Wenn ich Jane Austens Pride and Prejudice unterrichte, bemühe ich mich sehr, es von den durch die Verfilmung verursachten Missverständnissen der Schüler zu befreien, dass es sich um einen „romantischen“ Roman handelt. Als Satiriker, auch wenn ein sanfter, Austen bietet eher unromantische Korrekturen an Lastern und Schwächen, Viele davon reichen weit über die Oberflächenthemen Liebe und Ehe hinaus. In der Tat, wie die meisten frühen Romane, Austens Kampf mit den seismischen sozialen Verschiebungen, die durch die Moderne hervorgerufen wurden, insbesondere der Aufstieg des Individuums. In Stolz und Vorurteil, wie in Austens anderen Werken, Die private Angst um die Wahl eines Ehepartners spiegelt wirklich die größeren wider, öffentliche Ängste, die um eine sich auflösende Klassenstruktur wirbeln, eine neue soziale Mobilität, und zunehmende persönliche Autonomie.Dennoch ist die Wahrheit, dass ich immer noch alles, was ich über die Ehe wissen musste, aus Stolz und Vorurteilen gelernt habe.Ehen stehen in Austens Welt an erster Stelle, und abgesehen von ihrem Platz in der Literaturtheorie und -geschichte verzaubert mich Pride and Prejudice immer wieder mit seinen haarnadelscharfen Einblicken in eheliche Angelegenheiten. Hier sind neun Lektionen, die mir Stolz und Vorurteil über die Ehe beigebracht haben — und sicherlich, Es gibt viele mehr.

Gegenseitiger Respekt ist für eine glückliche Ehe unerlässlich
Die erste Ehe, der wir in Pride and Prejudice begegnen, ist die von Mr. und Mrs. Bennet. Diese beiden veranschaulichen anhand eines Negativbeispiels, wie wichtig der gegenseitige Respekt für das Eheglück ist. Mr. Bennet behandelt Mrs. Bennet wie der Narr, der sie sicherlich ist, und Mrs. Bennet übt im Gegenzug die einzige Autorität aus, die sie hat: Nörgeln. Als Leser lachen wir vielleicht mit Mr. Bennet (und dem Erzähler) über Mrs. Bennet, aber wir stehen nicht ganz auf seiner Seite. Sogar Elizabeth, so sehr sie ihren Vater liebt und so sehr er sie respektiert, gibt zu, dass sie sich aufgrund der Ehe ihrer Eltern „keine sehr erfreuliche Meinung über eheliches Glück oder häuslichen Komfort hätte bilden können“.

Wir können nicht anders, als uns zusammen mit Elizabeth, die „nie blind für die Unangemessenheit des Verhaltens ihres Vaters als Ehemann war“, zu fragen, ob Frau. Bennet könnte zu einem besseren Partner und einer besseren Frau mit aktiverer liebevoller Freundlichkeit von ihm geworden sein. Stattdessen passt Mrs. Bennet zu der Beschreibung dessen, was ein Heiratsexperte — Pat Ennis vom Heiratsanreicherungsprogramm The Third Option – den „kritischen Nörgler“ nennt, einer, der nie glücklich darüber ist, wie andere Dinge tun. Mr. Bennet ist unterdessen der „Spötter-Anrufer“, die Person, die ständig andere niederschlägt. Ennis sagt, dass Respekt das Fundament dauerhafter Liebe ist, Weisheit, die der unverheiratete Austen lange vor der Psychologie erkannte, Lebensberater, und Ehe Retreats wurden erfunden.

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Erste Eindrücke können irreführend sein
Wie Fans von Pride and Prejudice wissen, war „First Impressions“ Austens ursprünglicher Titel für die Arbeit. Die erste Hälfte des Romans ist eine Anhäufung falscher Eindrücke, insbesondere Elizabeths Fehleinschätzungen (die zum Titelvorurteil führen) über die scheinbar titelmäßig stolze Darcy. Ironischerweise beruht Elizabeths selbstbewusste Einschätzung von Mr. Darcy als stolz in hohem Maße auf ihrem eigenen Stolz auf ihre scharfe, aber nicht unfehlbare Wahrnehmungsfähigkeit. Der Rest der Geschichte besteht aus der Korrektur dieser Fehlinterpretationen — und der Vorurteile und des Stolzes, die solche Missverständnisse fördern.

