Die Olympischen Spiele fanden 1896 in Athen statt, ein Wettbewerb nur für Männer. Sechs Veranstaltungen waren für den Schwimmwettbewerb geplant, aber nur vier Veranstaltungen wurden tatsächlich bestritten: 100 m, 500 m und 1200 m Freistil und 100 m für Segler. Die erste Goldmedaille gewann Alfréd Hajós aus Ungarn über 100 m Freistil. Hajós war auch siegreich in der 1200 m Veranstaltung, und konnte nicht in der 500 m, die von österreichischen Paul Neumann gewonnen wurde konkurrieren.Die zweiten Olympischen Spiele in Paris im Jahr 1900 vorgestellten 200 m, 1000 m und 4000 m Freistil, 200 m Rücken, und ein 200 m-Team-Rennen (siehe auch Schwimmen bei den Olympischen Sommerspielen 1900). Es gab zwei weitere ungewöhnliche Schwimmveranstaltungen (obwohl zu dieser Zeit üblich): einen Hindernisschwimmkurs in der Seine (Schwimmen mit der Strömung) und ein Unterwasserschwimmrennen. Der 4000 m Freistil wurde von John Arthur Jarvis in weniger als einer Stunde gewonnen, dem längsten olympischen Schwimmrennen, bis 2008 das 10k-Marathonschwimmen eingeführt wurde. Das Rückenschwimmen wurde auch bei den Olympischen Spielen in Paris eingeführt, ebenso wie Wasserball. Der Osborne Swimming Club aus Manchester schlug Vereinsmannschaften aus Belgien, Frankreich und Deutschland recht leicht.
Der Trudgen-Schlag wurde vom in Australien geborenen Richmond Cavill verbessert. Cavill, dessen Vater Frederick Cavill es knapp versäumte, den Ärmelkanal zu schwimmen, wird die Entwicklung des Schlaganfalls zugeschrieben, nachdem er einen Jungen von den Salomonen beobachtet hatte. Cavill und seine Brüder verbreiteten das australische Kriechen nach England, Neuseeland und Amerika. Richmond benutzte diesen Schlag 1902 bei einer Internationalen Meisterschaft in England, um einen neuen Weltrekord aufzustellen, indem er alle Trudgen-Schwimmer über die 100 Yards (91 m) in 0:58,4
Die Olympischen Spiele 1904 in St. Louis beinhalteten Rennen über 50 Yards (46 m), 100 Yards, 220 Yards (200 m), 440 Yards, 880 Yards (800 m) und eine Meile (1,6 km) Freistil, 100 Yards ( 91 m) Rücken und 440 Meter (400 m) Brust, und die 4×50 Meter Freistil-Staffel (siehe auch Schwimmen bei den Olympischen Sommerspielen 1904). Diese Spiele unterschieden zwischen Brustschwimmen und Freistil, so dass es nun zwei definierte Stile gab (Brustschwimmen und Rückenschwimmen) und Freistil, wo die meisten Leute Trudgen schwammen. Diese Spiele kennzeichneten auch einen Wettbewerb für die Entfernung zu stürzen, wo der Abstand ohne Schwimmen, nach einem Sprung in einem Pool, gemessen wurde.
1908 wurde der Weltschwimmverband Fédération Internationale de Natation Amateur (FINA) gegründet.
Frauen durften erstmals bei den Olympischen Sommerspielen 1912 in Stockholm schwimmen und nahmen an Freestyle-Rennen teil. Bei den Spielen 1912 gewann Harry Hebner aus den USA die 100 m Rücken. Bei diesen Spielen gewann Duke Kahanamoku aus Hawaii die 100 m Freistil, nachdem er die sechs Kicks pro Zyklus Front Crawl von älteren Eingeborenen seiner Insel gelernt hatte. Dieser Stil gilt heute als klassischer Front-Crawl-Stil. Die Wettbewerbe der Männer waren 100 m, 400 m und 1500 m Freistil, 100 m Rücken, 200 m und 400 m Brust und vier mal 200 m Freistil Staffel. Die Wettbewerbe der Frauen waren 100 m Freistil und vier mal 100 m Freistil Staffel.Die Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft (DLRG) wurde am 19.Oktober 1913 in Leipzig gegründet, nachdem 17 Menschen beim Versuch, den Kreuzfahrtdampfer Kronprinz Wilhelm zu besteigen, ertrunken waren. Im selben Jahr wurde der erste elastische Badeanzug von der japanischen Firma Jantzen hergestellt.Im Jahr 1922 war Johnny Weissmüller der erste Mensch, der die 100 m in weniger als einer Minute mit einem australischen Crawl von sechs Tritten pro Zyklus schwamm. Johnny Weissmüller begann das goldene Zeitalter des Schwimmens, gewann fünf olympische Medaillen und 36 nationale Meisterschaften und verlor in seiner zehnjährigen Karriere kein Rennen, bis er sich vom Schwimmen zurückzog und seine zweite Karriere als Tarzan im Film begann. Sein Rekord von 51 Sekunden im 100-Yard (91 m) Freistil stand über 17 Jahre. Im selben Jahr brach Sybil Bauer als erste Frau einen Männer-Weltrekord über 440 m Rücken in 6:24,8.
