Brachiosaurus Fossil range: Late Jurassic
Skeleton of Brachiosaurus brancai in Berlin.
Scientific classification
Class	Reptilia
Superorder	Dinosauria
Order	Saurischia
Suborder	Sauropodomorpha
Infraorder	Sauropoda
Family	Brachiosauridae
Genus	Brachiosaurus Riggs, 1903
Species	B. altithorax Riggs, 1903 (Typ B. Indicus Haang Mook Kim 1979

Brachiosaurus, Bedeutung “ arm lizard“, ist eine Gattung von Sauropoden Dinosaurier, der während der späten Jurazeit lebte. Es wurde so genannt, weil seine Vorderbeine länger waren als seine Hinterbeine. Als eines der größten Tiere, von denen bekannt ist, dass sie auf der Erde gelebt haben, ist es zu einem der berühmtesten aller Dinosaurier geworden und weltweit anerkannt.

Größe

Brachiosaurus war viele Jahrzehnte lang der größte bekannte Dinosaurier. Es wurde seitdem entdeckt, dass eine Reihe von riesigen Titanosauriern (Argentinosaurus, zum Beispiel) Brachiosaurus in Bezug auf die schiere Masse übertraf. In jüngerer Zeit wurde auch ein weiterer Brachiosaurier, Sauroposeidon, entdeckt; Basierend auf unvollständigen fossilen Beweisen ist es wahrscheinlich, dass es Brachiosaurus überwiegt hat.Brachiosaurus ist der größte Dinosaurier, der aus einem relativ vollständigen versteinerten Skelett bekannt ist. Die vollständigsten Exemplare, darunter der Brachiosaurus im Humboldt—Museum zu Berlin (in Afrika ausgegraben) — das höchste berittene Skelett der Welt – gehören zur Art B. brancai.

Das Holotypmaterial der Typusart B. altithorax. enthält eine Folge von sieben hinteren Rückenwirbeln, Kreuzbein, proximalem Schwanzwirbel, Coracoid, Humerus, Femur und Rippen: genug, um die Größe abzuschätzen.Basierend auf einem vollständigen zusammengesetzten Skelett erreichte Brachiosaurus eine Länge von 25 Metern (82 Fuß) und war wahrscheinlich in der Lage, seinen Kopf etwa 13 Meter (43 Fuß) über dem Boden zu heben. Fragmentarisches Material von größeren Proben zeigt an, dass es 15% länger wachsen könnte. Ein solches Material umfasst eine isolierte Fibula HMN XV2 1,34 Meter (4,40 ft) in der Länge und die brachiosaurid scapulocoracoid bezeichnet Ultrasauros.Historisch wurde geschätzt, dass Brachiosaurus nur 15 Tonnen (17 kurze Tonnen) gewogen hat (Russell et al., 1980) und sogar 78 Tonnen (86 Kurztonnen). Diese extremen Schätzungen werden jedoch jetzt als unwahrscheinlich angesehen; das von Russell et al.. basiert eher auf der Allometrie von Gliedmaßen als auf einem Körpermodell, und Colberts basierte auf einem veralteten und übergewichtigen Modell. Neuere Schätzungen, die auf Modellen basieren, die aus der Osteologie und der abgeleiteten Muskulatur rekonstruiert wurden, liegen im Bereich von 32 Tonnen (35 Kurztonnen) bis 37 Tonnen (41 Kurztonnen) (Christiansen 1997). Die oben angedeuteten 15% längeren Exemplare hätten ein Gewicht von 48 bis 56 Tonnen (53 bis 62 kurze Tonnen).

Entdeckung und Arten

Der erste Brachiosaurus wurde 1900 von Elmer S. Riggs im Grand River Canyon im Westen Colorados in den USA entdeckt.

Brachiosaurus-Arten

Brachiosaurus umfasst mindestens zwei bekannte Arten und möglicherweise eine dritte:

• B. altithorax Riggs, 1903: Die Typusart ist aus zwei Teilskeletten bekannt, die in Colorado und Utah in den Vereinigten Staaten sowie in China in Ostasien geborgen wurden. Es lebte vor 145 bis 150 Millionen Jahren, während des kimmeridgischen bis zehnten Zeitalters.
• ?B. nougaredi de Lapparent, 1960: Obwohl es sich möglicherweise nicht um eine eigenständige Art handelt (nomen dubium? es ist aus einer Reihe von verschmolzenen Knochen über der Hüfte (Kreuzbein) und Teilen eines Vorderglieds bekannt, die in Wargla, Algerien in Afrika, geborgen wurden. Es lebte vor 112 Millionen Jahren, während des frühen albischen Zeitalters der frühen Kreidezeit.
• B. brancai Janensch, 1914 ist aus fünf Teilskeletten bekannt, darunter mindestens drei Schädel und einige Gliedmaßenknochen, die in den frühen 1900er Jahren in der Nähe von Lindi, Tansania, in Afrika geborgen wurden. Es lebte vor 145 bis 150 Millionen Jahren, während des kimmeridgischen bis zehnten Zeitalters der späten Jurazeit.

