„Ich bin zum Tod geworden, der Zerstörer der Welten“
J. Robert Oppenheimer, Trinity 1945

Robert Oppenheimer war der Direktor des Labors in Los Alamos,New Mexico, und der wissenschaftliche Direktor des Manhattan-Projekts. Da so viele Talente involviert waren, ist es etwas irreführend, ihn „den Vater der Atombombe“ zu nennen, aber er hat unbestreitbar einen der wichtigsten individuellen Beiträge geleistet.

In einem Interview aus dem Jahr 1965 beschreibt Oppenheimer die ersten Reaktionen als Frucht ihrer Arbeit, die allererste Atombombe (die Hiroshima-Bombe war die zweite), die am frühen Morgen des 16.Juli 1945 gezündet wurde:

Wir wussten, dass die Welt nicht mehr dieselbe sein würde. Ein paar Leute lachten…Ein paar Leute weinten… Die meisten Menschen schwiegen. Ich erinnerte mich an die Linieaus der hinduistischen Schrift die Bhagavad Gita; Vishnu versucht, den Prinzen davon abzubringen, dass er seine Pflicht tun sollte, und ihn in seiner mehrarmigen Form zu beeindrucken, und sagt: „Jetzt bin ich der Tod geworden, der Zerstörer der Welten.“Ich nehme an, das haben wir alle gedacht, auf die eine oder andere Weise.

Das Zitat war etwas, was er dachte, aber er sagte es nicht.

Das Zitat stammt in der Tat aus der Bhagavad Gita („Lied des Herrn“). Einige suggestit ist ein misquote, die erklären würde, die eigentümliche Grammatik, aber „bin geworden“ ist nicht ein Fehler, sondern eine (poetische) Archaismus, wie in „Ich bin zu einem Namen, für immer roamingwith ein hungriges Herz“ (Tennyson, Ulysses). Was wiederum eine Spur von Französisch sein könnte; „Je suis devenu la mort“.

Da Oppenheimer Sanskrit beherrschte, las er den Originaltext, und die Übersetzung ist seine eigene; Ich habe keine andere Übersetzung mit „bin geworden“ gefunden. Es gibt der Zeile jedoch sicherlich das gewisse Etwas, und es wäre zumindest etwas weniger bekannt gewesen, wenn es „Ich bin der Tod“ oder „Ich bin der Tod geworden“ gewesen wäre.

Hier ist der fragliche Vers mit einem kleinen Kontext (übersetzt von Ramanand Prasad).Prinz Arjuna zögert, den Feind mit seiner Armee anzugreifen; Vishnu, in der Inkarnation von Krishna, ermutigt ihn und motiviert ihn, indem er erklärt, wie die Welt funktioniert, mit Reinkarnationen, Brahman, Maya usw. Arjuna bittet darum, Vishnu in seiner „kosmischen“, d.h. realen,Form zu sehen, ein Wunsch, der gewährt wird. Der überwältigte Arjuna fragt:

Sag mir, wer bist du in solch einer heftigen Form? Meine Grüße an dich, o beste Götter, sei barmherzig! Ich möchte Dich verstehen, das Urwesen, weil ich Deine Mission nicht kenne.Der Höchste Herr sagte: Ich bin der Tod, der mächtige Zerstörer der Welt, der zerstören will. Auch ohne Ihre Teilnahme werden alle Krieger, die in den gegnerischen Armeen stehen, aufhören zu existieren.

Deshalb steh auf und erlange Ruhm. Erobere deine Feinde undgenieße ein wohlhabendes Königreich. Alle diese (Krieger) sind bereits von mir zerstört worden. Du bist nur ein Instrument, O Arjuna.Bhagavad Gita, Kapitel 11, Verse 31-33In einer alten hinduistischen Schriftstelle könnte man etwas ein wenig Gewalttätiges erwarten, aber anscheinend kann das Wort, das hier als“Tod“ übersetzt wird, auch als „Zeit“ interpretiert werden, was die Botschaft ein wenig mildert, zumindest wenn Sie Hindu sind. Das Wort ist kala, was kannbedeuten „Zeit“ oder „dunkel“. Die weibliche Form ist Kali, die Berüchtigtegöttin des Todes.

