Niederschlag und die intertropische Konvergenzzone (ITCZ)

Der wichtigste Bestandteil des Klimas ist Niederschlag, denn Niederschlag liefert Wasser zum Überleben. Äquatoriale Regionen haben extrem regelmäßige jährliche und zwischenjährliche (kurz- und langfristige) Niederschlagsmuster. Zu diesen Regionen gehören die Regenwaldgebiete von Elfenbeinküste, Ghana, Togo, Kamerun, der Zentralafrikanischen Republik sowie Teile des Kongo und der Demokratischen Republik Kongo. Diese Regionen haben zwischen 8 und 12 Monaten, in denen der Niederschlag >50 mm / Monat und bis zu 200 Niederschlagstage pro Jahr beträgt, was die Äquatorzone zur feuchtesten der Welt macht. Die Äquatorregion hat keine wirkliche Trockenzeit und ist ständig heiß und feucht. Diese Idee sollte Ihnen bekannt vorkommen, da der Weiße Nil in der Äquatorregion beginnt und keine große Hochwassersaison hat.

Mit zunehmender Entfernung vom Äquator nehmen Dauer, Menge und Zuverlässigkeit des Niederschlags ab. Infolgedessen werden landwirtschaftliche Unternehmen jeglicher Art zu einem riskanteren Geschäft, wenn man sich vom Äquator entfernt. Das Extrem ist natürlich die Sahara in Nordafrika.

Also, was bewirkt, dass der Regen am Äquator fällt, aber nicht in den höheren Breiten? Um diese Frage zu beantworten, müssen wir die Bewegung der Luft um die Erde betrachten. Im großen Maßstab gibt es nur wenige Luftmassen, die die Niederschlagscharakteristik des tropischen Afrikas prägen. Subsahara-Afrika (mit Ausnahme der ostafrikanischen Küste) erhält seinen Niederschlag aus tropischer feuchter Meeresluft, die sich vom Atlantik und Indischen Ozean in Richtung einer äquatorialen Tiefdruckzone bewegt. Dieses Gebiet ist die intertropische Konvergenzzone (ITCZ). Das ITCZ wird auch als „Klimaäquator“ bezeichnet — es liegt in der Nähe des geografischen Äquators und teilt die globalen Luftzirkulationsmuster in zwei Spiegelbilder nach Norden und Süden. Das ITCZ ist ein Gebiet mit niedrigem atmosphärischen Druck, das sich dort bildet, wo die nordöstlichen Passatwinde auf die südöstlichen Passatwinde in der Nähe (eigentlich nördlich) des Äquators der Erde treffen.

Luftmassen. Quelle: http://geography.about.com/library/weekly/aa050301a.htm

Wenn diese Winde zusammenlaufen, wird feuchte Luft nach oben gedrückt und bildet einen Teil der Hadley-Zelle. Die Luft kühlt ab und steigt auf (siehe Bild unten), wodurch Wasserdampf als Regen „herausgedrückt“ wird, was zu einem Band starker Niederschläge rund um den Globus führt. Luft, die entlang des ITCZ aufsteigt, bewegt sich vom Äquator weg und sinkt in den Subtropen in den nördlichen Breiten, Abrundung der Hadley-Zirkulation. Diese zuverlässige Zirkulation speist die üppigen Regenwälder Zentralafrikas und definiert auch die Grenzen der Sahara. Die ITCZ wurde von Seeleuten als Flaute bezeichnet, da es im Wesentlichen keine horizontale Luftbewegung gibt, dh keinen Wind (die Luft steigt einfach auf). In den USA interessieren wir uns vor allem deshalb für das ITCZ, weil sich tropische Depressionen, die sich entlang des ITCZ bewegen, unter bestimmten Umständen zu Hurrikanen verstärken.

Hadley Zirkulation. Quelle: http://sparce.evac.ou.edu/q_and_a/air_circulation.htm

Die Position des ITCZ variiert im Laufe des Jahres vorhersehbar. Obwohl es in der Nähe des Äquators bleibt, bewegt sich das ITCZ über Land weiter nach Norden oder Süden als über die Ozeane, da es in Gebiete mit den wärmsten Oberflächentemperaturen gezogen wird. Die Lage des ITCZ kann an Land bis zu 40 ° bis 45 ° Breitengrad nördlich oder südlich des Äquators variieren. Es bewegt sich von September bis Februar in Richtung Südhalbkugel und kehrt die Richtung um, um sich auf den Sommer auf der Nordhalbkugel vorzubereiten. Das ITCZ ist über dem Ozean weniger beweglich, obwohl es eine Ausnahme gibt: Während eines El Nino-Ereignisses wird das ITCZ in Richtung der ungewöhnlich warmen Meeresoberflächentemperaturen im tropischen Pazifik abgelenkt. Daher sind die Position und Migration des ITCZ wichtig, um das Erdklima auf globaler Ebene zu definieren.

Wie funktioniert das in Afrika? Das ITCZ wandert saisonal in Breitengraden. Im Juli, wenn sich die Sonne über dem Wendekreis des Krebses befindet, erreicht das ITCZ seine nördlichste Position bei etwa 15 ° N; Im Januar erreicht es ~ 5 ° S, wenn sich die Sonne über dem Wendekreis des Steinbocks befindet. Die wichtigste Folge dieser Verschiebung ist die jährliche Veränderung der Nass- und Trockenzeiten im tropischen Afrika.

Gebiete in der Nähe des Äquators im westlichen und südlichen Afrika haben eine einzige intensive Regenzeit von Juli bis September. In Ostafrika (S. Äthiopien bis Zentral-Tansania) gibt es jedoch zwei Regenzeiten. Das ITCZ bewegt sich zwischen Februar und Mai über diese Region nach Norden und zwischen Oktober und Dezember wieder nach Süden. Da die vom ITCZ zurückgelegte Strecke in diesem Teil des Kontinents ziemlich groß ist, sind die Regenzeiten weniger intensiv als in Westafrika. Das heißt, die ITCZ wirft im Osten die gleiche Menge Regen ab wie im Westen, aber dieser Regen wird aufgrund der größeren Bewegung des Wettersystems über ein größeres Gebiet im Osten verteilt.

Die ariden und semi-ariden Regionen Afrikas (Sahara und Sahel) liegen nördlich von etwa 10 ° N, nahe der nördlichen Grenze der ITCZ, und erhalten eine Regenzeit mit sehr wenig Niederschlag. Weiter nördlich, entlang der Mittelmeerküste, wird das Klima nicht direkt von der ITCZ beeinflusst und im Winter fällt Regen.

Intertropische Konvergenzzone (ITCZ) und Regenort. Quelle: ADDS, the African Data Dissemination Service

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Was denkst DU? ITCZ und Hurrikane
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