An einem warmen Abend nach einer Strategie außerhalb des Standorts kommt ein Team von Führungskräften in einem bekannten lokalen Restaurant an. Die Gruppe freut sich auf das gemeinsame Abendessen, aber der CEO ist nicht glücklich über den Tisch und fordert einen Wechsel. „Das ist nicht das, was mein Assistent normalerweise für mich reserviert“, sagt er. Ein junger Kellner findet schnell den Manager, der erklärt, dass es keine anderen Tische gibt.
Die Gruppe versucht weiterzumachen, wird aber erneut vom CEO unterbrochen. „Bin ich der einzige, der sich über die Aussicht ärgert? Warum wird heute gebaut?“ er will es wissen. Der Kellner versucht es zu erklären, aber ohne Erfolg. „Sie müssen hier wirklich Ihr Spiel verbessern“, antwortet der CEO. Die Luft ist dicht vor Spannung. Nachdem der Kellner weggegangen ist, macht jemand einen Witz über die Kompetenz des Mannes. Dies scheint dem CEO zu gefallen, der mit seinem eigenen abfälligen Witz antwortet. Die Gruppe lacht.
Wenn Sie bei diesem Abendessen anwesend wären, würden Sie den CEO wissen lassen, dass Sie seine Sprache und sein Verhalten missbilligen? Würden Sie versuchen, ein besseres Beispiel zu geben? Oder schweigen?
Diese Szene fasst drei psychologische Dynamiken zusammen, die dazu führen, dass ethische Grenzen überschritten werden. Erstens gibt es Allmacht: Wenn sich jemand so erhöht und berechtigt fühlt, dass er glaubt, dass die Regeln des anständigen Verhaltens nicht für ihn gelten. Zweitens haben wir kulturelle Taubheit: wenn andere mitspielen und allmählich beginnen, abweichende Normen zu akzeptieren und zu verkörpern. Schließlich sehen wir berechtigte Vernachlässigung: wenn Menschen nicht über ethische Verstöße sprechen, weil sie an unmittelbarere Belohnungen denken, wie zum Beispiel mit den Mächtigen auf einem guten Stand zu bleiben.Die gleiche Dynamik kommt ins Spiel, wenn viel größere Linien in der Unternehmensarena gekreuzt werden: Korruptionsvorwürfe bei Nissan, sexuelle Belästigung im Mediensektor, Datenschutzverletzungen bei Facebook, Geldwäsche im Finanzsektor und die Rolle der Pharmaindustrie in der Opioidkrise.Während es schwierig, wenn nicht unmöglich ist, Beweise dafür zu finden, dass Führungskräfte im Allgemeinen im Laufe der Jahre weniger ethisch geworden sind, schlagen einige Alarm. Warren Buffett, erklärt Berkshire Hathaway Praktiken im Jahresbrief Aktionäre, stellt fest, dass er und Vice Chairman Charlie Munger
„… haben alle Arten von schlechten Corporate Verhalten gesehen, sowohl Buchhaltung und Betrieb, durch den Wunsch des Managements induziert Wall Street Erwartungen zu erfüllen. Was als ‚unschuldiger‘ Fudge beginnt, um ‚die Straße‘ nicht zu enttäuschen — sagen wir, Trade-Loading zum Quartalsende, ein Auge zudrücken, um steigende Versicherungsverluste zu vermeiden, oder eine ‚Cookie-Jar‘ -Reserve zu ziehen — kann der erste Schritt in Richtung vollwertiger Betrug werden.“
Buffetts Notiz ist wichtig, weil es wirklich um die Mehrheit von uns geht: weder Heilige noch Kriminelle, sondern wohlmeinende Führer, die manchmal ihren moralischen Kompass nicht konsultieren, während sie in einer Landschaft voller Stolperdrähte und Fallstricke voranschreiten. Für diese Mehrheit ist moralische Führung nicht einfach eine Frage des Handelns in gutem oder schlechtem Glauben. Es geht darum, den weiten Raum dazwischen zu navigieren.
