Obwohl Megiddo in außerbiblischen Quellen ausführlich aufgezeichnet wurde, wird es nur 12 Mal im OT1 und einmal indirekt als Harmagedon im NT erwähnt (Rv 16: 16). Die meisten Christen wissen, dass das Buch der Offenbarung eine Endzeitschlacht prophezeit, die an einem Ort namens Armageddon ausgetragen wird (Rv 16: 16), und viele wissen, dass Armageddon tatsächlich eine Verdorbenheit des griechischen Wortes ἉΡμαγεδών (Harmagedon) oder „der Hügel von Megiddo“ ist.“ Es wird angenommen, dass ein 35 Hektar (14 Hektar) Hügel, 200 Fuß (60 m) hoch, im Nordwesten Israels namens Tell el-Mutesellim der Ort von Megiddo ist.

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Sagt el-Mutsellim, Megiddo. Ein Luftbild des 35 Hektar großen Tell mit Blick nach Süden. In der unteren Mitte rechts des 19 Hektar großen Gipfels befindet sich das Torsystem. Der Schacht zum Wassertunnel ist oben rechts sichtbar und auf der linken Seite des Tells befindet sich der archäologische Schnitt, der ein frühbronzezeitliches Kultzentrum mit einem runden Altar freilegt.Viele Christen reisen nach Megiddo und gehen wegen seiner eschatologischen Bedeutung zum 15 Hektar (6 Hektar) großen Gipfel. Dort schauen sie sich die ausgegrabenen Gebäude, Mauern, Wasser- und Torsysteme an und bewegen sich dann zum Nordrand des Hügels, wo sie einen herrlichen Blick auf das Tal oder genauer gesagt auf die Ebene haben, die sich vor ihnen ausbreitet, die im OT als „Jesreel“ und im NT als „Esdraelon“ bekannt sind Zeiten (Esdraelon ist die griechische Modifikation von Jesreel). Die Ebene trennt die galiläischen Hügel im Norden von den Bergen Karmel und Gilboa im Süden. Die Unermesslichkeit der Ebene ist so erstaunlich, dass Napoleon Bonaparte sie zum ersten Mal betrachtete, er soll gesagt haben: „Alle Armeen der Welt konnten ihre Streitkräfte auf dieser riesigen Ebene manövrieren…Es gibt keinen Ort auf der ganzen Welt, der besser für den Krieg geeignet wäre als dieser… das natürlichste Schlachtfeld der ganzen Erde“ (Cline 2002: 142).1,2 Meilen (2 km) südöstlich von Megiddo befindet sich der Eingang zum Wadi ‘Ara, einem schmalen Nord-Süd-Pass durch den Karmel-Bergrücken. Das südliche Ende des Wadi ‘Ara mündet in die Sharon-Ebene und die Mittelmeerküste; Der Norden öffnet sich zur Isreel-Ebene. Die internationale Autobahn durchquerte diesen Pass und transportierte Händler und Armeen aus Asien, Europa und Afrika. Megiddos strategische Bedeutung lag in der Fähigkeit, den nahe gelegenen Hügel zur Überwachung dieses Verkehrs zu nutzen.

Zusätzlich zu seiner strategischen Lage hatte Megiddo Zugang zu den landwirtschaftlichen Produkten aus den reichen Böden der Jesreel-Ebene. Die hebräische Übersetzung von Jesreel, „Gott sät“, veranschaulicht die Fruchtbarkeit des Landes. Als George Adam Smith, ein Reisender aus dem späten 19.Jahrhundert n. Chr., auf dem Berg Gilboa stand und die Isreel-Ebene betrachtete, schrieb er:

Das Tal war grün mit Busch und übersät von weißen Dörfern…Aber der Rest der Ebene eine große Weite von Lehm, rot und schwarz, die in einem friedlicheren Land ein Meer von winkendem Weizen mit Inseldörfern wäre; aber war meistens das, was sein moderner Name andeutet, eine freie, wilde Prärie…(1966: 253).

