Wissenschaftler am Dienstag eine neue Art von Flugsaurier enthüllt, die flugzeuggroßen Reptilien, die über urzeitlichen Himmel über T-Rex, Triceratops und anderen Dinosauriern der späten Kreide herrschten.Mit einer Spannweite von 10 Metern und einem Gewicht von 250 Kilogramm konkurriert Cryodrakon boreas als größtes fliegendes Tier aller Zeiten mit einem anderen Flugsaurier, berichteten Forscher im Journal of Vertebrate Paleontology.

„Dies ist eine coole Entdeckung“, sagte David Hone, Hauptautor der Studie und Forscher an der Queen Mary University in London.“Es ist großartig, dass wir Cryodrakon von Quetzalcoatlus unterscheiden können“, dem anderen riesigen Flugsaurier, für den es ursprünglich verwechselt wurde, sagte er in einer Erklärung. C. boreas versteckte sich in Sichtweite.

Seine Überreste wurden erstmals vor mehr als 30 Jahren in Alberta, Kanada, entdeckt, lösten jedoch aufgrund der Fehlklassifizierung kaum Aufregung aus.

Aber ein genauerer Blick auf die fossilen Überreste eines Jugendlichen und den intakten riesigen Halsknochen eines ausgewachsenen Exemplars ließ keinen Zweifel daran, dass eine neue Art entdeckt worden war. C. boreas war fleischfressend und ernährte sich wahrscheinlich von Eidechsen, kleinen Säugetieren und sogar Babydinosauriern.

Trotz der wahrscheinlichen Fähigkeit, große Gewässer zu durchqueren, deuten die Lage fossiler Überreste und die Merkmale des Tieres auf einen Lebensraum im Landesinneren hin, sagte Hone.

Es gibt mehr als 100 bekannte Arten von Flugsauriern.

Trotz ihrer Größe und weiten Verbreitung — in Nord— und Südamerika, Asien, Afrika und Europa – wurden nur fragmentarische Überreste ausgegraben, was den neuen Fund besonders wichtig macht.