Sie sind vielleicht nicht mit Midge Ure vertraut, aber Sie kennen mit ziemlicher Sicherheit ein Lied, das schrieb: „Wissen sie, dass es Weihnachten ist?“

1984 schrieb der legendäre und einstige Boomtown Rat Bob Geldof den Song und stellte die Supergroup Band Aid zusammen, die sich aus den führenden britischen und irischen Popstars dieser Zeit zusammensetzte, darunter Sting, George Michael, Genesis-Schlagzeuger Phil Collins und Mitglieder von U2, Duran Duran, Spandau Ballet, Culture Club, Bananarama und Dutzenden mehr. Alle Verkaufserlöse der Single gingen an Äthiopien, das von einer schrecklichen Hungersnot betroffen war.

Als es veröffentlicht wurde, wurde der Song ein Hit auf der ganzen Welt. Laut der British Phonographic Industry (BPI) „Wissen sie, dass es Weihnachten ist?“ ist die zweithöchste Single aller Zeiten in Großbritannien (nur hinter Elton Johns Elegie an Prinzessin Diana von 1997, „Candle In the Wind“). Es inspirierte auch ein riesiges Wohltätigkeitskonzert, Live Aid, im Jahr 1985, sowie die Musiker mehrerer anderer Nationen, ihre eigenen ähnlichen Wohltätigkeits-Singles aufzunehmen, um der Sache zu helfen (wie „We are the World“ von USA für Afrika). Ure, der von seinem Haus in der Nähe von Bath, England, anruft, sagt, dass es ihn schockiert hat zu sehen, wie ikonisch „Wissen sie, dass es Weihnachten ist?“ geworden ist.

„Wenn Sie anfangen, an so etwas zu arbeiten, haben Sie keine Ahnung, was das Ergebnis sein wird. Unsere ersten Gedanken darüber, Bob und ich, waren, dass, wenn wir ein paar Freunde bekommen könnten, um uns dabei zu helfen, dies aufzunehmen, wir über die Weihnachts- / Neujahrsperiode hier in Großbritannien auf Platz 1 kommen könnten. Wir landeten mit viel mehr als £ 100.000. Aber niemand wusste, dass dies passieren würde. Das war nur Schicksal.“

Die Idee, eine Charity-Single zu machen, kam Geldof, nachdem er eine TV-Show über die Hungersnot gesehen hatte. Bald darauf, als er mit seinem Freund Ure (der damals mit seiner Band Ultravox Erfolg in Großbritannien hatte) darüber sprach, was er sah, erkannten sie, dass sie der Situation helfen könnten, wenn sie eine Charity-Single schreiben würden. Aber weil Ure und Geldof diese Idee relativ spät im Jahr gekommen war, hatten sie nur einen sehr begrenzten Zeitrahmen, um die Platte für die Weihnachtszeit in die Regale zu bringen. Sie schrieben das Lied schnell zusammen, dann arbeitete Ure an ersten Aufnahmen für die Instrumentierung des Liedes, während Geldof berühmte Musiker einlud, darauf zu singen. Geldof ging auch auf einen Massenmedienblitz, Das Projekt ansprechen, bis das Interesse daran groß war.

Nachdem ein Problem gelöst war, sahen sich Geldof und Ure bald einem anderen gegenüber: sie würden ein ausreichend großes Studio benötigen, um alle beteiligten Personen unterzubringen, ein sehr teures Unterfangen, das für ein Wohltätigkeitsprojekt wie dieses nicht in Frage käme. Der Produzent Trevor Horn rettete den Tag, als er die Nutzung seines zentralen Londoner Studios spendete – aber es war nur für einen Tag verfügbar: den 25.November 1984. Ure und Geldof akzeptierten Horns Angebot, und den eingeladenen Musikern wurde gesagt, wo und wann sie zur Aufnahmesession kommen sollten.Doch wie Ure lachend erklärt, kam ihnen erst am Tag der Aufnahme das nächste große Problem in den Sinn: „Bob und ich standen vor einem sehr leeren Aufnahmestudio im Zentrum Londons, umgeben von Kameras und Mikrofonen, und es fiel uns auf, dass wir keine Ahnung hatten, wer auftauchen würde, weil wir nicht mit Managern oder Agenten oder Plattenlabels gesprochen hatten – wir sprachen direkt mit den Künstlern. Und Künstler sind normalerweise nicht sehr organisiert! dieser schreckliche Moment, als wir dachten‘ ‚Wissen sie, dass es heute ist? Wissen sie, welches Studio es ist?““ Ure lacht. „Aber sie sind alle aufgetaucht!“

