Antigone war das dritte Stück in der Ödipus-Trilogie des großen griechischen Dramatikers Sophokles (c. 496 – c. 406 BCE). Produziert um 441 v. Chr. und erhielt den ersten Preis beim Dionysia Festival, wurde die Tragödie tatsächlich lange vor Ödipus dem König und Ödipus bei Colonus geschrieben. In dem Stück kehrt Antigone nach dem Tod ihres Vaters Ödipus nach Theben zurück. Ihre Brüder Polynikes und Eteokles wurden beide im Krieg zwischen Argos und Theben getötet. Kreon, Antigones Onkel, hat die Führung von Theben übernommen und weigert sich per Dekret, dem Verräter Polynikes ein ordentliches Begräbnis zu gewähren. Antigone beschließt, Kreon nicht zu gehorchen und ihren Bruder selbst zu begraben. Nachdem sie gegen Kreons Befehl verstoßen hat, wird sie eingesperrt und muss sterben, um sich schließlich zu erhängen. Haemon, ihr Verlobter und Kreons Sohn, schließt sich ihr an und nimmt sich das Leben. Schließlich von einem Propheten überredet, seine Meinung zu ändern, ist Kreon zu spät, um entweder seinen Sohn oder Antigone zu retten. Seine Frau Eurydike begeht Selbstmord und beschuldigt Kreon für den Tod ihres Sohnes. Am Ende bleibt Kreon allein.

Sophokles

Sophokles wurde um 496/5 v. Chr. in einer wohlhabenden Familie aus Colonus, einem Dorf nahe dem Herzen Athens, geboren. Im Gegensatz zu vielen seiner Dramatikerkollegen war er in der athenischen Politik aktiv und diente 441-440 v. Chr. als Schatzmeister und General mit dem Staatsmann Perikles. Später wurde er Mitglied einer ausgewählten Gruppe von Richtern, die nach der katastrophalen Niederlage Athens bei Syrakus (412-411 v. Chr.) die Aufgabe hatten, Finanzen und innere Angelegenheiten neu zu ordnen. Er hatte zwei Söhne, die kleinere Dramatiker wurden; Iophon von seiner Frau Nikostrate und Sophokles von seiner Geliebten Ariston. Schreiben fast bis zu seinem Tod, sein letztes Stück der thebanischen Trilogie, Ödipus bei Colonuswurde 401 v. Chr. Sophokles erhielt achtzehn Siege im Wettbewerb bei Dionysia, mehr als beide Aischylos und Euripides. Obwohl in athenischen politischen Kreisen aktiv, enthalten seine Stücke selten Hinweise auf zeitgenössische Ereignisse oder Themen, was die Datierung seiner Stücke schwierig macht. Leider haben von seinen über 120 Stücken nur sieben überlebt.

Laut Edith Hamilton in ihrem Buch Der griechische Weg war der „Strom des Lebens“ (196), der einige Jahre zuvor zur Zeit von Aischylos existiert hatte, zur Zeit von Sophokles längst verschwunden. Athen war im Niedergang. Hamilton glaubte, dass Sophokles das Leben als hart ansah. Der stets konservative Dramatiker glaubte – auch in Religionsfragen – immer noch an seine geliebte Stadt und ihre Gesetze und hielt sich stets an die etablierte Ordnung. Für Hamilton verkörperte er alles, was wir als Griechisch kennen. Er war „direkt, klar, einfach und vernünftig“ (199).

Der Mythos & Charaktere

Wie viele der auf griechischen Mythen basierenden Stücke war das Publikum sowohl mit der Legende als auch mit ihren Charakteren vertraut. In Antigone ist ein Verständnis der Geschichte, die zu ihrer Rückkehr nach Theben führt, unerlässlich. Lange bevor Antigone Ödipus verließ und nach Theben zurückkehrte, hatten ihre beiden Brüder Eteokles und Polynikes Krieg geführt. Die beiden stritten sich um die Führung der Stadt. Nach einer langen und hitzigen Debatte einigten sie sich schließlich auf alternative einjährige Regierungszeiten; Am Ende von Eteokles ‚erstem Jahr weigerte er sich jedoch, den Thron aufzugeben. Wütend verließ Polyneikes Theben und wurde ein Exil. Jetzt lebt er als Ausgestoßener, ähnlich wie sein Vater Ödipus, Er verbündete sich mit dem König von Argos und führte Krieg gegen Theben; Dieser Krieg ist Gegenstand von Aischylos ‚Stück Sieben gegen Theben.

