Meine tägliche Kunst Anzeige der andere Tag kennzeichnete eine der großen amerikanischen realistischen Künstler Edward Hopper 1927 Malerei Automat und wir sahen uns diethema der Einsamkeit und Isolation in einer städtischen Umgebung. Heute zeige ich ein Gemälde, das Hopper beeinflusst haben könnte. Es hatte viele Titel, aber schließlich wurde das Gemälde 1893 einfach L’Absinthe genannt. Es wurde 1876 von dem französischen Maler und Bildhauer und einem der Begründer des Impressionismus, Edgar Degas, gemalt.Degas wurde als Hilaire-Germain-Edgar De Gas geboren. Er wurde 1834 in Paris geboren und war eines von fünf
Kindern von Augustinus und Célestine De Gas. Sein Vater war Bankier und Edgar wuchs in einem mäßig wohlhabenden familiären Umfeld auf. Nach dem Tod seiner Mutter, als er fünf Jahre alt war, wurde er von seinem Vater und Großvater gemeinsam erzogen. Er begann das Schulleben im Alter von elf Jahren und ließ ungefähr zu dieser Zeit die Verwendung der protzigen Schreibweise des Familiennamens für den Nachnamen, den er inzwischen kennt, fallen, Degas. Er beendete seine Schulzeit im Alter von neunzehn Jahren und erreichte ein Abitur in Literatur. Als er die Schule verließ, meldete er sich als Kopist im Louvre an. Sein Vater hatte jedoch geplant, dass sein Sohn Jura studiert und ihn an der Juristischen Fakultät der Universität Paris eingeschrieben hatte. Edgar war sehr halbherzig über die Berufswahl seines Vaters und scheiterte mit seinem Studium. Er hatte sich immer für Kunst interessiert und wollte in seinen Teenagerjahren schließlich ein berühmter Geschichtsmaler werden und Bilder malen, die große Momente in der Geschichte darstellen. Dieses Kunstgenre hatte immense Popularität in Frankreich im neunzehnten Jahrhundert erreicht. 1855 traf er den großen französischen neoklassizistischen Maler Ingres, der sein Idol war und Degas Ratschläge gab, die er nie vergessen sollte:

„..Zeichne Linien, junger Mann, und noch mehr Linien,
sowohl aus dem Leben als auch aus der Erinnerung, und du wirst ein guter Künstler…“

Er schrieb sich an der École des Beaux-Arts ein und reiste ein Jahr später nach Italien, wo er drei Jahre blieb.
In dieser Zeit studierte er die Werke der großen italienischen Renaissancemaler wie Michelangelo, Raffael und Tizian. 1859 kehrte er nach Frankreich zurück und bezog ein Pariser Atelier. Sein malerisches Genre änderte sich langsam von dem eines Historienmalers zu einem Maler zeitgenössischer Themen. Er kopierte immer noch Gemälde im Louvre und es wurde gesagt, dass er 1864, als er an einer Kopie von Velazquez ‚Porträt arbeitete, einen anderen Künstler traf, der mit demselben Werk beschäftigt war. Der Künstler war Édouard Manet, der eine Schlüsselfigur im Übergang vom Realismus zum Impressionismus war und Degas beeinflussen sollte.

Mit dem Ausbruch des Deutsch-Französischen Krieges 1870 wurde seine Malerkarriere für zwei Jahre unterbrochen. Degas trat in die Nationalgarde ein und seine militärischen Pflichten ließen ihm wenig Zeit zum Malen. Mit dem Ende des Krieges Mitte 1871 ging sein Militärleben zu Ende und im nächsten Jahr ging er nach New Orleans, wo sein Bruder René und andere Verwandte lebten. Im folgenden Jahr kehrte er nach Paris zurück, aber leider starb 1874 sein Vater. Eine sorgfältige Prüfung des Nachlasses seines Vaters ergab, dass sein Bruder René enorme Geschäftsschulden angehäuft hatte und Degas, der den guten Namen der Familie bewahren wollte, keine andere Wahl hatte, als sein Haus und eine große Menge seiner Kunstwerke zu verkaufen, um die Schulden zu bedienen. Nachdem Degas immer ein relativ wohlhabendes Dasein geführt hatte, in dem seine Kunst hauptsächlich ein Hobby und zu seinem eigenen Vergnügen war, musste er plötzlich Bilder malen, um sie zu verkaufen, und auf diese Weise Essen auf seinen Tisch stellen. Kunsthistoriker glauben, dass Degas in dieser Zeit einige seiner größten Werke schuf.

Es war auch in dieser Zeit seines Lebens, dass Degas mit einer Gruppe gleichgesinnter Künstler zusammenkam und gemeinsam unabhängige Ausstellungen ihrer Kunstwerke veranstaltete. Die erste ihrer Ausstellungen fand 1874 statt und wurde als impressionistische Ausstellung bezeichnet. Degas mochte jedoch nicht das Etikett „Impressionisten“, das die Medien seiner Malergruppe beigefügt hatten. Degas war ein führendes Unternehmen in dieser Gruppe und erwies sich als großartiger Organisator.Seine finanzielle Situation hatte sich zu diesem Zeitpunkt durch den Verkauf seiner Kunst verbessert und er entwickelte eine Liebe zum Sammeln von Kunstwerken der alten Meister wie El Greco sowie Werken seiner Zeitgenossen Manet, Pissarro und Cézanne. Leider kam mit dem Alter seine Unzufriedenheit mit dem Leben im Allgemeinen. Er wurde frustriert und verärgert über das Leben und wurde sehr streitlustig und seine Freunde begannen, ihn zu verlassen. Über Degas ‚konfrontatives Verhalten und den Verlust seiner Freunde kommentierte Renoir einmal:

„… Was für eine Kreatur er war, dieser Degas! Alle seine Freunde mussten ihn verlassen; Ich war einer der letzten, die gingen, aber selbst ich konnte nicht bis zum Ende bleiben …“

Degas heiratete nie und hatte keine Kinder. In vielerlei Hinsicht war alles, was er hatte,
seine Kunst und er verlor das in den letzten Jahren seines Lebens, als sein Sehvermögen zu versagen begann. Er starb 1917 im Alter von 83 Jahren in Paris.