Und als der amerikanische Gelehrte und Entdecker Edward Robinson 1852 die Gegend besuchte, schrieb er:

Die Aussicht vom Tell ist edel; sie umfasst die gesamte herrliche Ebene; als die es auf der Erde keinen reicheren gibt…Eine Stadt, die entweder auf dem Tell oder auf dem Kamm dahinter liegt, würde natürlich der angrenzenden Ebene und den Gewässern ihren Namen geben; Wie wir wissen, war es bei Megiddo der Fall…Der Tell würde in der Tat einen herrlichen Ort für eine Stadt darstellen (wie in Davies 1986: 4 zitiert).

Megiddos Hügel hat eine reichliche Quelle, die von einer kleinen Höhle in der Nähe seiner Basis ausgeht und Wasser für diejenigen lieferte, die sich dort niederließen. Aharoni listet in seiner umfassenden historischen Geographie des Heiligen Landes vier Kriterien für die Besetzung auf: strategische Lage, Zugang zu Straßen, Wasser und landwirtschaftlichen Flächen (Aharoni 1979: 106-107). Meggidos Standort traf alle vier.2

Jezreel Ebene von Megiddo. Auf dem Bergrücken in der Ferne erstreckt sich die moderne Stadt Nazareth. In der Ferne auf der rechten Seite des Fotos ist der hohe runde Hügel des Berges. Tabor in der Nähe, wo Debora Sisera besiegte (Jgs 4, 5).

Eingang zum Megiddo-Pass von Nordosten. Im oberen Teil des Fotos schlängelt sich die Straße durch die Hügel ins Wadi ‘Ara und weiter nach Süden in Richtung Mittelmeerebene. Die moderne Straße folgt der alten Route der internationalen Autobahn durch den Berg. Karmel. Megiddo ist 1,2 Meilen (2 km) auf der rechten Seite (N), wo die Straße in die Hügel. Die früheste aufgezeichnete Schlacht der Welt fand hier zwischen syrischen Fürsten und Pharao Thutmosis III. 1469 v. Chr.). Judas König Josia wurde tödlich verwundet, als er einen anderen Pharao konfrontiert, Neco, in der Nähe von hier ca. 609 v. Chr. (2 KÖN 23,29; 2 Chr 35,20-24).

Der Nachteil, ein so attraktiver Ort zu sein, war die Wahrscheinlichkeit eines Krieges, da die Nationen versuchten, diesen Ort für ihre eigenen Zwecke zu kontrollieren. Wie Bären, die sich zum Honig hingezogen fühlten, kämpften Reiche in und um Megiddo um Früchte der Jesreel-Ebene, um den internationalen Verkehr zu kontrollieren und zu besteuern oder Kommunikationswege von und nach weit entfernten Ländern zu sichern. In seinem historischen Rückblick auf Megiddo und seine Umgebung, Cline zählt nicht weniger als 34 Kriege dort von ca. 2350 v. Chr. bis 2000 n. Chr. und fügt hinzu: „Fast jede Invasionstruppe hat im Jesreeltal eine Schlacht geschlagen“ (2002: 11). Ein Beweis dafür sind einige der 20 Berufsstufen aus der Chalkolithik bis zur persischen Zeit (ca. 5000-332 v. Chr.), mit Beweisen, dass sie ihre Ziele in feuriger Zerstörung erreichten (DeVries 1997: 215).

war für Händler und Migranten aus allen Richtungen leicht zugänglich; aber gleichzeitig konnte es, wenn es mächtig genug war, den Zugang zu diesen Routen kontrollieren und so den Verlauf von Handel und Krieg lenken. Es ist daher nicht verwunderlich, dass es in den meisten Perioden der Antike eine der reichsten Städte Palästinas war, oder dass es ein Preis war, um den oft gekämpft und der stark verteidigt wurde (Davies 1986: 10).

