Ich erinnere mich als Kind, dass meine Eltern lebhafte Erinnerungen an die Ermordung von John F. Kennedy teilten. Sie konnten mir sagen, wo sie waren und mit wem sie zusammen waren, als sie herausfanden, dass der Präsident erschossen worden war.1977 nannten Roger Brown und James Kulik memories like this flashbulb memories. Sie argumentierten, dass wichtige traumatische Ereignisse auf eine vollständige und lebendige Weise gespeichert werden, die den Kontext, das Ereignis und die emotionale Reaktion darauf erfasst. Die Idee ist, dass, wenn etwas sehr Gefährliches oder Emotionales passiert, im Moment möglicherweise keine Zeit bleibt, genau zu analysieren, was passiert ist. Durch das Speichern einer lebendigen Erinnerung an die Situation kann der Einzelne sie später erneut untersuchen und daraus lernen, um potenziell gefährliche Situationen in Zukunft erneut zu vermeiden.
Seit dieser einflussreiche Artikel veröffentlicht wurde, haben sich Psychologen über die Genauigkeit dieser Erinnerungen gewundert. Brown und Kulik untersuchten die Eigenschaften von Erinnerungen für vergangene Ereignisse. Sie untersuchten detailliert die Ermordung von Martin Luther King, sammelten aber auch Daten über andere Attentate und persönliche unerwartete Schocks aus der Vergangenheit.
Die Menschen sind sehr zuversichtlich, was ihre Flashbulb-Erinnerungen angeht. Es fühlt sich an, als wären alle Details erhalten geblieben. Untersuchungen zum Gedächtnis legen jedoch nahe, dass Vertrauen irreführend ist. Diese Studien erlaubten den Forschern nicht, die Genauigkeit der Erinnerungen zu beurteilen.
Seitdem haben sich Psychologen bei unerwarteten Tragödien beeilt, Aussagen von Menschen über ihre unmittelbaren Erinnerungen an die Ereignisse zu erhalten, und versucht, sie später zu verfolgen.Ein faszinierendes Beispiel für diese Forschung wurde in einem Artikel in der Juni-Ausgabe 2015 des Journal of Experimental Psychology: General von 17 Autoren veröffentlicht, zu denen eine Reihe führender Gedächtnisforscher gehören. Diese Forscher schickten unsere Gedächtnisbefragungen unmittelbar nach den Flugzeuganschlägen am 9/11/01. Sie schickten Follow-up-Umfragen an die Teilnehmer nach 1, 3 und 10 Jahren. Obwohl sie ziemlich viele Daten aus den ersten Umfragen haben, füllten nur etwa 200 Personen alle 4 Umfragen aus.
Dennoch sind die Ergebnisse sehr interessant. Alle Umfrageteilnehmer hatten noch Erinnerungen daran, wie sie von dem Ereignis erfahren hatten, mit wem sie zusammen waren, was sie taten, wie sie sich fühlten, mit der ersten Person, mit der sie sprachen, und was sie taten, bevor sie von dem Angriff erfuhren. Das bedeutet, dass alle Umfrageteilnehmer Erinnerungen hatten, die sich als Flashbulb-Speicher qualifizieren würden. Sie waren im Allgemeinen auch sehr zuversichtlich in die Erinnerung.
Trotz ihres Gedächtnisvertrauens gab es signifikante Inkonsistenzen, als die Details ihrer Erinnerungen mit der ersten Umfrage verglichen wurden, die innerhalb von 10 Tagen nach 9/11 durchgeführt wurde. Ein Jahr nach dem Ereignis waren nur etwa 2/3 dessen, woran sich die Leute erinnerten, korrekt. Diese Genauigkeit sank danach nicht viel tiefer, und 10 Jahre nach 9/11 waren die Menschen immer noch zu 60% genau. Obwohl Flashbulb-Erinnerungen nicht wie Videos des Ereignisses sind, sind sie wahrscheinlich genauer als Erinnerungen für die meisten Ereignisse, die 10 Jahre zuvor stattgefunden haben.Die Leute hatten auch ein ziemlich gutes Gedächtnis für Kernereignisse im Zusammenhang mit 9/11, wie die Anzahl der beteiligten Flugzeuge und die Absturzstellen. Ihre Erinnerungen für periphere Fakten (wie wo Pres. Bush war während der Angriffe und die Fluggesellschaften der verwendeten Flugzeuge) wurden weniger gut in Erinnerung behalten. Die Menschen erinnerten sich oft später an diese Fakten, wenn sie Medienberichten und Filmen ausgesetzt waren, die diese Informationen enthielten.Eine andere interessante Facette dieser Erinnerungen ist, dass, wenn jemand ein falsches Detail in sein Gedächtnis für das Ereignis einfügte, diese Fehlinformation wahrscheinlich in späteren Berichten wiederholt und nicht korrigiert wurde. Dies deutet darauf hin, dass ein Grund, warum Flashbulb-Erinnerungen für Menschen so lebendig bleiben, darin besteht, dass sie im Laufe der Zeit zurückgerufen werden. Zusätzliche Informationen, die entstehen, wenn sich jemand an eine Erinnerung erinnert, können später in diese Erinnerung aufgenommen werden.
Diese Studie passt zu einer wachsenden Zahl von Arbeiten, die darauf hindeuten, dass die Erfahrung von Flashbulb-Erinnerungen real ist. Dies geschieht sowohl bei öffentlichen Ereignissen, die schockierend sind (wie 9/11), als auch bei persönlichen Ereignissen. Obwohl die Erinnerungen sehr lebendig sind (was zu einem Gefühl des Vertrauens führt, dass die Erinnerung genau ist), gibt es signifikante Inkonsistenzen in den Erinnerungen der meisten Menschen.
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