Feiertage mit heidnischen Ursprüngen:
- Weihnachten
- Neujahr
- Ostern
- Die römische Version von Halloween
- 1. Mai – Tag der Arbeit
- Dreikönigstag oder Dreikönigstag
- Johannistag
enn wir über heidnische Religionen und Traditionen hören oder lesen, denken wir automatisch, dass sie längst vorbei sind, Dinge, die absolut nichts mit unserem modernen Leben zu tun haben.
Aber wenn wir neugierig genug sind, nur an der Oberfläche unserer „modernen“ Traditionen zu kratzen, könnten wir sehr überrascht sein, dass es in den meisten Feiertagen, die wir jedes Jahr feiern, eigentlich nichts Neues gibt. Wenn es um Feste, Rituale und Traditionen geht, haben wir buchstäblich nichts erfunden. Wir machen immer wieder die gleichen Dinge, die die alten Römer vor 2.000 Jahren taten – wir nennen sie einfach bei anderen Namen.
Wenn Ihnen jemand von ganzem Herzen ein „sehr fröhliches Dies Natalis Solis Invicti“ wünschte, was würden Sie antworten? Oder was wäre, wenn jemand Sie eindringlich nach Ihren Plänen für die Kalendae Ianuariae fragen würde? Es würde keine Glocke läuten, oder? Die Dies Natalis Solis Invicti und die Kalendae Ianuariae, auch bekannt als Weihnachten und Neujahr, sind nur zwei der vielen Feiertage, die wir immer noch glücklich feiern und die tatsächlich bis ins antike Rom zurückreichen.
Aber wie kommt es, dass so viele Feiertage überlebt haben, wenn auch in „umbenannten“ Formen? Als Kaiser Theodosius 380 n. Chr. das Edikt von Thessaloniki erließ, wurde das Heidentum verboten und die christliche Religion zur einzigen offiziellen Religion des Römischen Reiches. Aber für die vielen Römer, die Jupiter und seiner mythologischen Crew treu ergeben blieben, war der Übergang zur neuen monotheistischen Religion alles andere als einfach. Und so beschloss die Kirche, die wichtigsten heidnischen Feste durch neue christliche Feiertage an denselben Daten zu ersetzen – da der Kalender so ziemlich derselbe blieb wie zuvor, war es für die einstige heidnische Bevölkerung viel einfacher, sich an diesen neuen Glauben anzupassen.
Genau so wurde das Weihnachtsdatum am 25.Dezember festgelegt, um das alte Fest des Sonnengottes zu ersetzen, und das gleiche geschah mit vielen anderen Feiertagen. Diese Strategie funktionierte so gut, dass im Laufe der Jahrhunderte sogar die Erinnerung an die ursprünglichen heidnischen Feste verblasste und fast vollständig vergessen wurde.
Lassen Sie uns also für einen Moment unsere Ferien beiseite legen, wie wir sie immer kannten, und diese alten Traditionen wiederentdecken – wir haben viel mehr mit ihnen gemeinsam, als Sie vielleicht denken!
Weihnachten
Wir wissen bereits, wie wir am 25.Dezember feiern, aber wie hätten die alten Römer ihre heidnische Version von Weihnachten gefeiert?
Für einen alten Römer war der 25.Dezember die Zeit, um Sol Invictus, die unbesiegte Sonne, zu feiern. Der Sonnengott wurde unter verschiedenen Namen auf dem riesigen Gebiet des Römischen Reiches verehrt und wurde im 3. Jahrhundert nach Christus zum wichtigsten Gott. Der Kaiser Aurelianus baute in Rom einen großen Tempel für den Sonnengott und weihte ihn gleich am 25.Dezember 274 n. Chr. ein. Es ist kein Wunder, dass die größte Feier des Sonnengottes zu Beginn der Winterzeit auf dieses Datum fiel: Am 21.Dezember „gewinnt“ die Sonne mit der Wintersonnenwende ihren Kampf gegen die Dunkelheit und die Tageslichtstunden nehmen langsam zu. Deshalb war solch ein eigenartiges Datum, das durch den Sieg des Lichts gekennzeichnet war, mit den Geburtstagen vieler Götter beschäftigt: Dionysos, Herkules, Adonis, Mithras und sogar Tammuz, der alte mesopotamische Gott der Fruchtbarkeit.
