Denken Sie einen Moment über das Leben Ihrer Großeltern und Urgroßeltern nach, als sie in den Zwanzigern waren. Wie vergleichen Sie ihr Leben in diesem Alter mit Ihrem Leben? Wenn sie wie die meisten anderen Menschen ihrer Zeit waren, war ihr Leben ganz anders als deines. Was hat die Zwanziger so sehr zwischen ihrer und unserer Zeit verändert? Und wie sollen wir heute die 18-25-Altersperiode verstehen?

Die Theorie des aufstrebenden Erwachsenenalters legt nahe, dass in den Industrieländern im letzten halben Jahrhundert zwischen der Adoleszenz und dem jungen Erwachsenenalter eine neue Lebensphase entstanden ist. Vor fünfzig Jahren, Die meisten jungen Menschen in diesen Ländern waren Ende Teenager oder Anfang Zwanzig in stabile Rollen als Erwachsene in Liebe und Arbeit eingetreten. Relativ wenige Menschen verfolgten eine Ausbildung oder Ausbildung über die Sekundarschule hinaus, und, folglich, Die meisten jungen Männer waren am Ende ihrer Jugend Vollzeitbeschäftigte. Relativ wenige Frauen arbeiteten in Berufen außerhalb des Hauses, und das mittlere Heiratsalter für Frauen in den Vereinigten Staaten und in den meisten anderen Industrieländern lag 1960 bei etwa 20 Jahren (Arnett & Taber, 1994; Douglass, 2005). Das mittlere Heiratsalter für Männer lag bei etwa 22 Jahren, und verheiratete Paare hatten normalerweise ihr erstes Kind etwa ein Jahr nach ihrem Hochzeitstag. Alles gesagt, für die meisten jungen Menschen vor einem halben Jahrhundert, Ihre Jugend im Teenageralter führte Ende Teenager oder Anfang Zwanzig schnell und direkt zu stabilen Erwachsenenrollen in Liebe und Arbeit. Diese Rollen würden die Struktur ihres Erwachsenenlebens für die kommenden Jahrzehnte prägen.

Das hat sich geändert. Ein höherer Anteil junger Menschen als je zuvor — etwa 70% in den Vereinigten Staaten — verfolgt Bildung und Ausbildung über die Sekundarschule hinaus (Nationales Zentrum für Bildungsstatistik, 2012). Die frühen zwanziger Jahre sind keine Zeit des Eintritts in eine stabile Erwachsenenarbeit, sondern eine Zeit immenser Arbeitsplatzinstabilität: In den Vereinigten Staaten, Die durchschnittliche Anzahl der Arbeitsplatzwechsel im Alter von 20 zu 29 ist sieben. Das Durchschnittsalter für den Eintritt in die Ehe in den Vereinigten Staaten beträgt jetzt 27 für Frauen und 29 für Männer (U.S. Bureau of the Census, 2011). Folglich wurde eine neue Phase der Lebensspanne, das aufstrebende Erwachsenenalter, geschaffen, die von den späten Teenagern bis Mitte der zwanziger Jahre dauert, ungefähr im Alter von 18 bis 25 Jahren.

Die fünf Merkmale des aufstrebenden Erwachsenenalters

Fünf Merkmale unterscheiden das aufstrebende Erwachsenenalter von anderen Lebensphasen (Arnett, 2004). Das aufstrebende Erwachsenenalter ist:

1. das Zeitalter der Identitätsforschung;
2. das Zeitalter der Instabilität;
3. das selbstfokussierte Zeitalter;
4. das Zeitalter des Gefühls dazwischen; und
5. das Zeitalter der Möglichkeiten.

Das vielleicht markanteste Merkmal des aufstrebenden Erwachsenenalters ist, dass es das Zeitalter der Identitätsforschung ist. Das heißt, es ist ein Zeitalter, in dem Menschen verschiedene Möglichkeiten in Liebe und Arbeit erkunden, um dauerhafte Entscheidungen zu treffen. Durch das Ausprobieren dieser verschiedenen Möglichkeiten entwickeln sie eine genauere Identität, einschließlich eines Verständnisses dafür, wer sie sind, was ihre Fähigkeiten und Grenzen sind, was ihre Überzeugungen und Werte sind und wie sie in die Gesellschaft um sie herum passen. Erik Erikson (1950), der als erster die Idee der Identität entwickelte, schlug vor, dass dies hauptsächlich ein Problem in der Jugend sei; Aber das war vor mehr als 50 Jahren, und heute finden Identitätserkundungen hauptsächlich im aufstrebenden Erwachsenenalter statt (Côté, 2006).

