Äon, auch buchstabiert Äon, (griechisch: „Alter“ oder „Lebensdauer“), in Gnostizismus und Manichäismus, eine der Ordnungen der Geister oder Sphären des Seins, die von der Gottheit ausgingen und Attribute der Natur des Absoluten waren; ein wichtiges Element in der Kosmologie, das sich um das zentrale Konzept des gnostischen Dualismus entwickelte — den Konflikt zwischen Materie und Geist.

Das erste Äon soll direkt von der unmanifestierten Göttlichkeit ausgehen und mit einer göttlichen Kraft aufgeladen sein. Aufeinanderfolgende Emanationen von Äonen wurden mit sukzessive verminderter Kraft aufgeladen. Jedes gnostische System erklärte Äonen auf seine eigene Weise, aber alle stimmten darin überein, dass die Anzahl der Äonen proportional zu ihrer Entfernung von der Göttlichkeit zunahm und dass niedrigere Äonen proportional weniger an göttlicher Energie teilten. Ab einem gewissen Grad an Abgeschiedenheit soll die Möglichkeit des Irrtums in die Aktivität von Äonen eindringen; In den meisten Systemen war ein solcher Fehler für die Erschaffung des materiellen Universums verantwortlich. Für viele war Christus der vollkommenste Äon, dessen spezifische Funktion es war, den im materiellen Universum verkörperten Irrtum zu erlösen; Der Heilige Geist war normalerweise ein untergeordneter Äon.In bestimmten Systemen wurden Äonen positiv als Verkörperungen des Göttlichen angesehen; in anderen wurden sie negativ als riesige Medien von Zeit, Raum und Erfahrung angesehen, durch die die menschliche Seele schmerzlich gehen muss, um ihren göttlichen Ursprung zu erreichen.