Zu einer Zeit, als Amerika – oft heftig – darum kämpfte, die konkurrierenden Ansprüche der Demokratie und des individuellen Gewinns zu klären, setzte sich Carnegie für beides ein. Er sah sich als Held der Werktätigen, doch er zerschlug ihre Gewerkschaften. Als einer der erfolgreichsten Unternehmer seiner Zeit wetterte er gegen Privilegien. Als großzügiger Philanthrop kürzte er die Löhne der Arbeiter, die ihn reich machten.Andrew Carnegie, einer der Industriekapitäne Amerikas im 19.Jahrhundert, half beim Aufbau der gewaltigen amerikanischen Stahlindustrie, ein Prozess, der einen armen jungen Mann zum reichsten Mann der Welt machte.

Von Schottland nach Amerika

Carnegie wurde 1835 in Dunfermline, Schottland, geboren. Dunfermline, eine alte Stadt, die stolz darauf war, Schottlands mittelalterliche Hauptstadt zu sein, war in schwere Zeiten geraten. Andrews Vater war Weber, ein Beruf, dem der junge Carnegie folgen sollte. In den 1840er Jahren lag das königliche Schloss jedoch in Trümmern, ebenso wie die einst boomende Leinenindustrie der Stadt, die seit langem den Ruf hatte, die beste Damastwäsche Großbritanniens herzustellen. Die industrielle Revolution hatte das Weberhandwerk zerstört. Als die dampfbetriebenen Webstühle 1847 nach Dunfermline kamen, wurden Hunderte von Handwebwebern entbehrlich. Andrews Mutter ging zur Arbeit, um die Familie zu unterstützen, eröffnete ein kleines Lebensmittelgeschäft und flickte Schuhe.

Dunfermline-Weber, die darum kämpfen, ihre Familien zu ernähren, setzen auf ein politisches Allheilmittel namens Chartismus, eine Volksbewegung der britischen Arbeiterklasse. Die Chartisten glaubten, dass sie, indem sie den Massen erlaubten, zu wählen und für das Parlament zu kandidieren, die Regierung vom Landadel ergreifen und die Bedingungen für den Arbeiter verbessern könnten. Carnegies Vater Will und sein Onkel Tom Morrison führten die Chartistenbewegung in Dunfermline an. 1842 organisierte Tom einen nationalen Generalstreik. Will veröffentlichte unterdessen Briefe in verschiedenen radikalen Magazinen und war Präsident einer der örtlichen Webervereinigungen. Trotz der Begeisterung der Dunfermline-Chartisten verpuffte der Chartismus 1848, nachdem das Parlament die Forderungen der Chartisten zum letzten Mal abgelehnt hatte.

„Ich begann zu lernen, was Armut bedeutet“, schrieb Andrew später. „Es brannte mir damals ins Herz, dass mein Vater um Arbeit betteln musste. Und dann kam der Entschluss, dass ich das heilen würde, wenn ich ein Mann sein würde.“Andrews Mutter Margaret, die um das Überleben ihrer Familie fürchtete, drängte die Familie, die Armut Schottlands für die Möglichkeiten in Amerika zu verlassen, über die sie ermutigende Berichte gehört hatte. „Dieses Land ist für den Arbeiter viel besser als das alte“, versicherte Margarets Schwester, die seit acht Jahren in Amerika gelebt hatte.

Die Carnegies versteigerten all ihre Habseligkeiten, nur um festzustellen, dass sie immer noch nicht genug Geld hatten, um die ganze Familie auf die Reise zu bringen. Sie schafften es, 20 Pfund zu leihen und fanden Platz auf einem kleinen Segelschiff, der Wiscasset. Im Hafen von Glasgow wurden sie und der Rest der menschlichen Fracht eng zusammengedrückten Kojen im Laderaum zugewiesen. Es wäre eine 50-tägige Reise ohne Privatsphäre und miserables Essen.

Die Carnegies entdeckten, wie viele Emigranten in diesem Jahr, die Besatzung ihres Schiffes unterbesetzt; Sie und die anderen wurden häufig gebeten, sich zu melden. Viele waren nicht viel Hilfe; die Hälfte der Passagiere lag krank in ihren Kojen, die Rolle des Meeres zu viel. Es war anstrengend, aber es gab immer Hoffnung. Die Passagiere tauschten Geschichten über das Leben aus, das sie in der Neuen Welt finden würden.