Giraffatitan

1988 stellte Gregory S. Paul fest, dass die afrikanische Form (auf der die meisten populären Darstellungen von Brachiosaurus basieren) signifikante Unterschiede zur nordamerikanischen Form (B. altithorax) aufwies, insbesondere in den Proportionen ihrer Rumpfwirbel und in ihrem grazileren Körperbau. Paul nutzte diese Unterschiede, um eine Untergattung namens Brachiosaurus (Giraffatitan) brancai zu schaffen. Im Jahr 1991 behauptete George Olshevsky, dass diese Unterschiede ausreichen, um den afrikanischen Brachiosauriden in seine eigene Gattung, einfach Giraffatitan, einzuordnen. Diese Umbenennung hat keine breite Akzeptanz gefunden.B. brancai hat Widerrist über der Schulter und einen abgerundeten Kamm über den Nasenlöchern.Möglicherweise fügte die Beschreibung eines nordamerikanischen Brachiosauridenschädels im Jahr 1998 weitere Unterschiede zwischen den beiden Arten hinzu (Carpenter & Tidwell, 1998). Dieser Schädel, der fast ein Jahrhundert zuvor gefunden worden war (es ist der Schädel, den Marsh bei seinen frühen Rekonstruktionen von Brontosaurus verwendete), wird als „Brachiosaurus sp.“ und kann gut zu B. altithorax gehören. Der Schädel ist eher Camarasaurier-artig als der markante Hochhaubenschädel von B. brancai.

Entfernte Art

B. alataiensis, beschrieben von de Lapparent und Zbyszewski im Jahr 1957 wurde auf die neue Gattung Lusotitan (Antunes und Mateus 2003) verwiesen. Es ist aus Rückenknochen (Wirbel) und Teilen der Hüfte und Gliedmaßen bekannt, die in Estremadura, Portugal, geborgen wurden. Es lebte vor etwa 150 Millionen Jahren, während des kimmeridgischen Zeitalters der späten Jurazeit.

Beschreibung und Umgebung

Brachiosaurus war ein Sauropode, einer aus einer Gruppe von vierbeinigen, pflanzenfressenden Dinosauriern mit langen Hälsen und Schwänzen und relativ kleinen Gehirnen. Im Gegensatz zu anderen Familien von Sauropoden hatte es einen giraffenartigen Körperbau mit langen Vorderbeinen und einem sehr langen Hals. Brachiosaurus hatte Spatelzähne (ähnlich Meißeln), die gut für seine pflanzenfressende Ernährung geeignet waren. Sein Schädel wies eine Reihe von Löchern auf, die wahrscheinlich zur Gewichtsreduktion beitrugen. Die erste Zehe an seinem Vorderfuß und die ersten drei Zehen an seinen Hinterfüßen waren gekrallt.

Schädel

Brachiosaurus zeichnet sich traditionell durch seinen markanten Schädel mit hohem Haube aus, obwohl dies möglicherweise einzigartig für B. brancai war.

Es ist ein weiterer kompletter Brachiosaurus-Schädel bekannt, den Marsh für seine frühen Rekonstruktionen von Brontosaurus. Carpenter und Tidwell untersuchten diesen Schädel 1998 und fanden heraus, dass er zu einer der nordamerikanischen Brachiosaurus-Arten gehörte. Der Schädel dieses nordamerikanischen Brachiosaurus ist eher Camarasaurier-artig als der markante Hochhaubenschädel von B. brancai.