Die Erkundungen des aufstrebenden Erwachsenenalters machen es auch zum Zeitalter der Instabilität. Als aufstrebende Erwachsene erkunden verschiedene Möglichkeiten in Liebe und Arbeit, Ihr Leben ist oft instabil. Ein gutes Beispiel für diese Instabilität sind ihre häufigen Umzüge von einem Wohnort zum anderen. Die Veränderungsraten in der amerikanischen Gesellschaft sind im Alter von 18 bis 29 Jahren viel höher als in jeder anderen Lebensphase (Arnett, 2004). Dies spiegelt die Erkundungen im Leben aufstrebender Erwachsener wider. Einige ziehen zum ersten Mal im späten Teenageralter aus dem Haushalt ihrer Eltern aus, um eine Wohnhochschule zu besuchen, während andere einfach ausziehen, um unabhängig zu sein (Goldscheider & Goldscheider, 1999). Sie können sich wieder bewegen, wenn sie das College verlassen oder ihren Abschluss machen. Sie können mit einem romantischen Partner zusammenleben und dann ausziehen, wenn die Beziehung endet. Einige ziehen in einen anderen Teil des Landes oder der Welt, um zu studieren oder zu arbeiten. Für fast die Hälfte der amerikanischen Erwachsenen in Schwellenländern beinhaltet der Wohnwandel, dass sie mindestens einmal bei ihren Eltern einziehen (Goldscheider & Goldscheider, 1999). In einigen Ländern, wie in Südeuropa, bleiben aufstrebende Erwachsene eher im Elternhaus als ziehen aus; Dennoch können sie immer noch Instabilität in Bildung, Arbeit und Liebesbeziehungen erleben (Douglass, 2005, 2007).

Das aufstrebende Erwachsenenalter ist auch ein selbstfokussiertes Zeitalter. Die meisten amerikanischen aufstrebenden Erwachsenen ziehen im Alter von 18 oder 19 Jahren aus dem Haus ihrer Eltern aus und heiraten oder bekommen ihr erstes Kind erst Ende zwanzig (Arnett, 2004). Selbst in Ländern, in denen aufstrebende Erwachsene bis Anfang zwanzig im Elternhaus bleiben, wie in Südeuropa und in asiatischen Ländern wie Japan, etablieren sie einen unabhängigeren Lebensstil als als Jugendliche (Rosenberger, 2007). Das aufstrebende Erwachsenenalter ist eine Zeit zwischen dem Vertrauen der Jugendlichen auf die Eltern und den langfristigen Verpflichtungen der Erwachsenen in Liebe und Arbeit, und in diesen Jahren konzentrieren sich die aufstrebenden Erwachsenen auf sich selbst, während sie das Wissen, die Fähigkeiten und das Selbstverständnis entwickeln, die sie für das Erwachsenenleben benötigen. Im Laufe des Erwachsenwerdens lernen sie, unabhängige Entscheidungen über alles zu treffen, von dem, was sie zum Abendessen haben, bis hin zu der Frage, ob sie heiraten sollen oder nicht.

Ein weiteres charakteristisches Merkmal des aufstrebenden Erwachsenenalters ist, dass es ein Zeitalter des Gefühls dazwischen ist, nicht jugendlich, aber auch nicht vollständig erwachsen. Auf die Frage: „Haben Sie das Gefühl, das Erwachsenenalter erreicht zu haben?“ die Mehrheit der aufstrebenden Erwachsenen antwortet weder mit Ja noch mit Nein, sondern mit dem mehrdeutigen „In gewisser Weise ja, in gewisser Weise nein“ (Arnett, 2003, 2012). Erst wenn die Menschen Ende zwanzig und Anfang dreißig sind, fühlt sich eine klare Mehrheit erwachsen. Die meisten aufstrebenden Erwachsenen haben das subjektive Gefühl, sich in einer Übergangsphase des Lebens zu befinden, auf dem Weg ins Erwachsenenalter, aber noch nicht dort. Dieses „Dazwischen“ -Gefühl im aufstrebenden Erwachsenenalter wurde in einer Vielzahl von Ländern gefunden, darunter Argentinien (Facio & Micocci, 2003), Österreich (Sirsch, Dreher, Mayr, & Willinger, 2009), Israel (Mayseless & Scharf, 2003), Tschechien (Macek, Bejček, & Vaníčková, 2007) und China (Nelson & Chen, 2007).Schließlich ist das aufstrebende Erwachsenenalter das Zeitalter der Möglichkeiten, in dem viele verschiedene Zukünfte möglich bleiben und in dem wenig über die Richtung eines Menschen im Leben sicher entschieden wurde. Es ist in der Regel ein Zeitalter großer Hoffnungen und großer Erwartungen, zum Teil, weil nur wenige ihrer Träume in den Feuern des wirklichen Lebens getestet wurden. In einer nationalen Umfrage unter 18- bis 24-Jährigen in den Vereinigten Staaten stimmten fast alle – 89% — der Aussage zu: „Ich bin zuversichtlich, dass ich eines Tages dahin komme, wo ich im Leben sein möchte“ (Arnett & Schwab, 2012). Dieser Optimismus im aufstrebenden Erwachsenenalter wurde auch in anderen Ländern festgestellt (Nelson & Chen, 2007).

