att döma de bästa totala krigsspelen är knepigt. Kanske beror det på att begreppet ’bäst’ beror på vilken typ av humör du är i—jag spelar dem på rotation, påverkad av vilka böcker, filmer eller andra spel jag konsumerar vid den tiden. Att titta på slaget vid Hornburg får mig att längta efter totalt krig: Warhammer; att läsa om korstågen får mig att längta efter medeltida 2. Dessa är ’feel’ – spel, som uppfyller begär utöver behovet av skarp strategi eller slagna strider. De låter dig vrida historia, skapa nya berättelser eller rollspel som dina favoritgeneraler.
det finns också dyrbart lite att skilja dem, särskilt i den övre änden av ordern. De faktorer som gör serien till en framgång finns i varje spel, och det är ofta bara styrkan i inställningen som skiljer spelen från varandra. Det finns uppenbara outliers—Empire och Napoleon känner att de är från ett annat universum—men de erbjuder alla samma blandning av konflikt och erövring, misslyckande och dominans.
i preferensordning är här de bästa fristående Total War-spelen.
Rom 2
det står massor om Total War att den lägsta posten på den här listan inte är ett dåligt spel—det är bara inte så bra som folk hoppades. Det fortfarande utmärkta originalet satte en hög bar, men det var inte det enda problemet: Rom 2 hade en felaktig lansering och spelade som en orolig övergång till ett mer avancerat system. På grund av det är det ett svårare spel att älska. sanningen är att spelets rykte är lite orättvist-de många buggarna och wobbly AI har patchats, och när det fungerar är det lika djupt och givande som alla andra totala krig. Jag har också ett fantastiskt urval av unika fraktioner, vilket gör att det känns som en av de rikaste posterna i serien, om inte den mest vördade.
Läs vår Total War: Rome 2 recension.
medeltida
det finns fortfarande massor att älska om medeltida, men mycket av det har förfinats och förbättrats i uppföljarna. Det expanderar modigt omfattningen av, lägga till element som lojalitet, religion och spionage, och på grund av detta känns det som en skicklig representation av den brutala, tumultartade miljön. Det är också spelet som verkligen spikade ’känslan’ av Total War ’ s stridssystem-glänsande rustning, linjer av pansartrupper som krossar varandra, väcker musik och förbättrad grafik.
det ser uppenbarligen förenklat ut jämfört med de senaste spelen, men effekten vid den tiden kan inte underskattas. Shogun startade allt och Rom förfinade det, men Medieval utvidgade serien på ett sätt som motsäger den enkla presentationen.
Shogun
liksom det första medeltida spelet är Shogun inte lågt på den här listan eftersom det är dåligt, men för att det känns som en sak från en annan era. Det lider också av en uppföljare som sticker ut som en av de mest dramatiska och övertygande posterna i serien. Men trots detta har det ursprungliga Total War-spelet stunder som dröjer sig kvar i sinnet år efter att du först spelade det—saker som att ladda i spearmän med en Kensai sword saint, eller den desperata knäckan av dömda musketörer som motstår en kavalleriladdning.
Om du vill spela ett totalt krigsspel i feodal Japan är du mycket mer benägna att spela uppföljaren, men det här är värt att spela för eftertiden—en vacker, rörande ögonblicksbild av serien som följde.
Empire
det var så mycket som kunde ha gått fel med Empire—skiftet från melee—enheter, flimsiness av rankad geväreld, specificiteten av sjökonflikt-men det gjorde ett beundransvärt jobb med att integrera system som var främmande för ett spel tidigare om att hamra konflikter och kavalleriavgifter. Det tog fram till Napoleon för dessa veck att strykas ut. AI är svag och skalan och omfattningen kan vara oroande för alla som går upp från Medieval 2, men det är fortfarande en otrolig prestation. Det omfattar begrepp som skulle vara omöjliga i tidigare spel, och teknologiträden har en mycket mer direkt effekt på spelet (plus det finns något hoppfullt om avskaffandet av slaveri som det ultimata uttrycket för upplysning). striderna saknar den muskulösa effekten av melee fokuserade Total War-spel, men ljudet av kanon som brusar på ett trångt slagfält är fortfarande spännande. Och en sista, mycket liten sak: temat melodi från huvudmenyn är otroligt.
Napoleon
Napoleon tar allt Empire gjorde bra och förfinar det, effektiviserar och förbättrar de bästa bitarna av sin spridande, ofta flabby föregångare. Men det är mer än bara en förbättring: Napoleon representerar Kreativ montering som lär sig hur man korrekt tillämpar en historia på ett framväxande spel. Spelet är ett bevis på Bonapartes briljans, och erövringarna är väsentliga eftersom de genomförs med mänsklighet och opartiskhet. förutom att vara ett fantastiskt Total War-spel är det ett fascinerande sätt att fördjupa sig i en vändpunkt i Europa. Du får uppleva triumferna och misslyckandena i ett otroligt militärt sinne, och det är ett ovanligt, ofta rörligt sätt att se något som fortfarande ekar genom historien. Att uppleva enorm konflikt genom några få människors ögon gör detta till en ödmjuk, lysande, helt väsentlig upplevelse.
Attila
de mest karaktäristiska ögonblicken från klassiska Total War—spel händer vanligtvis organiskt-den modiga legosoldaten på kanten av ditt imperium, den feckless avkomman av korsfarandegeneraler. Attila är det första framgångsrika försöket att väva dessa berättelser i själva spelet. Det gör nästan Total War till en missnomer. Det handlar inte bara om att slåss: Attila är ett spel av politik, fest, hungersnöd, ödemark och migration, som utspelar sig under en av historiens mest ömtåliga och fascinerande perioder—Europa känns fortfarande som ett oformat koncept, redo att formas eller krossas som du tycker passar.
det gör också ett bra jobb med vikning i mer komplicerade element, som väder och gerillakrig—perfekt för alla som är mer vana vid den enkla klarheten i tidigare totala krig. Och som Warhammer är allt du gör under skuggan av en samlingsstorm: det är inte Om Attila och hans Hunnic army kommer fram, men när. En brutal, oförsonlig och underbart komplex strategi Total krigsspel.
