Kurz- und Langzeitunfähigkeitsversicherungen sollen Menschen, die aus medizinischen Gründen arbeitsunfähig werden, einen Einkommensschutz (Geldleistungen) bieten. Was viele Empfänger von Behinderungen überrascht, ist, dass diese Richtlinien wenig bis gar keinen Arbeitsplatzschutz bieten. In vielen Fällen darf ein Arbeitgeber einen Arbeitnehmer entlassen, der Invaliditätsleistungen erhält, obwohl es einige Situationen gibt, in denen eine Person rechtliche Gründe hätte, eine Klage wegen unrechtmäßiger Kündigung einzureichen.

Arbeitsschutz nach dem Familien- und Krankenurlaubsgesetz (FMLA)

Ein Bundesgesetz, das als Familien- und Krankenurlaubsgesetz (FMLA) bekannt ist, sieht zwölf Wochen unbezahlten Urlaub pro Jahr vor, um sich mit den eigenen medizinischen Problemen zu befassen oder sich um ein krankes Mitglied der unmittelbaren Familie zu kümmern. Nicht alle Arbeitsplätze unterliegen der FMLA, und selbst dort müssen die Mitarbeiter bestimmte Anforderungen erfüllen, um unter das Gesetz zu fallen. FMLA gilt nur für Unternehmen mit 50 oder mehr Mitarbeiter innerhalb von 75 Meilen voneinander entfernt, und Arbeiter müssen gearbeitet haben:

• für insgesamt mindestens ein Jahr für den Arbeitgeber und
• für mindestens 1.250 Stunden im Vorjahr.Obwohl der FMLA-Urlaub unbezahlt ist, kann ein Arbeitnehmer während des FMLA-Urlaubs kurzfristige Invaliditäts- oder langfristige Invaliditätsleistungen erhalten. Und in der Tat verlangen viele Arbeitgeber, dass Sie Ihre zugewiesene FMLA-Zeit nutzen, während Sie behindert sind. Für viele behinderte Arbeitnehmer ist FMLA die wichtigste Form des Arbeitsplatzschutzes, den sie genießen.Ihr Arbeitgeber darf Sie nicht kündigen, wenn Sie FMLA-Urlaub haben, solange Sie nicht mehr als 12 Wochen FMLA-Urlaub pro Jahr absolvieren. Wenn Sie aus dem FMLA-Urlaub zurückkehren, muss Ihr Arbeitgeber Sie in Ihrer früheren oder einer im Wesentlichen ähnlichen Position einstellen. Wenn Sie 12 Wochen FMLA überschreiten, sogar um einen Tag, laufen Sie Gefahr, wegen übermäßiger Abwesenheiten gekündigt zu werden. Natürlich, wenn Sie entlassen werden, während Sie Leistungen der Invalidenversicherung erhalten, erhalten Sie weiterhin Leistungen gemäß den Bedingungen Ihrer Police.Denken Sie schließlich daran, dass FMLA ein Bundesgesetz ist und dass einige Staaten großzügigere Richtlinien in Bezug auf unbezahlten medizinischen Urlaub haben werden. Erkundigen Sie sich beim Arbeitsministerium Ihres Staates oder bei einem Anwalt für Arbeitsrecht, um die Regeln zu erfahren, in denen Sie leben.
  

  Wie der Americans with Disabilities Act (ADA) Ihren Job schützen kann

  Obwohl die meisten Mitarbeiter in den Vereinigten Staaten „nach Belieben“ arbeiten, was bedeutet, dass sie aus praktisch jedem Grund gekündigt werden können, ist es nach dem Americans with Disabilities Act (ADA) illegal, einen Mitarbeiter aufgrund einer Behinderung zu entlassen. Dieses Gesetz schützt diejenigen, die die ADA-Definition von Behinderung erfüllen, darunter viele Personen im Invaliditätsurlaub und einige, die zuvor Leistungen erhalten und zur Arbeit zurückgekehrt sind.Nach der ADA ist Behinderung definiert als „eine körperliche oder geistige Beeinträchtigung, die eine wichtige Lebensaktivität erheblich einschränkt.“ Arbeitgeber, die unter die ADA fallen (diejenigen mit 15 oder mehr Arbeitnehmern), müssen anbieten, angemessene Vorkehrungen für Ihre Behinderung zu treffen, solange dies ihnen keine „unangemessene Härte “ verursacht.“ Die Belastung liegt jedoch beim Arbeitnehmer, seinen Chef über seine Behinderung zu informieren, damit Unterkünfte bereitgestellt werden können.

  Unterkünfte können die Umstrukturierung der Arbeitsaufgaben oder des Zeitplans einer Person, die Installation von Braille-Schildern, die Änderung von Schreibtischen, die Barrierefreiheit des Arbeitsplatzes und viele andere umfassen. Sogar die Gewährung eines zusätzlichen unbezahlten Urlaubs kann eine angemessene Vorkehrung sein. Ob eine dieser Anpassungen eine Härte für den Arbeitgeber darstellt, hängt von vielen Faktoren ab, einschließlich der Größe des Unternehmens und der Kosten der Änderungen. Wenn es keine angemessenen Vorkehrungen gibt, die ein Arbeitgeber treffen kann, die es einem behinderten Arbeitnehmer ermöglichen, alle wesentlichen Funktionen der Position zu erfüllen, kann der Arbeitnehmer rechtlich gekündigt werden.