Wie Elizabeth, aber aus verschiedenen Gründen habe ich das Glück, dass meine ersten Eindrücke von dem Mann, der mein Ehemann werden würde, auch falsch waren. Wenn als Lydia Bennet-esque College-Neuling, Ich entdeckte zuerst den Mann, Ehe war weit von meinem Verstand—und er schien jemand zu sein, der es auf die gleiche Weise betrachten könnte. Er hat es nicht getan. Dann habe ich es nicht getan. Wir haben nie zurückgeschaut (wie ich hier geschrieben habe).

Sie können einen Mann nach der Größe seiner Bibliothek beurteilen
In Austens Welt ist die Größe wichtig. Die Größe der eigenen Büchersammlung, das ist.Während sie in Netherfield festsitzt, weil ihre Schwester dort erkrankt ist, bietet der gastfreundliche Mr. Bingley Elizabeth Zugang zu seinen Büchern, zu „allem, was seine Bibliothek bot.“ Elizabeth versichert ihm, dass sie mit dem, was sie hat, zufrieden ist. Er gibt zu: „Ich wünschte, meine Sammlung wäre zu Ihrem Nutzen und zu meinem eigenen Vorteil größer; Aber ich bin ein müßiger Kerl, und obwohl ich nicht viele habe, habe ich mehr, als ich jemals untersucht habe.“Dann versucht die schüchterne Miss Bingley, sich mit Darcy zu unterhalten, während er liest. „Wenn ich ein eigenes Haus habe, werde ich unglücklich sein, wenn ich keine ausgezeichnete Bibliothek habe“, verkündet Miss Bingley. „Ich bin erstaunt, dass mein Vater eine so kleine Sammlung von Büchern hinterlassen hat. Was für eine entzückende Bibliothek Sie in Pemberley haben, Mr. Darcy!“

„Es sollte gut sein“, antwortet er. „Es war das Werk vieler Generationen.“Und dann haben Sie selbst so viel hinzugefügt, dass Sie immer Bücher kaufen“, sagt Miss Bingley kokett.Später, nachdem Elizabeth ihre anfänglichen falschen Eindrücke über Darcy abgelegt hat, erinnert sie sich an die Entwicklung ihrer Gefühle ihm gegenüber. Sie erklärt, dass ihre Liebe zu Darcy „so allmählich gekommen ist, dass ich kaum weiß, wann es begann. Aber ich glaube, ich muss es von meinem ersten Blick auf sein wunderschönes Gelände in Pemberley datieren.“ Tatsächlich.

In der provinziellen Welt von Austens Romanen gehört Kleinheit zu den größten persönlichen und sozialen Torheiten, für die eine weitläufige Bibliothek als Gegengewicht dient. Darcys Fetching Library dient als Metapher für eine Vielzahl von Qualitäten eines heutigen Ehepartners, die zeitgenössischen Exzessen und Einschränkungen entgegenwirken könnten: Aufgeschlossenheit in einem Zeitalter der Identitätspolitik und der engen Parteilichkeit, Integrität in einer Ära des brutalen Pragmatismus, starke Arbeitsmoral in einer Kultur der Abkürzungen, Beständigkeit in einem Strudel vorübergehender Phantasien. Während unzählige andere Eigenschaften die von Darcys Bibliothek vertretenen ersetzen könnten, Diese haben mich zu meinem Mann hingezogen und meine Liebe zu ihm im Laufe der Jahre vertieft. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass er mir meine eigene Bibliothek gebaut hat und die Regale überfüllt sind.

Romantik ist nicht genug
Mr. und Mrs. Bennet heirateten, erfahren wir später, aus jugendlicher Unvorsichtigkeit und Leidenschaft. Der gleiche Fehler wird von ihrer Tochter Lydia wiederholt (wer ist alles Romantik, keine Klugheit), wenn sie mit dem hinterhältigen Wickham durchbricht (wer ist alles Klugheit ohne Romantik). Es dauert nicht lange, bis der Glanz der Flitterwochen nachlässt, und als Lydia von der bevorstehenden Heirat ihrer Schwester Elizabeth mit Darcy hört, wird sie darauf reduziert, das Paar um einen Gerichtstermin für ihren Ehemann zu bitten und zu gestehen: „Ich glaube nicht, dass wir genug Geld haben werden, um ohne Hilfe zu leben.“ Solche Dire Straits entsprechen nicht Lydias früherer Romantik.Austen wäre wahrscheinlich nicht überrascht über die jüngsten Ergebnisse, die hier im Atlantic berichtet wurden, dass für die heutige Mittelschicht (die ungefähr der Klasse der Bennets in Stolz und Vorurteil entspricht) der Unterschied zwischen einer glücklichen und einer unglücklichen Ehe etwas entschieden Unromantisches ist: Hausarbeit.