Woher wissen Sie also, wann Sie oder Ihr Team auf dem Weg zu einem ethischen Misserfolg sind? Hier erfahren Sie mehr darüber, wie Sie Omnipotenz, kulturelle Taubheit und berechtigte Vernachlässigung in sich selbst und in Ihrem Team identifizieren können, und ein paar Tipps zum Kampf gegen jede Dynamik:
Omnipotenz. Viele moralische Verfehlungen lassen sich auf dieses Gefühl zurückführen, dass Sie unbesiegbar, unantastbar und hyperfähig sind, was Energie erzeugen und ein Gefühl der Begeisterung erzeugen kann. Für den allmächtigen Führer sind Regeln und Normen für alle außer ihnen gedacht. Das Überschreiten einer Grenze fühlt sich weniger wie eine Übertretung an als vielmehr wie das, was ihnen geschuldet ist. Sie haben das Recht, die Zeilen zu überspringen oder neu zu zeichnen. Im obigen Beispiel für eine Dinnerparty ist es kein Zufall, dass das berechtigte und herablassende Verhalten des CEO nach einem Tag der Strategisierung und des Mastermindings der nächsten großen Schritte erfolgt.
Allmacht ist nicht alles schlecht. Manchmal ist der Ansturm, den Sie von mutigen Aktionen bekommen, das, was erforderlich ist, um Durchbrüche oder echte Fortschritte zu erzielen. Aber je höher Sie auf der Leiter klettern, desto mehr kann es zu einer Haftung werden. Dies gilt insbesondere, wenn immer weniger Menschen in Ihrer Umgebung bereit und in der Lage sind, Sie auf dem Boden zu halten. Wenn dir niemand „Nein“ sagt, hast du ein Problem. Eine Möglichkeit zu beurteilen, ob Sie die „höchste Allmacht“ erreicht haben, besteht darin, dass Ihre Entscheidungen nur mit Applaus, Ehrerbietung und Schweigen getroffen werden.
Das psychologische Gegengewicht zur Allmacht besteht darin, deine Fehler zu besitzen. Es ist eine reife Fähigkeit, in den Spiegel zu schauen und zu erkennen, dass du nicht über allem stehst. Besonders wenn Sie in einer Führungsposition sind, gehen Sie davon aus, dass Sie Schwächen haben und denken Sie regelmäßig darüber nach.
Manchmal brauchen Sie Hilfe dabei. Die leistungsstärksten Führungskräfte, die ich sehe, haben enge Kollegen, Freunde, Trainer oder Mentoren, die es wagen, ihnen die Wahrheit über ihre Leistung und ihr Urteilsvermögen zu sagen. Sie sollten eine ähnliche Gruppe vertrauenswürdiger Kollegen kultivieren, die Ihnen die Wahrheit sagen, auch wenn es unangenehm ist. Stellen Sie außerdem sicher, dass Sie in Ihrem Kernteam eine „Verpflichtung zur abweichenden Meinung“ fördern.
Kulturelle Taubheit. Egal wie prinzipientreu Sie sind, Sie müssen erkennen, dass sich die Ausrichtung Ihres moralischen Kompasses im Laufe der Zeit auf die Kultur Ihrer Organisation oder Ihres Teams verlagern wird.
Aus meiner Arbeit mit Polizei- und Militäreinheiten, die kriminelle Gruppen infiltrieren, habe ich Beispiele dafür gesehen, wie kulturelle Taubheit Führer dazu bringt, Grenzen zu überschreiten. Es beginnt normalerweise subtil. Offiziere müssen eine neue Kultur kennenlernen und infiltrieren. Sie müssen sich anpassen, indem sie die Sprache sprechen, nach dem Code handeln und sich anziehen, um sich anzupassen. Aber dabei riskieren sie, zu weit zu gehen – die Kultur der Bandenmitglieder nachzuahmen, die sie stoppen wollen, und sich im Wertesystem einer Gruppe zu verfangen.