Schließlich kam New York City in Sicht. Die Schiffe fuhren an den üppigen Ackerland und Wäldern der Bronx vorbei und ankerten vor Castle Garden am unteren Ende von Manhattan. Es dauerte noch sieben Jahre, bis New York dort eine Einwanderungsstation errichten würde, und fast ein halbes Jahrhundert, bis Ellis Island eröffnet würde. Die Carnegies stiegen aus, desorientiert von der Aktivität der Stadt, aber bestrebt, weiter zum endgültigen Ziel – Pittsburgh.Die Carnegies buchten eine Überfahrt auf einem Dampfer den Hudson River hinauf nach Albany, wo sie eine Reihe von drängelnden Agenten fanden, die eifrig darum kämpften, sie auf dem Eriekanal nach Westen zu tragen. Mit 35 Meilen pro Tag war es eine langsame Reise und nicht besonders angenehm. Ihre „Quartiere“ waren ein schmales Regal in einer heißen, unbelüfteten Kabine. Schließlich erreichten sie Buffalo. Von dort waren es nur noch drei Fahrten mit dem Kanalboot. Nach drei Wochen Reise von New York, Sie kamen schließlich in Pittsburgh an, der Ort, an dem Andrew sein Vermögen aufbauen würde.

Willkommen in Pittsburgh
Als die Carnegies 1848 ankamen, war Pittsburgh bereits eine geschäftige Industriestadt. Aber die Stadt hatte begonnen, einen ökologischen Preis für ihren Erfolg zu zahlen. Die Innenstadt war 1845 durch einen Brand entkernt worden; bereits die neu errichteten Gebäude waren so rußgeschwärzt, dass sie von älteren nicht zu unterscheiden waren.Die Carnegies lebten in einem Viertel, das abwechselnd Barefoot Square und Slab Town genannt wurde. Ihr Zuhause in der Rebecca Street war ein dünnes, dunkles Fachwerkhaus – weit entfernt von ihrem gemütlichen Steinhaus in Schottland. „Jede genaue Beschreibung von Pittsburgh zu dieser Zeit würde als ein Stück der gröbsten Übertreibung niedergelegt werden“, schrieb Carnegie und legte seinen normalerweise optimistischen Ton beiseite. „Der Rauch durchdrang und durchdrang alles…. Wenn Sie Ihr Gesicht und Ihre Hände gewaschen haben, waren sie in einer Stunde so schmutzig wie immer. Der Ruß sammelte sich in den Haaren und irritierte die Haut, und für eine Zeit … das Leben war mehr oder weniger unglücklich.Pittsburgh wird oft als „Hölle mit offenem Deckel“bezeichnet und wurde um die Jahrhundertwende als Zentrum der neuen industriellen Welt anerkannt. Ein britischer Ökonom beschrieb seine Bedingungen: „Schmutz und Elend unaussprechlich, unbegrenzte Arbeitsstunden, wilde Wettbewerbe zwischen Arbeit und Kapital, das heftigste kommerzielle Kriechen um Geld schwitzte buchstäblich aus den Menschen, die völlige Absorption durch Hoch und Niedrig jeder Fähigkeit, zu bekommen und zu greifen, völlige Gleichgültigkeit gegenüber allen anderen Idealen und Bestrebungen.“Aber wenn Pittsburgh zu einem Schwerpunkt des hemmungslosen Kapitalismus geworden wäre, hätte es auch die amerikanische Wirtschaft angetrieben. Und für die Männer, die sie betrieben, bedeutete die Industrie der Stadt nicht nur schmutzige Luft und Wasser, sondern auch Fortschritt. Pittsburghs Öfen symbolisierten eine Welt, die in Richtung Zukunft brüllte, angetrieben von amerikanischem Einfallsreichtum und allmächtiger Technologie. William Carnegie sicherte sich die Arbeit in einer Baumwollfabrik. Andrew arbeitete im selben Gebäude wie ein Bobbin Boy für 1,20 Dollar pro Woche und arbeitete später als Bote im Telegrafenbüro der Stadt. Er hat jeden Job nach besten Kräften gemacht und jede Gelegenheit genutzt, um neue Aufgaben zu übernehmen. Er lernte Pittsburghs Straßenlayout sowie die Namen und Adressen der wichtigen Personen, an die er geliefert hatte, auswendig.

