Die Nieren sind zwei bohnenförmige Organe, die sich auf jeder Seite der Wirbelsäule direkt unterhalb des Brustkorbs befinden. Ihre Aufgabe ist es, Abfall und zusätzliches Wasser aus dem Blut zu entfernen und Urin zu erzeugen. Diese Flüssigkeit fließt durch Röhren, die Harnleiter genannt werden, zur Blase. Von dort verlässt es den Körper durch eine dünne Röhre, die Harnröhre genannt wird.Die Nieren helfen auch bei der Regulierung des Blutdrucks und der Aufrechterhaltung eines Gleichgewichts bestimmter Mineralien — Elektrolyte wie Natrium und Kalium —, die für viele Funktionen im Körper essentiell sind.

Jede Niere hat etwa eine Million Filter, Nephrone genannt. Einige Arten von Nierentumoren betreffen die Nephrone. Andere Arten betreffen das Nierenbecken, die Strukturen, die Urin von den Nieren in die Blase leiten, und die Harnleiter.

Arten von Nierenkrebs

Einige Nierenkrebsarten sind gutartig oder nicht krebsartig und bedürfen keiner Behandlung.

Das Nierenzellkarzinom macht etwa 90 Prozent aller Nierenkrebserkrankungen aus. Diese Form von Krebs entwickelt sich in den Zellen, die die Tubuli auskleiden, die ein Teil der Nephrone in der gesamten Niere sind. Die drei Hauptsubtypen des Nierenzellkarzinoms werden danach kategorisiert, wie die Zellen unter dem Mikroskop aussehen:

• klarzelliges Nierenzellkarzinom, bei dem die Zellen blass oder fast klar erscheinen
• papilläres Nierenzellkarzinom, bei dem die Krebszellen kleine Vorsprünge bilden, die wie Finger aussehen
• chromophobes Nierenzellkarzinom, bei dem die Krebszellen groß und blass erscheinen

Eine andere Form von Nierenkrebs, Übergangs- oder Urothelzellkarzinom das Karzinom macht etwa 5 bis 10 Prozent aller Nierenkrebserkrankungen aus. Dieser Zustand entwickelt sich im Nierenbecken, wo die Harnleiter auf die Niere treffen. Dieser Typ wird als Übergangszellkarzinom der oberen Harnwege oder Krebs der oberen Harnwege bezeichnet. Die Diagnose und Behandlung von Krebs der oberen Harnwege unterscheidet sich etwas vom Nierenzellkarzinom.

Wilms-Tumor ist eine andere Art von Nierenkrebs, aber es ist selten und tritt vor allem bei Kindern auf.

Risikofaktoren und Symptome

Risikofaktoren für alle Nierenkrebsarten sind Rauchen, Übergewicht, Bluthochdruck und die Exposition gegenüber toxischen Substanzen wie Asbest und Cadmium. Eine Langzeitdialyse, eine Behandlung von Nierenversagen, bei der schädliche Substanzen aus dem Blut entfernt werden, kann ebenfalls das Risiko erhöhen. Eine Familienanamnese von Nierenkrebs und seltenen genetischen Syndromen wie der von–Hippel–Lindau–Krankheit, dem erblichen papillären Nierenzellkarzinom und dem Birt-Hogg-Dubé-Syndrom erhöht ebenfalls das Risiko.In der Vergangenheit wurde Nierenkrebs nur entdeckt, wenn Menschen häufige Symptome wie Blut im Urin, Schmerzen oder Klumpen in der Seite oder im unteren Rücken, Müdigkeit, Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust hatten. In den letzten Jahren, jedoch, Imaging-Tests für unabhängige Gesundheitszustände durchgeführt erkennen bis zu 67 Prozent der Nierentumoren, bevor die Symptome beginnen. Eine frühere Erkennung von Nierentumoren erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass sie operativ behandelt werden können.

Um den Zustand zu diagnostizieren, fragt Ihr Arzt nach Ihrer Krankengeschichte und allen Symptomen, die Sie möglicherweise haben. Dann können NYU Langone Ärzte mehrere verschiedene Tests durchführen.

Urintests

Urintests diagnostizieren keinen Nierenkrebs, aber ein Arzt möchte vielleicht sehen, ob Blut im Urin ist, ein häufiges Zeichen von fortgeschrittenem Nierenkrebs. Blut zu finden bedeutet nicht, dass Sie Krebs haben; es kann auch andere Bedingungen signalisieren, wie eine Harnwegsinfektion oder Nierensteine. Etwa die Hälfte der Menschen mit Nierenkrebs hat kein Blut im Urin.

Bluttests

Bluttests helfen Ärzten festzustellen, ob die Nieren richtig funktionieren, aber bis heute können sie nicht zur Diagnose von Nierenkrebs verwendet werden. Ärzte können Bluttests verwenden, um das Niveau der roten Blutkörperchen im Körper zu überprüfen und die Funktion der Leber und des Knochenmarks, des schwammigen Gewebes in der Mitte der Knochen, zu messen.