Als der Konflikt voranschritt und die Zahl der Opfer zunahm, wurde klar, dass der Krieg eine Pattsituation war. Die Lösung war einfach: Die Brüder würden sich in einem Einzelkampf engagieren. Leider war das Ergebnis der unvorhergesehene Tod beider Brüder. Kreon, der Onkel der Brüder, nutzte die Gelegenheit und bestieg den Thron und verfügte, dass nur Eteokles Körper begraben und die richtigen Riten erhalten würde; Der Körper von Polynices würde den Elementen ausgesetzt bleiben. Hier beginnt Sophokles ‚Antigone.

Es gibt relativ wenige Charaktere im Stück:

• Antigone
• Ismene
• Kreon
• Haemon
• der Prophet Teiresias
• Kreons Frau Eurydike
• zwei Boten
• eine Wache
• und natürlich der Chor.

Die Handlung

Die Eröffnungsszene ist im Königspalast von Theben. Antigone und ihre Schwester Ismene stehen vor den Türen des Palastes. Sie haben beide gerade von Kreons Edikt über ihre Brüder erfahren. Antigone wendet sich an ihre Schwester:

Kreon wird dem einen unserer beiden Brüder im Grab Ehre erweisen: dem anderen keinen. Eteokles, mit gerechter Beachtung behandelt, wie das Gesetz vorsieht, hat er sich unter der Erde versteckt, um die volle Ehre mit den Toten unten zu haben. (Grene, 22)

Polynikes, der als Verräter angesehen wird, wird kein ordnungsgemäßes Begräbnis erhalten; eine Verletzung der religiösen Tradition. Kreon verkündete, dass niemand ihn begraben dürfe, und ließ ihn „ungeeignet, ungekämmt, ein reicher süßer Anblick für die hungrigen Vögel, die ihn betrachten und verschlingen“ (22). Während Ismene offensichtlich verärgert zu sein scheint, antwortet sie, dass sie Frauen sind und nichts tun können. Antigone hat jedoch bereits einen Plan ausgearbeitet und bittet ihre Schwester, sich ihr anzuschließen und an ihrer Arbeit teilzunehmen. Aus Angst, dass sie für das Brechen des Gesetzes bestraft werden, Ismene versucht, Antigone einen Sinn zu geben, aber sie weigert sich. Antigone sagt: „Jetzt gehe ich, um den Grabhügel für meinen liebsten Bruder zu häufen“ (24).

Kreon erscheint vor dem Palast und spricht den Chor an, um seine Autorität als König geltend zu machen:

Als sie beide durch ein doppeltes Schicksal umkamen, an einem Tag von der Hand des anderen getroffen und verunreinigt, kommt es jetzt, dass ich die ganze Macht und den königlichen Thron durch enge Verbindung mit den umgekommenen Männern besitze. (27)

Er erklärt, dass Eteokles, der bei der Verteidigung von Theben gestorben ist, heilige Riten gewährt werden, aber Polynikes, der Theben Schaden zugefügt hat, wird dies nicht tun und seinen Körper in Ungnade fallen lassen. Jeder, der gegen dieses Edikt verstößt, wird sterben. Eine Wache kommt mit beunruhigenden Nachrichten:

Jemand hat die Leiche gerade verlassen, die Beerdigung ist vollbracht, durstiger Staub auf dem Fleisch verstreut, das Ritual abgeschlossen. (30)

