Falke, eine von fast 60 Falkenarten der Familie Falconidae (Ordnung Falconiformes), tagaktive Raubvögel, die sich durch lange, spitze Flügel und schnellen, kräftigen Flug auszeichnen. Der Name wird in einem eingeschränkten Sinne, als echte Falken, auf die Gattung Falco angewendet, die mehr als 35 Arten zählt. Falken kommen praktisch weltweit vor. Sie reichen in der Größe von etwa 15 cm (6 Zoll) lang in den Falconets (Microhierax) bis etwa 60 cm (24 Zoll) in der Gyrfalcon, eine arktische Art. Bei echten Falken ist das Weibchen das größere und kühnere der Geschlechter und wird für den Sport der Falknerei bevorzugt. Falken haben Federn, die „Flaggen“ an ihren Beinen genannt werden, und eine Kerbe im Schnabel, die in der Gattung Falco gut entwickelt ist, um einen „Zahn“ zu bilden.“
Falken nisten häufig in Löchern in Bäumen oder auf natürlichen Felsvorsprüngen. Die Eier sind in der Regel vier oder fünf an der Zahl und buffy weiß in der Farbe, gesprenkelt und fleckig mit rotbraun. Die Inkubationszeit beträgt etwa 28 oder 35 Tage, und die Jungen werden bis zu 35 Tage im Nest gepflegt.
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Der Flug der Falken ist schnell und direkt, wobei sich die Flügel schnell durch die Luft graben. Einige Falken schweben gewöhnlich, während sie den Boden nach Beute absuchen. Einige Arten fangen Vögel ihrer eigenen Größe oder kleiner in der Luft. Andere leben hauptsächlich von Hasen, Mäusen, Eidechsen und Insekten.
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Der Fledermausfalke (F. albigularis) aus Mexiko und Mittel- und Südamerika ist ein kleiner Vogel mit dunklem Rücken, weißem Hals, schwarz-weißer Brust und rötlichem Bauch. Es jagt Vögel. Der Waldfalke (Micrastur semitorquatus) aus dem tropischen Amerika jagt Vögel und Reptilien im Dschungel. Der lachende Falke (Herpetotheres cachinnans) aus dem bewaldeten Tiefland Mittel- und Südamerikas ist ein lauter brauner Vogel, der Schlangen frisst. Der Präriefalke (F. mexicanus), ein Wüstenfalke, bewohnt Canyon und Scrub Country im Westen Nordamerikas.
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The falconets (Microhierax species) and pygmy falcons (Polihierax) are tiny birds of the Old World tropics. They eat insects and birds.
Die Kuckucksfalken, mehrere Arten von Aviceda, sind Drachen der Unterfamilie Perninae (Familie Accipitridae). Sie erstrecken sich über Asien und den Südpazifik und jagen in der Dämmerung hauptsächlich nach Insekten. Einige jagen Eidechsen. Siehe auch Caracara; Hobby; Turmfalke; Merlin; Wanderfalke.