Stoffwechsel

Wenn der Brachiosaurus endotherm (warmblütig) gewesen wäre, hätte es schätzungsweise zehn Jahre gedauert, um seine volle Größe zu erreichen, wenn er stattdessen poikilotherm (kaltblütig) gewesen wäre, dann hätte es über 100 Jahre gedauert, um seine volle Größe zu erreichen. Als warmblütiges Tier wäre der tägliche Energiebedarf von Brachiosaurus enorm gewesen; Es hätte wahrscheinlich mehr als ~ 182 kg (400 lb) Nahrung pro Tag essen müssen. Wenn Brachiosaurus vollständig kaltblütig oder ein passiver Massenendotherm wäre, hätte er weit weniger Nahrung benötigt, um seinen täglichen Energiebedarf zu decken. Einige Wissenschaftler haben vorgeschlagen, dass große Dinosaurier wie Brachiosaurus Gigantothermen waren.

Umwelt und Verhalten

Brachiosaurus war einer der größten Dinosaurier der Jurazeit; es lebte auf Prärien, die mit Farnen, Bennettiten und Schachtelhalmen gefüllt waren, und bewegte sich durch ausgedehnte Nadelwälder und Haine von Cycads, Samenfarnen und Ginkgos. Zu seinen zeitgenössischen Gattungen gehörten Stegosaurus, Dryosaurus, Apatosaurus und Diplodocus. Während spekuliert wird, dass sich Gruppen von Brachiosauriern in Herden bewegten, hatten ausgewachsene Individuen selbst vor den größten Raubtieren der Zeit, Allosaurus und Torvosaurus, aufgrund ihrer schieren Größe wenig zu befürchten.Brachiosaurus Nasenlöcher, wie die riesigen entsprechenden Nasenöffnungen in seinem Schädel, wurden lange gedacht, um auf der Oberseite des Kopfes zu befinden. In den vergangenen Jahrzehnten theoretisierten Wissenschaftler, dass das Tier seine Nasenlöcher wie einen Schnorchel benutzte und die meiste Zeit im Wasser verbrachte, um seine große Masse zu unterstützen. Der aktuelle Konsens Ansicht ist jedoch, dass Brachiosaurus ein voll terrestrisches Tier war. Studien haben gezeigt, dass der Wasserdruck das Tier daran gehindert hätte, unter Wasser effektiv zu atmen, und dass seine Füße für eine effiziente aquatische Nutzung zu schmal waren. Darüber hinaus zeigen neue Studien von Larry Witmer (2001), dass, während die Nasenöffnungen im Schädel hoch über den Augen platziert waren, die Nasenlöcher immer noch nahe an der Spitze der Schnauze gewesen wären (eine Studie, die auch die Idee unterstützt, dass die hohen „Kämme“ von Brachiosauriern eine Art fleischige Resonanzkammer unterstützten).

Fußnoten

• Colbert, EH (1962). „Die Gewichte der Dinosaurier“. Amerikanisches Museum Noviziate (2076): p. 1-16.

• Paul, G. S. (1988). „Die Brachiosaurier-Riesen der Morrison und Tendaguru mit einer Beschreibung einer neuen Untergattung, Giraffatitan, und einem Vergleich der größten Dinosaurier der Welt“. Hunteria 2 (3): 1-14.

• Kenneth Carpenter und Virginia Tidwell. (1998). „Vorläufige Beschreibung eines Brachiosaurus Schädels aus Felch Quarry 1, Garden Park, Colorado.“ In: Die Morrison-Formation im oberen Jura: Eine interdisziplinäre Studie. Kenneth Carpenter, Danial Chure und James Kirkland hrsg. Moderne Geologie Vol. 23 Nr. 1-4. s. 69-84.
• Olschewski, Georg. 1991. Eine Revision der Parainfraclass Archosauria Cope, 1869, Mit Ausnahme der fortgeschrittenen Crocodylia. Mesozoic Meanderings #2 (1. Auflage): iv + 196 pp.
• Brachiosaurus bei DinoData
• dB Brachiosaurus (Naturhistorisches Museum)
• Maier, Gerhard. Afrikanische Dinosaurier ausgegraben : die Tendaguru Expeditionen. Bloomington, Indiana : Indiana University Press, 2003. (Leben der vergangenen Serie).

• Erwarten Sie ehrfurchtgebietende Reisende vom Field Museum. (O’Hare airport mount)
• Dinosaurier-Web, Beschreibung und druckbares Fact-Sheet mit Bild (in Deutsch und Englisch)
• Benes, Josef. Prähistorische Tiere und Pflanzen: altmodische Illustration von Brachiosaurus, unten links.
• Warum war Brachiosaurus so groß? Kurze Zusammenfassung eines Peer Review Papers