Mehrere neuere Artikel legen nahe, dass die Belastung durch Wechseljahrsbeschwerden größer ist als allgemein wahrgenommen. Etwa 80% der Frauen erleben vasomotorische Symptome –VMS) — Hitzewallungen und Nachtschweiß – beim Übergang in die Menopause. Für die meisten sind die Symptome überschaubar, aber für eine beträchtliche Untergruppe von Frauen im mittleren Lebensalter können diese Symptome den Schlaf, die Stimmung und die Lebensqualität negativ beeinflussen. Während klinische Richtlinien darauf hindeuten, dass menopausale vasomotorische Symptome (VMS) typischerweise von 6 Monaten bis 2 Jahren andauern, legen neue Forschungsergebnisse nahe, dass für viele Frauen die Dauer der Symptome viel länger ist.Forscher analysierten kürzlich Daten von 1449 perimenopausalen Frauen, die in der Studie über die Gesundheit von Frauen in der ganzen Nation (SWAN), einer Beobachtungsstudie über Frauen in den Wechseljahren, enthalten waren. Sie beobachteten, dass die mediane Gesamtdauer von VMS 7,4 Jahre betrug. Die Mehrheit der in diese Studie einbezogenen Frauen hatte mehr als fünf Jahre lang vasomotorische Symptome.In einer weiteren Studie wurden 2.020 Frauen im Alter von 40 bis 65 Jahren in Australien untersucht und die Prävalenz vasomotorischer Symptome anhand des Menopause-spezifischen Fragebogens zur Lebensqualität gemessen. Die Prävalenz von mittelschwerem bis schwerem VMS betrug 17, 1% bei perimenopausalen Frauen, 28, 5% bei postmenopausalen Frauen unter 55 Jahren, 15, 1% bei postmenopausalen Frauen im Alter von 55 bis 59 Jahren und 6, 5% bei postmenopausalen Frauen im Alter von 60 bis 65 Jahren. Pharmakologische Therapie für Wechseljahrsbeschwerden wurde von 135 Frauen (6,7%) verwendet: 120 Frauen mit Hormontherapie und 15 mit nicht-hormonellen Medikamenten.Die Studien waren unterschiedlich im Design – eine Längs- und die andere Querschnittsstudie –, aber die Ergebnisse waren ähnlich und deuten darauf hin, dass mittelschwere bis schwere vasomotorische Symptome bei Frauen im mittleren Lebensalter relativ häufig sind und nicht auf die Perimenopause beschränkt sind, sondern viele Jahre über die letzte Regelblutung hinaus anhalten können. Bemerkenswert ist auch der Befund in der zweiten Studie, in der sie die Behandlung bewerteten, dass nur etwa 6,7% der Frauen wegen ihrer vasomotorischen Symptome behandelt wurden.
Diese Berichte geben uns ein viel besseres Gefühl für die Flugbahn der menopausalen vasomotorischen Symptome. Ein beträchtlicher Anteil der Frauen erlebt vasomotorische Symptome über einen Zeitraum von 5 oder mehr Jahren. Angesichts dieses Befundes möchten viele Frauen möglicherweise nicht ohne Behandlung „hart durchgreifen“ und benötigen Interventionen, die sowohl sicher als auch bei langfristiger Anwendung gut verträglich sind.Niedrige Behandlungsniveaus in dieser Population können eine Tendenz widerspiegeln, die Auswirkungen von vasomotorischen Symptomen zu unterschätzen, um diese Probleme als ärgerlich, aber nicht schwerwiegend genug zu bezeichnen, um eine Behandlung zu verdienen. Oder vielleicht, angesichts der Bedenken im Zusammenhang mit der langfristigen Anwendung der Hormonersatztherapie, Frauen zögern möglicherweise, die Behandlung fortzusetzen, und wissen möglicherweise nicht, dass nicht hormonelle Behandlungen auch zur Behandlung ihrer Symptome wirksam sein können.Eine andere Möglichkeit, die Auswirkungen von Wechseljahrsbeschwerden zu untersuchen, besteht darin, ihre