Ausgrabungen

Die ersten bewussten archäologischen Ausgrabungen am Tell el- Mutesellim wurden 1903-1905 von G. Schumacher im Auftrag der Deutschen Gesellschaft für Orientforschung durchgeführt. Er hatte einen Nord-Süd-Graben die Länge des Hügels gegraben, die mehrere Eisenzeit ausgesetzt (ca. 1200-600 v. Chr.), und er machte Sondierungen entlang der Wände an anderen Stellen auf dem Gelände (Aharoni 1993: 1004-1005). Unter seinen Funden befand sich ein Siegel eines königlichen Beamten aus der Regierungszeit Jerobeams II. 793-753 v. Chr.; 2 Kön 14,23-25). Das Siegel, aus Jaspis mit dem Bild eines kauernden Löwen, hatte eine Inschrift, „(Zugehörigkeit) zu Shema ‚Diener Jerobeams“, der einzige Hinweis auf Jerobeam II außerhalb der Bibel. Leider ist das Siegel verschwunden und es existiert nur eine Kopie (Wood 2000: 119).Die Ausgrabungen wurden 1925 vom Oriental Institute of Chicago auf Anregung des Ägyptologen James Henry Breasted erneuert und von John D. Rockefeller Jr. finanziell unterstützt. Diese Arbeit dauerte bis 1939, als sie durch den Beginn des Zweiten Weltkriegs unterbrochen wurde. Das Ziel des ersten Felddirektors, Clarence Fisher, war es, den Hügel Schicht für Schicht zu räumen. Nach vier Jahren wurde klar, dass die Bemühungen in einem so großen Maßstab nicht aufrechterhalten werden konnten, und der Umfang wurde begrenzter. Für diejenigen, die mit den heute verwendeten archäologischen Techniken vertraut sind, könnte es von Interesse sein, dass H.G. Guy, der Fisher 1927 ersetzte, der erste war, der „Locus-Nummern“ verwendete, um Räume und andere kleine Bereiche zu bezeichnen und Luftaufnahmen von großen Strukturen mit einer Kamera, die an einem gefangenen Ballon befestigt ist“ (Davies 1986: 19-20).Yigael Yadin begann seine Arbeit in Megiddo im Jahr 1960 im Auftrag des Instituts für Archäologie an der Hebräischen Universität Jerusalem, mit zusätzlichen Jahreszeiten in den Jahren 1961, 1966, 1967 und 1971. Yadin half bei der Klärung der Datierung vieler Gebäude, die von früheren Baggern entdeckt wurden. Yadin’s Kollegen setzten die Ausgrabungen bis 1974 fort (Aharoni 1993: 1005). Seit 1992 und seitdem jedes zweite Jahr wurden Ausgrabungen unter der Leitung von Israel Finkelstein, David Ussishkin und Baruch Halpern sowie unter der Schirmherrschaft der Universität Tel Aviv und der Pennsylvania State University durchgeführt. Ihre Arbeit beleuchtet weiterhin zuvor ausgegrabene Gebiete und führt Rekonstruktionsaktivitäten durch, um das Gelände für Besucher verständlicher zu machen (Finkelstein, Ussishkin, Halpern 2008: 1944-1950).

