Auf dem Weg zur Arbeit fand sich Frances eines Morgens in einem Gebiet verirrt, das sie zehn Jahre lang regelmäßig gefahren war. Dies war das Ergebnis einer Hüftoperation, die sie mehrere Jahre zuvor durchgemacht hatte.
Frances, 47, war 39, als die Hüften aus Kobaltlegierung implantiert wurden. Innerhalb weniger Wochen brach ihre Haut in Furunkeln aus, die aufbrechen und bluten würden. Eine Vielzahl von erschütternden Symptomen folgte bald.
„Ich entwickelte Gedächtnisverlust, schweren Tinnitus, sehstörungen, Verwirrung und PTBS-ähnliche Wut- / Angstattacken „, teilt sie mit, sowie eine Migräne, die sie in der Notaufnahme landete.
Die Auswirkungen der Kobaltlegierung hips waren für Frances lebensverändernd. Unglücklicherweise, Ihre Geschichte wird von vielen gelebt, die aufgrund der Kobalttoxizität mit neurologischen Problemen zu kämpfen haben.Eine Studie von BMC Psychiatry aus dem Jahr 2017 untersuchte zehn Fälle von Metall-auf-Metall-Hüftprothesen. Von 10 untersuchten Patienten hatten neun neuropsychiatrische Komplikationen aufgrund von Kobalt- und Chromtoxizität.Alle neun Teilnehmer, bei denen diese Komplikationen auftraten, erfüllten die Kriterien für eine Depression, und drei dieser Patienten wurden dafür behandelt.
Sieben der neun in der Studie zeigten Kurzzeitgedächtnisverlust und mögliche Demenz.In einer anderen Studie aus dem Jahr 2016 schlugen Forscher vor, dass einige Implantate Metallpartikel freisetzten und für die Toxizität verantwortlich sein könnten. Diese Metallpartikel bestehen überwiegend aus Kobalt- und Chromionen.
Zusätzlich zu den neurologischen Bedenken, die eine Kobaltvergiftung mit sich bringt, in Kombination mit Chrom können die Kobalt-Ionen zu Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust und niedriger Energie beitragen.Chromvergiftung allein wurde auch mit Hautentzündungen, Nierenversagen, Herz-Kreislauf-Problemen und mehr in Verbindung gebracht.Während die Studien und Bedenken der Patienten, die die invasiven Auswirkungen der Kobalttoxizität aufgrund von Metall-auf-Metall-Hüftimplantaten belegen, online zugänglich sind, werden Metall-auf-Metall-Hüftimplantate heute noch häufig in Hüftgelenkersatzoperationen eingesetzt.
Der Chrom-Kobalt-Whistleblower
In der Oscar-nominierten Dokumentation, die das Leben von Patienten wie Frances verfolgt, die persönlich von den Gefahren der Medizinprodukteindustrie betroffen sind, spricht ein Arzt über seine persönlichen Erfahrungen mit seinem eigenen Medizinprodukt.
Dr. Stephen Tower ist ein orthopädischer Chirurg, der sich auf komplexe Hüftprothesen spezialisiert hat. So, Es war eine Überraschung für ihn, als er aufgrund seiner Hüftersatzoperation Krankheitssymptome bekam.
Was waren die Symptome? Er bezeichnete einen von ihnen als „schnelles Verhalten“, nachdem die Kobaltvergiftung ihn dazu veranlasst hatte, alle Wände seines Hotelzimmers zu zeichnen. Dieses Verhalten, das durch häufiges Zittern verstärkt wurde, verursachte bei seinen Freunden und seiner Familie Besorgnis um seine psychische Gesundheit.
Tower verfolgte einen wissenschaftlichen Ansatz für das abnormale Verhalten und beschloss, den Kobaltgehalt in seinem Blut und Urin zu untersuchen. Er fand heraus, dass sein Kobaltgehalt über hundertmal so hoch war wie normal.
Dr. Tower wurde erneut operiert — diesmal, um das medizinische Gerät ersetzen zu lassen.
Was folgte, war grausam. Auf dem Operationstisch fand Dr. Turms Chirurg das Metall des Hüftimplantats, das in seinen Körper eindrang.
Sobald der Körper diesem Metall in großen Mengen ausgesetzt war, sind die Risiken schwerwiegend wie Taubheit, Nervenprobleme, Blutverdickung und Probleme mit dem Herzen.Die New York Times beschreibt, was der Arzt sah und berichtete: “ Es sah aus wie ein Kurbelgehäuse voller schmutzigem Öl.“
„Gewebe um die Hüfte war schwarz. Kobalt, das aus der ASR-Hüfte austritt, hatte einen Zustand namens Metallose verursacht, der nicht nur lokale Muskeln, Sehnen und Bänder zerstörte, sondern auch Herz und Gehirn von Dr. Tower schädigte.“Einen Monat nachdem das Metall entfernt wurde, war Dr. Turms Leben wieder normal, aber er hat es zu einem Teil seines Lebenswerks gemacht, den Rest der Welt vor Chrom-Kobalt-Implantaten zu retten.Nach umfangreichen Recherchen in seinem eigenen Fall und anderen wie es, Dr. Stephen Tower prägte den Begriff Endoprothetik Kobalt-Enzephalopathie, oder ACE , bei der Bewältigung der Reihe von neurologischen Symptomen, die sich aus seiner Kobalt-Hüfte-induzierte Metallvergiftung.Zu seinen häufigsten Nebenwirkungen zählen Zittern, Gedächtnisprobleme, Müdigkeit, Schwäche, Stimmungsschwankungen, Schlafstörungen, Schmerzen, Gewichtsverlust und Blindheit.