Sri Bhagavan uvaca / Kalo asmi loka-ksaya-krit
pravardho / lokan samartum iha pravattah …

Hier ist eine weitere Beschreibung des Ereignisses, wo…

…zwei Seiten aus der Bhagavad-Gita, dem heiligen Hindupoem, blitzten Oppenheimer durch den Kopf: „Wenn der Glanz tausender Sonnen / in den Himmel platzen würde / das wäre wie / der Glanz des Mächtigen“ und „Ich bin zum Tod geworden, der Zerschmetterer der Welten“.

Aktuelle Biographie Jahrbuch 1964

Der erste Vers (anstatt Seite…) ist ein Teil der Beschreibung der kosmischen Form von Vishnu und findet sich in Vers 12 im selben Kapitel wie“Werde zum Tod“. Das Zitat von 1964 ist das älteste, das ich damit gefunden habe. Die Beidenversionen werden oft fälschlicherweise zu einem einzigen kombiniert.Wenn der Glanz von tausend Sonnen auf einmal (gleichzeitig) am Himmel lodern würde, wäre das der Glanz dieses mächtigen Wesens (große Seele).

Bhagavadgita 11:12 (Sivananda)

In einer Übersetzung gibt es eine Negation:

Wenn die Pracht tausender Sonnen auf einmal am Himmel hervorblitzen würde, würde selbst das nicht der Pracht dieses erhabenen Wesens ähneln.

Bhagavadgita 11:12 (Prasad)

Da ich keine älteren Beschreibungen mit Vers 12 gefunden habe und es nicht in Oppenheimers eigener Beschreibung ist, ziehe ich den Schluss, dass Oppenheimer nicht daran gedacht hat, als die Bombe hochging.

Er wurde angespannter, als die letzten Sekunden abkamen. Er atmete kaum ein. Er hielt an einem Pfosten fest, um sich zu stabilisieren … Wenn die announcershouted ‚Jetzt! und da kam dieser gewaltige Ausbruch von Licht, gefolgt …durch das tiefe Knurren der Explosion entspannte sich sein Gesicht zu einem Ausdruck ungeheurer Erleichterung.

Die Reaktion von Oppenheimer, wie von Brigadegeneral Thomas F. Farrell beschrieben. Und ich wünschte, ich würde mich daran erinnern, was mein Bruder gesagt hat, aber ich kann es nicht – aber ich denke, wir sagten nur: „Es hat funktioniert.“ Ich denke, das ist es, was wir gesagt haben, wir beide. „Es hat funktioniert“.Frank Oppenheimer war der Bruder von J. Robert, war auch am Manhattan-Projekt beteiligt und war in Trinity vor Ort.Anmerkung 1: In Full Metal Jacket hat die Mutter des Soldatentiers „Ich bin zum Tod geworden“ auf seinen Helm geschrieben.Anmerkung 2: Der Roman Tausend herrliche Sonnen von Khaled Hosseini leitet seinen Titel nicht aus der Bhagavad Gita ab, sondern aus einem Gedicht über Kabul von Saib-e-Tabrizi, einem persischen Dichter des 17.Jahrhunderts.

Quellen:
Wikiquote: Interview mit Robert Oppenheimer, aus the Decision to Drop the Bomb, 1965
Der kurze Clip aus dem Interview ist überall im Netz zu finden, wie hier oder hier
„Bomb Peril Cited by Oppenheimer“, New York Times 31. Mai 1955 – zitiert einen Artikel aus Le Figaro
Bhagavad Gita übersetzt von Ramanand Prasad
Bhagavad Gita übersetzt von Sri Swami Sivananda
Bhagavad Gita in original Sanskrit
Everything2.com : Jetzt bin ich zum Tod geworden…, mit 11:32 übersetzt von Swami Tripurari
„The Eternal Apprentice“, Time, 8. November 1948
Current Biography Yearbook 1964, Seite 331
Richard Rhodes, The making of the atomic bomb (Penguin Books 1988), S. 675 – Zitate Frank O.