Geschichte

Die Besetzung von Megiddo hätte schon ca. 5000 v. Chr. (Davies 1986: 25). Um 2700 v. Chr. befand sich dort ein großes Dorf, umgeben von einer großen Mauer — der größten und stärksten, die jemals auf dem Hügel gebaut wurde (Aharoni 1993: 1007). Sichtbar an der Unterseite eines großen archäologischen Schnitt ist ein Gottesdienst Komplex aus dieser Zeit, mit einem 260 ft (8 m) Durchmesser kreisförmigen Altar, 5 ft (1,5 m) hoch, mit einer Treppe an die Spitze. Dies war auch die Zeit, als Megiddo das Ziel der ersten bekannten aufgezeichneten militärischen Kampagne wurde. Eine ägyptische Grabinschrift aus der frühen Bronzezeit beschreibt, wie Weni, ein Feldherr unter Pharao Pepi I. (ca. 2325-2275 v. Chr.), drangen in die Region ein und fanden befestigte Städte, ausgezeichnete Weinberge und feine Obstgärten (Aharoni 1979: 135-37). Weni kämpfte noch viermal um Megiddo, um Aufstände niederzuschlagen, wahrscheinlich lokale Bauern, die unter der unterdrückenden ägyptischen Herrschaft scheuern (Hansen 1991: 85).In den folgenden Generationen zog Megiddo weiterhin ägyptisches Interesse auf sich und war der Ort der frühesten Schlacht der Welt, über die es einen detaillierten Bericht gibt. An den Wänden von Karnak in Ägypten befindet sich eine gut erhaltene Beschreibung, wie Pharao Thutmosis III., einer der größten Herrscher Ägyptens und ihr bester Militärstratege, kämpfte gegen eine Koalition syrischer Fürsten in Megiddo ca.1469 v. Chr. Die Syrer hatten Megiddo besetzt und kontrollierten den Pass durch den Karmelkamm, das Wadi ‘Ara. Thutmosis zog eine große Armee aus Ägypten an einen Ort südlich des Eingangs zum Wadi ‘Ara. Als Thutmosis über seinen nächsten Schritt nachdachte, konsultierte er seine Generäle, die ihn drängten, das Wadi ‘Ara nicht in Betracht zu ziehen, sondern zwei andere, weniger enge Täler nördlich und südlich des ‘Ara zu nutzen. Sein Stab befürchtete einen Hinterhalt im engen ‘Ara-Pass. Thutmosis missachtete ihren Rat und befahl der Armee durch das Wadi ‚Ara. Sie überquerten den Pass unbehelligt und verließen die Jesreel-Ebene, was die syrischen Fürsten überraschte, die erwartet hatten, dass die ägyptische Armee über die beiden anderen, weniger gefährlichen Routen kommen würde. In der folgenden Schlacht konnten die Syrer in die Sicherheit von Megiddo fliehen, wo, nach einer siebenmonatigen Belagerung, Die Stadt fiel.3 Nach der Belagerung ist die Menge der von Thutmosis erbeuteten landwirtschaftlichen Beute beeindruckend: „…1.929 Kühe, 2.000 Ziegen und 20.500 Schafe… von der Ernte, die von den Megiddo Acres getragen wird: 207.300 Säcke Weizen, abgesehen von dem, was von der Armee seiner Majestät als Futter geschnitten wurde…“ (Pritchard 1958: 181-82). Es wird geschätzt, dass der Weizen allein 450.000 Scheffel maß (Pritchard 1958: 182 n.1). Megiddo war in der Tat ein sehr wohlhabendes und fruchtbares Ziel!

Kleine Schachtel aus einem einzigen Elfenbeinblock, 7,5 cm (2,95 Zoll) hoch, 13,5 x 12 cm (5,25 x 4,75 Zoll), in Megiddo gefunden und an vier Seiten wunderschön mit Löwen und Sphinxen verziert, zeigt die Arbeit eines erfahrenen Handwerkers und stammt aus der Zeit der Eroberung vom 12. bis 13. Die feine Verarbeitung zeigt den Reichtum derer, die zu dieser Zeit in Megiddo lebten.

