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Der Ort im engen Jones Valley am südlichen Ende des Appalachen-Gebirgssystems wurde um 1813 besiedelt, und Elyton (heute Teil von Birmingham) wurde 1821 zur Kreisstadt. 1870 trafen sich an dieser Stelle die Ost-West- und Nord-Süd-Eisenbahnen; Die Stadt wurde dort im folgenden Jahr von einer Landgesellschaft gegründet, die von Eisenbahnbeamten unterstützt wurde. Benannt nach Birmingham, England, entwickelte es sich als Eisen- und Stahlzentrum des Südens. Die Industrialisierung der Stadt basierte hauptsächlich auf reichlich vorhandenen lokalen Lagerstätten von Kohle, Kalkstein und Eisenerz, die für die Herstellung von Stahl unerlässlich waren. Dolomit, Marmor, Baryt, Bauxit, Pyrit, Quarz, Mühlstein, Ton, Sand und Kies wurden ebenfalls in der Gegend gefunden. Birminghams wichtigste Produkte sind Eisen, Stahl und verwandte Erzeugnisse (einschließlich gusseiserner Rohre und schmiedeeiserner Möbel). Der industrielle Trend der Stadt geht in Richtung Diversifizierung, und andere Produkte umfassen Flugzeugteile, Feuerlöscher, Chemikalien, Farben, Elektronik, Möbel, Papierprodukte, Autoteile, Kunststoffe und Textilien. Kohlebergbau und Hochtechnologieindustrie tragen ebenfalls zur Wirtschaft bei. Bildung, Regierung, Banken und Gesundheitswesen sind die wichtigsten Dienstleistungsbranchen. Vom nahe gelegenen Hafen Birmingham führt eine Binnenwasserstraße nach Süden zum Seehafen Mobile am Golf von Mexiko.Die Stadt ist der Sitz mehrerer Hochschulen, von denen die größte, die University of Alabama in Birmingham, eine Einheit (gegründet 1969) des staatlichen Universitätssystems ist. Birmingham-Southern College (Methodist) wurde 1918 durch die Konsolidierung des Birmingham College (1898) und der Southern University, die 1856 in Greensboro gegründet wurde, gegründet. Die Samford University (Baptist; 1841 in Marion gechartert) zog 1887 nach Birmingham, wo sie bis 1965 als Howard College betrieben wurde. Miles College, gepflegt von der Methodist Episcopal Church, wurde 1905 gegründet. Birmingham ist auch die Heimat der Birmingham School of Law (1915) und Southeastern Bible College (1935) sowie mehrere Community Colleges. Das medizinische Zentrum der Stadt umfasst die medizinischen und zahnmedizinischen Hochschulen der University of Alabama sowie eine Reihe spezialisierter Krankenhäuser und Kliniken. Das 1941 in Birmingham gegründete Southern Research Institute verfügt heute über Einrichtungen in mehreren anderen südlichen Bundesstaaten.

Das Birmingham Museum of Art beherbergt die Samuel H. Kress Collection (Renaissancekunst). Weitere Attraktionen sind das Birmingham Civil Rights Institute, das Sloss Furnaces National Historic Landmark, das Barber Vintage Motorsports Museum, das Southern Museum of Flight und die Alabama Jazz Hall of Fame. Die Stadt hat eine Opernkompanie, ein Symphonieorchester sowie Theater- und Ballettgruppen. Zu den jährlichen Veranstaltungen gehören das Festival of Arts im Frühjahr und die Alabama State Fair im Herbst. 1845-50) ist ein restauriertes Antebellum-Haus, das gegen Ende des amerikanischen Bürgerkriegs als Hauptquartier des Unionsgenerals James H. Wilson diente. Eine gusseiserne Statue von Vulcan, dem römischen Gott des Feuers, steht 55 Fuß (17 Meter) hoch auf einem 124 Fuß (38 Meter) Sockel auf dem Roten Berg mit Blick auf die Stadt. Zwei State Parks, Oak Mountain und Rickwood Caverns, sind in der Nähe.

Alabama Bureau of Tourism & Travel

Holen Sie sich ein Britannica Premium-Abonnement und erhalten Sie Zugang zu exklusiven Inhalten. In den 1960er Jahren war Birmingham Schauplatz von Gewalt über Rassentrennung sowie Bürgerrechtsdemonstrationen und Wählerregistrierungsaktionen, die von Reverend Martin Luther King Jr. und anderen angeführt wurden. Eine Änderung der Form der Stadtregierung (Ersetzung der Provisionsform der Regierung durch eine Bürgermeister-Rat-Form im Jahr 1963) trug dazu bei, die Rassenbeziehungen im Bürgerrechtskampf zu verbessern. 1979 wurde Richard Arrington Jr. der erste afroamerikanische Bürgermeister der Stadt. 1971 wurde Birmingham die erste amerikanische Stadt, in der Industrieanlagen während einer Luftverschmutzungskrise nach Bundesgesetz geschlossen wurden.

Im April 2011 wurde Birmingham von einem mächtigen Tornado (Teil des Super-Ausbruchs von 2011) getroffen, der in Teilen der Stadt und in der Umgebung große Schäden verursachte. Inc. 1871. Pop. (2000) Stadt, 242.820; Birmingham-Hoover MSA, 1.052.238; (2010) Stadt, 229,800; Birmingham-Hoover MSA, 1,128,047.