Der Kodex von Hammurabi bezieht sich auf eine Reihe von Regeln oder Gesetzen, die vom babylonischen König Hammurabi (Regierungszeit 1792-1750 v. Chr.) erlassen wurden. Der Kodex regierte die Menschen in seinem schnell wachsenden Reich. Zum Zeitpunkt von Hammurabis Tod umfasste sein Reich einen Großteil des heutigen Irak und erstreckte sich vom Persischen Golf entlang der Flüsse Tigris und Euphrat.Es gibt bis zu 300 Gesetze, die eine breite Palette von Themen behandeln, darunter Mord, Körperverletzung, Scheidung, Schulden, Adoption, Händlergebühren, landwirtschaftliche Praktiken und sogar Streitigkeiten über das Bierbrauen.Der Code ist am besten bekannt von einer Stele aus schwarzem Diorit, mehr als sieben Fuß (2,25 Meter) hoch, die jetzt im Louvre in Paris ist. Die Stele wurde an der Stelle von Susa gefunden, im heutigen Iran, von Baggern, die von Jacques de Morgan zu Beginn des 20. Gelehrte glauben, dass es im 12.Jahrhundert v. Chr. nach Susa gebracht wurde. von einem elamitischen Herrscher, der anschließend einen Teil davon löschte, um eine eigene Inschrift zu erstellen.Ursprünglich hätte Hammurabi die Stele an der Stelle von Sippar im heutigen Irak ausgestellt, wahrscheinlich in einem prominenten Tempel. In der Antike war Sippar die Heimat des Sonnengottes Shamash, und die Spitze der Stele zeigt ein Bild von Hammurabi vor diesem Gott, mit Strahlen, die von Shamashs Schultern kommen. Gelehrte glauben weithin, dass andere, jetzt verlorene Stelen in anderen Städten Babylons existiert hätten, die von Hammurabi kontrolliert wurden. Nach Hammurabis Tod wurde sein Rechtssystem in der Antike zu einem Klassiker, und Gelehrte haben Beispiele dafür auf Tafeln gefunden, die erst im 5. Jahrhundert v. Chr., mehr als ein Jahrtausend nach Hammurabis Tod, kopiert wurden.

Der Begriff „Code“ von Hammurabi ist ein moderner Begriff, der nach dem „Code“ aus dem 19.“ Wissenschaftler diskutieren heute über die Bedeutung der Stele, die sich jetzt im Louvre befindet, und darüber, ob die von Hammurabi erlassenen Regeln wirklich ein vollständiges Gesetzbuch darstellen.Unabhängig von den Antworten auf diese Fragen erklärt Hammurabi selbst im Prolog zu seinen Gesetzen, dass sein Recht, sie zu machen, von den Göttern selbst gegeben wurde.“Anu und Enlil ordinierten Hammurabi, einen frommen Prinzen, der die Götter fürchtet, Gerechtigkeit im Land zu demonstrieren, Böses und Bosheit zu zerstören, die Mächtigen davon abzuhalten, die Schwachen auszubeuten, sich wie Shamash über die Masse der Menschheit zu erheben und das Land zu erleuchten …“ (Übersetzung aus „The New Complete Code of Hammurabi“ von H. Dieter Viel, University Press of America, 2012)

Ein hartes und ungleiches Gesetz

Jedes Gesetz besteht aus einem potenziellen Fall, gefolgt von einem vorgeschriebenen Urteil. Die Urteile könnten in der Tat sehr hart sein, und Professor Marc van de Mieroop von der Columbia University stellt in seinem Buch „King Hammurabi of Babylon“ (Blackwell Publishing, 2005) fest, dass die Todesstrafe nicht weniger als 30 Mal als Strafe aufgeführt ist. Es war die Strafe, die sogar für „den Diebstahl von Tempel- oder Palastbesitz oder für die Zuflucht eines entlaufenen Sklaven“ verhängt wurde, schreibt van de Mieroop.

Darüber hinaus waren die verhängten Strafen keineswegs einheitlich, sondern hingen vom sozialen Status des Angeklagten und des Anklägers ab. Die Strafen waren nur „Auge um Auge“, wenn die beiden beteiligten Personen sozial gleich waren.Zum Beispiel bemerkt van de Mieroop, dass, wenn ein Mitglied der Elite einen Bürger blind machte oder den Knochen des Bürgers brach, diese Elite-Person ein Pfund Silber als Strafe bezahlen musste. Auf der anderen Seite, wenn eine Person jemanden schlug, der einen höheren sozialen Status hatte, dann kann diese Person schwere Strafen erwarten:“Wenn ein Mitglied der Elite einem Mitglied der Elite, das einen höheren sozialen Status als er hat, die Wange schlägt, soll er in der Öffentlichkeit mit 60 Schlägen einer Ochsenpeitsche ausgepeitscht werden“, heißt es in einem Gesetz (Übersetzung aus van de Mieroops Buch).

Frauen können auch nicht unbedingt Gleichbehandlung erwarten. Ein Gesetz lautet: „Wenn ein Finger wegen eines Mannes auf die Frau eines Mannes gerichtet wurde, sie aber nicht beim Kopulieren mit einem anderen Mann erwischt wurde, soll sie um ihres Mannes willen in den Fluss springen“ (Übersetzung von H. Dieter Viel).

Andererseits könnte eine Frau je nach den Umständen eine Erbschaft erhalten. Es gab Gesetze, die eine Frau schützten, falls ihr Mann im Krieg gefangen genommen wurde und mit einem anderen Mann leben musste, als ihr das Essen ausging. Es gab auch Gesetze, die die Unterstützung regelten, die eine Tempelfrau von ihren Brüdern erhalten sollte, nachdem ihr Vater gestorben war.

