Das dreizehnfüßige Erdhörnchen ist streng tagaktiv und besonders an warmen Tagen aktiv. Als solitärer oder nur etwas kolonialer Winterschlaf kommt er häufig in Aggregationen in geeigneten Habitaten vor.
Im Spätsommer legt es eine schwere Fettschicht an und speichert etwas Nahrung in seinem Bau. Es betritt sein Nest im Oktober (einige Erwachsene gehen viel früher in Rente), rollt zu einem steifen Ball und verringert seine Atmung von 100 bis 200 Atemzügen pro Minute auf etwa alle fünf Minuten einen Atemzug. Es entsteht im März oder Anfang April.Der Bau kann 15 bis 20 Fuß (4,6 bis 6,1 Meter) lang sein, mit mehreren Seitengängen. Der größte Teil des Baues befindet sich innerhalb von ein bis zwei Fuß (etwa einem halben Meter) von der Oberfläche, mit nur dem Winterschlaf Nest in einem speziellen tieferen Abschnitt. Kürzere Höhlen werden als Verstecke gegraben. Das Heimatgebiet dieses Erdhörnchens beträgt zwei bis drei Hektar (0,8 bis 1,2 ha).
Seine Hauptnahrung umfasst Gras- und Unkrautsamen, Raupen, Heuschrecken und Grillen, aber es kann auch Mäuse und Spitzmäuse fressen; es wird Zikaden bösartig angreifen und verzehren, wenn es sie fangen kann. Dieses Eichhörnchen beschädigt manchmal Gärten, indem es Höhlen gräbt und Gemüse isst, verschlingt aber auch Unkrautsamen und schädliche Insekten.
Es ist bekannt dafür, aufrecht zu stehen, um seine Domäne zu überblicken, in seinen Bau einzutauchen, wenn es Gefahr spürt, dann manchmal seine Nase herauszustechen und einen vogelähnlichen Triller zu geben. Der „Triller“ ist ein Alarmruf, der am häufigsten von Frauen verwendet wird, um Verwandte in der Nähe zu warnen. Es hat eine maximale Fahrgeschwindigkeit von 8 mph (13 km / h) und kehrt die Richtung um, wenn es verfolgt wird.