Obwohl die Geburtenkontrolle für Frauen von einer Reihe hormoneller Pillen bis hin zu implantierbaren Geräten reicht, sind die Möglichkeiten für Männer ziemlich begrenzt. Grundsätzlich können Sie Kondome verwenden, die viele Menschen nicht mögen, oder eine Vasektomie, einen dauerhaften chirurgischen Eingriff, erhalten.

Als solches fällt die Last der Geburtenkontrolle weitgehend auf Frauen. Im Jahr 2015 nutzten über 60% (pdf, S. 6) der Frauen in Beziehungen zu Männern selbst eine Art Geburtenkontrolle. Nur 21% (vgl. 33) der Männer stützten sich auf irgendeine Form der Geburtenkontrolle (einschließlich der minderwertigen Entzugsmethode). Dies scheint kaum fair zu sein, da die Art von Sex, die Empfängnisverhütung vorschreibt, beide Parteien einschließt.Obwohl es so aussieht, als hätten Wissenschaftler jahrelang vergeblich an einer besseren männlichen Geburtenkontrolle gearbeitet, gab es tatsächlich einige Fortschritte auf diesem Gebiet. Wissenschaftler aus Indien, angeführt von dem biomedizinischen Ingenieur Sujoy Guha am Indian Institute of Technology, haben ein Gel erfunden, das in den Hodensack injiziert wird und Spermien daran hindert, beim Sex herauszukommen, was sich als hochwirksam bei der Verhinderung einer Schwangerschaft erwiesen hat. Das Problem ist, dass keine Pharmaunternehmen es finanzieren wollen.

Sie nennen es RISUG, für „reversible Hemmung von Spermien unter Anleitung.“ Es ist ein ambulanter Eingriff, der etwa einen Tag der Genesung dauert (ähnlich wie das Einsetzen eines Intrauterinpessars bei Frauen) und mit einer anderen Injektion, die das Gel auflöst, rückgängig gemacht werden kann.

Guha, der das Startup IcubedG Ideas Pvt. Ltd. um klinische Studien zu beginnen, sagte The Wire er RISUG in 282 Paare getestet, die bereit waren, es zu versuchen. Trotz seiner Erfolgsquote von 99% — etwas höher als die von Kondomen — und der Tatsache, dass der Markt für Verhütungsmittel einen Wert von 19, 8 Milliarden US-Dollar hat, werden die Pharmaunternehmen ihn immer noch nicht anfassen.“Die Tatsache, dass die großen Unternehmen von weißen Männern mittleren Alters geführt werden, die das gleiche Gefühl haben – dass sie es niemals tun würden —, spielt eine große Rolle“, sagte Herjan Coelingh Bennink, Gynäkologe mit Schwerpunkt Verhütungsmittel, gegenüber Bloomberg. „Wenn diese Unternehmen von Frauen geführt würden, wäre das ganz anders.“ Merck und Pfizer, die beide Verhütungsmittel für Frauen herstellen, sagten Quartz, dass sie im Moment keine Pläne haben, diese Art der männlichen Geburtenkontrolle zu untersuchen, obwohl sie nicht angegeben haben, warum.Guha hat stattdessen die RISUG-Technologie an die in den USA ansässige Parsemus Foundation lizenziert, eine gemeinnützige Organisation, die sich auf pharmazeutische Ursachen konzentriert, die Pharmaunternehmen nicht aufgegriffen haben. Parsemus hat es verwendet, um Vasalgel zu entwickeln, das Schwangerschaften gestoppt und sowohl bei Affen als auch bei Kaninchen rückgängig gemacht hat; Klinische Studien am Menschen werden voraussichtlich 2018 beginnen.

Andere gemeinnützige Organisationen haben bei der reversiblen Geburtenkontrolle für Männer Stichproben genommen. Ende letzten Jahres veröffentlichten Forscher Ergebnisse einer von der Bill and Melinda Gates Foundation finanzierten klinischen Studie zu einer hormonellen Injektion für Männer. Es funktionierte ungefähr so gut wie die hormonelle Pille für Frauen. Die Studie wurde jedoch wegen unerwünschter Nebenwirkungen abgebrochen (die nicht schlimmer waren als die, denen einige Frauen mit der Pille begegnen). Der Vorteil von Vasalgel oder anderen RISUG-Injektionen besteht darin, dass sie nicht hormonell sind und bisher nur scheinbar geringe Nebenwirkungen haben – obwohl noch weitere Studien durchgeführt werden müssen.Eine Sache, die sicher ist, ist, dass diese Studien nicht stattfinden werden, es sei denn, Pharmaunternehmen finanzieren das Unterfangen. „Ob es sich um medizinische Geräte oder pharmazeutische Entwicklung handelt, es ist sehr teuer, dauert lange und ist extrem riskant, da es jederzeit zu einem Totalausfall kommen kann“, sagt Aaron Hamlin, Geschäftsführer der Male Contraception Initiative. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass es etwa 2,6 Milliarden US-Dollar kostet, ein Medikament von der Forschungsphase auf den Markt für klinische Studien zu bringen, obwohl diese Zahl variieren kann.

Im Falle einer männlichen Geburtenkontrolle sind die Kosten wahrscheinlich auch am oberen Ende. „Da es sich um eine ansonsten gesunde Bevölkerung handelt, die nicht dem körperlichen Risiko einer Schwangerschaft ausgesetzt ist, erhöht dies auch den Sicherheitsstandard auf eine höhere Messlatte“, sagt Hamlin.

Parsemus nimmt Spenden entgegen, um ihre Arbeit zu finanzieren. Wenn Pharmaunternehmen nicht bereit sind, die Rechnung zu bezahlen, werden es die Spender vielleicht tun.