In den letzten zehn Jahren hat die Möglichkeit, Phytosterole als Inhaltsstoffe in funktionellen Lebensmitteln zu verwenden, zu zahlreichen Forschungsstudien in Bezug auf ihre Fähigkeit, den Cholesterinspiegel im Blut zu senken, geführt. Viele verschiedene Arten von Trägern wurden getestet, mit guten Ergebnissen. Die wichtigste Schlussfolgerung ist, dass die wirksamen Dosen waren zwischen 1.5 und 3 g / Tag, was zu einer Senkung des LDL-Cholesterins zwischen 8% und 15% führt. Der Hauptwirkungsmechanismus beruht auf einer Störung der Solubilisierung des Cholesterins in den Darmmicellen und damit auf einer verminderten Resorption. Es wurde auch an dem optimalen Verabreichungsmuster gearbeitet, und es wurde festgestellt, dass die Einnahme von Phytosterolen in einer Einzeldosis pro Tag oder zwischen den Mahlzeiten gleichermaßen wirksame Methoden sind. Der einzige Nebeneffekt ist, dass sie die Absorption von Carotinoiden stören können, dies kann jedoch in der Nahrung oder durch Zugabe dieser Verbindungen in geeigneten Trägern kompensiert werden. Es wurde auch berichtet, dass Phytosterole Antikrebseigenschaften haben und als Modulatoren des Immunsystems wirken.

Es gibt mehrere mögliche zukünftige Forschungslinien: es müssen alternative Quellen mit einem hohen Phytosteringehalt gefunden, industrielle Verfahren implementiert werden, die ihren Verlust minimieren, Phytosterine in Tabellen zur Lebensmittelzusammensetzung aufgenommen, das Potenzial der verschiedenen Arten von Phytosterinen erkannt, die genetischen Grundlagen ihrer Wirkung aufgeklärt, Synergieeffekte mit anderen Verbindungen untersucht, Nebenwirkungen minimiert und die Auswirkungen einer Langzeitbehandlung genau definiert werden.