Für die Cherokee ist die Zeremonie eine wesentliche Möglichkeit, sich in der Gemeinschaft miteinander zu verbinden und dem Großen Geist für die Fülle der Ernten und Segnungen zu danken. Frühere Versammlungen konzentrierten sich auf Tradition und Erbe mit Aktivitäten zum Erlernen von Pflanzen und Lebensmitteln, Fähigkeiten in der Jagd und sogar unbeschwerten Wettkampfspielen.Zur Vorbereitung einer Zeremonie schickten die Cherokee sieben Tage vorher Männer auf die Jagd. Sie wählen auch sieben Frauen zum Kochen und führen am Abend zuvor einen religiösen Tanz auf. Mehr noch, sieben Männer werden ausgewählt, um die Zeremonie selbst zu planen. Traditionell gab es das ganze Jahr über viele Versammlungen und Zeremonien, aber diese waren die heiligsten.
Erster Neumond des Frühlings
Diese Zeremonie findet typischerweise im März statt, um den Beginn der Pflanzsaison zu feiern. Nachdem sie in den kalten Monaten in ihren Winterhütten mit einem brennenden Feuer eingeschlossen wurden, kommen alle erneuert und erfrischt heraus. Es ist eine Zeit der Reinigung und Reinigung.
Der Feuerhüter bereitet das neue heilige Feuer vor und alle Häuser und Hütten werden gereinigt und heiße Kohlen aus diesem neuen Feuer ersetzen die alten. Dies symbolisiert Neuanfänge und eine Erneuerung von Mutter Erde. Vorhersagen über Ernteerfolge und Misserfolge werden getroffen. Eine Hirschzunge wird dann in das Heilige Feuer geworfen. Diese Zeremonie dauert sieben Tage.
Die grüne Maiszeremonie oder Selutsunigististi
Es gibt zwei große Zeremonien, die jährlich durchgeführt werden, um den Anbau von Mais zu ehren. Dies geschieht im August, wenn der Mais reif genug ist, um ihn zu essen. Eine Nachricht wird an die Dörfer gesendet und auf dem Weg dorthin werden sieben Ähren von Feldern verschiedener Clans gesammelt.
Die Ältesten fasten sechs Tage vorher und kein neuer Mais darf gegessen werden, bis die Zeremonie zu Ende ist. Eine Reinigungszeremonie wird durchgeführt, gefolgt von Gebet und das heilige Feuer wird wieder gelöscht und neu entfacht.
Der Stampftanz ist beendet und Maiskörner und Tabak werden als Danksagung für neuen Mais ins Feuer geworfen. Essen, das aus dem neuen Mais hergestellt wurde, wird gebracht und alle werden gefüttert.
Reife Maiszeremonie oder Donagohuni
Dieses Fest findet im Frühherbst statt, wenn der Mais reif und bereit für die Ernte ist. Ein belaubter Baum steht in der Mitte des Geländes und der Maistanz wird von Männern mit grünen Zweigen ausgeführt.
Während dieser Zeit sind die Frauen aus dem heiligen Kreis verboten. Die Teilnehmer trinken ein spezielles schwarzes Getränk aus Kräutern und gerösteten Stechpalmen zur Reinigung. Das Getränk soll rituelles Erbrechen auslösen und so das Verdauungssystem reinigen. Danach wird der Maistanz durchgeführt, indem die Bewegungen, die bei der Ernte der Pflanzen verwendet werden, einbezogen werden. Dieses Festival dauert vier Tage.
Große Neumondzeremonie oder Nuwatiegawa
Der Neumond, der der Herbst-Tagundnachtgleiche am nächsten kommt, ist die Zeit dieser Zeremonie. Dies ist das Cherokee-Neujahr. Wahrsagerei Kristalle werden für Vorhersagen, was das neue Jahr für die Menschen auf Lager hat konsultiert. Freundschaften werden neu entfacht und Geschenke ausgetauscht. Dieses Treffen feiert Freundschaften und richtige Beziehungen.
Versöhnung der Zementierungszeremonie oder Atohuna
10 Tage nach der Neumondzeremonie gefeiert, symbolisiert dies die Einheit zwischen dem Menschen und dem großen Geist. Beziehungen werden erneuert und jeder schwört, sich gegenseitig so zu betrachten, wie er es selbst tun würde. Dies ist die Zeit, um Meinungsverschiedenheiten zu versöhnen und einander zu vergeben.
Männer tauschen Kleidungsstücke miteinander aus, um ewige Freundschaften zu symbolisieren. Der Yowah-Gesang wird gesungen und sieben ausgewählte Männer reinigten das Ratshaus, indem sie mit Stöcken aus Bergahorn auf das Dach schlugen. Es gibt ein Gefühl der universellen Liebe und des Engagements füreinander als Stamm.
Begrenzende Buschzeremonie oder Elawatalegi
Ein Dankeschön an die Geister für die Segnungen des Überflusses. Ein Reinigungsritual wird in der Nähe von fließendem Wasser durchgeführt. Das heilige Feuer wird neu entfacht. Alle versammeln sich und werfen eine Handvoll Tabak ins Feuer. Diese Zeremonie dauert vier Tage und ist die letzte, bevor der Winter einsetzt. Es wird in Vorbereitung getan, um die Strapazen der kalten Monate zu überleben.
Uku-Tanzzeremonie
Die Uku oder Ouga ist das Cherokee-Wort für Häuptling. Alle sieben Jahre wird der Haupthäuptling in den heiligen Kreis getragen und anerkannt. Neue Kleidung wird der Uku gegeben und Tänze werden zu seinen Ehren gemacht. Dies findet normalerweise im Winter statt.Diese Feste bilden zusammen den jährlichen religiösen Zyklus der Cherokee, von denen viele noch heute von den verschiedenen Clans beobachtet werden. Geschichten teilen, Schlemmen und Tanzen sind ein wesentlicher Bestandteil der Gemeinschaft des Stammes. Es ist wichtig, sich an die Traditionen der Ältesten zu erinnern und sie zu ehren. Auf diese Weise verbinden wir uns im Wesentlichen mit uns selbst und unserem Erbe.