Bitte unterstützen Sie die Mission von New Advent und erhalten Sie den vollständigen Inhalt dieser Website als sofortigen Download. Enthält die katholische Enzyklopädie, Kirchenväter, Summa, Bibel und mehr — alles für nur 19,99 USD…

Deutscher König und römischer Kaiser, Sohn Heinrichs VI., 1194; gestorben in Fiorentina, in Apulien, 13 Dez., 1250.Er nahm die Politik seines Vaters an, Italien zum Zentrum seiner Macht zu machen, und interessierte sich nur für Deutschland, weil es ihm seinen Titel in Ober- und Mittelitalien garantierte. Andererseits konnte er die durch das Scheitern seines Vorgängers Otto IV. beschleunigte Auflösung des Reiches nicht aufhalten. Friedrichs einziger Wunsch war Frieden in Deutschland, auch wenn er dafür die größten Opfer bringen musste; aus diesem Grund gewährte er den kirchlichen und weltlichen Herren eine Reihe von Privilegien, die sich später zur unabhängigen Souveränität dieser Fürsten entwickelten. Die Politik dieses Kaisers war völlig von der Idee beherrscht, dass ohne Sizilien der Besitz Italiens immer unsicher sein würde und dass ein König von Italien sich nicht behaupten könnte, ohne gleichzeitig Kaiser zu sein. Diese Politik war natürlich antagonistisch gegenüber dem Papsttum. Die in Mittelitalien isolierten Päpste fühlten sich gezwungen, die Vereinigung Süditaliens mit dem Reich zu verhindern. Friedrich erkannte diese Tatsache und bemühte sich mehrere Jahre lang, den Frieden durch extreme Zugeständnisse aufrechtzuerhalten. Innozenz III. hatte Friedrich zu seinem Instrument für die Zerstörung des Welfen Otto IV. gewählt. Im Gegenzug für die Unterstützung Innocents war Friedrich verpflichtet gewesen, dem Papst in Eger (12. Juli 1215) Versprechen zu machen, die dem ungebührlichen Einfluss der bürgerlichen Macht auf die deutschen Bischöfe ein Ende setzen würden. Die Emanzipation der Kirche von der königlichen Macht stammt aus dieser Zeit. Die Ursache für Friedrichs Zugeständnisse an die Kirche lag nicht in seinen religiösen Überzeugungen, sondern in seinen politischen Zielen.Friedrich war auch gezwungen worden, den Papst als seinen Oberherrn in Sizilien anzuerkennen, so die gehegten Hoffnungen seines Vaters verlassend, Sizilien mit der Kaiserkrone Deutschlands zu vereinigen, obwohl die Versuche des Papstes, diese „persönliche Vereinigung“ völlig zunichte zu machen, alles andere als erfolgreich waren. Die italienischen Angelegenheiten waren weiterhin das Scharnier, an dem sich die päpstliche Politik dem Kaiser zuwandte, denn die Päpste konnten in ihren Bemühungen, ihre traditionelle Vorherrschaft aufrechtzuerhalten, dem Kaiser keinen kontrollierenden Einfluss in Italien gewähren. Der Konflikt zwischen den beiden Mächten beeinflusste seltsamerweise die Kreuzzüge. Friedrich war gezwungen worden, sich zu verpflichten, an einem neuen Kreuzzug, für die unzureichende Vorbereitungen getroffen worden waren, durch den Papst, und das Konzil von Lateran (1215) festgelegt 1. Juni 1216, als die Zeit für den Beginn der Kreuzzug.

