Erwachsene Erwachsene haben ihren Weg in den aktuellen Morast in diesem Land gewählt. Jetzt ist es an der Zeit, dass eine jüngere Generation den Weg weist.
Dieser Kommentar ist Teil der Meinungs- und Analysesammlung des Appells.Amerika erlebt einen politischen und sozialen Umbruch mit der COVID-19-Pandemie und wirtschaftlichen Turbulenzen, der Black Lives Matter-Bewegung und den unzähligen Krisen, mit denen die Nation konfrontiert ist. Die öffentliche Reaktion auf die toxische Politik der Trump-Regierung, ihre Korruption und Inkompetenz und eine Regierung, die nicht auf die Öffentlichkeit reagiert, war ein Erwachen, das zu einer Flut von bürgerschaftlichem Engagement und historischen Abstimmungen vor dem Wahltag geführt hat. Obwohl junge Menschen für Apathie und geringe Beteiligung am Wahlprozess kritisiert werden, verspricht 2020 einen Anstieg junger Wähler.
Auf Bundesebene und in Ländern und Gemeinden wird versucht, das Wahlalter von 18 auf 16 Jahre zu senken, was das weitere Engagement der Jugend in der Politik fördern und es ihnen ermöglichen würde, eine Nation zu formen, die ihre Bedürfnisse und Anliegen besser widerspiegelt.Letztes Jahr hat die Abgeordnete Ayana Pressley, eine Demokratin aus Massachusetts, einen Änderungsantrag zur Resolution 1 des Repräsentantenhauses eingebracht, um das Wahlalter für Bundestagswahlen auf 16 zu senken. HR 1, das das Repräsentantenhaus passierte und im Senat zum Stillstand kam, würde das Stimmrecht erweitern, den Voting Rights Act von 1965 wiederherstellen und unter anderem Kampagnenfinanzierung und Umverteilungsreform, automatische Wählerregistrierung und DC-Staatlichkeit ermöglichen. Pressleys Änderungsantrag scheiterte 126-305, mit starkem Widerstand von beiden Parteien.“Von Waffengewalt über Einwanderungsreform, Klimawandel bis hin zur Zukunft der Arbeit — unsere jungen Menschen organisieren, mobilisieren und rufen uns zum Handeln auf. Sie sind an der Spitze der sozialen und legislativen Bewegungen und haben die Aufnahme in unsere Demokratie verdient „, sagte Pressley auf der Etage des Hauses und stellte fest, dass die Gesetzgebung sicherstellen würde, dass junge Menschen, die ein Interesse an der Demokratie haben, bei den Bundestagswahlen zu Wort kommen würden. „Ab dem Alter von 16 Jahren tragen junge Menschen durch die Zahlung von Einkommenssteuern sowohl zur Erwerbsbevölkerung als auch zur lokalen Wirtschaft bei, und dennoch wird ihnen die Möglichkeit genommen, ihr Wahlrecht auszuüben.“
Amerika ist diesen Weg schon einmal gegangen. Nichts in der ursprünglichen Formulierung von U.S. Die Verfassung legt Altersgrenzen für das Franchise fest, und 21 war das landesweite Wahlalter bis vor fast 50 Jahren, als es auf 18 gesenkt wurde. In den 1960er Jahren entstand der Drang, das Wahlrecht zu erweitern, aus dem Vietnamkriegsentwurf — mit der Begründung, dass Menschen, die alt genug sind, um zu kämpfen, alt genug sind, um zu wählen — und erhöhte Jugendbeteiligung am politischen Aktivismus. Junge Menschen in ganz Amerika protestierten auf der Straße, sahen sich polizeilichen Repressionen ausgesetzt und verloren manchmal ihr Leben im Kampf gegen die Rassenunterdrückung zu Hause und schickten junge Amerikaner, um in einem ungerechten Krieg zu töten und zu sterben. Die Bemühungen junger Aktivisten führten 1971 zur Verabschiedung des 26. Verfassungszusatzes, der 10 Millionen neue Wähler für die Wahlen von 1972 hinzufügte, von denen die Hälfte stimmte.
Wie vor einem halben Jahrhundert leben wir heute in turbulenten Zeiten. Junge Menschen sind mit pandemiebedingter Arbeitslosigkeit und einem gegen sie arbeitenden Wirtschaftssystem konfrontiert, lähmende Studentenschulden, und eine zerstörte Umwelt, die sie von älteren Generationen geerbt haben. Jugendliche sind für jede Revolution oder Bewegung für sozialen Wandel unerlässlich. Da wir sehen, dass Jugendliche zu Klimawandel, Polizeigewalt, Waffengewalt, LGBTQ-Rechten und anderen Themen Stellung beziehen, ist bürgerschaftliches Engagement von entscheidender Bedeutung. Doch in einer Zeit, in der so viele Themen die Jugend und ihre Zukunft betreffen, können sie nicht wählen.
