Arbeitsproduktivität und Wirtschaftswachstum

Nachhaltiges langfristiges Wirtschaftswachstum beruht auf einer Steigerung der Arbeitsproduktivität, was im Wesentlichen bedeutet, wie gut wir die Dinge machen. Mit anderen Worten, wie effizient nutzt eine Nation ihre Arbeiter und andere Ressourcen? Die Arbeitsproduktivität ist die Leistung, die jeder Arbeitnehmer pro Zeiteinheit schafft. Der einfachste Weg, die Arbeitsproduktivität zu verstehen, besteht darin, sich einen kanadischen Arbeiter vorzustellen, der in einer Stunde 10 Brote herstellen kann, im Vergleich zu einem US-amerikanischen Arbeiter, der in derselben Stunde nur zwei Brote herstellen kann. In diesem fiktiven Beispiel sind die Kanadier produktiver. Produktiver zu sein bedeutet im Wesentlichen, dass Sie in der gleichen Zeit mehr tun können. Dies wiederum setzt Ressourcen frei, die an anderer Stelle verwendet werden können.

Was bestimmt, wie produktiv Arbeiter sind? Die Antwort ist ziemlich intuitiv. Die Hauptdeterminanten der Arbeitsproduktivität sind physisches Kapital, Humankapital und technologischer Wandel. Diese können auch als Schlüsselkomponenten des Wirtschaftswachstums angesehen werden.

Physisches Kapital kann als das Werkzeug betrachtet werden, mit dem Arbeiter arbeiten müssen. Formeller umfasst physisches Kapital die von Unternehmen genutzten Anlagen und Ausrüstungen, aber auch Infrastruktur, Dinge wie Straßen und andere Komponenten von Verkehrsnetzen, die zur Wirtschaft beitragen. Die Infrastruktur wird von den Regierungen bereitgestellt. Auch hier bedeutet mehr physisches Kapital mehr Produktion. Physisches Kapital kann die Produktivität auf zwei Arten beeinflussen: (1) eine Erhöhung der Menge an physischem Kapital (z. B. mehr Computer gleicher Qualität); und (2) eine Erhöhung der Qualität des physischen Kapitals (gleiche Anzahl von Computern, aber die Computer sind schneller usw.). Humankapital ist das angesammelte Wissen (aus Bildung und Erfahrung), Fähigkeiten und Fachwissen, über das der durchschnittliche Arbeitnehmer in einer Wirtschaft verfügt. Typischerweise ist das akkumulierte Humankapital und die Arbeitsproduktivität umso höher, je höher das durchschnittliche Bildungsniveau in einer Wirtschaft ist. Humankapital und physische Kapitalakkumulation sind ähnlich: In beiden Fällen zahlen sich Investitionen jetzt in längerfristige Produktivität in der Zukunft aus.

Ein weiterer Faktor, der die Arbeitsproduktivität bestimmt, ist die Technologie. Technologischer Wandel ist eine Kombination aus Erfindung – Wissensfortschritt – und Innovation, die diesen Fortschritt in ein neues Produkt oder eine neue Dienstleistung einfließen lässt. Zum Beispiel wurde der Transistor 1947 erfunden. Es ermöglichte uns, den Platzbedarf elektronischer Geräte zu miniaturisieren und weniger Strom zu verbrauchen als die vorherige Röhrentechnologie. Innovationen haben seitdem kleinere und bessere Transistoren hervorgebracht, die in so unterschiedlichen Produkten wie Smartphones, Computern und Rolltreppen allgegenwärtig sind. Die Entwicklung des Transistors hat es den Arbeitern ermöglicht, überall mit kleineren Geräten zu arbeiten. Diese Geräte können verwendet werden, um mit anderen Mitarbeitern zu kommunizieren, die Produktqualität zu messen oder andere Aufgaben in kürzerer Zeit zu erledigen, wodurch die Produktivität der Mitarbeiter verbessert wird.

Wenn die meisten Menschen an neue Technologien denken, fällt ihnen die Erfindung neuer Produkte wie des Lasers, des Smartphones oder eines neuen Wundermittels ein. In der Lebensmittelproduktion ist die Entwicklung von trockenheitsresistenterem Saatgut ein weiteres Beispiel für Technologie. Technologie, wie Ökonomen den Begriff verwenden, beinhaltet jedoch noch mehr. Es umfasst neue Wege der Arbeitsorganisation, wie die Erfindung des Fließbandes, neue Methoden zur Gewährleistung einer besseren Produktionsqualität in Fabriken und innovative Institutionen, die den Prozess der Umwandlung von Inputs in Output erleichtern. Kurz gesagt, die Technologie umfasst alle Fortschritte, die dazu führen, dass die vorhandenen Maschinen und andere Betriebsmittel mehr und qualitativ hochwertigere sowie insgesamt neue Produkte produzieren.

Komponenten der Aggregatproduktionsfunktion

Abbildung 1 zeigt ein Beispiel für die Aggregatproduktionsfunktion.

Abbildung 1. Aggregierte Produktionsfunktion. Eine aggregierte Produktionsfunktion zeigt, was in die Produktion der Produktion für eine Gesamtwirtschaft geht.

Wir kennen die Idee einer aggregierten Produktionsfunktion bereits — sie ist das Konzept hinter der Grenze der Produktionsmöglichkeiten. Denken Sie daran, der PPF zeigt die maximalen Mengen an Waren und Dienstleistungen, die eine Nation angesichts der verfügbaren Ressourcen produzieren kann. Die aggregierte Produktionsfunktion bestimmt diese Höchstmengen. Das Wirtschaftswachstum wird durch eine Erhöhung der Produktionsmöglichkeiten Grenze veranschaulicht, die wir in Abbildung 2 zeigen, unten.

Abbildung 1. Das Wirtschaftswachstum verdrängt die Grenze der Produktionsmöglichkeiten.

Der innere PPF entspricht dem maximalen BIP, das angesichts der im Jahr 2010 verfügbaren Ressourcen erreicht werden kann. Der äußere PPF zeigt das maximal erreichbare BIP bei den im Jahr 2010 verfügbaren Ressourcen. Das Wirtschaftswachstum wird durch die Verschiebung des PPF nach außen veranschaulicht.

Was verursacht dann Wirtschaftswachstum? Es muss sich um eine Steigerung des physischen oder menschlichen Kapitals oder um technologische Verbesserungen handeln.

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Wirtschaftswachstum und Lebensstandard

Wir haben darauf hingewiesen, dass Ökonomen häufig das reale BIP pro Kopf als Proxy für den Lebensstandard verwenden. Wir können untersuchen, wie sich der Lebensstandard im Laufe der Zeit verbessert, indem wir die aggregierte Pro-Kopf-Produktionsfunktion betrachten, die unten in Abbildung 3 dargestellt ist. Die aggregierte Pro-Kopf-Produktionsfunktion ist der aggregierten Produktionsfunktion sehr ähnlich, mit der Ausnahme, dass alle Elemente durch die Bevölkerung geteilt werden. Die Inputs sind das durchschnittliche Niveau des Humankapitals pro Person, das durchschnittliche Niveau des physischen Kapitals pro Person und das Niveau der Technologie pro Person. Steigende Mengen an physischem Kapital, Humankapital und Technologie pro Person führen im Laufe der Zeit zu einem höheren Lebensstandard.

Abbildung 3. Aggregierte Pro-Kopf-Produktionsfunktion.