“ weist auf eine interessante Tatsache hin: Diese Künstler kamen alle, ohne eine Ahnung zu haben, wie der Song selbst klingen würde. „Wenn das heute passiert wäre, hättest du das Lied per E-Mail an die Leute schicken können, du hättest ihnen MP3s schicken können, damit sie das Lied kannten“, sagt Ure. Aber diese Dinge waren 1984 keine Option, was bedeutet: „Sie hatten es nie gehört, sie kannten die Melodie nicht. Sie standen also unter großem Druck, ihre Rollen schnell zu lernen und sie vor all ihren Kollegen gut zu spielen – jeder andere Rock- und Popstar, den Großbritannien zu bieten hatte, beobachtete sie dabei. Das ist gruseliges Zeug!“ Wie ein Künstler Linien aufnehmen würde“, sagt Ure, „hatten die anderen Musiker alle ihre Nasen gegen das Kontrollraumfenster gedrückt und beobachteten sie.“ Aber er glaubt, dass diese Prüfung tatsächlich geholfen hat, weil sie die Darsteller dazu inspiriert hat, ihre bestmögliche Arbeit zu leisten.

Unmittelbar nachdem die Aufnahme beendet war, machten wir uns sofort daran, den Song zu mischen – noch am selben Tag im Studio. Aber selbst nachdem er beim Schreiben, Produzieren und Mischen des Tracks geholfen hat, ist Ure überraschend unverblümt in seiner Einschätzung der Ergebnisse. „Ich denke nicht, dass es ein großartiger Song ist – und ich kann das sagen, weil ich ihn mitgeschrieben habe“, sagt er. „Aber ich denke, es hat wirklich den Moment eingefangen, die Atmosphäre, das eindringliche Ambiente des Intro bis hin zu diesem massiven, glorreichen Sing-Along-Ende. Und seltsamerweise, wenn ich das Lied zufällig im Radio oder in den Supermärkten oder was auch immer höre, Es macht mir immer noch dasselbe – ich habe immer noch das Gefühl, als dieser magische Moment passierte.“

Jetzt, Jahrzehnte nach „Wissen sie, dass es Weihnachten ist?“ die Welt im Sturm erobert, Ures Arbeit ist immer noch nicht getan, in gewisser Weise. Der Band Aid Trust, der gegründet wurde, um Gelder zu sammeln und zu verteilen, bleibt eine aktive Wohltätigkeitsorganisation, und Ure ist Mitglied seines Kuratoriums. „Was also ein sechsmonatiges Projekt werden sollte, ist jetzt 35 Jahre alt“, und Ure hat die Ergebnisse dieser Bemühungen aus erster Hand gesehen: „Ich ging mit der ersten Lieferung von Waren nach Äthiopien: proteinreiche Kekse und Medikamente und so“, sagt er. Zwanzig Jahre später ging er zurück, um den Unterschied zu sehen, der dank Band Aid und anderen Wohltätigkeitsorganisationen gemacht worden war. „Es war unglaublich, ziemlich unglaublich. Es ist etwas, das vielleicht nie behoben wird, aber die Infrastruktur war sicherlich besser als das, was ich gesehen hatte.“

VIDEO: Midge Ure im Studio 10 in Australien über „Wissen sie, dass es Weihnachten ist?“Wenn er nicht gerade für Band Aid (und mehrere andere Wohltätigkeitsorganisationen, insbesondere Save the Children) arbeitet, tourt er weiterhin durch die Welt, sowohl als Solokünstler als auch im Laufe der Jahre mit einem reformierten Ultravox. Im Januar und Februar wird er im Januar und Februar Shows in den USA und Kanada spielen (Tourdaten unten aufgeführt).

Es wird eine ungewöhnliche Tour, bei der Ure ein akustisches Set spielt, in dem er Fragen und Wünsche von Zuschauern entgegennimmt. Shows auf diese Weise zu machen, ist, sagt er, „faszinierend, aber versteinernd. Du öffnest dich Fragen, die dich zu einem bestimmten Lied führen könnten, und versuchst dann, es zu spielen. Es ist schon ein paar Mal passiert, dass ich angefangen habe, etwas zu spielen, von dem ich dachte, ich wüsste es, und dann in der Mitte komplett vermasselt habe. Aber dann fand ich, dass die Leute die Neuheit mochten, dass der Songwriter nicht alle seine eigenen Songs kennt. Aber ich höre meine Musik nicht, also bin ich die Kuriosität am Veranstaltungsort. Die meisten Leute dort werden dir auf dem Weg zum Veranstaltungsort in ihren Autoradios zugehört haben, und ich denke, es ist etwas Reales daran, so etwas zu tun.“