Bei den Olympischen Sommerspielen 1924 in Paris kamen erstmals Fahrbahnteiler aus Kork zum Einsatz und Linien am Beckenboden halfen bei der Orientierung.
Schwimmen innovationEdit
Das wissenschaftliche Studium des Schwimmens begann 1928 mit David Armbruster, einem Trainer an der University of Iowa, der Schwimmer unter Wasser filmte. Die Japaner verwendeten auch Unterwasserfotografie, um die Schlagmechanik zu erforschen, und dominierten anschließend die Olympischen Sommerspiele 1932. Armbruster erforschte auch ein Problem des Brustschwimmens, bei dem der Schwimmer erheblich verlangsamt wurde, während er die Arme unter Wasser nach vorne brachte. 1934 verfeinerte Armbruster eine Methode, um die Arme beim Brustschwimmen über Wasser nach vorne zu bringen. Während diese „Schmetterlings“ -Technik schwierig war, brachte sie eine große Verbesserung der Geschwindigkeit. Ein Jahr später, 1935, entwickelte Jack Sieg, ein Schwimmer von der University of Iowa, eine Technik, bei der er auf seiner Seite schwamm und seine Beine wie ein Fischschwanz gleichzeitig schlug, und modifizierte die Technik danach, um sie mit dem Gesicht nach unten zu schwimmen. Armbruster und Sieg kombinierten diese Techniken zu einer Variante des Brustschwimmens namens Butterfly, wobei die beiden Tritte pro Zyklus Dolphin Fishtail Kick genannt wurden. Mit dieser Technik schwamm Sieg 100 Yards (91 m) in 1:00.2. Obwohl diese Technik viel schneller war als normales Brustschwimmen, verstieß der Dolphin Fishtail Kick gegen die Regeln und war nicht erlaubt. Daher wurden die Schmetterlingsarme mit einem Brustschwimmtritt von einigen Schwimmern bei den Olympischen Sommerspielen 1936 in Berlin für die Brustschwimmwettbewerbe verwendet. Im Jahr 1938 benutzte fast jeder Brustschwimmer diesen Schmetterlingsstil, doch dieser Schlag galt bis 1952 als eine Variante des Brustschwimmens, als er als separater Stil mit einer Reihe von Regeln akzeptiert wurde.
Um diese Zeit wurde eine weitere Modifikation des Rückenschlags populär. Zuvor wurden die Arme während der Unterwasser-Push-Phase gerade gehalten, zum Beispiel vom Top-Rückenschwimmer von 1935 bis 1945, Adolph Kiefer. Australische Schwimmer entwickelten jedoch eine Technik, bei der die Arme unter Wasser gebogen werden, wodurch der horizontale Druck und die daraus resultierende Geschwindigkeit erhöht und die verschwendete Kraft nach oben und zur Seite reduziert wird. Dieser Stil wird heute allgemein weltweit verwendet.
1935 wurden zum ersten Mal Oben-ohne-Badeanzüge für Männer während eines offiziellen Wettbewerbs getragen. 1943 ordneten die USA aufgrund von Kriegsmangel die Reduzierung des Stoffes in Badeanzügen um 10% an, was zu den ersten zweiteiligen Badeanzügen führte. Kurz darauf wurde der Bikini in Paris von Louis Reard (offiziell) oder Jacques Heim (früher, aber etwas größer) erfunden.