Läs upp Total War: Attila recension.
Rom
Rom var det första spelet där konfliktens omfattning helt överväldigade mig. Jag skulle pausa varje elefantavgift för att njuta av effekten; jaga ner varje sista flyende slinger bara för att se dem stampeded. Det var också den första smaken av det som förblir mitt favoritelement i serien: de specifika konflikterna som dyker upp i varje spel, när du och en rivaliserande fraktion trycker på varandras gränser tills dammen bryts och du översvämmer in i deras land. Det hjälper att inställningen är bekant för alla som har studerat historia (eller läst Asterix).
det är omedelbart och djupt tillfredsställande, och det enda som är bättre än att köra den romerska krigsmaskinen över hela Europa och bortom är att trotsa historien och motstå den. Chuck i den brutalt oförsonliga barbariska invasionen—det enda totala krigsspelet som tvingade mig att bli en romersk vasal-och du har det bästa exemplet på denna tidsperiod i serien.
totalt krig: Warhammer
de största totala krigsmomenten kommer från seesawing konflikt, där gamla krafter faller och nya ersätter dem. Förekomsten av dessa ögonblick i Warhammer är det som motiverar high spot. Det är en gripande kamp för överlevnad som destillerar de bästa bitarna i serien, och det görs mer levande av en rik, relatabel lågfantasiinställning. Striderna känns enorma, men det är det hotande hotet om kaos som gör varje spel till en desperat historia—när de äntligen anländer anländer raserna till bräckliga allianser och varje misslyckad invasion känns som en gasp för luft. Det är också det mest varierade totala kriget: varje ras lättas in i Total War system med noggrann vård, och de är tillräckligt olika för att få det att känna sig som ett massivt generöst spel (om du är villig att förlåta Chaos pre-order nonsens, det vill säga).
det är inte perfekt—kampanjen pacing är avstängd, vilket innebär att stora segrar kan kännas som en wafting eftertanke åtföljd av en spridning av oläslig statistik—men det är spelets finaste representation av en Warhammer-värld som inte längre existerar.
Läs vår recension av Total War: Warhammer och kolla in vår favorit Total War: Warhammer mods.
medeltida 2
Medieval 2 är skyldig en obestridlig skuld till de spel som kom före det, men det har något magiskt som skiljer det från sina föregångare. Det är en exemplarisk inställning för ett totalt krigsspel—en tid av erövring, korståg och korruption, med tillräcklig stabilitet för att göra varje fraktion relatable och emboldening möjligheter till expansion och invasion. Din plats i världen gör varje spel unikt. Spela som England och frestelsen att nå ut och krossa dina grannar är oemotståndlig; spela som Egypten och du kommer att inse hur skit det är när barbariska kristna kallar korståg mot dig utan anledning.
i Kingdoms har den också en fantastisk expansion som fokuserar på historiska flashpoints och lägger till nyanser och detaljer till de svepande erövringarna av huvudspelet. AI kan vara mjuk ibland, men det är fortfarande en ond utmaning när mongolerna dyker upp. Och om det fortfarande är för lätt för dig, andas ett fantastiskt urval av mods extra liv i ett redan omfattande spel: Rostfritt stål och trasig halvmåne är båda fortfarande viktiga idag.
totalt krig: Warhammer 2
uppföljaren lyckas överträffa Total War: Warhammer med sin smarta vortexkampanj och uppfinningsrika fraktioner. De höga elfkrafterna är de mest konventionella, men även de får drakar och magi. Lizardmen har de mest färgstarka krafterna i serien hittills, och skaven är en briljant lömsk fraktion som tar upp förstärkningar från tunnelbanan. Kartdesignen tenderar mot mer intressanta kampanjer än den stora kontinenten Total War: Warhammer 1. Dinosaurier vs. råttor vs. älvor vs dåliga älvor, vad är inte att älska? Skräddarsydda tilläggskampanjer som the excellent Curse of the Vampire Coast har bara gjort spelet djupare och mer kreativt än det gjorde vid lanseringen.
Läs vår Total War: Warhammer 2 recension och kolla in de bästa Total War: Warhammer 2 mods.
Shogun 2
det finns andra spel på den här listan med fler enheter, större räckvidd och större inställningar, men Shogun 2 är kreativ montering på sitt sammanhängande bästa. Globetrotting conquest ersätts av en frenetisk kamp för att förena Japan, men det känns aldrig litet. Istället gör det smala fokuset Shogun 2 till en rik, helt uppslukande upplevelse, med en fantastisk kampanj i en av de mest stämningsfulla perioderna i serien. Det löser också många traditionella totala Krigsproblem. AI har lärt sig att använda båtar och expanderar aggressivt på högre svårighetsgrader. Klaner känner sig distinkta.
och bäst av allt, Shogun kan förklara dig en fiende om du kommer till kraftfull, hindrar dig från att svepa till seger—istället för att rulla över fraktioner en efter en, måste du skydda de resurser du har spenderat tid på att sammanställa. Det är också magnifikt utformat, vilket innebär att nya spelare enkelt kan anta sina system medan Total War veterinärer kan luta sig tillbaka och låta detta vackra, briljant planerade spel leverera alla ögonblick som får oss att älska serien.
kolla in vår Total War: Shogun 2 recension.