Die Zuschauer sollten auch wissen, dass er seine größten Ultravox-Hits wie „Dancing with Tears in My Eyes“ und „Vienna“ spielen wird, aber “ sie radikal anders machen wird. Ich werde sehr locker sein, aber sehr ehrlich. Und das allein gibt den Songs einen völlig neuen Ansatz – es ist nicht so, als würde ich versuchen, eine Platte neu zu erstellen. Manchmal, wenn man es so auszieht, Das Herz des Songs kommt wirklich durch.“

Wenn ich auf sein Leben als Musiker zurückblicke, kann ich sein Glück nicht fassen. Als ich in Schottland in der Arbeiterklasse aufwuchs, „war ich dazu bestimmt, in einer Fabrik zu arbeiten. Dein Weg war vorgezeichnet, und du hast getan, was von dir erwartet wurde. Also würde ich anfangen, die Fähigkeit zu bekommen, Ingenieur zu werden – ein Beruf wie dieser, man könnte einen vernünftigen Lebensunterhalt verdienen und ein gutes Leben führen. Aber ich konnte immer singen – es hat mich oder meine Familie nichts gekostet. Ich hatte immer eine Stimme. Ich habe gesungen, so lange ich denken konnte. Ich flehe meine Eltern an, mir eine Gitarre zu besorgen, als ich 10 Jahre alt war, und ich habe mir selbst das Spielen beigebracht. Musik war immer der Traum.

„Ich war mitten in meiner Ingenieurausbildung, spielte am Wochenende in Bands und ging mit einem Musikerfreund zu einem Vorsprechen – und sie wählten ihn nicht aus, sondern boten mir den Job als Gitarrist an.“ Ich konnte mich nicht entscheiden, ob er das Risiko eingehen und seine Lehre beenden sollte“, also gab ich die Entscheidung meinen Eltern. Und meine Mutter sagte: ‚Folge deinem Herzen, tu, was du für richtig hältst. Also haben sie die Entscheidung für mich getroffen. Sie wussten, dass dies etwas war, von dem ich angetrieben wurde.“

Offensichtlich haben Ures Eltern die richtige Wahl getroffen. Im Rückblick auf sein Leben, und vor allem seine Beteiligung an Band Aid, Ure ist erstaunt. „Ich hätte nicht vorhersagen können, was passieren würde. Es war eine außergewöhnliche Karriere, die mich in all diese verschiedenen Dinge geführt hat. Aber ich schaue nicht zurück und denke darüber nach: ‚Oh, schau dir all die erstaunlichen Dinge an, die ich getan habe‘ – ich denke über die Tatsache nach, dass ich noch am Leben bin, um dies zu tun. Ich wache immer noch morgens auf und gehe in mein Studio und mache Musik. Ich liebe es. Ich habe einfach unglaublich viel Glück.“

VIDEO: Band Aid „Wissen sie, dass es Weihnachten ist?“

Midge Ure Tourdaten:

15. Januar – Oakland, CA – Yoshi’s

16. Januar – Solana Beach, CA – Bauch hoch

17. Januar – San Juan Capistrano, CA – Coach House

18. Januar – Sacramento, CA – Harlow’s

20. Januar – Portland, OR – Doug Fir

21. Januar – Vancouver, BC – Rickshaw Theater

22. Januar – Seattle, WA – Recital Hall @ Benaroya Hall

Januar 24 – Salt Lake City, UT – Staatsraum

Januar 25 – Denver, CO – Verschmutzte Taube

Januar 27 – Kansas City, MO – Record Bar

Januar 28 – St. Louis, MO – Off Broadway Tap Room

29. Januar – Chicago, IL – City Winery

30. Januar – Hamilton, ON – Die Kasbah

31. Januar – Toronto, ON – Hughs Zimmer 1H

1. Februar – Pawling, NY – Daryls Haus

3. Februar – Boston, MA – City Winery

4. Februar – Sellersville, PA – Sellersville Theater

Februar 5 – Washington DC – Stadt Weingut – Weingarten

Februar 6 – New York, NY – Iridium

Februar 7 – New York, NY – Iridium

Februar 8 – Long Island, NY – My Fathers Place

9. Februar – Bordentown, NJ – Manneshöhle (2 Shows)