Asyl in der ecuadorianischen Botschaft und Auswirkungen auf die US-Präsidentschaftswahlen 2016

Im Juni 2012 suchte Assange, nachdem sein Auslieferungsantrag vom Obersten Gerichtshof abgelehnt worden war, Zuflucht in der ecuadorianischen Botschaft. Er beantragte Asyl mit der Begründung, dass eine Auslieferung nach Schweden zu einer Strafverfolgung in den Vereinigten Staaten wegen WikiLeaks-Aktivitäten führen könnte. Assange behauptete, ein solcher Prozess wäre politisch motiviert und würde ihn möglicherweise der Todesstrafe aussetzen. Im August wurde Assanges Antrag stattgegeben, aber er blieb in der Botschaft eingesperrt, als britische und ecuadorianische Beamte versuchten, das Problem zu lösen. Assange begann sein zweites Jahr in den Mauern der Botschaft, indem er sich um einen Sitz im australischen Senat bewarb. Seine im Juli 2013 gegründete WikiLeaks-Partei schnitt bei den australischen Parlamentswahlen am 7. September 2013 schlecht ab; Es eroberte weniger als 1 Prozent der nationalen Stimmen und konnte keine Sitze im Senat gewinnen. Im August 2015 stellte die schwedische Staatsanwaltschaft ihre Ermittlungen zu drei Vorwürfen gegen Assange ein, da sie ihn vor Ablauf einer fünfjährigen Verjährungsfrist nicht befragen konnten. Die schwedischen Behörden verfolgten jedoch weiterhin eine Untersuchung des ausstehenden Vergewaltigungsvorwurfs, und Assange blieb in der ecuadorianischen Botschaft in London.

Im Jahr 2016 wurde Assange ein aktiver Akteur im US-Präsidentschaftswahlkampf, als WikiLeaks begann, interne Mitteilungen der Demokratischen Partei und der Kampagne der demokratischen Kandidatin Hillary Clinton zu veröffentlichen. Assange machte keinen Hehl aus seiner persönlichen Feindseligkeit gegenüber Clinton, und die Lecks waren eindeutig darauf ausgerichtet, ihrer Kampagne maximalen Schaden zuzufügen. Zahlreiche unabhängige Cybersicherheitsexperten und US-Strafverfolgungsbehörden bestätigten, dass die Daten von Hackern stammen, die mit russischen Geheimdiensten in Verbindung stehen. Trotz dieser Beweise bestritt Assange, dass die Informationen aus Russland stammten. Im Januar 2017 erklärte ein freigegebener US-Geheimdienstbericht, dass Assange und WikiLeaks Schlüsselkomponenten einer ausgeklügelten hybriden Kriegskampagne gewesen seien, die von Russland gegen die Vereinigten Staaten orchestriert worden sei. Im Mai 2017, als Assange sich seinem fünften Jahr unter De-facto-Hausarrest in der ecuadorianischen Botschaft in London näherte, gab die schwedische Staatsanwaltschaft bekannt, dass sie ihre Ermittlungen zu den Vergewaltigungsvorwürfen gegen ihn eingestellt habe.Am 11. April 2019 zog Ecuador sein Asylangebot für Assange zurück und verwies auf wiederholte Verstöße gegen das Völkerrecht und die Bedingungen, die es ihm in Bezug auf seine Amtszeit in der Botschaft auferlegt hatte. Nach einer schriftlichen Vereinbarung der britischen Regierung, dass Assange „nicht an ein Land ausgeliefert wird, in dem ihm Folter oder die Todesstrafe drohen könnte“, sagte der ecuadorianische Präsident. Lenín Moreno erlaubte der britischen Polizei, die Botschaft zu betreten und Assange festzunehmen. Während er in Schweden nicht mehr Gegenstand von Ermittlungen war, wurde Assange immer noch gesucht, weil er nicht vor einem britischen Gericht erschien. Er war auch das Ziel eines ausstehenden Auslieferungsbefehls der Vereinigten Staaten wegen Computerkriminalität.Michael Ray