Der 9. April 1865 war das Ende des Bürgerkriegs für General Robert E. Lee und die Konföderierte Armee von Nordvirginia. Für Generalleutnant Ulysses S. Grant und Zehntausende von Bundes- und Konföderierten Truppen kämpfen weiter südlich, der Krieg erstreckte sich über mehrere Monate. Nach Appomattox konnten jedoch nur die eifrigsten und Verzweifeltsten so tun, als wäre die Union nicht bereits siegreich und die Konföderation würde enden.Als die Sonne am 9. April in Appomattox aufging, klammerte sich General Lee immer noch an den Glauben, sein Krieg sei noch nicht vorbei. 8.000 Mann von Generalmajor John B. Gordons zweites Korps, zusammen mit Lees Neffen Fitzhugh Lee und was von der Konföderierten Kavallerie übrig blieb, wurden westlich des Dorfes Appomattox Court House für die Schlacht aufgestellt. Robert E. Lee hoffte, dass es nur eine dünne Linie von Union Kavallerie vor ihm, dass er durch zerschlagen konnte, finden Vorräte und Rationen, und dann nach Süden zu marschieren, um North Carolina, um den Kampf fortzusetzen. Eine Woche lang vereitelte Grant Lees Pläne, nach Süden abzubiegen. Er blockierte aktiv Lees Bewegungen und versuchte, seine Streitkräfte zu umgeben. Als Ergebnis dieser Bemühungen waren Grants Streitkräfte Lee bei Appomattox endlich voraus. Lee war mitten im Kampf, sein Hauptquartier befand sich östlich des Dorfes in der Nähe des Zentrums seiner Armee. Gordons zweites Korps und die Kavallerie befanden sich westlich des Dorfes und bereiteten sich auf einen Kampf vor, und Longstreets Kommando, das Erste Korps und das Dritte Korps der ANV, waren im Osten und bewachten das Heck. Lee wusste, dass sich mehr Bundestruppen aus dem Osten und vielleicht aus dem Süden näherten, und er hoffte, dass er seine Armee bewegen konnte, bevor die Bundesverstärkungen eintrafen. Lees Hoffnungen wurden durch die Ankunft Tausender Unionsinfanterie, einschließlich der farbigen Truppen der Vereinigten Staaten, zunichte gemacht, die den größten Teil der Nacht marschiert waren, um den Weg zu versperren. Um 8:00 Uhr zogen sich Gordons Männer in Richtung Dorf zurück, Fitzhugh Lees Kavallerie floh nach Westen und Lee wusste, dass sein Krieg vorbei war. Lesen Sie mehr über die Schlacht von Appomattox Court House hier.Grant war den ganzen Morgen nach Westen zu den Kämpfen geritten, wohl wissend, dass er sich dem Ende der Armee von Nord-Virginia näherte. Am 7. April, nachdem die Konföderierten in der Schlacht von Sailor’s Creek eine katastrophale Niederlage erlitten hatten, bat Grant Lee, sich zu ergeben, und erklärte, dass jeder „weitere Bluterguss“ allein in Lees Verantwortung liege. Lee, der immer noch glaubte, Grant entkommen zu können, lehnte es ab, sich zu ergeben, fragte aber nach der Möglichkeit eines Friedensabkommens. Grant antwortete taktvoll, dass er kein Friedensabkommen diskutieren könne, aber er könne eine militärische Kapitulation in Betracht ziehen. Als er erkannte, dass seine Armee in die Enge getrieben wurde, Lee bat darum, die Bedingungen der Kapitulation am April zu besprechen 9.Nachdem er von Gordons Rückzug und der Ankunft von Bundeskräften in seinem Rücken erfahren hatte, ritt Lee nach Osten und glaubte, Grant würde dort sein, um ihn zu treffen. Als Lee an seinen hinteren Linien ankam, schickte Generalmajor Gordon ihm die Nachricht, dass Grant in Bewegung war und nicht sofort erreicht werden konnte. Lee schickte zwei Briefe an Grant, einen durch Meades Linien im Osten und einen durch Sheridans Linien im Südwesten des Dorfes. Grant war den ganzen Morgen geritten, um Sheridans Streitkräfte zu erreichen, und befand sich südlich von Lees Armee am Stadtrand von Appomattox County, als die Nachricht ihn abfing. Grant schrieb in seinen Memoiren, dass die Migräne oder der „kranke Kopfschmerz“, unter dem er die ganze Nacht gelitten hatte, sofort verschwand, als er Lees Brief erhielt, in dem er sich bereit erklärte, sich zu ergeben. Grant schickte eine Antwort mit einem seiner Stabsoffiziere, Orville Babcock, Zustimmung zu treffen und Lee zu sagen, einen Treffpunkt zu wählen.Nach einigen Schwierigkeiten und Verwirrung überquerte Babcock in konföderierten Linien unter einer Flagge des Waffenstillstands, und er fand Lee ruht in einem Apfelgarten in der Nähe des Dorfes, durch den Appomattox Fluss. Aus der Ferne hatte Babcock eine Ähnlichkeit mit Grant, so dass bald nach der Nachricht von der Kapitulation viele dachten, Babcocks Besuch in Lee sei das Kapitulationstreffen. Diese Verwirrung führte zu einem von vielen Mythen rund um die Kapitulation in Appomattox, und es veranlasste viele Soldaten, viele der Apfelbäume im Obstgarten zu fällen und sie in Souvenirs der „Kapitulation“ zu schneiden.“Lee las Grants Brief und schickte seinen Adjutanten Charles Marshall ins Dorf, um ein geeignetes Zuhause für das Treffen zu finden. Marshalls Bericht, Jahre später geschrieben, ist spärlich detailliert, Aber es scheint wahrscheinlich, dass das McLean-Haus einfach ausgewählt wurde, weil Wilmer McLean der erste Eigentümer war, dem Marshall begegnete. Es kann sein, dass McLean auch der einzige Grundstückseigentümer war, der nicht aus dem Dorf geflohen war, um den Kämpfen an diesem Morgen und am Abend zuvor zu entgehen. McLean zeigte Marshall zuerst ein verlassenes, unmöbliertes Gebäude, aber Marshall lehnte es als ungeeignet ab. Erst dann bot McLean die Nutzung seines Hauses an.