Aber der 25.Dezember war nur der letzte Tag von mehr als einer Woche Feierlichkeiten in Rom, bekannt als Saturnalia, die zum Dies Natalis Solis Invicti, dem Geburtstag der Sonne, führten. Ab dem 17.Dezember waren die Saturnalien mit vielen Banketten und allen möglichen Partys mit Familie und Freunden verbunden. Während dieser Zeit wurden alle sozialen Regeln umgekehrt, genau wie im Karneval, aber der wichtigste Aspekt der Saturnalien war der traditionelle Austausch von Geschenken (genau wie wir es heute tun). Die beliebtesten Geschenke für diesen Anlass waren kleine Götterfiguren aus Ton, die zu Hause auf einem Altar ausgestellt wurden: Dies könnte der Ursprung der italienischen Tradition der Geburt Christi sein.
Neujahr
Auch für die Römer war der Neujahrstag ein sehr wichtiges Datum, aber das Interessanteste ist, dass das römische Jahr ursprünglich nicht am 1. Januar, sondern im März begann. Dies lag hauptsächlich daran, dass der März der Monat war, der dem Mars, dem römischen Kriegsgott, gewidmet war, von dem auch angenommen wurde, dass er der göttliche Vater von Romulus, dem Gründer Roms, war. Aufgrund außergewöhnlicher Umstände in Kriegszeiten verlegte der Konsul Quintus Fulvius Nobilior im Jahr 153 v. Chr. den Neujahrstag ausnahmsweise zum ersten Mal in der Geschichte auf den 1. Januar. Es war jedoch Julius Cäsar im Jahr 46 v. Chr. mit seinem Julianischen Kalender, der den Feiertag am 1. Januar dauerhaft festlegte. Der Beginn des Jahres war einem sehr eigenartigen römischen Gott gewidmet: Janus. Nach der Mythologie war Janus der zweigesichtige Gott der Türen (tatsächlich kommt sein Name Janus von Ianua, lateinisch „Tür“), Anfänge und Passagen: deshalb wurde der erste Monat des Jahres, Januar, nach ihm benannt. Am Neujahrstag machten die Römer eine Prozession auf den Kapitolinischen Hügel, wo die Priester einen weißen Stier opferten, um die Götter um Schutz für das neue Jahr zu bitten. Darüber hinaus bot der Hohepriester, der Pontifex Maximus, Janus einen Kuchen aus Mehl, Getreide, Käse, Eiern und Olivenöl an, um das Wohlwollen des Gottes anzurufen.
Die Menschen feierten dann, indem sie gemeinsam feierten und etwas Rotes trugen, das Glück, Gesundheit und Fruchtbarkeit bringen sollte.
3. Ostern
Ostern ist ein sehr eigenartiger christlicher Feiertag, der nicht wie alle anderen Feste auf ein bestimmtes Datum fällt, sondern auf dem Zyklus des Mondes basiert: Tatsächlich fällt er auf den ersten Frühlingssonntag nach dem Neumond. Die jüdischen Wurzeln des christlichen Osterfestes sind weithin bekannt: Das christliche Fest ist in der Tat mit dem Passahfest verbunden, das seine Grundlage im Auszug der Juden aus Ägypten hat.
Aber viele Traditionen, die mit Ostern verbunden sind, zeigen völlig andere (und heidnische) Ursprünge: tatsächlich stammt das Wort „Ostern“ selbst vom Namen Eostre, der germanischen Göttin des Frühlings. Die berühmten Ostereier und der Osterhase, der den Kindern Süßigkeiten liefern soll, wurden ursprünglich mit Eostre als Symbole für Wiedergeburt und Fruchtbarkeit in Verbindung gebracht.