Carnegie wurde oft gebeten, dem Theater Botschaften zu überbringen. Er arrangierte diese Lieferungen nachts – und blieb, um Stücke von Shakespeare und anderen großen Dramatikern zu sehen. In einem lebenslangen Streben nach Wissen nutzte Carnegie auch eine kleine Bibliothek, die ein lokaler Wohltäter berufstätigen Jungen zur Verfügung stellte.Einer der Männer, die Carnegie im Telegraph Office kennenlernte, war Thomas A. Scott, der seine beeindruckende Karriere bei der Pennsylvania Railroad begann. Scott wurde von dem jungen Arbeiter genommen und bezeichnete ihn als „mein Junge Andy“, der ihn 1853 als Privatsekretär und persönlicher Telegraph für 35 Dollar pro Monat einstellte.“Ich konnte mir nicht vorstellen“, sagte Carnegie viele Jahre später, „was ich jemals mit so viel Geld machen könnte.“ Carnegie war immer bestrebt, neue Aufgaben zu übernehmen, und arbeitete sich bei der Pennsylvania Railroad nach oben und folgte Scott als Superintendent der Pittsburgh Division. Bei Ausbruch des Bürgerkriegs wurde Scott angeheuert, um den Militärtransport für den Norden zu überwachen, und Carnegie arbeitete als seine rechte Hand.Der Bürgerkrieg befeuerte die Eisenindustrie, und als der Krieg vorbei war, sah Carnegie das Potenzial auf diesem Gebiet und trat von der Pennsylvania Railroad zurück. Es war einer von vielen mutigen Schritten, die Carnegies Leben in der Industrie kennzeichnen und ihm sein Vermögen einbringen würden. Er wandte sich dann der Gründung der Keystone Bridge Company im Jahr 1865 zu, wo er sich darauf konzentrierte, Holzbrücken durch stärkere Eisenbrücken zu ersetzen. In drei Jahren hatte er ein Jahreseinkommen von 50.000 Dollar.1868 war Carnegie, damals 33, 400.000 Dollar wert (heute fast 5 Millionen Dollar). Aber sein Reichtum beunruhigte ihn ebenso wie die Geister seiner radikalen Vergangenheit. Er drückte sein Unbehagen über das Leben des Geschäftsmannes aus und versprach, dass er in zwei Jahren aufhören und ein Leben voller guter Werke führen werde: „Viel länger von geschäftlichen Sorgen überwältigt zu bleiben und die meisten meiner Gedanken ganz auf den Weg zu richten, in kürzester Zeit mehr Geld zu verdienen, muss mich über die Hoffnung auf dauerhafte Genesung hinaus erniedrigen. Um fünfunddreißig werde ich mein Geschäft aufgeben, aber in den folgenden zwei Jahren möchte ich die Nachmittage damit verbringen, Unterricht zu erhalten und systematisch zu lesen.“

Geld verdienen und eine Familie gründen
Carnegie würde in den nächsten 30 Jahren beispiellose Geldbeträge verdienen. Zwei Jahre nachdem er diesen Brief geschrieben hatte, würde Carnegie einen neuen Stahlraffinierungsprozess einführen, der vom Engländer Henry Bessemer verwendet wurde, um riesige Mengen Eisen in Stahl umzuwandeln, der viel flexibler war als sprödes Eisen. Carnegie warf sein eigenes Geld in den Prozess und lieh sich sogar viel Geld, um 1875 ein neues Stahlwerk in der Nähe von Pittsburgh zu bauen. Carnegie war rücksichtslos Kosten niedrig zu halten und verwaltet von dem Motto „watch Kosten, und die Gewinne kümmern sich um sich selbst.“Ich denke, Carnegies Genie war vor allem die Fähigkeit vorauszusehen, wie sich die Dinge ändern würden“, sagt der Historiker John Ingram. „Als er sah, dass etwas für ihn von potenziellem Nutzen war, war er bereit, enorm in es zu investieren.“1880 begann Carnegie im Alter von 45 Jahren, Louise Whitfield im Alter von 23 Jahren zu umwerben. Carnegies Mutter war das Haupthindernis für die Beziehung. Margaret Carnegie war fast 70 Jahre alt und seit langem an die volle Aufmerksamkeit ihres Sohnes gewöhnt. Er verehrte sie. Sie teilten sich eine Suite im New Yorker Windsor Hotel, und sie begleitete ihn oft – sogar zu Geschäftstreffen. Einige haben angedeutet, dass sie von Carnegie ein Versprechen verlangt hat, dass er zu Lebzeiten Junggeselle bleibt.Louise war die Tochter eines wohlhabenden New Yorker Kaufmanns und einer halbinvaliden Mutter. Wie Carnegie widmete sich Louise ihrer Mutter, die ständig ärztliche Hilfe benötigte. Im Gegensatz zu Margaret Carnegie ermutigte Frau Whitfield ihre Tochter jedoch, Zeit mit ihrem Freier zu verbringen. Carnegies Mutter tat unterdessen ihr Bestes, um die Beziehung zu untergraben