Belastung des Anklägers und der Richter

In den Gesetzen ist klar, dass nicht nur der Angeklagte, sondern auch der Ankläger belastet werden, wenn er seinen Fall nicht beweisen kann.Zum Beispiel besagt die Strafe für Mord, dass „wenn ein Mann Vorwürfe gegen einen anderen Mann erhoben hat und er eine Anklage wegen Mordes gegen ihn erhoben hat, aber nicht in der Lage ist, seine Schuld zu begründen, derjenige, der die Vorwürfe gegen ihn erhoben hat, getötet werden soll.“ (Übersetzung von H. Dieter Viel)

Richter wurden auch in den Gesetzen an einen bestimmten Standard gehalten. Hammurabi regierte ein riesiges Reich und wäre nicht in der Lage gewesen, in jedem Fall selbst zu regieren. Van de Mieroop merkt an, dass in Abwesenheit des Königs ein Komitee von Männern aus den beteiligten Gemeinden als Richter an Hammurabis Stelle fungieren könnte.Die Strafen für einen Richter, der versuchte, ein versiegeltes Urteil zu ändern, waren schwerwiegend: „Er muss das 12-fache des Verlusts zahlen, der den Prozess verursacht hatte“, heißt es in dem fraglichen Gesetz.

Wie wurden die Gesetze gebildet?

Hammurabi war nicht der erste Herrscher im Nahen Osten, der Gesetze niederschrieb. Dominique Charpin, Professor an der École Pratique des Hautes Études in Paris, schreibt in seinem Buch „Writing, Law and Kingship in Old Babylonian Mesopotamia“ (University of Chicago Press, 2010), dass Gelehrte von der Existenz von drei Gesetzbüchern wissen, die von Königen festgelegt wurden und Hammurabi vorausgingen.Die älteste wurde von Ur-Nammu, einem König von Ur, geschrieben, der 2111-2094 v. Chr. regierte, etwa drei Jahrhunderte vor Hammurabi. „Diese älteren Codes haben offensichtlich die von Hammurabi inspiriert“, schreibt Charpin.Darüber hinaus hätte Hammurabi bei der Zusammenstellung seiner Gesetze wahrscheinlich auf seine eigenen persönlichen Erfahrungen zurückgegriffen und sie teilweise auf frühere Fälle gestützt, über die er entschieden hatte.

Ein vollständiges Gesetzbuch?

Wissenschaftler haben Probleme beim Lesen von Hammurabis Gesetzen als vollständiges Gesetzbuch im modernen Sinne festgestellt. Van de Mieroop stellt beispielsweise fest, dass der Kodex nicht alle Streitigkeiten abdeckt, die hätten entstehen können, und Inkonsistenzen enthält.“Ein Gesetz verlangt die Todesstrafe, wenn etwas ohne ordentliches Dokument zur Verwahrung angenommen wird, weil der Empfänger ein Dieb ist“, schreibt van de Mieroop. Auf der anderen Seite, Ein verwandtes Gesetz besagt einfach, dass „Wenn ein Mann Güter ohne Zeugen oder Vertrag zur Verwahrung gibt und sie leugnen, dass er sie gegeben hat, Dieser Fall hat keine Grundlage für einen Anspruch.“

Van de Mieroop stellt auch fest, dass „in der umfangreichen Dokumentation von Gerichtsverfahren, die in Hammurabis Regierungszeit und danach beurteilt wurden, kein Hinweis auf eine Sammlung von Gesetzen enthalten ist, die die Grundlage für eine Entscheidung bildeten.“

Der Zweck der Stele

Ein weiteres Problem, mit dem die Forscher konfrontiert sind, ist der Zweck der Stele, die sich jetzt im Louvre befindet und ursprünglich in Sippar ausgestellt worden wäre? Charpin bemerkt, dass, selbst wenn man lesen könnte, die Stele schwierig wäre, als Referenz zu verwenden, um ein Gesetz nachzuschlagen.

Van de Mieroop schreibt, dass die Antwort auf dieses Rätsel im Epilog der Stele zu liegen scheint, einem Abschnitt des Schreibens, nachdem die Gesetze gegeben wurden. Darin macht Hammurabi zwei Hauptpunkte, einer ist, dass jeder in seinem Königreich zu der Statue kommen könnte, die Worte darauf sehen (oder hören) und „sein Problem verstehen, und möge er in seinem Herzen zufrieden sein.“ Mit anderen Worten, es war ein Denkmal für den Gerechtigkeitssinn des Königs und eine Möglichkeit, seinen Untertanen ein besseres Gefühl zu geben, wenn sie das Gefühl hatten, Unrecht getan zu haben.Der zweite Punkt des Epilogs ist, dass die Könige, die Hammurabi nachfolgen, diese Gesetze nicht ändern oder missachten oder versuchen sollten, die Identität der Person zu ändern, die sie gemacht hat.

Wenn ein zukünftiger Herrscher dies versucht, legt Hammurabi einen langen Fluch auf sie. „Anu, der Vater der Götter, derjenige, der mich zur Herrschaft bestimmt hat, wird ihm sicherlich den Glanz der Souveränität nehmen, ob dieser Mann ein König oder ein Herr oder ein Gouverneur oder eine Person ist, die zu einer anderen Funktion ernannt wurde, und er wird seinen Stab zerschlagen und sein Schicksal verfluchen …“ ein Teil von Hammurabis Fluch lautet (Übersetzung von H. Dieter Viel). Mit anderen Worten, die Stele war auch ein Denkmal, das besagte, dass Hammurabis Gerechtigkeitssinn für immer über das Land herrschen sollte.

-Owen Jarus