Der Zustand Deutschlands erlaubte jedoch nicht die Abwesenheit des Kaisers. In Frankfurt im April 1220 verabschiedete der deutsche Reichstag Vorschriften über die römische Expedition und den Kreuzzug. Nachdem Friedrichs kleiner Sohn Heinrich zum König gewählt worden war und Engelbert, der mächtige Erzbischof von Köln, zum Vizeregenten ernannt worden war, machte sich Friedrich auf den Weg nach Italien. Er wurde in Rom zum Kaiser gekrönt (22., 1220), und erneuerte sein Gelübde, das Kreuz zu nehmen, versprach, die Kampagne im folgenden Jahr zu beginnen. Durch ein strenges Edikt gegen Ketzer stellte er die weltliche Macht in den Dienst der Kirche und schien so zu einer vollständigen Verständigung mit dem Papst gelangt zu sein. Selbst als er sein Versprechen, im folgenden Jahr den Kreuzzug zu beginnen, nicht einhielt, blieben die freundschaftlichen Beziehungen zwischen Papst und Kaiser unverändert. Dafür verdiente der friedliebende Papst den Hauptkredit, obwohl Friedrich sich auch bemühte, einen Bruch durch seine loyale Politik gegenüber dem Heiligen Stuhl zu vermeiden. Sowohl Papst als auch Kaiser sahen jedoch, dass dieser Frieden nur durch geschickte Diplomatie aufrechterhalten und ständig durch ihre widersprüchlichen Interessen gefährdet wurde.Friedrich war zu dieser Zeit hauptsächlich besorgt um Sizilien, zu dem er von seiner normannischen Abstammung mütterlicherseits hingezogen wurde, während der Charakter seines eigenen deutschen Volkes seine Sympathien nicht auf sich zog. Er war in Sizilien aufgewachsen, wo sich die normannische, griechische und mohammedanische Zivilisation vermischt hatten und sich gleichzeitig gegenseitig stärkten und abstoßten. Der mit großen natürlichen Fähigkeiten begabte König hatte einen wunderbaren Lernfundus erworben, der ihn seinen Zeitgenossen als Wunderkind erscheinen ließ, aber obwohl er mit den größten Produktionen des östlichen und westlichen Genies vertraut war, verlor sich sein aufsteigender Geist nie in romantischen Träumen. Er studierte eifrig sowohl die mehr als auch die weniger wichtigen Interessen des politischen und wirtschaftlichen Lebens Süditaliens. Die Finanzierung der Universität von Neapel belegt hinreichend sein Interesse an Bildung. Er war ein intelligenter Bewunderer der Schönheiten der Natur, dessen Liebe durch seine natürliche Beobachtungsgabe verstärkt wurde. Die unbegrenzten Ressourcen der physischen Welt und ihre sich ständig vermehrenden Probleme verstärkten die Neigung dieses skeptischen Geistes zu einem gründlichen Empirismus. In keinem seiner Zeitgenossen zeigt sich der intellektuelle Subjektivismus so stark und zugleich so einseitig. Dieser Wunsch, in die Geheimnisse des Universums einzudringen, sowie sein skandalöser sinnlicher Genuss brachten Friedrich den Ruf eines Atheisten ein. Trotz seiner skeptischen Tendenzen war er kein Atheist. Eine epigrammatische Äußerung über „die drei Betrüger, Moses, Christus und Mohammed“ wurde ihm in späteren Zeiten zu Unrecht zugeschrieben, und er blieb der Kirche treu. Vielleicht erfreute sich sein rationalistischer Verstand am streng logischen Charakter des katholischen Dogmas. Er war jedoch kein Verfechter des Rationalismus, noch hatte er Sympathie für die mystisch-häretischen Bewegungen der Zeit; in der Tat schloss er sich an, sie zu unterdrücken. Es war nicht die Kirche des Mittelalters, die er antagonisierte, sondern ihre Vertreter. In seinem Konflikt mit dem Papst manifestiert sich sein kolossaler Charakter. Gleichzeitig wird deutlich, wie er Kraft und Können mit List und Rachegeist verband. Sein prominentestes Merkmal war seine Selbstüberschätzung. In