Aus allen Männern und Frauen der Welt wählte Jesus speziell zwölf Menschen aus, um seine engsten Freunde, Vertrauten, Jünger und Nachfolger zu sein. Wie wir alle waren sie unvollkommene Sünder. Von den zwölf ist keiner sündiger als zwei: Simon Petrus und Judas Ischariot. Noch, Keine zwei Männer könnten in ihren letzten Rollen in der frühen Kirche und ihrem Ruf heute unterschiedlicher sein.

Simon Petrus und Judas Ischariot, die die Passion Christi sorgfältig untersuchen, verhalten sich ganz ähnlich. Die Aktionen der beiden sind bis zu einem kritischen Punkt parallel. An diesem Punkt besiegelt einer seinen Ruf als Verräter Christi, während der andere sein Leben reformiert und als einer der treuesten Diener Jesu bekannt wird, mit nach ihm benannten Kirchen, Büchern über ihn und unzähligen Kindern, die seinen Namen tragen.

Wer sind diese Männer, und was macht sie so ähnlich und doch so verschieden?

• Simon war ein Fischer, Bruder von Andreas, Sohn von Jonas, der mit seiner Frau und seiner Schwiegermutter in Kapernaum lebte. Sein Bruder Andreas stellt Simon Jesus vor, und nach kurzer Zeit gibt Simon alles auf, was er weiß, um Christus nachzufolgen. Er ist vorschnell, kühn und manchmal ziemlich unsicher in seinen Handlungen, aber er ist Jesus standhaft treu und weiß, dass er der Messias ist. Jesus gibt ihm einen neuen Namen, Petrus, und gibt ihm die Schlüssel zum Himmelreich (Matthäus 16: 16-20). Petrus wird oft mit Jesus beiseite genommen, und er spricht für die anderen Jünger als ihr Führer. Offensichtlich hat Simon Petrus eine besondere Rolle unter den Zwölf, aber vielleicht fühlte er sich durch seine Führungsrolle wie ein Außenseiter für den Rest der Zwölf.
• Judas war nicht aus Galiläa, anders als die übrigen zwölf. Sein Name Iskariot deutet darauf hin, dass er aus Juda stammte. Kein Evangelium sagt uns, wie Jesus ihn berufen hat, ihm zu folgen, aber das Johannesevangelium stellt fest, dass auch er eine besondere Rolle unter den Zwölf hatte: Er trug den Geldbeutel (12: 6). Für mich scheint auch Judas vorschnell, kühn und manchmal ziemlich unsicher in seinen Handlungen zu sein, aber er muss eine Art Glauben an Jesus gehabt haben, um ihm während seiner Jahre des Dienstes zu folgen. Vielleicht fühlte er sich durch seinen Herkunftsort wie ein Außenseiter für den Rest der Zwölf.

Mit allen Mitteln und Maßnahmen scheinen diese beiden Männer vor der Kreuzigung und dem Tod Jesu viele der gleichen oder ganz ähnlichen Umstände und Erfahrungen zu haben, die sie dazu bringen würden, an Jesus zu glauben. Nicht zuletzt erlebten sie die verschiedenen Wunder Christi aus erster Hand, hörten seinen weisen Lehren zu und konnten ihn sehr persönlich erleben.

Doch beide verraten Jesus.

• Judas Ischariot verkauft Informationen über Jesus an genau die Menschen, die ihn tot sehen wollen. Er führt die Hohenpriester und Pharisäer zu Jesus, weist ihn unter den Jüngern aus und verrät ihn ihnen. (Matthäus 26:47; Markus 14:43; Lukas 22:47; Johannes 18:3).
• Auch Simon Petrus verrät Jesus. Obwohl er Jesus nach seiner Verhaftung folgt, sitzt er in einiger Entfernung im Hof. Er distanziert sich weiter von Jesus und seinen engsten Freunden, den anderen Aposteln Christi, wenn er leugnet, sowohl Christus als auch die Jünger zu kennen. (Matthäus 26: 58-75; Markus 14: 54-72; Lukas 22: 54-62; Johannes 18: 15-27).

Es ist schwierig, die Geschichten von Judas und Petrus zu betrachten. Es ist schmerzhaft zu glauben, dass zwei der Menschen, die Jesus nachfolgten, ihn genau kannten und ihn Tag für Tag im Fleisch erlebten, ihn beide verraten konnten.

Es wäre töricht zu glauben, dass wir nicht in der Lage sind, dasselbe zu tun. Judas und Petrus haben offensichtlich beide gesündigt. Du und ich sündigen beide. Und obwohl wir auf eine Weise sündigen, die für die Welt nicht offensichtlich ist, ist unsere Sünde für den Herrn immer offensichtlich.So wie es töricht ist zu glauben, dass wir selbst nicht in dem Maße sündigen können wie Judas und Petrus, so ist es töricht zu glauben, dass Jesus unsere Herzen nicht kennt, besonders die Orte in unseren Herzen, an denen wir misstrauen, verzweifeln, zweifeln und Jesus auf andere Weise verraten.