Unerschrocken war das Paar im September 1883 verlobt, aber sie hielten es für Mutter Margaret geheim. Im Jahr 1886 versagte Margarets Gesundheit. Im Juli, Carnegie schrieb Louise von seinem Sommerhaus in Cresson aus, PA. „Ich habe dir nicht geschrieben, weil es scheint, dass du und ich Pflichten haben, die uns auseinanderhalten müssen“, schrieb er. „Alles hängt an unseren Müttern, bei uns beiden – unsere Pflicht ist dieselbe, bis zuletzt bei ihnen zu bleiben. Das spüre ich jeden Tag.“Am 10.November 1886 starb Margaret Carnegie. Schon damals zögerte Carnegie, die Verlobung öffentlich zu machen, aus Respekt vor seiner Mutter. „Es wäre nicht im guten Geschmack, es so bald anzukündigen“, schrieb Carnegie. Sie heirateten schließlich am 22.April 1887 im Whitfield Home. Die Hochzeit war sehr klein, sehr ruhig, sehr privat. Es gab keine Trauzeugin, keinen Trauzeugen, keine Platzanweiser und nur 30 Gäste. Zu diesem Zeitpunkt war Carnegie eine Geschäftspartnerschaft mit Henry Clay Frick eingegangen, einem Industriellen auf Kohlebasis. Carnegie war unter den Industriekapitänen seiner Zeit ungewöhnlich, weil er für die Rechte der Arbeiter predigte, sich zu gewerkschaftlich zu organisieren und ihre Arbeitsplätze zu schützen. Carnegies Handlungen entsprachen jedoch nicht immer seiner Rhetorik. Carnegies Stahlarbeiter wurden oft zu langen Arbeitszeiten und niedrigen Löhnen gedrängt. Im Homestead Srtike von 1892 unterstützte Carnegie Frick, den Werksleiter, der Arbeiter aussperrte und Pinkerton-Schläger anheuerte, um Streikende einzuschüchtern. Viele wurden in dem Konflikt getötet, und es war eine Episode, die Carnegies Ruf für immer verletzen und ihn als Mann verfolgen würde.Dennoch war Carnegies Stahl-Moloch nicht aufzuhalten, und bis 1900 produzierte Carnegie Steel mehr Stahl als ganz Großbritannien. Das war auch das Jahr, in dem der Finanzier J.P. Morgan eine große Herausforderung für Carnegies Imperium darstellte. Während Carnegie glaubte, Morgan in einer Schlacht von fünf, 10 oder 15 Jahren schlagen zu können, gefiel der Kampf dem 64-jährigen Mann nicht, der mehr Zeit mit seiner Frau Louise und seiner Tochter Margaret verbringen wollte.Carnegie schrieb die Preisvorstellung für sein Stahlgeschäft auf ein Blatt Papier und ließ Morgan 1901 von einem seiner Manager das Angebot unterbreiten. Morgan akzeptierte ohne zu zögern und kaufte das Unternehmen für 480 Millionen Dollar. Carnegie verdiente persönlich 250 Millionen Dollar (heute etwa 4,5 Milliarden Dollar). „Herzlichen Glückwunsch, Mr. Carnegie“, sagte Morgan zu Carnegie, als sie den Deal abschlossen, „Sie sind jetzt der reichste Mann der Welt.

Philanthropie
Carnegie liebte es zu sagen, dass „der Mann, der reich stirbt, in Ungnade fällt“, und richtete seine Aufmerksamkeit darauf, sein Vermögen zu verschenken. Er verabscheute Wohltätigkeit und setzte stattdessen sein Geld ein, um anderen zu helfen, sich selbst zu helfen. Er gab einen Großteil seines gesammelten Vermögens für den Aufbau von über 2.500 öffentlichen Bibliotheken sowie für die Unterstützung von Hochschulen aus.Carnegie war auch einer der ersten, der einen „Völkerbund“ forderte, und er baute einen „Palast des Friedens“, der sich später zum Weltgerichtshof entwickeln sollte. Seine Hoffnungen auf eine zivilisierte Welt des Friedens wurden jedoch mit dem Beginn des Ersten Weltkriegs 1914 zerstört. Louise sagte, dass bei diesen Feindseligkeiten das „Herz ihres Mannes gebrochen war.“

Carnegie lebte weitere fünf Jahre, aber der letzte Eintrag in seiner Autobiographie war der Tag, an dem der Erste Weltkrieg begann. Zum Zeitpunkt von Carnegies Tod im Jahr 1919 hatte er 350 Millionen US-Dollar (4 US-Dollar) verschenkt.4 milliarden in 2010 Dollar). Durch Philanthropie und das Streben nach Weltfrieden hoffte Carnegie vielleicht, dass die Spende seines Reichtums für wohltätige Zwecke die schmutzigen Details seiner Anhäufung mildern würde, und im öffentlichen Gedächtnis könnte er Recht gehabt haben. Heute, er ist am meisten für seine großzügigen Geschenke von Musikhallen und Bildungsstipendien in Erinnerung, und Bibliotheken.