Sechs-Kammer-Tor bei Megiddo. Von dem massiven Tor sind heute nur noch die drei südlichen Kammern erhalten, die auf diesem Foto zu sehen sind. Die mittlere Kammer ist mit Steinen gefüllt, aber die erste und dritte sind offen. Es wird angenommen, dass Salomo dieses Tor baute und zwei weitere wie es in Geser und Hazor baute (1 Kgs 9: 15).Sowohl General Weni als auch Pharao Thutmosis III. kämpften, bevor die Israeliten das gelobte Land betraten. 1406 v. Chr.4 Obwohl Josua den König von Megiddo besiegte (Jos 12: 21), sagt uns die Bibel nicht, wie. Offenbar eroberte Josua die Stadt nicht, weil Megiddo zur Zeit der Richter noch von Kanaanitern besetzt war (Joh 1,27). Während der Zeit der Eroberung (der Zeit, die von Josua und den Richtern abgedeckt wurde) wurde Megiddo jedoch zum Mittelpunkt der Aufmerksamkeit eines nahe gelegenen Stadtstaates, Sichem. Die Bibel impliziert, dass die eindringenden Israeliten Frieden mit dem König von Sichem geschlossen haben (Hansen 2005: 37). Der König von Sichem nutzte dann offenbar seine Verbindung zu den Hebräern als Gelegenheit, um einige seiner Nachbarn, einschließlich Megiddo, anzugreifen. Dies wird in den Armana-Tafeln berichtet, die 1887 in Ägypten gefunden wurden. Sie wurden von verschiedenen Herrschern aus dem Nahen Osten geschrieben, darunter Führer der Stadtstaaten des Gelobten Landes an Pharaonen Amenhotep III. 1402-1364) und Echnaton (Amenhotep IV, ca. 1350-1334).5 Brief EA 252 stammt von Labayu, dem König von Sichem, der Ägypten verachtet und andeutet, dass er von der ägyptischen Herrschaft unabhängig geworden ist (Hess 1993). Der König von Megiddo schrieb in EA 244, dass seine Stadt von Labayu belagert wurde, beklagt sich über die mangelnde Reaktion Ägyptens und bittet um militärische Unterstützung:

seit der Rückkehr der Bogenschützen (nach Ägypten?), Lab’ayu hat Feindseligkeiten gegen mich geführt, und wir sind nicht in der Lage, die Wolle zu pflücken, und wir sind nicht in der Lage, vor Lab’ayu vor das Tor zu gehen, da er erfahren hat, dass du keine Bogenschützen gegeben hast, sondern lass den König seine Stadt beschützen, damit Lab’ayu sie nicht ergreift… Er versucht, Megiddo zu zerstören (Pritchard 1958: 263).Die Briefe EA 287 und EA 288 stammen vom König von Jerusalem, der Verstärkung zum Schutz vor den Habiru bittet, die Städte angreifen. Er beschuldigt auch Labayu, den König von Sichem, den Habiru Land gegeben zu haben (Pritchard 1958: 270-72). Die Erwähnung von Habiru in diesen Tafeln bezieht sich auf eine wandernde Volksgruppe, die zum Zeitpunkt der Eroberung in das Gelobte Land eindrang. Viele konservative Bibelgelehrte glauben, dass die Habiru die Israeliten waren.6

Ausgrabungen in Megiddo haben ergeben, dass die Zeit, in der die Amarna-Briefe geschrieben wurden, reich war. Viele schöne Goldartefakte und eine Horde von 382 Elfenbeinen zeigen den Wohlstand von Megiddos Herrschern. Mehrere Elfenbein haben Hieroglypheninschriften, die auf ägyptischen Einfluss an der Stelle hinweisen. Andere Elfenbein sind Stücke eines Brettspiels oder von Spielen, kosmetische Utensilien für Frauen und eine kleine Schachtel, die aus einem einzigen Stück Elfenbein geschnitzt ist (Aharoni 1993: 1011). Nach dieser Zeit erlitt Megiddo eine große Zerstörung aus der Zeit der Richter (Price 1997: 147).

Megiddo Wassersystem Tunnel. Der 262 ft (80 m) lange Tunnel grub unter den Stadtmauern zu einer Quelle in einer Höhle außerhalb der Stadtmauern.Die erste Erwähnung von Megiddo nach dem Buch der Richter ist während der Regierungszeit Salomos (970-930 v. Chr.). Der Gouverneur, den er in Megiddos Bezirk ernannte, musste jährlich Salomos Palast mit Proviant im Wert von einem Monat versorgen (1 Kgs 4: 7, 12). Obwohl die Beweise schwach sind, war es wahrscheinlich König David, der die Stadt eroberte, wie die Überreste eines heftigen Feuers über 3 Fuß (1 m) tief belegen (Shiloh: 1016). Wenn es richtig ist, war es David, der eine neue Stadt baute, auf die in 1 Kings Bezug genommen wird, über den Überresten der vorherigen.