Internationale Variationen

Die fünf in der Theorie des aufstrebenden Erwachsenenalters vorgeschlagenen Merkmale basierten ursprünglich auf Untersuchungen mit etwa 300 Amerikanern zwischen 18 und 29 Jahren aus verschiedenen ethnischen Gruppen, sozialen Schichten und geografischen Regionen (Arnett, 2004). Inwieweit gilt die Theorie des Emerging Adulthood international?

Die Antwort auf diese Frage hängt stark davon ab, welcher Teil der Welt betrachtet wird. Demographen machen eine nützliche Unterscheidung zwischen den nicht-industrialisierten Ländern, die die Mehrheit der Weltbevölkerung ausmachen, und den Industrieländern, die Teil der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) sind, einschließlich der Vereinigten Staaten, Kanada, Westeuropa, Japan, Südkorea, Australien und Neuseeland. Die derzeitige Bevölkerung der OECD-Länder (auch Industrieländer genannt) beträgt 1,2 Milliarden, etwa 18% der gesamten Weltbevölkerung (UNDP, 2011). Der Rest der menschlichen Bevölkerung lebt in nicht-industrialisierten Ländern, die ein viel niedrigeres mittleres Einkommen haben; viel niedrigeres mittleres Bildungsniveau; und viel höhere Inzidenz von Krankheit, Krankheit, und früher Tod. Betrachten wir zuerst die Schwellenländer in den OECD-Ländern und dann in den nicht industrialisierten Ländern.

EA in OECD-Ländern: Die Vorteile des Wohlstands

Die gleichen demografischen Veränderungen, wie sie oben für die Vereinigten Staaten beschrieben wurden, haben auch in anderen OECD-Ländern stattgefunden. Dies gilt für die Teilnahme an der postsekundären Bildung sowie für das Durchschnittsalter für den Eintritt in Ehe und Elternschaft (UNdata, 2010). Es gibt jedoch auch erhebliche Unterschiede in der Art und Weise, wie das aufstrebende Erwachsenenalter in den OECD-Ländern erlebt wird. Europa ist die Region, in der Schwellenländer am längsten und gemächlichsten sind. Das Durchschnittsalter für den Eintritt in Ehe und Elternschaft liegt in den meisten europäischen Ländern bei 30 Jahren (Douglass, 2007). Europa ist heute der Standort der wohlhabendsten, großzügigsten und egalitärsten Gesellschaften der Welt — in der Tat in der Geschichte der Menschheit (Arnett, 2007). Die Regierungen zahlen für die tertiäre Bildung, unterstützen junge Menschen bei der Arbeitssuche und bieten großzügige Arbeitslosenunterstützung für diejenigen, die keine Arbeit finden. In Nordeuropa bieten viele Regierungen auch Wohnbauförderung an. Aufstrebende Erwachsene in europäischen Gesellschaften machen das Beste aus diesen Vorteilen, Während sie mit ihren Zwanzigern allmählich ins Erwachsenenalter gelangen und gleichzeitig Reisen und Freizeit mit Freunden genießen.Das Leben asiatischer Erwachsener in Schwellenländern wie Japan und Südkorea ähnelt in gewisser Weise dem Leben aufstrebender Erwachsener in Europa und unterscheidet sich in mancher Hinsicht auffallend. Wie europäische aufstrebende Erwachsene neigen asiatische aufstrebende Erwachsene dazu, im Alter von etwa 30 Jahren in Ehe und Elternschaft einzutreten (Arnett, 2011). Wie europäische aufstrebende Erwachsene genießen asiatische aufstrebende Erwachsene in Japan und Südkorea die Vorteile eines Lebens in wohlhabenden Gesellschaften mit großzügigen Sozialsystemen, die sie beim Übergang ins Erwachsenenalter unterstützen — zum Beispiel, kostenlose Universitätsausbildung und erhebliche Arbeitslosenunterstützung.

