Der wichtigste Mannschaftswettbewerb im Frauentennis wird künftig unter einem neuen Namen ausgetragen. Wie der Weltverband ITF mitteilte, wird die Veranstaltung zu Ehren des „Vordenkers“ im Frauentennis „Billie Jean King Cup“ heißen.

Der Weltverband ITF hat Tennis-Idol Billie Jean King eine besondere Ehre zuteil werden lassen und den Fed Cup in Billie Jean King umbenannt der „Billie Jean King Cup“. „Ich bin sehr berührt und fühle mich sehr geehrt“, sagte der Amerikaner, der insgesamt 39 Grand-Slam-Titel im Einzel, Doppel und Mixed gewann.

Der wichtigste Mannschaftswettbewerb im Frauentennis findet seit 1963 statt. „Der Billie Jean King Cup wird auf Gleichheit, Inklusion und Freiheit basieren“, sagte der 76-Jährige: „Dies ist unsere Zeit, Geschichte zu schreiben. Sei mutig, mach Geschichte.“

Billie Jeans fight against discrimination

ITF-Präsident David Haggerty lobte besonders Kings Engagement abseits des Spielfeldes. „Sie hat ihr Leben dem Kampf gegen Diskriminierung gewidmet“, sagte er. Nach Angaben der ITF ist dies das erste Mal, dass ein internationales Mannschaftsturnier nach einer Frau benannt wird. Die nächste Ausgabe der Veranstaltung ist für April in Budapest geplant. King gilt als Mastermind einer Tennistour für Frauen, die sie 1970 zusammen mit acht Mitstreiterinnen (Die ursprünglichen 9) als Women’s Tennis Association (WTA) ins Leben rief. Ihr Sieg beim „Kampf der Geschlechter“ im September 1973 erregte weltweite Aufmerksamkeit. Vor 30.472 Zuschauern im Astrodome in Houston besiegte sie den dreimaligen Wimbledonsieger Bobby Riggs 6: 4, 6: 3, 6: 3, er galt als Chauvinist.