In den folgenden Jahren wurde Megiddo zu einer großen befestigten Stadt. Auf dieser Ebene enthüllten Bagger die Überreste eines großen Torkomplexes aus sechs Kammern, drei auf jeder Seite, mit zwei Türmen. In einer erstaunlichen Detektivarbeit spiegelte Yadin Megiddos Torkomplex diejenigen aus derselben Zeit wider, die in Gezer und Hazor (1975: 193-94) gefunden wurden. Yadin kam zu dem Schluss, dass Salomo die drei Stadttore nach einem gemeinsamen Plan errichtete, als er „die Mauer Jerusalems und Hazors, Megiddos und Gesers baute“ (1 Kgs 9: 15). Über diese Entdeckung schrieb Yadin: „… als Archäologe kann ich mir keinen größeren Nervenkitzel vorstellen, als mit der Bibel in der einen Hand und dem Spaten in der anderen zu arbeiten“ (1975: 187).

Viele Strukturen aus der Zeit Salomos sowie die des Torsystems wurden entdeckt. Es muss jedoch festgestellt werden, dass einige Archäologen die Datierung in Frage stellen. Unter den umstrittenen Strukturen befinden sich mehrere lange, schmale Gebäude, die Archäologen als Pferdeställe identifiziert haben, während andere argumentieren, dass sie Kasernen oder Lagerhäuser waren (Shiloh 1993: 1021). Wenn Ställe, passen die Strukturen gut zu dem, was die Bibel uns über Salomo sagt, der „Städte und Dörfer für seine Wagen und für seine Pferde“ baute (1Kgs 9: 19). Eine große Getreidespeichergrube, 69 ft (21 m) tief und 69 ft (21 m) breit, wurde in der Nähe der „Ställe“ gefunden und hätte Getreide im Wert von 150 Tagen für bis zu 330 Pferde liefern können (Ussishkin 1997: 467). Teile der Stadt dieser Ebene wurden durch Feuer zerstört, wahrscheinlich von Pharao Shishak, der kurz nach Salomos Tod in das Land eindrang. 925 v. Chr. (1 Kön 14,25; 1 Chr 12,2).

Luftaufnahme von Megiddo von Südosten, mit Mt. Karmel in der Ferne. Tell el-Mutsellim, die Stätte der antiken Stadt Megiddo, steht im Vordergrund. Der Prophet Elia konfrontierte die Priester des Baal auf dem Berg. Karmel (1 Kgs 18:21) und später hingerichtet sie in der Nähe von Megiddo (1 Kgs 18:24). Dieses Gebiet ist auch der Ort des biblischen Harmagedon, das in Offenbarung 16: 16 prophezeit wurde.

Ställe, Kasernen oder Lagerräume? Wissenschaftler diskutieren die Verwendung von dreigliedrigen Gebäuden, die in Megiddo ausgegraben wurden und ähnliche Räume wie auf dem Foto mit Krippe haben. Viele glauben, dass die Gebäude Ställe aus der Zeit Salomos waren, und Megiddo war eine seiner Wagenstädte (1 Kgs 9: 19).

Shishak (wer ist der ägyptische Pharao Sheshonq I, ca. 945-923 v. Chr.) hinterließ eine Aufzeichnung seiner Invasion von Juda und Israel in Karnak in Ägypten, und Megiddo gehört zu den Orten, die er als erobert auflistete. Während der Ausgrabungen von Megiddo im Jahr 1929 fand Clarence Fisher ein Fragment einer von Shishak errichteten Stele, die an seine Eroberung der Stadt erinnerte.

