Blättrige metamorphe Gesteine entstehen im Erdinneren unter extrem hohen, ungleichen Drücken, die auftreten, wenn der Druck in einer Richtung größer ist als in den anderen (gerichteter Druck). Dies bewirkt, dass sich die Mineralien im ursprünglichen Gestein neu ausrichten, wobei sich die langen und flachen Mineralien senkrecht zur größten Druckrichtung ausrichten. Dies reduziert den Gesamtdruck auf das Gestein und verleiht ihm ein abgespecktes Aussehen.

Blättrige metamorphe Gesteine werden anhand ihrer Textur identifiziert:

Schiefer = bei sehr niedrigen Temperaturen und Drücken gebildet, Gestein bricht entlang nahezu perfekter paralleler Ebenen; wird in Billardtischen und als Dachmaterial verwendet

Phyllit = niedrige bis mittlere Temperaturen und Drücke; etwas kristallisierter, was dem Gestein ein glänzendes Aussehen verleiht; Schichten können auch gewellt oder gefältelt sein

Schiefer = mittlere bis hohe Temperaturen und Drücke; Kristalle sind größer, wobei die Körner parallel zu subparallelen Schichten ausgerichtet sind

Gneis (nice) = sehr hohe Temperaturen und Drücke; grobkörnige Textur aus abwechselnd hellen und dunklen Mineralbändern