Die gleiche Art der „moralischen Erfassung“ findet in Unternehmen statt, nicht über Nacht, sondern allmählich. Psychologisch gesehen machen Sie einen Kompromiss zwischen der Anpassung an die Kultur und dem, was Sie schätzen, treu zu bleiben.Zunächst kann kulturelle Taubheit die Form von ironischer Distanz oder desillusionierter Resignation annehmen, wenn es eine Diskrepanz zwischen den beiden gibt oder zwischen den Idealen, die Ihr Unternehmen vertritt, und dem, was Sie demonstriert und belohnt sehen. Aber der Geist braucht Auflösung. Im Laufe der Zeit hören Sie auf zu bemerken, wenn beleidigende Sprache zur Norm wird, oder Sie beginnen sich so zu verhalten, wie Sie es nie erwartet hätten, Teil Ihres Repertoires zu sein.
Kulturelle Taubheit ist, wo ich die schwersten Zusammenbrüche in der ethischen Führung gesehen habe, weil es so schwer zu erkennen ist. Führer, die eine Grenze überschritten haben, beschreiben dies niemals als eine klare Entscheidung auf diesem Weg, sondern als eine schlammige Straße hinunterwandern, wo sie dort den Überblick verloren, was richtig und falsch war. Sie beschreiben einen Prozess, bei dem sie für die Sprache und das Verhalten anderer und dann für ihre eigenen taub wurden und ihren Sinn für Objektivität verloren. Im Wesentlichen hörten ihre Warnglocken einfach auf zu läuten.
Also, fangen Sie an, nach Zeichen der moralischen Gefangennahme Ausschau zu halten: diese kurzen Momente, in denen Sie sich selbst und andere Anzeichen dafür, dass Sie Ihre eigene persönliche Agentur den abweichenden Normen des Kollektivs unterwerfen, nicht erkennen. Ein weiterer regelmäßiger Gut-Check, den Sie verwenden können, besteht darin, zu fragen, ob es Ihnen angenehm wäre, einem Journalisten oder einem Richter zu erzählen, was los ist.
Gleichzeitig können Sie sich in diesen Situationen nicht immer selbst vertrauen. Wie bei der Allmacht kann es hilfreich sein, die Perspektive eines Außenstehenden zu gewinnen und sich an einen vertrauenswürdigen Freund oder ein Familienmitglied zu wenden, der möglicherweise Veränderungen in Ihnen erkennt, die Sie nicht sehen können. Denken Sie auch daran, sich regelmäßig aus Ihrer Organisation zu extrahieren, um ihre Kultur mit anderen zu vergleichen und zu kontrastieren, und erinnern Sie sich daran, dass der Rest der Welt möglicherweise nicht auf die gleiche Weise funktioniert.
Berechtigte Vernachlässigung. Der menschliche Verstand ist geschickt darin, kleinere Einfälle zu rechtfertigen, wenn eine greifbare Belohnung auf dem Spiel steht — und wenn das Risiko, erwischt zu werden, gering ist.
An der Produktionslinie eines Pharmaunternehmens vergisst beispielsweise eine eilige Laborantin, ihr gesamtes Make-up zu entfernen. Ein Wimperntuschenfleck fällt versehentlich in eine Charge von Medikamenten, die groß genug ist, um ein mittelgroßes Land ein Jahr lang zu versorgen. Für einen kurzen Moment zeichnet die winzige Verunreinigung eine dünne, gelbliche Farbspur, aber dann ist sie verschwunden, unmöglich zu erkennen. Die Medizin ist lebensrettend und sehr wertvoll, mit nur einem Hauch von Make-up, das wahrscheinlich harmlos ist.