finanzielle Belastung zu messen. Mit Blick auf Krankenversicherungsansprüche von 60 selbstversicherten Fortune-500-Unternehmen in den Vereinigten Staaten zwischen 1999 und 2011 untersuchten die Forscher die Ressourcennutzung im Gesundheitswesen, den Verlust der Arbeitsproduktivität (Behinderung + medizinisch bedingte Fehlzeiten) und die damit verbundenen Kosten bei Frauen mit und ohne Wechseljahrsbeschwerden.Menopause-assoziierte vasomotorische Symptome sind mit erheblichen direkten und indirekten Kosten verbunden. Während der 12-monatigen Nachuntersuchung stellten sie fest, dass Frauen mit unbehandeltem VMS (n = 252.273; durchschnittsalter, 56 Jahre) hatten eine signifikant höhere Auslastung der Gesundheitsressourcen als Frauen in der symptomfreien Kontrollkohorte: 82% höher bei ambulanten Besuchen aller Ursachen und 121% höher bei ambulanten Besuchen im Zusammenhang mit VMS. In Bezug auf die indirekten Kosten hatten Frauen mit VMS 57% mehr Arbeitsproduktivitätsverluste als Kontrollpersonen. Die zusätzlichen Gesundheitsdienste hinzugefügt im Durchschnitt $ 1.336 pro Person und Jahr im Vergleich zu Frauen ohne Symptome, und der indirekte wirtschaftliche Verlust durch verpasste Arbeit war ein zusätzlicher $ 770 pro Frau und Jahr.
Während diese Studie den Arbeitsausfall untersuchte, untersuchte eine andere Studie den Präsentismus (den Akt der Teilnahme an der Arbeit während der Krankheit) bei peri- und postmenopausalen Frauen. Unter den berufstätigen Frauen mit VMS hatten Frauen mit schweren und mittelschweren Symptomen Präsentismusraten von 24,28% und 14,3% gegenüber 4,33% bei Frauen mit leichten Symptomen. Dieser Befund legt nahe, dass es zu zusätzlichen Verlusten bei der Arbeitsproduktivität kommen kann, die schwer zu quantifizieren sind.Wenn wir also rechnen, sind das 2.116 Dollar pro Frau und Jahr an zusätzlichen direkten und indirekten Kosten. Ungefähr 2 Millionen amerikanische Frauen werden in den nächsten zehn Jahren jedes Jahr perimenopausal. Wenn wir schätzen, dass etwa 20% dieser Frauen mittelschwere bis schwere vasomotorische Symptome haben, kostet unbehandeltes VMS etwa 800 Millionen US-Dollar pro Jahr. Wir können es uns nicht leisten, dieses Problem zu ignorieren.In einem begleitenden Leitartikel erklärt Dr. JoAnn Pinkerton: „Es ist unerlässlich, dass die Gesundheitsdienstleister von Frauen erkennen müssen, dass Hitzewallungen mehr als nur ein Ärgernis sind. Obwohl es stimmt, dass Hitzewallungen selbst nicht lebensbedrohlich sind, stören sie Frauen, ihr Leben, ihre Familien und den Arbeitsplatz … Die Last anhaltender VMS liegt nicht nur bei den Frauen selbst und ihrer Karriere, sondern auch bei ihren Arbeitgebern und Familien sowie bei den Gesundheits- und Arbeitsplatzkosten. Frauen verdienen es, nach der Häufigkeit und Schwere ihrer Hitzewallungen und Nachtschweiß gefragt zu werden, wobei die Gesundheitsdienstleister verstehen, dass störende VMS mit einer Therapie angegangen werden müssen.“
Ruta Nonacs, MD PhD
Avis NE, et al. Dauer der menopausalen vasomotorischen Symptome während des Übergangs der Menopause. In: JAMA Intern Med. 2015.
Gartoulla P, Worsley R, Bell RJ, Davis SR. Mittelschwere bis schwere vasomotorische und sexuelle Symptome bleiben für Frauen im Alter von 60 bis 65 Jahren problematisch. Menopause. 2015 Februar 20.
Pinkerton JV. Geld spricht: Unbehandelte Hitzewallungen kosten Frauen, den Arbeitsplatz und die Gesellschaft. Menopause 2015 Beschädigen; 22:254.