklopädie der Weltbiographie, Band 10, Gale (Detroit), 1994.Heldinnen: Bemerkenswerte und inspirierende Frauen: Eine illustrierte Anthologie von Essays von Schriftstellerinnen, Crescent Books, 1995.

Hispanische Literaturkritik, Beilage, Sturm (Detroit, MI), 1999.Hooks, Margaret, Herausgeber, Guatemaltekische Frauen sprechen, Einführung von Rigoberta Menchu, Katholisches Institut für internationale Beziehungen (London, England), 1991.

Lazo, Caroline Evense, Rigoberta Menchu, Dillon Presse (New York, NY), 1994.Leigh, David, Rigoberta Menchu und die Bekehrung des Bewusstseins, in christlichen Begegnungen mit dem Anderen, herausgegeben von John C. Hawley, pp. 182-93, New York University Press (New York, NY), 1998.Menchu, Rigoberta und Elizabeth Burgos-Debray, I, Rigoberta Menchu: Eine indische Frau in Guatemala, Verso (New York, NY), 1984.

Rierdan, Robin, Rigoberta Menchu: Nobelpreisträgerin, Enslow Publishers, 1999.

Robinson, Lillian S. Compiler und Herausgeber, Moderne Schriftstellerinnen, Continuum Publishing (New York, NY), 1996.

Schulze, Julie, Rigoberta Menchu Tum: Verfechterin der Menschenrechte, J. G. Burke, 1997.

Swisher, Karen Gayton und AnCita Benally, Native North American Firsts, Sturm (Detroit, MI), 1998.Thorn, Judith, Der gelebte Horizont meines Seins: Die Begründung des Selbst und der Diskurs des Widerstands in Rigoberta Menchu, M. M. Bakhtin und Victor Montejo, ASU Center for Latin American Studies Press, 1996.Gewalt, Schweigen und Wut: Das Schreiben von Frauen als Übertretung, herausgegeben von Deirdre Lashgari, University Press of Virginia (Charlottesville, VA), 1995.

PERIODICALS

America, 13.März 1993, Thomas H. Stahel, „Von vielen Dingen“, S. 2.

American Spectator, Januar 1993, Stephen Schwartz, „Phoo, Menchu“, S. 55.

Americas, September 2000, Paula Durbin, „Der gute Wille von Menchu“, p. 4.Anthropology Today, Dezember 1994, Diane Nelson, „Gendering the Ethnic-National Question: Rigoberta Menchu Witze und die Out-Röcke der Gestaltung Identität,“ pp. 3-7.

Choice, Januar 1985, S. 734; Januar 1999, „Überprüfung des Grenzübertritts“, S. 948.

Gegengewicht, Juli 1999, „Überprüfung des Grenzübertritts“, S. 54.

Aktuelle Geschichte, März 1994, Melissa J. Sherman, „Rezension von I, Rigoberta Menchu: Eine Inderin in Guatemala“, p. 138.Ethnische und rassische Studien, November 2000, Sylvia Chant, „review of Crossing Borders“, S. 1120-1121.

Fiction International, Sommer, 1986, S. 187.

Hypatia, Frühling, 1994, Pam Keesey, „Rezension von I, Rigoberta Menchu“, S. 225-29.

Journal of American Folklore, April 1987, David Whisnant, „Rezension von I, Rigoberta Menchu“, S. 229-30.Kirkus Reviews, Juli 1998, „Eine Rezension von Crossing Borders: Eine Autobiographie“, S. 951-952.Los Angeles Times Magazine, Herbst 1990, Hector Tobar, „Rigobertas Menchus Maya-Vision“, S. 7-8.Modern Language Quarterly, Juni 1996, John Beverly, „The Real Thing“, S. 129-40.New Republic, 8. März 1999, Charles Lane, „Täuschen ist Glauben“, S. 38.New Statesman, 6. Juli 1984, Nicci Gerrard, „Rezension von I, Rigoberta Menchu: Eine Inderin in Guatemala“, S. 24.Newsweek International, 21.Juni 1999, Alan Zarembo, „Ärger für Rigoberta“, S. 42.New York Times Book Review, 27.Januar 1992, S. 24; 18. April 1999, „review of Crossing Borders“, S. 29.

Observer, 2. Februar 1992, S. 62.Menschen, 21. Dezember 1992, David Grogan, „Schwester Courage“, S. 87.Publishers Weekly, 2. November 1992, „Verso veröffentlicht Friedensnobelpreisträger“, S. 13; 22. Juni 1998, „review of Crossing Borders“, S. 74.

Queen’s Quarterly, Frühling, 1987, S. 34.Revista/ Review Interamericana, Frühling-Sommer, 1993, Steven V. Hunsaker, „Außergewöhnliche Vertreter“, S. 7-18.Gesellschaft, November 2000, Harvey Peskin, „Gedächtnis und Medien: „Fälle“ von Rigoberta Menchu und Binjamin Wilkomirski,“ pp. 4-6.

Time, 26.Oktober 1992, „Nobelpreise: Die Friedens-, Chemie-, Medizin-, Wirtschafts- und Physikpreise 1993“, S. 26.Times Literary Supplement, 31.August 1984, S. 966.

UNESCO Courier, Februar 1996, Federico Mayor, „Die Stimmen derer, die nie gesprochen haben“, S. 36.U.S. News and World Report, 25.Januar 1999, John Leo, „Nobelpreis für Belletristik? 1983 Nobelpreisträger Buch ist unwahr,“ p. 17.

Frauen und Sprache, Herbst 1990, Claudia Salazar, „Rigobertas Erzählung und die neue Praxis der Oral History“, S. 7-8.

Women’s Review of Books, Oktober 1985, S. 11; September 1998, Margaret Randall, „Augen auf den Preisträger“, S. 22-24.

Frauenstudien, Band 20, 1991, Doris Sommer, „Keine Geheimnisse: Rigobertas behütete Wahrheit“, S. 51-72.

World Press Review, Dezember 1992, Evelyn Blanck, „Rigoberta Menchus Streben nach Frieden“, S. 38.

ONLINE

Equity Online,http://www.edc.org/ (12.Februar 1999).

Globale Vision,http://www.global-vision.org/ (2. November 2003), Michael O’Callaghan, „Ein Plädoyer für globale Bildung.“

Nativenet, http://nativenet.uthsacsa.edu/ (12. Februar 1999).

Odyssey,http://www.worldtrek.org/odyssey/ (2. November 2003) „1992 Friedensnobelpreisträgerin Rigoberta Menchu.“

Nobel e-Museum,http://www.nobel.se/ (13.August 2003).

Rigoberta Menchu, http://www.netsrq.com/~dbois/menchu (12. Februar 1999).*