Eines der interessantesten Bauwerke in Megiddo ist das große Wassersystem, das wahrscheinlich während der Regierungszeit der nördlichen Könige Omri und Ahab (ca. 880-853 v. Chr.), um einen geschützten Zugang zur Quelle außerhalb der Stadtmauern zu erhalten. Ein 82 ft (25 m) tiefer quadratischer vertikaler Schacht mit Stufen entlang seiner Seite wurde innerhalb der Stadtmauern gegraben und mit einem 262 ft (80 m) Tunnel verbunden, der durch Felsen gegraben wurde, der zur Wasserquelle der Stadt führte, einer Quelle in einer Höhle 115 ft (35 m) unter der Oberfläche. Der äußere Zugang zur Höhle wurde dann verborgen und blockiert (Shiloh 1993: 1023).Eine Zerstörungsschicht in mehreren Gebäuden in Megiddo kennzeichnet die Ankunft der Assyrer. Die Stadt fiel zweifellos an Tiglath-Pileser III (745-727 v. Chr.), als er in das nördliche Königreich eindrang, wie in seinen Annalen dokumentiert (Pritchard 1958: 193-94) und die Bibel (2 Kgs 15:29-30). Viele Strukturen, einschließlich der Stadtmauern, des Wassersystems und der Getreidespeichergrube, wurden jedoch während der assyrischen Zeit weiter genutzt. Neue Gebäude zeigten typische assyrische architektonische Merkmale und weisen darauf hin, dass die Stadt ein Verwaltungs- oder Wohnzentrum war (Ussishkin 1997: 468).

Stratum II repräsentiert die Periode ca. 650-600 v. Chr., in der die Stadt schnell verfiel. Obwohl viele der assyrischen Gebäude weiterhin genutzt wurden, war die Stadt unbefestigt, mit Ausnahme einer Struktur, die möglicherweise eine Festung war. Es ist unklar, wer die Stadt kontrollierte, die Israeliten oder die Ägypter; Es war eine Zeit, in der im Norden Palästinas ein Machtvakuum existierte, und sowohl der König von Juda, Josia (640-609 v. Chr.), als auch die Ägypter sahen dies als Gelegenheit, ihre Reiche zu erweitern. Die beiden Königreiche stießen 609 v. Chr. in Megiddo zusammen, als Pharao Neco II. auf dem Weg, seinen assyrischen Verbündeten in einer Schlacht gegen die Babylonier zu helfen, Josia traf. Unter Umständen, die nicht sicher sind, berichtet die Bibel, dass Josia „marschierte ihm entgegen in der Schlacht, aber Neco stand ihm gegenüber und tötete ihn bei Megiddo“ (2 Kön 23:29). 2 Chronik 35: 20-24 beschreibt dasselbe Ereignis und fügt Details hinzu, dass Josia in der Schlacht auf der Ebene von Megiddo verwundet und nach Jerusalem gebracht wurde, wo er starb. Josias Tod öffnete die Tür für Babylons Invasion, und Megiddo geriet bald in Vergessenheit. Es wurde aufgegeben, als Alexander der Große die Region eroberte. 332 v. Chr.Bemerkenswerterweise sehen Besucher heute Hektar Ruinen, ein faszinierendes Wassersystem und komplexe Torsysteme und würden es schwer finden zu glauben, dass der genaue Ort von Megiddo in der Geschichte verloren gegangen ist. Aber ab etwa 330 v. Chr. wurde Tell el-Mutesellim als Standort der Stadt Megiddo vergessen. Bis zum vierten Jahrhundert n. Chr., Jerome hatte nur eine vage Vorstellung davon, wo Megiddo gewesen war, und Gelehrte in den folgenden Jahrhunderten vermuteten, dass es an verschiedenen anderen Orten in der Gegend war. Als Edward Robinson 1852 Tell el-Mutsellim besuchte, schrieb er: „Das Tell keine Spur, jeglicher Art, um zu zeigen, dass eine Stadt jemals dort stand“ (Davies 1986: 4). Erst als Tell el-Mutesellim im frühen 20.Jahrhundert ausgegraben wurde, war der Standort der antiken Stadt Megiddo bekannt.

