Es ist schwer, ein Kind zu sein. Du lebst zu Hause unter dem Daumen deiner Eltern. Sie haben kein Geld, keine Bildung – überhaupt keine wirkliche Autonomie. Sie können nicht einmal bestimmte Filme ohne einen Erwachsenen mit Ihnen sehen. Also, wenn es um das Gesetz geht, welche Rechte hat das durchschnittliche Kind oder der Teenager? Wenn Sie denken, dass die Antwort „keine“ ist, bereiten Sie sich darauf vor, noch einmal nachzudenken.Nach dem Gesetz sind Kinder in den Vereinigten Staaten voll ausgebildete Menschen mit den gleichen grundlegenden verfassungsmäßigen Rechten, die Erwachsene genießen. Wie jeder andere Bürger haben Kinder das Recht auf ein ordnungsgemäßes Verfahren nach dem Gesetz und das Recht auf Beratung. Sie sind auch gegen grausame und ungewöhnliche Bestrafung und unvernünftige Durchsuchungen und Beschlagnahmen geschützt. Das Gesetz erkennt jedoch auch an, dass Kinder körperlich und emotional nicht reif genug sind, um mit der Verantwortung umzugehen, die mit legalen Aktivitäten wie dem Trinken verbunden ist, geschweige denn mit dem Wahlrecht oder der Kandidatur für ein öffentliches Amt. Das Gesetz bringt diese beiden Ideen in Einklang, indem es das Alter der Mehrheit umsetzt, um zu definieren, wann eine Person die Fähigkeit hat, ihre Rechte verantwortungsbewusst auszuüben. Diese variieren normalerweise je nach Staat, Aber sie regeln alles vom Recht zu fahren bis zum Recht zu heiraten.

Es gibt jedoch einige Ausnahmen. In der Jugendgerichtsbarkeit zum Beispiel erhalten Kinder keine Kaution, noch werden sie von Geschworenen ihrer Altersgenossen vor Gericht gestellt. Jugendliche haben das Recht, einen Rechtsbeistand zu suchen, wenn die Möglichkeit besteht, dass sie als Erwachsene vor Gericht gestellt werden, sowie das Recht auf eine Anhörung vor einem Richter. Kinder können auch um rechtliche Emanzipation von ihren Eltern bitten, aber sie würden dort einen harten Kampf führen: Die Freiheitsklausel des 14. Verfassungszusatzes gibt Eltern das Recht, ihre eigenen Kinder großzuziehen, solange es keinen Missbrauch oder Vernachlässigung gibt.

Es gibt eine andere Ausnahme, der Kinder und Jugendliche viel häufiger begegnen. Erfahren Sie alles darüber auf der nächsten Seite.