Du heiratest wirklich eine Familie, nicht nur eine Person
Eine Umfrage in der November-Ausgabe von Glamour ergab, dass die Mehrheit der von der Zeitschrift befragten Männer sagte, dass sie eine Frau nach ihrer Familie beurteilen. Diese allgemein anerkannte Wahrheit bildet eines der großen Hindernisse zwischen Elizabeth und Darcy, Ein Punkt, der in dem erklärenden Brief offenbart wird, den Darcy an Elizabeth schreibt, nachdem sie einen der berüchtigtsten Heiratsanträge in der gesamten Literatur abgelehnt hat. Darcys Einwände gegen die Ehe zwischen seinem Freund Bingley und Elizabeths Schwester Jane, erklärt er in dem Brief, verdankte er „diesem völligen Mangel an Anstand, der so häufig, so fast einheitlich von deinen drei jüngeren Schwestern und gelegentlich sogar von deinem Vater verraten wurde. Verzeihung. Es schmerzt mich, dich zu beleidigen.“ Es beleidigt Elizabeth – zuerst. Aber sobald ihr Stolz nachlässt, erkennt sie die Wahrheit und die Gültigkeit von Darcys Bedenken.

Diese familiären Einwände werden natürlich rechtzeitig zum Happy ever after überwunden. Aber Darcy hat erkannt, weise, dass er in eine Familie heiratet, und er tut dies mit offenen Augen und der Bereitschaft — so viel wie möglich —, diese Tatsache des Lebens zu akzeptieren. In der Tat bedeutet mein eigenes „glücklich bis ans Ende“ nach vielen Jahren einen Haushalt, zu dem auch meine alternden Eltern gehören. Jeder, der nicht glaubt, dass Sie eine Familie heiraten, sollte mit einem Mann in der Situation meines Mannes sprechen.

Verpasste Kommunikation ist Misskommunikation
Mit anderen Worten, Schweigen ist die Stimme der Selbstzufriedenheit. Das schöne Match zwischen Elizabeth Bennets ältester Schwester Jane und Mr.. Bingley passiert fast nicht, zum großen Teil, weil keiner der beiden ihre Gefühle dem anderen klar macht. Naturschutzgebiet ist kein Charakterfehler (siehe: Darcy), aber es ist ein Merkmal, das überwunden werden muss, wenn Zurückhaltung bedeutet, etwas — oder jemanden — Wichtiges entgleiten zu lassen.Experten haben sogar einen Namen für diese Tendenz, dass wir denken müssen, dass unsere Kommunikation stärker und klarer ist, als sie tatsächlich ist: Signal Amplification Bias. Die Motivationspsychologin Heidi Grant Halvorson schreibt, dass diese allgemeine Annahme, dass wir mehr gesagt haben, als wir tatsächlich haben, die „häufigste Quelle für Missverständnisse in jeder Beziehung“ ist, weil „Menschen routinemäßig nicht erkennen, wie wenig sie tatsächlich kommunizieren.“ Ich glaube nicht, dass meine Ehe ungewöhnlich ist, wenn sie aus einem überkommunikativen Partner besteht (ratet mal, wer das ist!) und einen Partner, dessen Signalverstärkungsvorspannung, sagen wir, stark ist. Jane und Bingleys Beziehung und die Missverständnisse, die sie umgeben, bieten ein Lehrbuch voller Einblicke in die Bewältigung realer Kommunikationsprobleme.

