Fragen Sie die Ärzte

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F. Ich habe gelesen, dass der Zostavax-Impfstoff seit etwa fünf Jahren wirksam ist. Bedeutet das, dass ich eine Auffrischungsimpfung brauche?

A. Zostavax ist ein Impfstoff zum Schutz vor Gürtelrose, einer durch das Varicella-Zoster-Virus verursachten Krankheit, die auch Windpocken verursacht. Wenn Sie als Kind Windpocken hatten, kann das Virus in Ihrem Körper verweilen und typischerweise im späteren Erwachsenenalter als Gürtelrose, ein schmerzhafter Körperausschlag, wieder auftauchen. Gürtelrose kann auch zu zahlreichen Komplikationen führen, einschließlich einer schmerzhaften und anhaltenden Nervenerkrankung, die als postherpetische Neuralgie bezeichnet wird. Da einer von drei Erwachsenen über 60 Jahren Gürtelrose bekommt, empfehlen Experten, sich im Alter von 60 Jahren oder älter impfen zu lassen, was das Risiko für Gürtelrose um 51% und postherpetische Neuralgie um 67% reduzieren kann. Der Gürtelrose-Impfstoff wird im Laufe der Zeit weniger schützend, typischerweise innerhalb der ersten fünf Jahre. Eine 2015 in Clinical Infectious Diseases veröffentlichte Studie zeigte, dass der Impfstoff nach acht Jahren überhaupt keinen Schutz mehr bietet. Trotzdem wurde ein Booster noch nicht zugelassen, und der Impfstoff wird immer noch in einem einzigen, einmaligen Schuss verabreicht. Während die FDA Zostavax für Menschen im Alter von 50 bis 59 Jahren zugelassen hat, empfiehlt der Beratende Ausschuss für Immunisierungspraktiken, bis zum Alter von 60 Jahren zu warten, um sicherzustellen, dass der Impfstoff in dem Alter, in dem das Risiko für die Entwicklung von Gürtelrose und deren Komplikationen am höchsten ist, am besten schützt.