Die letzte Schlacht7

So faszinierend die Geschichte und Archäologie von Megiddo auch sein mag, die Bibel informiert uns über ein noch bemerkenswerteres Ereignis in oder in der Nähe von Megiddo. Dort werden „die Könige der ganzen Welt“ versammelt sein „zum Kampf am großen Tag des allmächtigen Gottes“ (Offb 16,14). Die Schlacht wird dem Widersacher ein Ende setzen (Offb 16,17), und „Babylon die Große“ wird schließlich fallen (Offb 16,19), wodurch das Versagen Josias, das Babylon zuvor in das verheißene Land gebracht hatte, umgekehrt wird.8

Dieser letzte Konflikt wird in Verbindung mit dem „Berg“ von Megiddo (Rv 16) auftreten:16), was den Kamm des Berges Karmel implizieren könnte, der sich über Megiddo erhebt. In den Tagen des Propheten Elias ermutigten und förderten König Ahab (874-853 v. Chr.) und Königin Isebel die Baalsanbetung in Israel. Dies veranlasste Elia, einen Wettbewerb einzuberufen, um festzustellen, wer den Titel Gottes verdient (1 Kön 18,21). Sowohl Elia als auch die 400 Propheten Baals machten Altäre für ihre Opfer. Welches Opfer auch immer göttlich entzündet wurde, würde sich als der wahre Gott erweisen. Nach dem totalen Versagen Baals und der dramatischen Zündung durch den Herrn befahl Elia, die Propheten Baals in der Jesreel-Ebene zu ergreifen und hinzurichten (1 Kgs 18: 40). Der dramatische Sieg des Herrn wirft die Hoffnung und Verheißung auf die kommende Schlacht von Harmagedon. So wie Baal und seine Propheten in der Nähe von Megiddo ihr Ende fanden, so werden Satan und seine Streitkräfte auf dem Berg Megiddo ihr Ende finden.

Während eines Großteils seines irdischen Lebens ging Jesus an „Harmagedon“, dem Schlachtfeld der Geschichte, vorbei oder blickte hinunter. Wir können uns ihm jetzt anschließen, wenn wir an denselben Ort schauen, in Erwartung des Tages, an dem Er auferstehen wird, um den endgültigen Sieg über den Gegner zu erringen.

Anmerkungen

1 Jos 12:21, 17:11; Jgs 1:27, 5:19; 1 kg 4:12, 9:15; 2 kg 9:27, 23:29, 23:30; 1 Chr 7:29; 2 Chr 35:22; Sach 12:11.

2 Eine Erläuterung zu Aharonis vier Kriterien und ihrer Anwendung auf Megiddo finden Sie in Hansen 1991: 84-93.

3 Für detailliertere Beschreibungen dieses Kampfes siehe Hansen 1991: 86-87 und Cline 2002: 17-22. Für eine Analyse der militärischen Fähigkeiten von Thutmosis III. und die Möglichkeit, dass er Pharao wurde, kurz nachdem Moses einen Ägypter getötet und nach Midian geflohen war (Ex 2: 11-15), siehe Hansen 2003: 16-19.

4 Dieser Artikel nimmt das Datum für den Exodus als 1446 BC und die Überquerung des Jordan (Jos 3) in 1406 BC. Dies ergibt sich aus einer wörtlichen Lektüre von 1 Kgs 6: 1 und einem Verständnis des Beginns der Herrschaft Salomos, das ca. 930 v. Chr. Für eine eingehende Behandlung dieses Problems siehe Hansen 2003: 14-20 und Young 2008: 109-123.

5 Der größte Teil der Korrespondenz ist diplomatisch und enthält Briefe an und/oder aus Babylon (13), Assyrien (2), Mitanni (13), Alashia (=Zypern?) (8), Hethiter (1). Etwa 80 Prozent der gesamten Sammlung sind Briefe an und von den Herrschern der Stadtstaaten in Kanaan (Pfeiffer 1963: 13).6 Für eine Diskussion der Amarna-Tafeln und der Identität der Habiru siehe Archer 1994: 288-95; Wood 1995 und 2003: 269-71.

7 Dieser Abschnitt ist eine Zusammenfassung des letzten Kapitels in A Visual Guide to Bible to Bible Events, Martin, Beck and Hansen 2009: 258-59.

8 Ob man diese Schlacht als buchstäblich in der Jesreel-Ebene stattfindend ansieht oder glaubt, dass die Jesreel-Ebene symbolisch für den Schlachtort ist, diese Einsichten gelten.

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