„Wenn wir die Straße hinunterschauen, sehen wir keine hoffnungsvolle Zukunft. Wir sehen keine Zukunft, in der wir Zugang zu sauberem Wasser und sauberer Luft und gerechten Schulen haben werden „, sagte Tyler Okeke, 19, ein Studentenaktivist an der Universität von Chicago und Organisator von Power California, das junge farbige Wähler befähigt, gegenüber NPR. „Die Abstimmung ist nur der logische nächste Schritt, um sicherzustellen, dass eine Generation — die sich so leidenschaftlich für Veränderungen einsetzt und von den Entscheidungen, die jetzt getroffen werden, so tief betroffen ist — dass wir in die Politikgestaltung einbezogen werden und ein Mitspracherecht in unserer Demokratie haben.“Die Wahlbeteiligung unter jungen Amerikanern gehört zu den niedrigsten der Welt, auch wenn sie Interesse an politischer Partizipation bekunden, was Hindernisse widerspiegelt, die das Wählen erschweren. Junge Wähler werden jedoch zunehmend galvanisiert. Die Generation TikTok und Instagram steigt bei den Umfragen. Die Wahlbeteiligung bei Jugendlichen nimmt zu und spiegelt den weit verbreiteten zweistelligen Anstieg der Wahlbeteiligung zwischen 18 und 29 Jahren bei den Zwischenwahlen 2018 wider und spiegelt die Welle der Massenproteste wider, die in diesem Jahr stattfinden.
Der demografische Wandel unterstreicht die potenzielle Macht der Jugendwahl. Während ältere Generationen als Prozentsatz der Wahlberechtigten im Vergleich zu 2016 zurückgehen, ist die Generation Z laut Pew Research Center von 4 Prozent auf 10 Prozent gestiegen. Gen Z ist die rassisch und ethnisch vielfältigste und bald gut ausgebildete Generation, und ihre Mitglieder haben zusammen mit Millennials liberalere soziale und politische Ansichten als diejenigen, die vor ihnen kamen. Mit über einem Drittel der Wählerschaft sind Millennials und Gen Z zusammen bereit, der größte Wahlblock in den USA zu werden.
Ein Bericht des Zentrums für Information und Forschung über bürgerliches Lernen der Tufts University aus dem Jahr 2013 & Engagement (CIRCLE) empfahl, das Wahlalter zu senken — und eine staatsbürgerliche Ausbildung zu erfordern, wenn die Studenten wahlberechtigt werden —, um junge Menschen einzubeziehen und Dysfunktion und Polarisierung in der US-Politik anzugehen.
Mehrere Länder haben bereits ein nationales Wahlalter unter 18 Jahren. Eine Verfassungsänderung würde höchstwahrscheinlich die Zustimmung von zwei Dritteln des Repräsentantenhauses und des Senats sowie von drei Vierteln der staatlichen Gesetzgeber oder 38 Staaten erfordern. Aber Staaten und Gemeinden verfolgen ihre eigenen Reformen.Achtzehn Staaten und Washington, D.C. sorgen für die Wahlbeteiligung unter 18 Jahren. Colorado, New Jersey, New Mexico, Oklahoma und Washington, D.C. bieten einen gewissen Spielraum, der es den Orten ermöglicht, jüngeren Menschen zu erlauben, zu wählen oder sich zu registrieren, und mehrere andere Staaten erwägen eine solche Gesetzgebung. Eine Initiative auf dem Stimmzettel heute in San Francisco würde das Wahlalter für Kommunalwahlen senken. Im Jahr 2013 erweiterte Takoma Park, Maryland, die Wahl auf 16- und 17-Jährige bei Kommunalwahlen und war damit die erste Stadt, die dies tat. In den wenigen Jahren nach dem Politikwechsel lag die Wahlbeteiligung der Jugendlichen weit über der der gesamten Wählerschaft. Hyattsville, Maryland, folgte 2015, gefolgt von Riverdale Park und Greenbelt, Maryland, im Jahr 2019.In diesem Jahr würde die Genehmigung der Wahlmaßnahme Proposition G San Francisco zur ersten großen Stadt des Landes machen, in der 16- und 17-Jährige an Kommunalwahlen teilnehmen können. Berkeley hat umgesetzt, und Oakland erwägt, eine ähnliche Maßnahme für Schulratswahlen. Im Jahr 2016, als Jugendaktivisten zum ersten Mal auf ihre Verabschiedung drängten, wurde die Maßnahme knapp besiegt. Proposition 18 würde eine staatliche Verfassungsänderung in Kalifornien unterstützen, die es 17-Jährigen, die bei den nächsten Wahlen 18 Jahre alt werden, erlaubt, an Primär- und Sonderwahlen teilzunehmen. Und ein Stadtratsausschuss in Northampton, Massachusetts, empfahl eine Änderung der Stadtrechte, die die Kommunalwahl auf 16-Jährige ausdehnen würde. Die Änderung muss vom Rat genehmigt werden, der Bürgermeister und der Landtag.Die Ausweitung des Wahlrechts für junge Menschen wird die Wahlbeteiligung erhöhen, gute Gewohnheiten schaffen, indem Jugendliche frühzeitig in den politischen Prozess einbezogen werden, gewählte Beamte ihnen gegenüber zur Rechenschaft ziehen und ihr Leben verbessern. Ein solcher Schritt könnte auch die staatsbürgerliche Bildung in Schulen fördern. Das Argument, dass das Wählen rationale, informierte Entscheidungen erfordert, die bei 16-Jährigen fehlen, ist nicht stichhaltig. Erwachsene Erwachsene haben ihren Weg in den gegenwärtigen Morast in diesem Land gewählt, und jetzt ist es an der Zeit, dass eine jüngere Generation den Weg weist.