Wie Frances damit umgeht
Als Frances zum ersten Mal mit ACE zu kämpfen hatte, hatte sie nicht die Einsichten von Tower.
Nachdem Frances die Symptome zunächst bemerkt hatte, wandte sie sich an einen Arzt. Sie erklärt, dass sie alle eine Entschuldigung zu finden schienen, die von einer Diagnose zur nächsten variierte.Ihr Hüftchirurg bestritt, dass dies durch das Metall in ihrem Blut verursacht wurde; Ein Dermatologe sagte, ihre schmerzhaften Furunkel seien einfach Akne bei Erwachsenen. An diesem Punkt verursachte sogar ein Lächeln ihre Schmerzen, da das Zusammenziehen ihrer Muskeln dazu führen würde, dass die Furunkel sickern und platzen.Schließlich ermutigten andere Fachleute sie, einen FDG-PET-Scan zu machen, um Veränderungen im Gehirn zu erkennen, aber ihre Versicherung würde es nicht abdecken.Frances verbrachte sieben Jahre mit regelmäßigen MRTs, Kobalt- und Chromtests, Echokardiogrammen und Ultraschall, und sie gab keine Möglichkeit, sich das FDG-HAUSTIER alleine leisten zu können.
Heute nimmt sie NAC, was Dr. Tower ihr geraten hat . NAC ist ein Medikament zur Behandlung von Paracetamol-Überdosierung.Zusätzlich zu NAC und einer meist rohen, pflanzlichen Ernährung bemerkt Frances: „Ich nehme Chlorella und Spirulina, hochdosiertes Niacin und Vitamin C, Bentonit-Tonkapseln und Flohsamenschalenkapseln, um meinem Ausscheidungssystem zu helfen, die Schwermetalle in meinem Blut loszuwerden.“Ein Jahr nach ihrer bilateralen Revisionsoperation fühlt sie sich viel besser.“ Ich fühle mich nicht neblig, vergesslich, verwirrt oder deprimiert, wie ich es die meiste Zeit der sieben Jahre getan habe, als ich die Kobalt-Chrom-Teile in meinen Hüften hatte. Ich habe keine Angst mehr davor, meine Emotionen und mein Verhalten nicht so kontrollieren zu können, wie ich es getan habe, als mein Kobaltspiegel am höchsten war. Ich habe jetzt weniger Angst um meine Zukunft, jetzt, wo ich weiß, dass die Vergiftungsgeräte entfernt wurden. Ich bete, dass mein Körper den Schaden, den das Kobalt angerichtet hat, irgendwie reparieren kann.“
Trotzdem betrifft ACE Frances immer noch. Sie denkt oft an andere, die die gleichen Leiden und Traumata durchmachen, die sie sieben Jahre lang erlitten hat.
Öffentliche Warnungen
Die britische Regulierungsbehörde für Medizinprodukte und Gesundheitsgeräte veröffentlichte 2010 eine Gerätewarnung, in der den Patienten geraten wird, in den fünf Jahren nach der Operation jährlich nach ihrem Gerät zu suchen.
Im Jahr 2012 ging Kanada auf das Problem ein, und Australien veröffentlichte ebenfalls einen Haftungsausschluss. Kürzlich veröffentlichte die FDA eine Erklärung, in der die Probleme im Zusammenhang mit Metall auf Metall-Hüftprothesen erörtert wurden.
Für Gesundheitsdienstleister ist es unerlässlich, das Risiko einer Kobaltvergiftung und die möglichen kardialen und neurologischen Nebenwirkungen offenzulegen.
Ohne wirkliches Verständnis der möglichen Risiken sind die Patienten verwirrt und in ernster Gefahr. Aktivisten wie Frances und Dr. Tower sind nur der Anfang, um die Transparenz über Medizinprodukte und die invasiven Risiken von Metallvergiftungen zu erhöhen.
➕
Kobalt kommt in Batterien, Chemiesätzen, Bohrern, Sägeblättern, Farbstoffen, Magneten und Reifen vor.
Warum sollte es in einem Körper sein?
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Featured photo by Ashley Lombardo
S. Nicole Lane
S. Nicole Lane ist eine freiberufliche Journalistin mit Sitz in der Southside von Chicago, wo sie über Frauengesundheit, die LGBTQ-Stimme, Kunst und Unterhaltung berichtet. Ihre Byline kann in Playboy, Rewire News, i-D, Broadly und verschiedenen anderen Ecken des Internets gefunden werden. Sie ist auch eine bildende Künstlerin, die mit kleinen Skulpturen arbeitet.