Deutschland wurde dieser Größenwahn in Schach gehalten, in Sizilien jedoch nicht. Hier konnte er einen modernen Staat aufbauen, dessen Fundament zwar bereits von den großen normannischen Königen gelegt worden war.Die Organisation seiner sizilianischen Erbstaaten wurde durch die „Constitutiones imperiales“ vervollständigt, die 1231 in Amalfi veröffentlicht wurden. In diesen Gesetzen erscheint Friedrich als alleiniger Besitzer aller Rechte und Privilegien, als absoluter Monarch oder vielmehr als aufgeklärter Despot, der an der Spitze einer geordneten bürgerlichen Hierarchie steht. Seine Untertanen in diesem System hatten nur Pflichten, aber sie waren gut definiert. Nachdem er die Umstrukturierung Siziliens (1235) praktisch abgeschlossen hatte, versuchte der Kaiser, wie sein mächtiger Großvater, die kaiserliche Macht in Oberitalien wiederherzustellen, jedoch mit unzureichenden Ressourcen. Das Ergebnis war eine neue feindliche Liga der italienischen Städte. Durch die Vermittlung des Papstes konnte jedoch der Frieden aufrechterhalten werden. Während dieser Zeit bewahrte Erzbischof Engelbert von Köln, unterstützt von mehreren Fürsten des Reiches, die von der königlichen Macht in ihrem Kampf mit den Städten effizient unterstützt worden waren, den Frieden in Deutschland. Nach dem Tod des Erzbischofs setzte jedoch eine neue Ordnung ein — eine Zeit wilder Fehden und weit verbreiteter Unordnung, auf die der erste offene Streit zwischen dem Papsttum und dem Kaiser folgte. Friedrich hatte 1227 umfangreiche Vorbereitungen für einen Kreuzzug abgeschlossen. Vier Jahre zuvor hatte er sich mit Isabella (oder Iolanthe), der Erbin Jerusalems, verlobt und nannte sich nun „Romanorum imperator semper Augustus; Jerusalem et Siciliæ rex“. Es war seine ernsthafte Absicht, sein Versprechen zu erfüllen, seinen Kreuzzug im August 1227 (unter Androhung der Exkommunikation) zu beginnen, aber ein bösartiges Fieber zerstörte einen großen Teil seiner Armee und warf den König selbst nieder. Dennoch Gregory IX erklärt Frederick exkommuniziert (29 Sept., 1227), der durch diesen Schritt zeigt, dass er die Zeit für gekommen hielt, den illusorischen Frieden zu brechen und die Situation zu klären.

Obwohl der radikale Antagonismus zwischen Reich und Papsttum nicht an der Oberfläche erschien, war er die Wurzel des daraus resultierenden Konflikts zwischen Kirche und Staat. Zu Beginn dieses Kampfes begann der exkommunizierte Kaiser seinen Kreuzzug gegen den ausdrücklichen Wunsch des Papstes, der seine Haltung zweifellos durch Erfolg rechtfertigen wollte. Am 17.März 1229 krönte er sich zum König von Jerusalem. Am 10.Juni 1229 landete er bei seiner Rückkehr in Brindisi. Während der Abwesenheit des Kaisers hatte die Kurie energische Maßnahmen gegen ihn ergriffen. Friedrichs energisches Handeln nach seiner Rückkehr zwang den Papst, den Erfolg des Kaisers im Osten anzuerkennen und ihn von der Exkommunikation zu befreien. Der Vertrag von San Germano (20. Juli 1230), trotz vieler Zugeständnisse des Kaisers, war in Wirklichkeit ein Beweis der päpstlichen Niederlage. Der Papst war nicht in der Lage gewesen, die Macht seines gefährlichen Gegners zu brechen. Friedrich nahm sofort seine norditalienische Politik wieder auf. Erneut wurden seine Versuche vereitelt, diesmal durch die drohende Haltung seines Sohnes Heinrich, der nun als unabhängiger Herrscher Deutschlands auftrat und damit zum Feind seines Vaters wurde und das Banner der Rebellion (1234) entfaltete. Nach langer Abwesenheit kehrte Friedrich nun nach Deutschland zurück, wo er seinen rebellischen Sohn (1235) gefangen nahm. Heinrich starb 1242.

