• Wissenschaftler, die die Galaxie vermessen, glauben, eine neue Kategorie von Schwarzen Löchern identifiziert zu haben.
• Dieses Schwarze Loch wäre das bisher kleinste — winziger als ein stellares Schwarzes Loch, aber größer als ein Neutronenstern
• Derzeit gibt es drei Arten von Schwarzen Löchern: stellare Schwarze Löcher, intermediäre Schwarze Löcher und supermassive Schwarze Löcher.

Wissenschaftler, die eine galaktische Zählung des Schwarzen Lochs durchführen, glauben, dass sie auf eine völlig neue Art von Schwarzem Loch gestoßen sind. Diese neue Art von Sternrest ist laut einer am 31. Oktober in der Zeitschrift Science veröffentlichten Studie kleiner als jedes stellare Schwarze Loch, aber massereicher als der super, super dichte Neutronenstern.

Bisher haben Wissenschaftler drei Arten von Schwarzen Löchern identifiziert: extrem dichte und kleine stellare Schwarze Löcher, mittelgroße schwarze Zwischenlöcher und supermassive Schwarze Löcher, die milliardenfach massereicher sein können als die Sonne und vermutlich eine Verschmelzung vieler kleinerer Schwarzer Löcher sind. Der Astronom und Studienautor Todd Thompson von der Ohio State University und sein Team begannen, Daten des Apache Point Observatory Galactic Evolution Experiment zu durchforsten, um zu sehen, ob sie Anzeichen für die superkleinen Schwarzen Löcher finden konnten. Sie analysierten die Daten und untersuchten Tausende von Bildern aus über 200 Doppelsternsystemen, in denen ein Stern den Rest eines toten Begleitsterns umkreist, sei es ein Schwarzes Loch oder ein Neutronenstern.

Schließlich entdeckten sie etwas Seltsames: einen riesigen roten Stern, der etwas zu umkreisen schien. Aber was genau dieses Objekt war, stellte sich als Rätsel heraus. Basierend auf ihren Berechnungen musste es kleiner sein als alle beobachtbaren Schwarzen Löcher, die derzeit in der Milchstraße zu finden sind, aber größer und massereicher als ein Neutronenstern — eine Art Goldilocks-Schwarzes Loch.Die Wissenschaftler verglichen ihre Ergebnisse mit Daten des Gaia-Satelliten und des Echelle-Spektrographen Tillinghast Reflector am Fred L. Whipple Observatory auf Arizonas Mt. Hopkins, und erkannte, dass sie tatsächlich eine neue Art von winzigem Schwarzem Loch entdeckt haben könnten. Das vorgeschlagene Schwarze Loch, spekulieren Wissenschaftler, hat eine Masse, die ungefähr 3,3 Mal so groß ist wie die der Sonne — eine dürftige Zahl im Vergleich zu anderen im gesamten Universum.