In anderer Hinsicht unterscheiden sich die Erfahrungen mit Schwellenländern in asiatischen OECD-Ländern jedoch deutlich von denen in Europa. Europa hat eine lange Geschichte des Individualismus, und die aufstrebenden Erwachsenen von heute tragen dieses Erbe mit sich, wenn sie sich im aufstrebenden Erwachsenenalter auf Selbstentwicklung und Freizeit konzentrieren. Im Gegensatz dazu haben asiatische Kulturen eine gemeinsame Kulturgeschichte, die Kollektivismus und familiäre Verpflichtungen betont. Obwohl asiatische Kulturen in den letzten Jahrzehnten als Folge der Globalisierung individualistischer geworden sind, Das Erbe des Kollektivismus bleibt im Leben aufstrebender Erwachsener bestehen. Sie verfolgen Identitätserkundungen und Selbstentwicklung im aufstrebenden Erwachsenenalter, wie ihre amerikanischen und europäischen Kollegen, aber innerhalb engerer Grenzen, die durch ihr Gefühl der Verpflichtungen gegenüber anderen, insbesondere ihren Eltern, festgelegt werden (Phinney & Baldelomar, 2011). Zum Beispiel, in ihren Ansichten über die wichtigsten Kriterien für ein Erwachsensein, Aufstrebende Erwachsene in den Vereinigten Staaten und Europa rangieren finanzielle Unabhängigkeit konsequent unter den wichtigsten Markern des Erwachsenenalters. Im Gegensatz dazu betonen aufstrebende Erwachsene mit asiatischem kulturellem Hintergrund besonders die Fähigkeit, Eltern finanziell zu unterstützen, als eines der wichtigsten Kriterien (Arnett, 2003; Nelson, Badger, & Wu, 2004). Dieses Gefühl der familiären Verpflichtung kann ihre Identitätserforschung im aufstrebenden Erwachsenenalter bis zu einem gewissen Grad einschränken, da sie den Wünschen ihrer Eltern mehr Beachtung schenken, was sie studieren, welchen Job sie annehmen und wo sie leben sollten als aufstrebende Erwachsene im Westen (Rosenberger, 2007).Ein weiterer bemerkenswerter Kontrast zwischen westlichen und asiatischen aufstrebenden Erwachsenen besteht in ihrer Sexualität. Im Westen, vorehelicher Sex ist in den späten Teenagerjahren normativ, mehr als ein Jahrzehnt bevor die meisten Menschen heiraten. In den Vereinigten Staaten und Kanada sowie in Nord- und Osteuropa ist das Zusammenleben ebenfalls normativ; Die meisten Menschen haben vor der Heirat mindestens eine zusammenlebende Partnerschaft. In Südeuropa, Das Zusammenleben ist immer noch tabu, aber vorehelich Sex wird im aufstrebenden Erwachsenenalter toleriert. Im Gegensatz, Sowohl vorehelicher Sex als auch Zusammenleben sind in ganz Asien selten und verboten. Sogar Dating wird bis Ende der zwanziger Jahre entmutigt, wenn es ein Auftakt zu einer ernsthaften Beziehung wäre, die zur Ehe führt. In interkulturellen Vergleichen geben etwa drei Viertel der aufstrebenden Erwachsenen in den USA und Europa an, im Alter von 20 Jahren voreheliche sexuelle Beziehungen gehabt zu haben, gegenüber weniger als einem Fünftel in Japan und Südkorea (Hatfield und Rapson, 2006).

EA in nichtindustrialisierten Ländern: Niedrig, aber steigend

Das aufstrebende Erwachsenenalter ist in den bisher beschriebenen Industrieländern als normative Lebensphase gut etabliert, wächst aber in Nicht-Industrieländern immer noch. Demografisch, in nicht-industrialisierten Ländern wie in den OECD-Ländern, Das Durchschnittsalter für den Eintritt in Ehe und Elternschaft ist in den letzten Jahrzehnten gestiegen, und ein zunehmender Anteil junger Menschen hat eine postsekundäre Ausbildung abgeschlossen. Nichtsdestotrotz ist es derzeit nur eine Minderheit junger Menschen in nicht-industrialisierten Ländern, die etwas erleben, das dem aufstrebenden Erwachsenenalter ähnelt. Die Mehrheit der Bevölkerung heiratet immer noch im Alter von 20 Jahren und hat die Ausbildung im späten Teenageralter längst abgeschlossen. Wie Sie in Abbildung 1 sehen können, sind die Einschreibungsquoten im Tertiärbereich in den nichtindustrialisierten Ländern (dargestellt durch die fünf Länder auf der rechten Seite) viel niedriger als in den OECD-Ländern (dargestellt durch die fünf Länder auf der linken Seite).