Jesus wusste, dass sowohl Judas als auch Petrus ihn verraten würden.

• Jesus kannte das Herz des Judas. Johannes stellt am Ende des Jahres 5000 fest, dass „Jesus von Anfang an diejenigen kannte, die nicht glauben würden, und diejenigen, die ihn verraten würden“ (Johannes 6: 65). Auch kündigt er beim Passahmahl an, dass jemand Ihn verraten wird (Matthäus 26: 24-25; Markus 14: 18-21; Lukas 22: 21-23; Johannes 13: 21-30).
• Petrus bekennt vor den anderen Jüngern beim Letzten Abendmahl, dass er bereitwillig für Jesus sterben würde. Aber Jesus kannte das Herz des Petrus. Er sagt voraus, dass Petrus Ihn dreimal verleugnen wird (Matthäus 26: 30-35; Markus 14: 26-31; Lukas 22: 31-34; Johannes 13: 33-38).

Im gleichen Sinne weiß Jesus, dass wir sündigen werden. Vielleicht ist es nicht so dramatisch und spezifisch, wie die Evangelien Jesu Vorhersagen für Judas und Petrus beschreiben, aber Jesus weiß, dass wir irgendwann scheitern werden.

Aber wir haben immer eine Wahl. Judas entschied sich, Jesus für Geld zu verraten. Petrus entschied sich, Jesus aus Sicherheitsgründen zu verleugnen. Sie mussten diese Dinge keineswegs tun, so wie du und ich nicht sündigen müssen.

(Warum? Wir sind keine Marionetten, die von einem göttlichen Puppenspieler aufgereiht werden. Wir sind keine Sklaven eines Meisters. Wir sind die Kinder Gottes. Jesus nennt uns seine Kinder, und Kinder haben einen freien Willen. Alle Eltern, Paten, Großeltern, Tanten, Onkel und praktisch jeder, der Erfahrung mit einem kleinen Kind gemacht hat, weiß instinktiv, dass Kinder einen freien Willen haben. Versuchen Sie einfach, ein Kind dazu zu bringen, nach Ihrem Zeitplan zu schlafen, mit Ihnen zu kuscheln, wenn es spielen möchte, etwas zu essen, das es nicht möchte, oder wirklich alles zu tun, was es nicht tun möchte. Wie unglaublich genau Jesus uns Kinder nennt!)

Vielleicht haben du und ich nicht mit denselben Dingen zu kämpfen, aber Jesus kennt unsere Herzen. Er weiß, was uns besonders verführt, und er weiß, dass wir sündigen werden. Er weiß es, und er gibt uns die Chance, ihn auszuwählen, wählen Sie gut, wählen Sie das Schwierige sowieso.Jesus selbst wurde in der Wüste versucht, daher weiß er genau, wie schwierig es ist, dem falschen Appell der Sünde zu widerstehen. Und selbst wenn (und seien wir ehrlich, wann) wir versagen, gibt er uns die Chance, zu ihm zurückzukehren.

Liebe, Buße, Rückkehr zu Gott ist die Kernbotschaft des ganzen Dienstes Jesu. Es ist der Kern von allem, was Er tut und predigt. Jede Handlung, jeder Moment seines Wirkens bat das Volk – Sünder, Zuschauer, Freund, Feind, Jude, Heide – mit reuigem Herzen zu Ihm zurückzukehren. Es ist alles, was Er von uns verlangt, wenn wir sündigen, wenn wir geistig vor ihm und seinem liebevollsten Willen davonlaufen.

Doch beide fühlen Reue.

• Judas Ischariot, nachdem er erfahren hat, dass Jesus zum Tode verurteilt ist, bedauert seine Entscheidung. Er gibt das Geld an die Hohenpriester und Pharisäer zurück und sagt: „Ich habe gesündigt, indem ich unschuldiges Blut verraten habe“ (Matthäus 27: 4).
• Simon Petrus hört kurz nachdem er Jesus verleugnet hat, einen Hahn krähen. Er wird an seinen Verrat erinnert und „begann bitterlich zu weinen“ (Matthäus 26: 75).

Petrus kam zu Christus und hörte seinen Ruf zur Buße und Buße. Ich kann nur spekulieren, dass Judas von derselben Botschaft angezogen wurde. Beide wussten von Anfang an, dass Jesus mitfühlend, verzeihend und liebevoll war. Er sprach zu ihnen von Gleichnissen, wie er dem verlorenen Schaf, der verlorenen Münze, dem verlorenen Sohn nachging (Lukas 15). Sie hörten, wie er wiederholt Vergebung predigte. Sie sahen, wie er Sünder immer wieder heilte. Sie sahen, wie er wiederholt die sündigsten und vergessensten der Gesellschaft aufnahm. Petrus und Judas mussten wissen, dass Jesus sie zurückbringen würde.