  Bevor ein Arbeitnehmer im Urlaub gekündigt wird — oder einem Arbeitnehmer nicht erlaubt wird, nach seinem Urlaub zur Arbeit zurückzukehren – muss ein Arbeitgeber feststellen, ob es Unterkünfte gibt, die es dem Arbeitnehmer ermöglichen, die Arbeit zu erledigen. Der Arbeitgeber muss mit dem Arbeitnehmer zusammenarbeiten, um verschiedene Arten von Unterkünften für seine Behinderung auszuprobieren, bevor er entscheidet, dass der Arbeitnehmer die wesentlichen Funktionen der Arbeit nicht erfüllen kann. Denken Sie jedoch daran, dass Sie möglicherweise mit Ihrem Arbeitgeber über die Unterkünfte verhandeln müssen, die Sie benötigen, um Ihren Job zu behalten, insbesondere wenn die Unterkünfte für Ihren Arbeitgeber teuer sind oder Sie für ein kleines Unternehmen arbeiten.In der Praxis zögern Arbeitgeber oft, Mitarbeiter zu entlassen, die sich aus Angst vor Rechtsstreitigkeiten im Invaliditätsurlaub befinden. Aus Sicht des Arbeitgebers ist es jedoch oft unpraktisch oder unmöglich, den Arbeitsplatz eines behinderten Arbeitnehmers über einen längeren Zeitraum offen zu halten. In diesen Fällen bleibt dem Arbeitgeber keine andere Wahl, als einen anderen Mitarbeiter einzustellen, um die freie Stelle zu besetzen.

  Weitere Informationen zu diesem Thema finden Sie in Nolos Abschnitt über angemessene Vorkehrungen unter der ADA.

  Wie FMLA und ADA zusammenarbeiten

  Es kann verwirrend sein, herauszufinden, wie die FMLA und die ADA auf Ihre spezielle Situation zutreffen, wenn Sie sich in FMLA oder einem anderen unbezahlten Urlaub befinden und Invaliditätsleistungen erhalten, aber irgendwann wieder arbeiten möchten. Zum Beispiel, kann Ihr Arbeitgeber argumentieren, dass die Tatsache, dass Sie Invalidenversicherungsleistungen sammeln, bedeutet, dass Sie die wesentlichen Funktionen des Jobs nicht ausführen können? Nein. Die Definitionen der Behinderung, die von der ADA und den Versicherungsgesellschaften (und der Sozialversicherung und der Arbeiterkammer) verwendet werden, sind alle unterschiedlich, so dass das Sammeln von Invaliditätsleistungen aus einer dieser Quellen nicht unbedingt bedeutet, dass Sie die wesentlichen Funktionen des Jobs nicht erfüllen können und sind nicht durch die ADA geschützt.Diese Zusammenfassung kann Ihnen helfen, die FMLA- und ADA-Regeln auf Ihre persönliche Situation anzuwenden.

  Beispiele, wann Mitarbeiter nicht entlassen werden können

  Mitarbeiter im Invaliditätsurlaub können nicht entlassen werden, wenn:

  • Sie befinden sich im FMLA-Urlaub (unabhängig davon, ob sie die wesentlichen Funktionen ihrer Arbeit gemäß der ADA erfüllen können oder nicht) ODER
  • Sie können die wesentlichen Funktionen der Arbeit mit angemessenen Vorkehrungen erfüllen, aber der Arbeitgeber hat keine Vorkehrungen getroffen (unabhängig davon, ob der Arbeitnehmer im FMLA-Urlaub ist oder nicht).

  Beispiele, wann Mitarbeiter legal entlassen werden können

  Mitarbeiter im Invaliditätsurlaub können entlassen werden, wenn:

  • Sie kehren nicht aus dem Urlaub zurück, nachdem sie ihre 12 jährlichen Wochen FMLA genommen haben, ODER
  • Sie haben nicht erklärt, dass sie FMLA-Urlaub nehmen, und sie haben gegen ihre Krankenstandspolitik verstoßen oder ihre Krankenzeit aufgebraucht.

  UND

  • Sie sind nicht in der Lage, die wesentlichen Funktionen der Arbeit zu erfüllen, auch nicht mit angemessenen Unterkünften, ODER
  • Sie sind in der Lage, die wesentlichen Funktionen der Arbeit mit Unterkünften zu erfüllen, aber sie kehren nicht zur Arbeit zurück, nachdem der Arbeitgeber die entsprechenden Unterkünfte bereitgestellt hat.

  Krankenversicherungsschutz

  Viele Mitarbeiter fragen sich, was mit ihrer Krankenversicherung passiert, wenn sie von ihrem Job entlassen werden. Glücklicherweise bietet ein Bundesgesetz, das als COBRA bekannt ist, gekündigten Mitarbeitern die Möglichkeit, den Krankenversicherungsschutz für eine begrenzte Zeit aufrechtzuerhalten, solange sie die vollen Kosten der Deckung tragen. COBRA-Versicherung ist oft teuer, aber es ist häufig die einzige praktikable Option für einen kürzlich gekündigten Mitarbeiter. Beachten Sie, dass COBRA nur für Arbeitgeber mit 20 oder mehr Arbeitnehmern gilt.

  Nächste Schritte

  Wenn die Dinge nicht Ihren Weg gehen und Ihr Arbeitgeber Sie nach Ablauf Ihres Urlaubs nicht wieder einstellt, lesen Sie unseren Artikel über unrechtmäßige Kündigung und erwägen Sie dann die Einstellung eines Arbeitsrechtsanwalts. Sie werden wahrscheinlich Hilfe benötigen, um nachzuweisen, dass Sie nicht aufgrund von Leistungsproblemen oder geschäftlichen Erfordernissen entlassen wurden, und ein Anwalt wird sicherstellen, dass Sie die richtigen Verfahren für die Einreichung einer Beschwerde bei der Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) befolgen und dann gegebenenfalls eine Klage einreichen.