Kreon ist erzürnt und befiehlt, den Schuldigen zu finden. Er bedroht die Wache. Die Wache verlässt, kehrt aber schnell mit Antigone zurück. Kreon steht ihr gegenüber, als die Wache erklärt, wie sie gefangen wurde. Antigone hört ruhig zu und sagt schließlich: „Ich sage, ich habe es getan und ich leugne es nicht“ (37). Trotzig erklärt sie, dass sie das Edikt verstanden habe, sich aber dennoch entschieden habe, Kreons Befehl herauszufordern, da er nicht von Zeus stammte. Sie konnte ihren Bruder nicht unbeschadet zurücklassen. Sie erkennt völlig, dass sie sterben muss und nicht trauern wird, denn sie hat den Sohn ihrer Mutter begraben:

… welchen größeren Ruhm könnte ich finden, als die Beerdigung meines eigenen Bruders zu geben? (39)

Zur Verteidigung seiner Handlungen behauptet Kreon, dass niemand sonst in Theben es so sieht wie sie, aber Antigone weist dies schnell zurück; es gibt andere, die ihren Glauben teilen, aber Kreon lässt alle kauern. Trotz der Herausforderungen des Königs weigert sie sich, ihre Handlungen zu unterwerfen oder zu bereuen. Als Kreon behauptet, dass ihr Bruder ein Verbrecher war, antwortet sie: „Es war mein Bruder, kein Sklave, der gestorben ist“ (40). Ohne Reue wird sie ihr Schicksal akzeptieren. Ungerührt offenbart Kreon, dass er auch Ismene beschuldigt, denn sie war an der Planung der Beerdigung beteiligt. Ismene wird unter Bewachung vor ihn gebracht und steht neben ihrer Schwester. Antigone fleht ihre jüngere Schwester an: „Mein Tod ist genug“ (41). Ismene sagt Kreon jedoch, dass ihr Leben nichts ohne ihre Schwester ist und erinnert Kreon daran, dass er, wenn Antigone stirbt, die Braut seines Sohnes von ihm nimmt. Die Schwestern werden weggeführt.

Haemon erscheint und konfrontiert seinen Vater. Kreon fragt, ob sein Sohn die Stimme gehört hat, die seine Braut verurteilt hat. In einem Versuch, seinen Vater zu überreden, versichert Haemon ihm, dass er ihn immer noch liebt; Die Stadt Theben trauert jedoch um Antigone, weil sie ihren Bruder nicht ungerettet lassen würde. Kreon weist dies zurück und behauptet, dass der Geist seines Sohnes vergiftet sei; Er sollte sich nicht von der Lust irreführen lassen. Kreon verteidigt seine Handlungen und sagt Haemon, dass Gehorsam wichtig ist, um eine Stadt sicher zu halten, also muss er diejenigen beschützen, die der Ordnung nachgeben. Er fügt hinzu, dass er sich weigert, von einer Frau geschlagen zu werden. Unerschüttert schwört Haemon, dass ihr Tod einen anderen bringen wird, wenn sie stirbt. Bevor er geht, sagt er: „Wenn du nicht Vater wärst, würde ich dich verrückt nennen“ (49).

Nachdem Haemon gegangen ist, gibt Kreon bekannt, dass er Ismene freilassen wird, aber Antigone soll in eine hohle Höhle gebracht und sterben gelassen werden. Er geht, als Antigone hereinkommt und den Refrain anspricht:

Meine letzte Nacht der Sonne, dann nie wieder. Der Tod, der alle schlafen bringt mich lebendig an das Ufer des Flusses U-Bahn. Nicht für mich war die Hochzeit Hymne, nicht wird jemand das Lied bei einer Hochzeit von mir beginnen. Acheron ist mein Bräutigam. (51)

Kreon kehrt zurück und befiehlt, sie wegzunehmen. Als sie geht, kommt der alte blinde Prophet Teiresias, unterstützt von einem jungen Begleiter. Er sagt Kreon, er müsse die Zeichen beachten. Er bittet Kreon, seinen Befehl aufzuheben; Alle Menschen machen Fehler. Wie bei den Bitten seines Sohnes ist Kreon ungerührt und erinnert den alten Seher daran, dass er mit dem König spricht. Teiresias antwortet:

Du hast eine lebende Person ohne Ehre in einem Grab angesiedelt; du behältst hier oben, was unten gehört; eine Leiche, die nicht begraben und unheilig ist. Weder du noch irgendein Gott in der Höhe sollten damit etwas zu tun haben. Der Verstoß gehört Ihnen. männer und Frauen werden in deinem Haus jammern, und alle Städte, in denen du gekämpft hast, werden gegen dich ziehen. (60)

Der alte Seher wird von seinem Begleiter eskortiert. Kreon spricht den Chor an und bittet um ihre Führung. Der Chorleiter stimmt dem alten Seher zu und rät dem König, die Toten richtig zu begraben und Antigone freizulassen. Creon legt schließlich vor und verlässt. Ein Bote tritt bald ein und spricht den Chor an. Antigone und Haemon sind tot. Als der Bote mit dem Chor Eurydike spricht, erscheint Kreons Frau aus dem Palast und erfährt, dass ihr einziger überlebender Sohn gestorben ist. Der Bote berichtet, wie sie Polynikes ein ordentliches Begräbnis gegeben und Antigone freigelassen hatten; Als sie jedoch ankamen, hatte sie sich bereits erhängt. Kreon bat Haemon, in den Palast zurückzukehren. Haemon weigerte sich, spuckte seinem Vater ins Gesicht und lehnte sich an die Klinge seines Schwertes. Als er starb, umarmte er Antigone. „Er fand seine Ehe, in der Feier in den Hallen des Hades.“ (65)

Kreon kehrt mit Haemons Leiche in den Palast zurück. Der Gesandte erzählt ihm vom Tod seiner Frau, selbstverschuldet. Bevor sie starb, verfluchte sie ihn als Mörder ihrer Kinder. Zum Boten und Chor sagt Kreon: „Ich war tot, und du hast mich wieder getötet“ (67). Kreon betet für den Tod:

Wird mich niemand mit dem Schwert schlagen und töten? Mein Leben ist Vergangenheit Heilung verzogen. Das unerträgliche Schicksal ist auf meinen Kopf gesprungen. (68-69)

Fazit

In gewisser Weise geht es im Stück mehr um Kreon als um Antigone. Laut Paul Roche in seinem Buch Die Ödipusspiele von Sophokles, Ödipus und Kreon zeigen beide den Ruhm und die Schwäche eines autarken Mannes. Kreon tat zunächst, was er für richtig hielt; Seine Eitelkeit und Unwilligkeit, auf den Rat seiner Mitmenschen zu hören, brachten jedoch schließlich den Untergang seiner gesamten Familie mit sich. Er steht allein vor seinem Palast und betet, dass die Götter ihn nehmen.Moses Hadas sagte in seinem Buch Griechisches Drama, es sei leicht, Antigone als Heilige zu preisen und Kreon als Tyrannen zu verurteilen. Kreon hatte jedoch Recht, indem er den Verräter Polynikes nicht mit den richtigen Bestattungsrechten ehrte; Er war ein Staatsfeind. Andererseits lag Antigone im Unrecht, weil sie einem Befehl des Königs offen ungehorsam war. Obwohl Kreon eine Hingabe zur Pflicht gezeigt haben mag, glaubt Hadas, dass das Stück zu Recht nach Antigone benannt ist, weil sie ihr Leben und ihre Liebe für ein Ideal geopfert hat. Wie auch immer man Antigone wahrnehmen mag, Das Stück würde weiterhin aufgeführt. Autoren würden in Sophokles ‚Fußstapfen treten und über sie schreiben, wenn auch oft mit einem anderen Ende; Euripides ‚verlorenes Spiel ließ sie überleben, Haemon heiraten und Kinder haben. Sogar Dichter wie Shelley und Goethe schrieben über sie. Heute betrachten viele sie als Märtyrerin und Symbol einer Person, die für ein Ideal kämpft.