Doch einer erhängt sich. Doch der andere kehrt zu den anderen Jüngern zurück, wartet mit ihnen in Angst, rennt zum leeren Grab, begegnet unserem Herrn, bereut, bekräftigt seine Sendung mit neuer Hingabe, führt viele zur Bekehrung und stirbt schließlich für den Glauben.

Was ist der Unterschied?

Was war in Peters Herz, das ihn dazu brachte, zurückzugehen, Buße zu tun, all das Unrecht zu bekennen, das er getan hatte? Was war in Judas ‚Herzen, das ihn davon abhielt, zurückzukehren, hinderte ihn daran, zur Liebe Gottes zurückzukehren, ließ ihn denken, dass Selbstmord durch Erhängen die einzige Option war?Wir können spekulieren, aber nur Gott kennt die Herzen der Menschen, die Herzen von Judas und Petrus und die Zeit ihres Verrats. Nur Gott kann ihre Herzen richten. Wir können Judas ‚Herz nicht kennen, als er sich selbst tötete, und wir können nicht wissen, ob er wegen seiner Sünde verdammt wurde. Nur Gott kann urteilen, weil nur Gott die absoluten Tiefen des menschlichen Herzens kennt.

Aber ich glaube, Judas und Petrus hatten ähnliche Herzen, fehlbare menschliche Herzen wie wir. Ich denke, die gleichen Zweifel, die Petrus plagten, waren die gleichen Zweifel, die Judas daran hinderten, zu Jesus und den anderen Jüngern zurückzukehren. Ich denke, derselbe Glaube, der Judas veranlasste, das Geld in Reue zurückzugeben, war derselbe Glaube, der Petrus dazu brachte, bitter zu weinen und dann in Hoffnung mit den anderen Jüngern zu warten.

Doch einer bleibt weg. Doch der andere kehrt zurück.

Der wahre Unterschied zwischen Judas und Petrus ist ihre Reaktion nach ihrem Verrat. Jesus verließ nie ihre Seite, obwohl sie beide seine verließen. Gerade bei allen Sünden, wie schädlich, wie verletzend, wie schrecklich, wie trennend sie auch sein mögen, ist die Gnade vorhanden, zu Gott zurückzukehren und die Zerbrochenheit in unseren menschlichen Beziehungen zu heilen.Wie der heilige Paulus schrieb: „Wo die Sünde zunahm, ergoss sich die Gnade umso mehr“ (Römer 5:20).“ Zweifellos war die Gnade sowohl für Judas als auch für Petrus in den dunkelsten Momenten ihrer Sünde, ihres Verrats an Jesus, umso präsenter. Auch für uns ist die Gnade in dunklen Zeiten um so präsenter, weil die Antwort auf die Liebe, die Antwort auf die Erlösung, die Antwort auf die Vergebung umso schwieriger ist, je weiter wir uns von der Liebe Gottes trennen.Die Gnade des Heiligen Geistes, die Barmherzigkeit Jesu, die Liebe Gottes, war beiden gegenwärtig in der Finsternis ihrer individuellen Sünde, ihres Verrats an Jesus. Judas hatte die Gnade, zu Christus zurückzukehren, aber er blieb weg und entschied sich, von der Liebe Gottes getrennt zu bleiben.

Aber Petrus antwortete auf Grace.

Beide hatten Jesu Botschaft der Liebe und Buße gehört. Beide hatten Jesus verkünden hören, dass er leiden, sterben und auferweckt werden würde. Beide wurden vorhergesagt, Jesus zu verraten. Beide waren zutiefst reumütig für ihre Sünde. Beiden wurde zweifellos die Gnade gegeben, zur Liebe Christi zurückzukehren. Beide hatten keinen festen Anhaltspunkt, keine physischen Beweise, keine Garantie, keine absolute Gewissheit, dass der Herr sie nach dem, was sie getan hatten, zurücknehmen würde.

Die Entscheidung, auf Gnade zu antworten und Buße zu wählen, war ein Risiko. Es war ein einschüchternderes Risiko als je zuvor, sich überhaupt für die Nachfolge Christi zu entscheiden, eine schrecklichere Geste, als alles zurückzulassen, was sie kannten und liebten, ein schwierigerer Weg, als sie jemals zuvor gegangen waren. Gnade zu wählen, Buße zu wählen, Vergebung zu wählen, Liebe zu wählen, wäre demütigend, beängstigend und könnte sogar den Tod durch Freund oder Feind bedeuten. Zurück zu kommen bedeutete, den Glauben mehr als je zuvor in die Tat umzusetzen.

