Kunst, auch genannt (um es von anderen Kunstformen zu unterscheiden) visuelle Kunst, ein visuelles Objekt oder eine Erfahrung, die bewusst durch einen Ausdruck von Fähigkeiten oder Vorstellungskraft geschaffen wurde. Der Begriff Kunst umfasst verschiedene Medien wie Malerei, Skulptur, Druckgrafik, Zeichnung, dekorative Kunst, Fotografie und Installation.
Scala/Art Resource, New York
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Die verschiedenen bildenden Künste existieren in einem Kontinuum, das von rein ästhetischen Zwecken an einem Ende bis zu rein utilitaristischen Zwecken am anderen Ende reicht. Eine solche Polarität des Zwecks spiegelt sich in den allgemein verwendeten Begriffen Künstler und Handwerker wider, wobei letzterer als einer verstanden wird, der dem Utilitaristischen große Aufmerksamkeit schenkt. Dies sollte jedoch keinesfalls als starres Schema verstanden werden. Selbst innerhalb einer Kunstform können die Motive sehr unterschiedlich sein; so kann ein Töpfer oder Weber ein hochfunktionelles Werk schaffen, das gleichzeitig schön ist — zum Beispiel eine Salatschüssel oder eine Decke — oder Werke schaffen, die keinen anderen Zweck haben, als bewundert zu werden. In Kulturen wie denen Afrikas und Ozeaniens existiert seit Jahrhunderten eine Definition von Kunst, die dieses Kontinuum umfasst. Im Westen jedoch etablierte die Entwicklung von Akademien für Malerei und Skulptur Mitte des 18.Jahrhunderts das Gefühl, dass diese Medien „Kunst“ waren und daher von eher utilitaristischen Medien getrennt waren. Diese Trennung der Kunstformen setzte sich unter den Kunstinstitutionen bis zum Ende des 20.Jahrhunderts fort, als solche starren Unterscheidungen in Frage gestellt wurden.
Museum für Völkerkunde, Staatliche Museen zu Berling-Preussischer Kulturbesitz; fotografie, Dietrich Graf
Besonders im 20. Ein wegweisender Moment in dieser Diskussion ereignete sich 1917, als der Dada-Künstler Marcel Duchamp ein Porzellan-Urinal mit dem Titel Fountain für eine öffentliche Ausstellung in New York City einreichte. Durch diesen Akt legte Duchamp eine neue Definition dessen vor, was ein Kunstwerk ausmacht: Er implizierte, dass es für einen Künstler ausreicht, etwas als „Kunst“ zu betrachten und es an einen öffentlich akzeptierten Ort zu stellen. Diese Geste war eine Herausforderung für die etablierten Kunstinstitutionen – wie Museen, Ausstellergruppen und Galerien —, die bestimmen können, was als Kunst gilt und was nicht. Solche intellektuellen Experimente setzten sich im 20.Jahrhundert in Bewegungen wie Konzeptkunst und Minimalismus fort. Um die Wende zum 21.Jahrhundert stellte eine Vielzahl neuer Medien (z. B. Videokunst) die traditionellen Definitionen von Kunst weiter in Frage.
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Kunst wird in einer Reihe von Artikeln behandelt. Für allgemeine Diskussionen über die Grundlagen, Prinzipien, Praxis und Charakter der Kunst, siehe Ästhetik. Siehe auch Kunstkonservierung und Restaurierung.
Für die technischen und theoretischen Aspekte der traditionellen Kategorien der Kunst, siehe Zeichnung; malerei; Druckgrafik; Skulptur. Für technische und historische Diskussionen über dekorative Kunst und Einrichtung, siehe Korbflechterei; Emailarbeiten; Blumendekoration; Möbel; Glaswaren; Innenarchitektur; Lackarbeiten; Metallarbeiten; Mosaik; Keramik; Teppich und Teppich; Glasmalerei; Wandteppich. Siehe Fotografie für eine vollständige Geschichte dieses Mediums.Für Behandlungen der verschiedenen Künste, wie sie von bestimmten Völkern und Kulturen praktiziert werden, siehe zum Beispiel afrikanische Kunst; Zentralasiatische Kunst; Ägyptische Kunst und Architektur; Islamische Kunst; Ozeanische Kunst und Architektur; Südasiatische Kunst.