Eine weitere Modifikation wurde für Brustschwimmen entwickelt. Beim Brustschwimmen erhöht das Brechen der Wasseroberfläche die Reibung und verringert die Geschwindigkeit des Schwimmers. Daher erhöht das Schwimmen unter Wasser die Geschwindigkeit. Dies führte zu einer Kontroverse bei den Olympischen Sommerspielen 1956 in Melbourne, und sechs Schwimmer wurden disqualifiziert, da sie wiederholt lange Strecken unter Wasser schwammen, um zu atmen. Die Regel wurde geändert, um zu verlangen, dass Brustschwimmen an der Oberfläche geschwommen wird, beginnend mit dem ersten Auftauchen nach dem Start und nach jeder Runde. Ein japanischer Schwimmer, Masaru Furukawa, umging die Regel jedoch, indem er nach dem Start überhaupt nicht auftauchte, sondern so viel wie möglich unter Wasser schwamm, bevor er die Oberfläche durchbrach. Er schwamm in den ersten drei 50-Meter-Runden alle außer 5 Meter unter Wasser und schwamm auch die Hälfte der letzten Runde unter Wasser und gewann die Goldmedaille. Die Einführung dieser Technik führte dazu, dass viele Schwimmer an Sauerstoffmangel litten oder sogar einige Schwimmer während des Rennens aufgrund von Luftmangel ohnmächtig wurden, und eine neue Brustschwimmregel wurde von der FINA eingeführt, zusätzlich die Entfernung begrenzen, die nach dem Start und jeder Runde unter Wasser geschwommen werden kann, und den Kopf dazu zwingen, die Oberfläche jeden Zyklus zu brechen. Bei den Spielen 1956 in Melbourne wurde auch der Flip Turn eingeführt, eine Art Tumble Turn, um die Richtung am Ende der Fahrspur schneller zu ändern.
1972 befand sich ein weiterer berühmter Schwimmer, Mark Spitz, auf dem Höhepunkt seiner Karriere. Bei den Olympischen Sommerspielen 1972 in München gewann er sieben Goldmedaillen. Kurz darauf, 1973, fand in Belgrad, Jugoslawien, die erste Schwimmweltmeisterschaft der FINA statt.
Das Brechen der Wasseroberfläche verringert die Geschwindigkeit beim Schwimmen. Die Schwimmer Daichi Suzuki (Japan) und David Berkoff (Amerika) nutzten dies für den 100-Meter-Rücken bei den Olympischen Sommerspielen 1988 in Seoul. Berkoff schwamm 33 Meter der ersten Spur komplett unter Wasser mit nur einem Dolphin Kick, weit vor seiner Konkurrenz. Ein Sportkommentator nannte dies einen Berkoff-Blastoff. Suzuki, der die Unterwassertechnik 10 Jahre lang praktiziert hatte, tauchte erst etwas früher auf und gewann das Rennen in 55.05. Zu dieser Zeit war dies nicht durch die FINA-Rückenschwimmregeln eingeschränkt. Die Rückenschwimmregeln wurden im selben Jahr von der FINA schnell geändert, um die Gesundheit und Sicherheit der Schwimmer zu gewährleisten, und die Unterwasserphase nach dem Start auf zehn Meter begrenzt, die 1991 auf 15 Meter erweitert wurde. In Seoul gewann Kristin Otto aus Ostdeutschland sechs Goldmedaillen, die meisten, die jemals von einer Frau gewonnen wurden.
Eine weitere Innovation ist die Verwendung von Flip-Turns für das Rückenschwimmen. Nach den Regeln musste ein Rückenschwimmer die Wand berühren, während er weniger als 90 Grad aus der Horizontalen lag. Einige Schwimmer stellten fest, dass sie sich schneller drehen konnten, wenn sie fast 90 Grad seitwärts rollten, die Wand berührten und eine Vorwärtskurve machten, indem sie die Wand auf dem Rücken abdrückten. Die FINA hat die Regeln geändert, damit sich die Schwimmer vollständig umdrehen können, bevor sie die Wand berühren, um diese Kurve zu vereinfachen und die Geschwindigkeit der Rennen zu verbessern.
In ähnlicher Weise wird die Dolphin-Kick-Unterwasserschwimmtechnik jetzt auch für Schmetterlinge verwendet. Folglich führte die FINA 1998 eine Regel ein, die Schwimmer auf 15 Meter unter Wasser pro Runde beschränkt, bevor sie auftauchen müssen. Nach dem Unterwasserschwimmen für Freestyle und Rückenschwimmen wird die Unterwasserschwimmtechnik nun auch für Schmetterlinge eingesetzt, beispielsweise von Denis Pankratov (Russland) oder Angela Kennedy (Australien), die große Entfernungen unter Wasser mit einem Delphinkick schwimmen. Die FINA erwägt aus Sicherheitsgründen erneut eine Regeländerung. Es ist schneller, einen Kick unter Wasser für die ersten paar Meter von der Wand zu machen, als an der Oberfläche zu schwimmen. Im Jahr 2005 erklärte die FINA, dass Sie 1 Unterwasser-Delphin-Kick in der Bewegung eines Brustschwimmens nehmen dürfen.Anspruchsvolle Bodyskins wurden von Anfang 2010 an von FINA-Wettbewerben ausgeschlossen, nachdem viele nationale Schwimmverbände die Aktion gefordert hatten und führende Athleten wie Michael Phelps und Rebecca Adlington die Anzüge kritisierten.