Ungefähr zu dieser Zeit heiratete Friedrich Elisabeth von England (in Worms) und hielt 1235 einen brillanten Landtag in Mainz ab, wo er die berühmten Gesetze des Reiches verkündete, ein Meilenstein in der Entwicklung des Reiches und seiner Verfassungen. Neue Maßnahmen zur Aufrechterhaltung des Friedens wurden erlassen, das Recht auf private Fehden stark eingeschränkt und ein kaiserliches Gericht mit eigenem Siegel konstituiert, wodurch eine Grundlage für das zukünftige nationale Recht geschaffen wurde. Sobald der Kaiser in Deutschland Ordnung geschaffen hatte, marschierte er erneut gegen die Langobarden, was bald zu einem weiteren Konflikt mit dem Papst führte. Letzterer hatte mehrmals zwischen den Langobarden und dem Kaiser vermittelt und nun sein Recht bekräftigt, zwischen den Streitparteien zu schlichten. In den zahlreichen Manifesten des Papstes und des Kaisers wird der Gegensatz von Kirche und Staat täglich deutlicher. Der Papst beanspruchte für sich das „imperium animarum“ und den „principatus rerum et corporum in universo mundo“. Der Kaiser hingegen wollte das „Imperium mundi“ wiederherstellen; Rom sollte wieder die Hauptstadt der Welt sein und Friedrich sollte der wahre Kaiser der Römer werden. Er veröffentlichte ein energisches Manifest, das gegen das Weltreich des Papstes protestierte. Die Erfolge des Kaisers, insbesondere sein Sieg über die Langobarden in der Schlacht von Cortenuova (1237), verbitterten nur den Gegensatz zwischen Kirche und Staat. Der Papst, der sich mit Venedig verbündet hatte, exkommunizierte erneut den „bekennenden Ketzer“, das „blasphemische Tier der Apokalypse“ (20. März 1239). Friedrich versuchte nun, den Rest Italiens, d. H. den Kirchenstaat, zu erobern. Sein Sohn Enrico nahm in einer Seeschlacht alle Prälaten gefangen, die auf Befehl Gregors von Genua nach Rom kamen, um bei einem Generalrat zu helfen. Gregory ’s Position war jetzt verzweifelt, und nach seinem Tod (22 Aug., 1241) blieb der Heilige Stuhl fast zwei Jahre lang vakant, abgesehen von der kurzen Regierungszeit von Celestine IV.Während dieser Zeit schien die zwischen den rivalisierenden Parteien bestehende Bitterkeit etwas zu mildern, und ungefähr zu dieser Zeit wurde der Kaiser von einer neuen und gefährlichen Bewegung in Deutschland bedroht. Der deutsche Episkopat konnte die Aussicht schlecht ertragen, fortan dem rücksichtslosen Tyrannen Italiens ausgeliefert zu sein. Friedrich versuchte, die feindlichen Bischöfe zu schwächen, indem er die weltlichen Fürsten bevorzugte und den Städten Privilegien gewährte. Der energische Innozenz IV. bestieg den päpstlichen Thron am 25.Juni 1243. Um den Frieden mit dem neu gewählten Papst zu sichern, neigte der Kaiser zu Zugeständnissen. Die Hauptfrage auf dem Spiel stand jedoch nicht beigelegt, dh die Zuständigkeit des Kaisers in Norditalien. Um Friedrichs militärische Überlegenheit in den späteren Kampfphasen zunichte zu machen, verließ Innozenz heimlich Rom und ging über Genua nach Lyon. Hier berief er einen Generalrat ein (21. Juni 1245), durch den Friedrich erneut exkommuniziert wurde. Sofort erschienen mehrere Prätendenten in Deutschland, d. H. Heinrich Raspe von Thüringen und Wilhelm von Holland. Nur mit größter Mühe konnte sich Friedrichs Sohn Konrad in Deutschland behaupten, da der größte Teil des Klerus den Papst unterstützte. Die meisten Laienherren blieben jedoch dem Kaiser treu und zeigten eine feindselige Haltung gegenüber dem Klerus. Ein zeitgenössischer Schriftsteller beschreibt die Situation im Jahr 1246 wie folgt: „Ungerechtigkeit herrschte über alles. Das Volk war ohne Führer und Rom war beunruhigt. Die klerikale Würde wurde aus den Augen verloren und die Laien wurden in verschiedene Fraktionen gespalten. Einige waren der Kirche treu und nahmen das Kreuz, andere hielten an Friedrich fest und wurden zu Feinden der Religion Gottes.“

Für einige Zeit lächelte das Glück Friedrich in Italien abwechselnd an und runzelte die Stirn, aber nachdem er alle Vorbereitungen für eine entscheidende Schlacht getroffen hatte, starb er in Florentina in Apulien und wurde in Palermo begraben. In der deutschen Legende lebte er weiter als der Kaiser, der dazu bestimmt war, zurückzukehren und sowohl Kirche als auch Staat zu reformieren. In jüngerer Zeit, jedoch, Er musste seinen Platz in der Volkslegende Friedrich Barbarossa geben, Eine Figur, die mehr mit dem deutschen Gefühl übereinstimmt.