Würden Sie den Vorfall melden? Wenn Sie ein Manager wären, der leise gefragt würde, was zu tun sei, würden Sie die Charge zerstören? Würden Sie Ihre Meinung ändern, wenn Sie wüssten, dass Patienten unter einer ernsthaften Produktionsverzögerung leiden oder sogar sterben könnten? Würden Ihr aufgeblähtes Produktionsbudget und die angespannte finanzielle Situation Ihres Unternehmens bei Ihrer Entscheidung eine Rolle spielen? Würden Sie das Problem bis zu Ihren Vorgesetzten schieben zu wissen, dass diejenigen, die ein größeres Interesse an dem Ergebnis könnte ein Auge zudrücken, um den Vorfall drehen?
Viele Führungskräfte standen vor der Wahl, die Belohnung zu erhalten oder das Richtige zu tun. Der rutschige Abhang beginnt genau dann, wenn Sie anfangen, Handlungen zu rationalisieren und sich selbst und anderen zu sagen: „Dies ist eine Ausnahmesituation“ oder „Wir müssen die Regeln ein wenig verbiegen, um die Dinge hier zu erledigen“ oder „Wir sind hier, um Geld zu verdienen, nicht um Wohltätigkeit zu leisten.“Diese anfänglichen Ausrutscher kaskadieren in mehr, die sich in Gewohnheiten verwandeln, von denen Sie wissen, dass sie schlecht sind, die sich aber unter den gegebenen Umständen entschuldbar und sogar akzeptabel anfühlen und schließlich Teil Ihres moralischen Gefüges werden. Es ist schwierig, genau zu bestimmen, wann eine wichtige Linie überschritten wird, aber es ist viel einfacher, zu Beginn des rutschigen Abhangs den Kurs zu korrigieren, als wenn Sie mit voller Geschwindigkeit von dem weggleiten, was richtig ist.Denken Sie daran, dass Macht mehr korrodiert als korrumpiert, oft als Folge kluger Rechtfertigungen ethischer Vernachlässigung. Sie können diese psychologische Dynamik bekämpfen, indem Sie formelle und soziale Verträge erstellen, die Sie und Ihre Kollegen dazu verpflichten, das Richtige zu tun. ethisches Verhalten belohnen; und definieren und teilen Sie Ihre Grenzen. Letzteres könnte so einfach sein, wie eine Liste von Dingen zu machen, die Sie nicht für Profit oder Vergnügen tun werden, es an einem bequemen Ort zu halten, um regelmäßig zu lesen, und es gelegentlich Ihrem Team als Erinnerung zu zeigen.
****
Die Realität ist, dass es für viele Führungskräfte keinen wirklich geraden und schmalen Weg gibt. Sie schlagen den Weg, wie Sie gehen. Daher hängt ethische Führung sehr von Ihrem persönlichen Urteilsvermögen ab. Aus diesem Grund können sich die moralischen oder ethischen Dilemmata, die Sie erleben, einsam oder tabuisiert anfühlen — Kämpfe, über die Sie Ihre Kollegen nicht informieren möchten. Es kann sich manchmal beschämend anfühlen zuzugeben, dass Sie sich zerrissen oder unsicher fühlen, wie Sie vorgehen sollen. Aber Sie müssen erkennen, dass dies Teil des Arbeitslebens ist und direkt und offen angesprochen werden sollte.Obwohl die meisten Unternehmen einige kulturelle und strukturelle Checks and Balances haben, einschließlich Werteerklärungen, CSR—Richtlinien und sogar Whistleblower—Funktionen, müssen Führungskräfte auch die psychologischen Bedingungen berücksichtigen, die Menschen – einschließlich sich selbst – dazu bringen, ethische Grenzen zu überschreiten. Das Verständnis der Gefahren von Allmacht, kultureller Taubheit und berechtigter Vernachlässigung ist wie die Installation der ersten Warnzeichen auf dem langen Weg Ihrer Karriere. Sie werden unweigerlich auf einige Unebenheiten stoßen, aber je besser Sie darauf vorbereitet sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie Ihre Integrität intakt halten.