Aber Petrus überschritt die Schwelle des Glaubens.

Was für eine dunkle Zeit vor der Auferstehung! Jede Verheißung, jede Heilung, jede Geschichte der Vergebung, alles muss tot erschienen sein wie der Körper des Erretters im Grab. Petrus wusste, dass Jesus sterben würde. Er lief vom Hof weg und verließ Jesus in seiner schwierigsten Stunde. Petrus hätte weiterlaufen können, den ganzen Weg zurück nach Kapernum, zu seinem Boot, zu seinen Netzen, zu seiner sicheren, bequemen, bestimmten Lebensweise.

Aber Petrus rannte zu Christus zurück.

Nach dem Hof ging er zu den anderen Jüngern und wartete mit ihnen in der Hoffnung, dass der Herr seine Verheißungen erfüllen würde, und vertraute darauf, dass der Herr selbst in den dunkelsten Zeiten und in den schwersten Sünden nicht jedem außer ihm Vergebung versprechen würde.

Und der Herr vergaß Petrus nicht. Er hat Petrus nicht verleugnet. Er hat seine Versprechen gehalten. Er erhob sich, wie er sagte. Die Engel sagen den Frauen, die als erste zum leeren Grab kommen: „Geht hin und sagt seinen Jüngern und Petrus: Er geht vor euch nach Galiläa; dort werdet ihr ihn sehen, wie er euch gesagt hat“ (Markus 16,7). Jesus erscheint Petrus später mehrmals im Fleisch und erlaubt ihm, seine Liebe zu Christus erneut zu bekennen.

Hat Petrus jemals wieder gesündigt? Nun, wenn er so etwas wie der unbeholfene Idiot in den Evangelien ist, den ich als Bruder in Christus sehr liebe, bin ich mir ziemlich sicher, dass die Antwort ja ist. Aber wir wissen aus seinem Martyrium, seiner Predigt, seinen Reisen und seinen Briefen, dass er bis zu seinem letzten, sterbenden Atemzug an seinem eigenen Kreuz weiter strebte und Christus suchte.

So sehr wir denken, dass unsere Sünde uns definiert, tut sie es nicht.

Wie St. Papst Johannes Paul II. sagte am Weltjugendtag 2002 in Toronto:

„Wir sind nicht die Summe unserer Schwächen und Misserfolge; wir sind die Summe der Liebe des Vaters zu uns und unserer wirklichen Fähigkeit, das Abbild seines Sohnes zu werden.“

– Der heilige Papst Johannes Paul II., Rede hier verfügbar

Wir lassen uns von unserer Sünde definieren, wenn wir vor der reichlichen, vergebenden Liebe des Vaters davonlaufen. Judas lässt sich nur durch seine Sünde definieren, weil er wegläuft, nicht zulässt, dass der Herr ihn heilt, und sich nicht durch Jesus als Sohn Gottes neu definiert. Petrus wird nur durch seinen Dienst definiert, weil er zurückkam, dem Herrn erlaubte, ihn durch Vergebung zu heilen, und sich durch Jesus als geliebter Sohn Gottes neu definierte.

Petrus und Judas haben beide Jesus verraten. Stellen Sie sich vor, Petrus hätte sich erhängt und Judas bereut. Stellen Sie sich vor, die Rollen wären vertauscht. Wie würden wir über jeden einzelnen von ihnen denken?

Irgendwann müssen du und ich entscheiden, wer wir sind. Wir alle sündigen. Wir alle verraten Jesus. Wir laufen alle vor Gott davon und verletzen uns dabei gegenseitig. Aber unsere Sünde ist nicht das Ende der Geschichte. So wie das Kreuz nicht das Ende der Geschichte Jesu ist, soll die Sünde nicht das Ende unserer sein. Jesus wurde auferweckt, und durch ihn können wir zu einem neuen Leben wiedergeboren werden. Aber der erste Schritt zur Erlösung besteht darin, zuzugeben, dass wir Erlösung brauchen, zuzugeben, dass wir weggelaufen sind, zuzugeben, dass wir zu Gott zurückkehren müssen, und die Gnade zu empfangen, zurückzukehren, die bereits da ist.

Christus ruft dich nach Hause. Christus wird nie aufhören, dich zu ihm zurückzurufen. Christus möchte, dass du zu seinem leeren Grab rennst, um seine Herrlichkeit zu sehen, um seine Liebe zu umarmen.Die Frage ist: Bist du Judas und erhängst dich an deiner Sünde, hältst du Abstand von Christus, oder bist du Petrus, der zu deinen geistlichen Brüdern und Schwestern in hoffnungsvollem Warten kommt und zum leeren Grab rennt, wenn Christus ruft?