In der Ehe passt eine Größe nicht allen
Dies ist eine der differenzierteren und schwierigeren — aber nicht weniger wichtigen — Lehren aus Stolz und Vorurteil, wie Noah Berlatsky Anfang dieses Jahres argumentierte. Wenn Elizabeths beste Freundin Charlotte Lucas heiratet Mr. Collins, dieser kriechende Prig, den Elizabeth zuvor leicht abgelehnt hatte, Elizabeth ist verständlicherweise enttäuscht von der Wahl ihrer Freundin. Aber natürlich, „Wahl“ spielt in der Angelegenheit wenig eine Rolle, da das primäre soziale Problem in der Welt des Romans darin besteht, dass seine Frauen so wenige Möglichkeiten haben. Die Ehe ist, erklärt der Roman, „Die einzige Vorkehrung für gut ausgebildete junge Frauen mit kleinem Vermögen, und wie unsicher es auch sein mag, Glück zu geben, muss ihr angenehmstes Konservierungsmittel gegen Mangel sein.“ Dieses „Konservierungsmittel“, das Elizabeth erkennt, erhält Charlotte in ihrer Ehe mit Mr. Collins. „Und im Alter von siebenundzwanzig Jahren, ohne jemals hübsch gewesen zu sein, fühlte sie all das Glück davon.“ Als Elizabeth das frisch verheiratete Paar später besucht, stellt sie fest, dass Charlotte mit ihrer Wahl Frieden geschlossen hat. Charlottes neues Zuhause hat „wirklich einen Hauch von großem Komfort,Und Elizabeth kann Charlottes „Zufriedenheit“ und ihre „offensichtliche Freude daran“ sehen.“

Elizabeth würde sich nicht mit derselben Wahl zufrieden geben. (Sie wäre nicht unsere Heldin gewesen, wenn sie es getan hätte!) Aber obwohl sie die besten Freunde sind, sind Charlotte und Elizabeth nicht dasselbe. Ebenso sind keine zwei Ehen gleich. Sie müssen es auch nicht sein: Der Versuch, einzelnen Ehen eine einheitliche Formel aufzuzwingen, lädt zur Katastrophe ein. Ein Paar, das ich kenne und das Teil einer konservativen Religionsgemeinschaft ist, zum Beispiel, versuchte im ersten Jahrzehnt ihrer Ehe, sich den Rollen anzupassen, von denen sie dachten, dass sie von ihrer Gemeinschaft erwartet würden, und scheiterte kläglich. Schließlich ging sie Vollzeit zur Arbeit und er blieb zu Hause bei den Kindern — und sie waren noch nie glücklicher oder stabiler.

Die besten Ehen balancieren Klugheit und Leidenschaft
Haben Sie jemals ein Paar gekannt, dessen Liebe in reiner Leidenschaft verwurzelt ist und sich jeder Vernunft (oder einem guten Résumé oder einer Krankenversicherung) widersetzt? Oder ein Paar am anderen Ende des Spektrums, Für wen bedeutet Liebe, niemals zu sagen, dass die Hypothek zu spät ist? Ich denke, wir haben alle Beziehungen gesehen oder sogar erlebt, in denen entweder Leidenschaft oder Vernunft wie ein Tyrann über den anderen herrschen.

In Stolz und Vorurteil heiratet Lydia aus purer Leidenschaft und Charlotte aus purer Klugheit: „Die Ehe war immer ihr Ziel gewesen“, obwohl sie „weder an Männer noch an die Ehe hoch dachte.“ Aber der Roman preist die besten Ehen als solche, die Klugheit und Leidenschaft, Sinn und Sensibilität in Einklang bringen. Jane und Bingleys Ehe passt zu dieser Beschreibung, obwohl sowohl ihr Witz als auch ihre Leidenschaft gedämpfter sind als die von Elizabeth und Darcy.

Es ist natürlich die Ehe von Elizabeth und Darcy, die der Roman als beispielhaft ansieht. Ihnen gehört ein Match, das von den Zwillingslorbeeren der Romantik und der Vernunft gekrönt wird. Sowohl das Herz als auch der Kopf stimmen zu, dass dies ein Match ist, das in Austens Himmel gemacht wurde — und das vieler Leser.

Eine gute Ehe fordert beide Partner heraus, zu wachsen
Obwohl Elizabeth und Darcy in Intellekt und Leidenschaft füreinander gut aufeinander abgestimmt sind, müssen sie sich schmerzhaften Züchtigungen unterziehen, ihre Fehler eingestehen, ihre Perspektiven erweitern und die Dinge mit den Augen des anderen sehen, bevor sie sich lieben können. Und obwohl der Roman, wie alle klassischen Komödien, mit ihrer gelungenen Vereinigung endet, wissen wir genug von ihren starken Köpfen und robusten Persönlichkeiten, um zu erkennen, dass Herausforderungen vor uns liegen werden. Aber wir sind sicher, dass Elizabeth und Darcy sind, wie Eisen, das Eisen schärft, gleich abgestimmt. Ihre Ehe bietet die beste Ehelektion von allen: Heirate jemanden, dessen Liebe dich zu einem besseren Menschen entwickeln wird.Und um eine Zeile aus einem anderen Roman zu leihen: „Leser, ich habe ihn geheiratet.”