Und so zum Gemälde L’Absinthe. Wir sehen zwei Figuren, eine ein Mann, die andere eine
Frau sitzt an einem Tisch vor einem Café. Sie sind rechts von der Mitte des Gemäldes positioniert, was ein Stil war, der oft von Degas bevorzugt wurde. Der Mann mit Hut sieht ungepflegt aus, fast trampartig. Sein Blick ist weg von der Frau und fixiert auf etwas abseits der Leinwand, rechts neben dem Bild. Die Frau trägt auch einen Hut und ist formeller gekleidet als der Mann. Sie starrt mit einem leeren Ausdruck nach vorne, Ihre Arme hängen schlaff an ihrer Seite. Auf dem Tisch vor ihr sehen wir ein Glas gefüllt mit einer grün gefärbten Flüssigkeit – Absinth. Es ist dieses Getränk, das dem Gemälde seinen Namen verleiht. Dieses Getränk wurde in Frankreich um 1850 sehr beliebt und wurde allgemein als Königin der Gifte oder la fée verte (die grüne Fee) bekannt. Es ist ein Getränk auf Anisbasis, das aus dem Wermutkraut hergestellt wird und hochgiftig und extrem süchtig macht. Es kann einen Alkoholgehalt von bis zu 80 Volumenprozent haben, doppelt so viel wie Spirituosen, die wir heute kaufen. Es war eine Droge der letzten Tage. Ein Kritiker verurteilte es mit den Worten:“Absinth macht verrückt und kriminell, provoziert Epilepsie und Tuberkulose und hat Tausende von Franzosen getötet. Es macht ein wildes Tier des Mannes, ein Märtyrer der Frau, und ein entarteter des Kindes, es desorganisiert und ruiniert die Familie und bedroht die Zukunft des Landes ….“In gewisser Weise, obwohl dieses Gemälde zwei Menschen zeigt, die am selben Tisch sitzen, ist das Thema Einsamkeit und soziale Isolation und die Konsequenzen. Es ist ein Hauch von Trostlosigkeit über den Mann und die Frau, als sie in den Weltraum starren. Degas lädt uns ein, uns diesen Stammgästen in diesem Café anzuschließen. Schauen Sie, wie sie nebeneinander sitzen, aber es gibt keinen Kontakt zwischen ihnen. Es gibt kein lebhaftes Gespräch zwischen ihnen. Degas zeigt uns, dass Sie zusammen sein können, aber immer noch allein sein. Vielleicht können sie etwas Trost aus ihrer individuellen Einsamkeit gewinnen.

Sie sitzt mit ihrem Absinth vor sich. Er versucht mit seinem schwarzen Kaffee wahrscheinlich, den Auswirkungen von zu viel Absinth entgegenzuwirken. In meinem Kopf gibt es ein Gefühl der Isolation
durchdringt von dieser Arbeit. In diesem Fall kann die Isolation darauf zurückzuführen sein, dass dieses Paar starke Trinker ist und aus diesem Grund von der Gesellschaft gemieden wird. Obwohl es sich um eine Café-Szene handelt, könnte das Gemälde als Porträt eingestuft werden, da sowohl der Mann als auch die Frau dem Künstler bekannt waren. Die als Prostituierte verkleidete Frau war die berühmte französische Schauspielerin Ellen Andrée, die für viele impressionistische Künstler modellierte, und der Mann war Marcellin Desboutin, ein Maler und Kupferstecher, der den böhmischen Lebensstil bevorzugte. Degas wollte, dass seine beiden Models als Absinthsüchtige vor seinem Lieblingscafé, dem Café de la Nouvelle-Athènes, posieren, das sich auf dem Place Pigalle in Paris befand. Es war ein beliebter Treffpunkt für Degas und impressionistische Malerfreunde wie Manet und van Gogh und dieser malerische Treffpunkt bestand bis 2004.

Das Gemälde, das heute im Musée d’Orsay hängt, wurde erstmals 1876 ausgestellt, aber von der Kritik nicht gut aufgenommen. Für sie war es „hässlich und ekelhaft“. Als es 1892 bei Christie’s versteigert wurde, wurde das Los mit „Buhrufen und Zischen“ begrüßt! Für
viele Kritiker wurde das Gemälde als ein Schlag gegen die Moral angesehen. Die Engländer betrachteten die französische Kunst mit schwerem Misstrauen gegenüber ihrer Moral und bevorzugten Gemälde, die moralisch erhebend waren und eine moralische Lektion enthielten. George Moore der irische Schriftsteller und Kunstkritiker der Zeit beschrieb die Frau in dem Gemälde:

„…What a whore…“

und des Gemäldes selbst kritisch geäußert:

„….die Geschichte ist nicht angenehm, aber es ist eine Lektion….“

Amüsant wurde Ellen Andrée nach der Ausstellung des Gemäldes zu einer überlebensgroßen Figur und einem succès de scandale, was nur bestätigt, dass es keine schlechte Werbung gibt. Die französische Regierung betrachtete das Gemälde und die daraus resultierende Aufregung damals viel düsterer. Sie versuchten, die Kontroverse zu dämpfen, indem sie sagten, das grüne Getränk auf dem Cafétisch sei einfach grüner Tee!!!