Buzz Aldrin wuchs in Montclair, New Jersey, auf. Seine Mutter, Marion Moon, war die Tochter eines Armeeseelsorgers und sein Vater Edwin Eugene Aldrin war ein Luftfahrtpionier. Buzz absolvierte ein Jahr zu früh von der Montclair High School und er besuchte die US Military Academy in West Point, Abschluss dritter in seiner Klasse mit einem BS in Maschinenbau. Anschließend trat er der Luftwaffe bei, wo er F86 Sabre Jets in 66 Kampfeinsätzen in Korea flog, zwei MIG-15 abschoss und mit dem Distinguished Flying Cross ausgezeichnet wurde. Nach einer Dienstreise in Deutschland mit F100 promovierte er in Astronautik am MIT und schrieb seine Dissertation über bemannte Orbital-Rendezvous.

Von der NASA 1963 in die dritte Gruppe von Astronauten ausgewählt, war Aldrin der erste mit einem Doktortitel und wurde bekannt als „Dr. Rendezvous.“ Die Andock- und Rendezvous-Techniken, die er für Raumfahrzeuge in der Erd- und Mondumlaufbahn entwickelte, wurden entscheidend für den Erfolg der Gemini- und Apollo-Programme und werden bis heute verwendet. Er war Pionier bei Unterwassertrainingstechniken zur Simulation von Weltraumspaziergängen. Im Jahr 1966 führte Buzz auf der Gemini 12–Orbitalmission den weltweit ersten erfolgreichen Weltraumspaziergang durch – extra-Vehicular Activity (EVA) und stellte einen neuen EVA-Rekord von 5 1⁄ 2 Stunden auf. Während dieser Mission machte er auch das erste Selfie im Weltraum.Am 20.Juli 1969 machten Buzz und Neil Armstrong ihren historischen Apollo 11 Moonwalk und wurden die ersten beiden Menschen, die einen Fuß auf eine andere Welt setzten. Schätzungsweise 600 Millionen Menschen – damals das größte Fernsehpublikum der Welt in der Geschichte – erlebten dieses beispiellose heldenhafte Unterfangen.

Nach seiner Rückkehr vom Mond wurde Buzz mit der Presidential Medal of Freedom und zahlreichen Auszeichnungen auf der ganzen Welt ausgezeichnet. Benannt sind sie nach dem Asteroiden „6470 Aldrin“ und dem „Aldrin-Krater“ auf dem Mond. 2011 erhielt er zusammen mit seinen Apollo 11-Crewmitgliedern Neil Armstrong und Michael Collins die Goldmedaille des Kongresses. Zuletzt wurde er vom Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten zum Mitglied des Space Advisory Committee ernannt.Buzz ist Autor von 9 Büchern, zuletzt seines Kinderbuchs Welcome to Mars: Making a Home on the Red Planet und seines neuesten Bestsellers der NY Times und der Washington Post „No Dream Is Too High: Life Lessons from a Man Who Walked on the Moon“. Beide werden von National Geographic veröffentlicht.