Was ist mit den Römern?
Die Römer hatten um den 15.März einen Frühlingsurlaub, der Anna Perenna gewidmet war, einer ziemlich obskuren Göttin, die verschiedentlich mit dem Mond oder mit einer etruskischen Muttergöttin identifiziert wurde. Am wichtigsten war, dass sie eine Gottheit des Jahreskreises war, da ihr Feiertag nach dem ursprünglichen römischen Kalender direkt am ersten Tag des Jahres fallen würde. Es war üblich, mit Familie und Freunden zu feiern, besonders in den Wäldern, die Anna Perenna heilig waren. Bei dieser Gelegenheit tranken die Römer viel Wein, da man glaubte, dass jede Tasse ihr Leben um ein ganzes Jahr verlängern würde. Eine traditionelle Art, die Göttin zu ehren, da sie auch mit der Idee der Fruchtbarkeit und Wiedergeburt verbunden war, bestand darin, dass Paare sich am Fluss liebten.
Die römische Version von Halloween
Jeder weiß, dass Halloween-Traditionen aus dem alten keltischen Fest Samhain stammen, aber wussten Sie, dass die Römer etwas sehr Ähnliches und wahrscheinlich noch Gruseligeres hatten?
Heutzutage haben wir nur einen Tag, der der Erinnerung an die Toten gewidmet ist, am 2. November, während die Römer im Laufe des Jahres mehrere Gelegenheiten hatten, sich wieder mit ihren verstorbenen Lieben zu verbinden. Im Februar war die Woche vom 13. bis 22. ganz dem Besuch der Toten gewidmet, dem Bringen von Essensangeboten zu den Gräbern (diese besondere Zeremonie erhielt den Namen Feralia, von Fero, um zu bringen) oder sogar dem Mittagessen am Grab, um die tote Person in guter Gesellschaft zu halten.
Außerdem war es für die Römer üblich, schwarze Bohnen auf den Gräbern zu lassen, die ihre Tränen darstellten.
Auch die Römer glaubten, dass die Toten, um in Frieden zu sein, hin und wieder die Welt der Lebenden besuchen mussten. Deshalb öffneten sie an manchen Tagen den Eingang des Mundus, eine tiefe Grube, von der angenommen wurde, dass sie der Eingang zur Unterwelt sei, um den Toten den Zugang zur Welt der Lebenden zu ermöglichen.
5. 1. Mai – Tag der Arbeit
Wie die meisten Menschen wissen, ist der Tag der Arbeit ein Feiertag, der 1894 gegründet wurde, um die Arbeiterbewegungen und Gewerkschaften zu ehren, die die Bedingungen von Millionen von Arbeitern verbessert haben. Es scheint sehr modern zu sein, oder? Aber es ist nicht! Tatsächlich wurde der 1. Mai auch in der Antike weithin gefeiert. Für die Römer war der 1. Mai Maia gewidmet, einer alten Göttin, die mit dem Element Feuer und der Fruchtbarkeit verbunden ist. Der ganze Monat war – und ist – nach ihr benannt.Interessanterweise galt Maia als Muttergöttin und das ist der Grund, warum die Kirche nach der Christianisierung des römischen Reiches beschloss, das alte Fest von Maia in einen Feiertag umzuwandeln, der einer anderen himmlischen Mutter, der Jungfrau Maria, gewidmet war.
Dreikönigstag oder Dreikönigstag
Jedes Jahr am 6. Januar feiern die meisten christlichen Kirchen den Dreikönigstag und erinnern sich an den Besuch der Könige bei Jesuskind oder nach östlicher Tradition an den Tag, an dem Jesus getauft wurde.