Für junge Menschen in nichtindustrialisierten Ländern gibt es das Emerging Adulthood nur für das wohlhabendere Segment der Gesellschaft, hauptsächlich die städtische Mittelschicht, während die ländlichen und städtischen Armen – die Mehrheit der Bevölkerung — kein Emerging Adulthood und möglicherweise sogar keine Adoleszenz haben, weil sie früh in eine erwachsenenähnliche Arbeit eintreten und relativ früh mit Ehe und Elternschaft beginnen. Was Saraswathi und Larson (2002) über die Adoleszenz beobachteten, gilt auch für das aufstrebende Erwachsenenalter: „In vielerlei Hinsicht haben die Leben der Mittelklasse-Jugend in Indien, Südostasien und Europa mehr miteinander gemeinsam als mit denen der armen Jugend in ihren eigenen Ländern.“ Mit fortschreitender Globalisierung und der damit einhergehenden wirtschaftlichen Entwicklung wird jedoch der Anteil junger Menschen, die ein aufstrebendes Erwachsenenalter erleben, mit der Expansion der Mittelschicht zunehmen. Bis zum Ende des 21.Jahrhunderts dürfte das aufstrebende Erwachsenenalter weltweit normativ sein.

Fazit

Die neue Lebensphase des aufstrebenden Erwachsenenalters hat sich im letzten halben Jahrhundert rasant verbreitet und breitet sich weiter aus. Jetzt, wo der Übergang zum Erwachsenenalter später ist als in der Vergangenheit, ist diese Veränderung positiv oder negativ für aufstrebende Erwachsene und ihre Gesellschaften? Sicherlich gibt es einige Negative. Dies bedeutet, dass junge Menschen länger als in der Vergangenheit von ihren Eltern abhängig sind und länger brauchen, um vollwertige Mitglieder ihrer Gesellschaft zu werden. Ein erheblicher Teil von ihnen hat Probleme, die ihnen zur Verfügung stehenden Möglichkeiten zu sortieren, und hat mit Angstzuständen und Depressionen zu kämpfen, obwohl die meisten optimistisch sind. Es gibt jedoch auch Vorteile, diese neue Lebensphase zu haben. Indem sie mindestens bis Ende zwanzig warten, um die gesamte Verantwortung für Erwachsene zu übernehmen, können sich aufstrebende Erwachsene darauf konzentrieren, genügend Bildung und Ausbildung zu erhalten, um sich auf die Anforderungen der heutigen informations- und technologiebasierten Wirtschaft vorzubereiten. Ebenfalls, Es scheint wahrscheinlich, dass, wenn junge Menschen in ihren späten Zwanzigern oder frühen Dreißigern wichtige Entscheidungen über Liebe und Arbeit treffen und nicht in ihren späten Teenagern und frühen Zwanzigern, Ihr Urteilsvermögen wird reifer und sie haben eine bessere Chance, Entscheidungen zu treffen, die auf lange Sicht für sie gut funktionieren.Was können Gesellschaften tun, um die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass aufstrebende Erwachsene einen erfolgreichen Übergang ins Erwachsenenalter vollziehen? Ein wichtiger Schritt wäre die Ausweitung der Möglichkeiten zur Hochschulbildung. Die tertiären Bildungssysteme der OECD-Länder wurden zu einer Zeit aufgebaut, als die Wirtschaft sehr unterschiedlich war, und sie haben sich nicht in dem Maße erweitert, wie es für alle aufstrebenden Erwachsenen erforderlich ist, die eine solche Ausbildung benötigen. Darüber hinaus sind in einigen Ländern wie den Vereinigten Staaten die Kosten für die Hochschulbildung stark gestiegen und für viele junge Menschen oft unerschwinglich. In nichtindustrialisierten Ländern sind die tertiären Bildungssysteme noch kleiner und weniger in der Lage, ihre aufstrebenden Erwachsenen aufzunehmen. Überall auf der Welt wäre es ratsam, sich dafür einzusetzen, dass jeder aufstrebende Erwachsene kostenlos eine tertiäre Ausbildung erhält. Es könnte keine bessere Investition geben, um junge Menschen auf die Wirtschaft der Zukunft vorzubereiten.