Geschichte der Chemie
Die Geschichte der Chemie ist interessant und herausfordernd. Sehr frühe Chemiker waren oft hauptsächlich durch die Erreichung eines bestimmten Ziels oder Produkts motiviert. Die Herstellung von Parfüm oder Seifen erforderte nicht viel Theorie, nur ein gutes Rezept und viel Liebe zum Detail. Es gab keine Standardmethode zur Benennung von Materialien (und kein Periodensystem, auf das wir uns alle einigen konnten). Es ist oft schwierig, genau herauszufinden, was eine bestimmte Person verwendet hat. Die Wissenschaft entwickelte sich jedoch im Laufe der Jahrhunderte durch Versuch und Irrtum.Als Robert Boyle (1637-1691) seine Forschungen in der Chemie begann, wurden große Fortschritte gemacht, um die Chemie auf ein solides Fundament zu stellen (Abbildung \(\pageIndex{3}\)). Er entwickelte die grundlegenden Ideen über das Verhalten von Gasen. Er konnte dann Gase mathematisch beschreiben. Boyle half auch bei der Idee, dass sich kleine Partikel zu Molekülen verbinden könnten. Viele Jahre später verwendete John Dalton diese Ideen, um die Atomtheorie zu entwickeln.
Das Gebiet der Chemie begann sich in den 1700er Jahren rasant zu entwickeln. Joseph Priestley (1733-1804) isolierte und charakterisierte mehrere Gase: Sauerstoff, Kohlenmonoxid und Lachgas. Es wurde später entdeckt, dass Lachgas („Lachgas“) als Anästhetikum wirkte. Dieses Gas wurde dafür erstmals 1844 bei einer Zahnextraktion verwendet. Andere Gase, die während dieser Zeit entdeckt wurden, waren Chlor, von C.W. Scheele (1742-1786) und Stickstoff von Antoine Lavoisier (1743-1794). Lavoisier wurde von vielen Gelehrten als „Vater der Chemie“ angesehen. Unter anderem entdeckte er die Rolle von Sauerstoff bei der Verbrennung und formulierte endgültig das Gesetz der Materieerhaltung.
Chemiker entdeckten in den 1800er Jahren weiterhin neue Verbindungen. Die Wissenschaft begann auch, eine theoretischere Grundlage zu entwickeln. John Dalton (1766-1844) legte 1807 seine Atomtheorie vor. Diese Idee ermöglichte es Wissenschaftlern, viel systematischer über Chemie nachzudenken. Amadeo Avogadro (1776-1856) legte den Grundstein für einen quantitativeren Ansatz in der Chemie, indem er die Anzahl der Partikel in einer bestimmten Menge eines Gases berechnete. Bei der Untersuchung chemischer Reaktionen wurden große Anstrengungen unternommen. Diese Bemühungen führten zur Herstellung neuer Materialien. Nach der Erfindung der Batterie durch Alessandro Volta (1745-1827) entwickelte sich das Gebiet der Elektrochemie (sowohl theoretisch als auch anwendungstechnisch) durch wichtige Beiträge von Humphry Davy (1778-1829) und Michael Faraday (1791-1867). Andere Bereiche der Disziplin entwickelten sich ebenfalls schnell.
Es würde ein großes Buch erfordern, um die Entwicklungen in der Chemie während des zwanzigsten Jahrhunderts und bis heute zu behandeln. Ein großes Expansionsfeld lag im Bereich der Chemie lebender Prozesse. Die Erforschung der Photosynthese in Pflanzen, die Entdeckung und Charakterisierung von Enzymen als biochemische Katalysatoren, die Aufklärung der Strukturen von Biomolekülen wie Insulin und DNA — diese Bemühungen führten zu einer Informationsexplosion auf dem Gebiet der Biochemie.
Die praktischen Aspekte der Chemie wurden nicht ignoriert. Die Arbeit von Volta, Davy und Faraday führte schließlich zur Entwicklung von Batterien, die eine Reihe von Geräten mit Strom versorgten (Abbildung \(\pageIndex {4} \)).
Charles Goodyear (1800-1860) entdeckte den Prozess der Vulkanisation und ermöglichte die Herstellung eines stabilen Gummiprodukts für die Reifen aller Fahrzeuge, die wir heute haben. Louis Pasteur (1822-1895) war Pionier der Hitzesterilisation zur Beseitigung unerwünschter Mikroorganismen in Wein und Milch. Alfred Nobel (1833-1896) erfand Dynamit (Abbildung \(\pageIndex{5}\)). Nach seinem Tod wurde das Vermögen, das er mit diesem Produkt machte, zur Finanzierung der Nobelpreise für Wissenschaft und Geisteswissenschaften verwendet. J.W. Hyatt (1837-1920) entwickelte den ersten Kunststoff. Leo Baekeland (1863-1944) entwickelte das erste Kunstharz, das häufig für preiswertes und robustes Geschirr verwendet wurde.
Die Chemie ist nach wie vor von wesentlicher Bedeutung für die Entwicklung neuer Materialien und Technologien, von Halbleitern für die Elektronik bis hin zu leistungsstarken neuen Medikamenten und darüber hinaus.