Nierenkrebs kann Anämie verursachen, bei der dem Körper gesunde rote Blutkörperchen fehlen, die das Gewebe mit Sauerstoff versorgen. Gesunde Nieren bilden ein Hormon namens Erythropoetin, das dem Knochenmark signalisiert, rote Blutkörperchen zu bilden. Nierenkrebs kann diesen Prozess stören.

CT-Scans

Wenn Ihr Arzt aufgrund Ihrer Symptome und der Ergebnisse von Urin- und Bluttests den Verdacht hat, dass Sie an Krebs leiden, kann er oder sie einen CT-Scan bestellen, der Röntgenstrahlen und einen Computer verwendet, um dreidimensionale Querschnittsbilder der Niere zu erstellen.

Vor dem Scan können Ärzte ein Kontrastmittel in eine Vene injizieren, um die Bilder zu verbessern. Dieses Kontrastmittel wandert durch den Körper, so dass Ihr Arzt klare Bilder der Nieren und der Größe, Form und Lage verdächtiger Läsionen oder Massen sehen kann. Ärzte vermeiden die Verwendung eines Kontrastmittels bei Menschen mit Nierenversagen, da dies die Nieren weiter schädigen kann.

Wenn ein oder mehrere Tumore gefunden werden, verwendet Ihr Arzt den Scan, um festzustellen, ob es sich um Krebs handelt. Krebszellen können fest und heller erscheinen als das umgebende gesunde Gewebe.Ein CT-Scan kann auch helfen festzustellen, ob sich Krebs auf nahe gelegene Lymphknoten, die kleinen Drüsen im ganzen Körper, die Viren und Bakterien einfangen, oder auf die Lunge oder den Knochen ausgebreitet hat.

MRT-Scans

Ärzte der NYU Langone verlassen sich häufig auf MRT-Scans, um Nierenkrebs zu diagnostizieren, insbesondere wenn ein CT-Scan nicht genügend Details liefert.Ein MRT-Scan verwendet ein Magnetfeld und Radiowellen, um computergestützte, hochdetaillierte, dreidimensionale Bilder der Anatomie der Nieren zu erstellen. Eine MRT kann es Ärzten manchmal ermöglichen, den Unterschied zwischen einer potenziell krebsartigen Masse, einem gutartigen Wachstum wie einer Zyste und einem nicht krebsartigen Fetttumor, einem Angiomyolipom, zu erkennen. Es kann einem Arzt helfen festzustellen, ob sich ein möglicher Krebs auf Blutgefäße sowie die umgebenden Organe oder Lymphknoten ausgebreitet hat.Ärzte können auch MRT verwenden, um den Subtyp der vorhandenen Tumoren zu bestimmen und die Nierenfunktion zu messen, indem sie feststellen, wie viel Blut durch jede Niere gefiltert wird.

Oft wird ein Kontrastmittel in eine Vene injiziert, um MRT-Bilder zu verbessern. Dieser Kontrast kann sicher bei Patienten mit leichten oder mittelschweren Problemen mit der Nierenfunktion angewendet werden, jedoch nicht bei Menschen mit Nierenversagen.

Perkutane Biopsie

CT- und MRT-Scans sind normalerweise die einzigen Tests, die Ärzte zur Diagnose von Nierenkrebs benötigen. Manchmal führen Ärzte jedoch eine sogenannte perkutane Biopsie durch, wenn sie mehr Informationen über einen Tumor benötigen, bevor sie eine Behandlungsempfehlung abgeben. Während dieses Vorgangs betäubt ein Arzt die Haut mit einem Lokalanästhetikum. Dann benutzt er oder sie eine kleine Nadel, um einen Teil des Gewebes zurückzuziehen.Ärzte können entweder CT-Scans oder Ultraschall verwenden — die Verwendung von Schallwellen, um Bilder auf einem Computermonitor zu erstellen -, um den Tumor zu lokalisieren und das Einführen und Herausziehen der Nadel zu steuern. Ein Pathologe, ein Arzt, der Krankheiten in einem Labor untersucht, untersucht die Gewebeproben unter einem Mikroskop auf Anzeichen von Krebs.

Klinische Studien

Ärzte der NYU Langone untersuchen fortschrittliche Bildgebungstechniken zur Diagnose von Nierenkrebs, die die Notwendigkeit einer perkutanen Biopsie verringern könnten. Diese bildgebenden Verfahren können auch dazu beitragen, die Nierenfunktion nach der Behandlung vorherzusagen. Radiologen verwenden spezielle MRT- und CT-Scan-Techniken, um zwischen verschiedenen Arten von Nierentumoren zu unterscheiden, ein Prozess, der als virtuelle Biopsie bezeichnet wird.