Hurrikan Irma war der am längsten anhaltende starke Hurrikan oder Taifun, der jemals weltweit aufgezeichnet wurde.Irma hielt seine 185 Meilen pro Stunde Winde für 37 Stunden – „der längste Zyklon rund um den Globus hat diese Intensität auf Rekord gehalten“, so Phil Klotzbach, ein Wissenschaftler an der Colorado State University. Der bisherige Rekord wurde vom Taifun Haiyan, auch Super-Taifun Yolanda genannt, gehalten, der 2013 die Philippinen traf.

Irma war fast 12 Tage lang ein Hurrikan. Für mehr als drei Tage dieser Summe war es eine Kategorie 5 — die es mit Kubas tödlichem Sturm von 1932 verband und einen Rekord für die Satellitenära aufstellte, sagt Klotzbach.Das National Hurricane Center hat Klotzbachs Bilanz von Irmas Platz in der Geschichte überprüft und hinzugefügt, dass sich einige der Zahlen ändern könnten, wenn der formelle Bericht über tropische Wirbelstürme später in diesem Jahr veröffentlicht wird.

Irma war nun Gegenstand von mehr als 80 Advisories aus dem Hurricane Center, mit dem ersten aus dem August. 30, als es ein tropischer Sturm mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 50 mph war.

Nachdem sich der Sturm gebildet hatte, verstärkte er sich schnell. Innerhalb von 24 Stunden wurde Irma zu einem Hurrikan mit maximal anhaltenden Winden von 100 Meilen pro Stunde. Der Sturm lief dann im Leerlauf, als er sich nach Westen über den Atlantik bewegte — bevor wärmere Gewässer ihm einen weiteren Wachstumsschub gaben.

Am Montag, Sept. 4, Irmas anhaltende Winde waren 120 mph. Am Sept. 5, sie waren 185 mph, mit Böen von 213 mph. Als es schließlich Land traf, verwüstete es Barbuda, St. Martin und andere Inseln unter dem Winde mit direkten Treffern und brachte massive Überschwemmungen nach Puerto Rico und den Jungferninseln.Irma wurde für drei Todesfälle in Florida, einen in Georgia und mindestens 36 in der Karibik verantwortlich gemacht. Es erzwang Evakuierungsbefehle für Millionen von Menschen – von denen viele jetzt vor der Aufgabe stehen, ihre Häuser wieder aufzubauen und zu reparieren.Es war der erste Hurrikan der Kategorie 5, der den tropischen Atlantik seit Hugo im Jahr 1989 traf, sagt Klotzbach.All das Wasser und die Energie verursachten auch materielle Kosten: Moody’s Analytics schätzt die wirtschaftlichen Kosten des Hurrikans Irma auf 64 bis 92 Milliarden US-Dollar, eine Bilanz, die sowohl Sachschäden als auch verlorene Wirtschaftsleistung umfasst.

Für mehr als eine Woche — 8.5 tage – Irma war ein großer Hurrikan, von dem Klotzbach sagt, dass er nach Hurrikan Ivan im Jahr 2004 in der Satelliten-Ära (die 1966 begann) an zweiter Stelle steht.