Die Rituale, die mit diesem Fest verbunden sind, unterscheiden sich von Land zu Land und beinhalten traditionelle Kuchen, wie den Dreikönigskuchen, oder das Kreiden der Haustüren mit den Initialen der Könige oder einfach die Teilnahme an der Messe. In Italien ist das Dreikönigsfest besonders bei Kindern sehr beliebt, da es mit einem besonderen Charakter der italienischen Folklore verbunden ist: der Befana.
Die Befana, deren Name eigentlich eine Korruption der Welt Epifania ist, ist eine kleine alte Hexendame, die in den Bergen lebt. In der Nacht vor dem Urlaub fliegt sie auf einem Besen und liefert kleine Geschenke, meist Süßigkeiten, an die guten Kinder: Die ungezogenen Kinder erhalten stattdessen nur Kohle (obwohl die Kohle heutzutage aus Zucker besteht, zum Glück für die ungezogenen Kinder!).
Aber wer ist die Befana wirklich?
Nach italienischer Tradition war sie die Dame, die die Könige der Könige in die richtige Richtung für Bethlehem wies, aber wenn wir auf die Römerzeit zurückblicken, werden wir einige sehr interessante Traditionen finden, die erklären können, woher die Befana ursprünglich kam.
Die Römer glaubten, dass in den zwölf Nächten nach der Wintersonnenwende die Mondgöttin Diana, begleitet von zwei obskuren Gottheiten, Satia und Abundantia, den Personifikationen von Sättigung und Fülle, über die Felder flog, um sie fruchtbar zu machen. Darüber hinaus wurde das Jahr selbst als alte Dame gesehen, die möglicherweise Mutter Natur selbst repräsentierte. Bevor sie starb, machte sie den Menschen immer noch das letzte Geschenk von Samen und Nahrung, als Versprechen, dass sie im Frühling wiedergeboren werden würde.Anscheinend würde sie auch Kohle liefern, nicht als Strafe für die ungezogenen Kinder, sondern als Symbol der Wärme.
Heiligabend
Johannes der Täufer hält einige interessante Aufzeichnungen unter den Heiligen: er ist nicht nur der am meisten vertretene Heilige in der gesamten Geschichte der religiösen Kunst, sondern auch der einzige Heilige, der an seinem Geburtsdatum anstelle seines Todesdatums gefeiert wird.
Er ist in der Tat ein ganz besonderer Heiliger, da er den Weg für Jesus bereitete, der in Wirklichkeit auch sein Cousin war. So wie es für Jesus geschah, fand das Fest des heiligen Johannes an einer Sonnenwende statt: Wie die Geburt Jesu am 25.Dezember die Wiedergeburt der Sonne markiert, so markiert der Geburtstag von Johannes am 24.Juni den Beginn der abnehmenden Sonne.
Der Johannistag ist einer der ältesten christlichen Feiertage: tatsächlich feiern Christen es mindestens seit dem 4. Jahrhundert an diesem Datum. Jedes Land hat seine eigene Art, den Heiligen Johannes zu feiern, aber es gibt einige wiederkehrende Elemente, wie traditionelle hausgemachte Gerichte, wie das irische „Goody“, Lagerfeuer oder Kräuter, wie das sogenannte Johanniskraut, die am Johannistag gesammelt werden sollen Eve, um böse Geister fernzuhalten.
Aber was taten die Römer an genau diesem Tag?
In der Nacht des 24.Juni versammelten sich die Römer um Lagerfeuer auf dem Land und tanzten, feierten und tranken die ganze Nacht zu Ehren von Fortuna, der Göttin des Glücks.Sie war eine sehr beliebte Göttin, besonders unter den Armen, die ständig versuchten, ihr mit Angeboten oder Opfern zu gefallen, in der Hoffnung, eine Veränderung des Glücks zu bekommen: aber Fortuna war eine knifflige Göttin, sehr schwer zu gefallen.
Dies sind nur sieben große Feste, die auf römischen Traditionen basieren und die wir heute noch feiern, aber es gibt noch viel mehr … mehr als genug, um uns klar zu machen, dass es unter der Sonne nichts Neues gibt!