Lumumba, předním členem hnutí za nezávislost, vstoupil do historických knih na 30. června, 1960, den Republiky Kongo, jak to pak bylo, formálně odtrhl od Belgické koloniální nadvlády.
V přítomnosti belgického Krále Baudouin, Lumumba-34-rok-starý premiér, pak prezident Joseph Kasavubu — pustil do sršící projev, obvinil bývalé koloniální pány rasistické týrání a nutí „ponižující otroctví“ na Konžského lidu.
„zažili Jsme nadávky, urážky, bití, že jsme museli podstoupit ráno, v poledne a večer, protože jsme byli černoši,“ prohlásil.
bylo To zničující reakci k King Baudouin, jehož řeč krátce předtím pozdravil práci svého královského předka Leopolda II., trvá na tom, že nebyl „dobyvatel“, ale přišel na „zcivilizování mise“.
– vzestup a pád –
projev v červnu 1960 znamenal krátký vrchol Lumumbovy meteorické cesty, která skončila jen o šest měsíců později 17. ledna 1961.
Svržen od moci, ponižováni a mučeni, Lumumba byl popraven zastřelením v savannah 50 kilometrů od Elisabethville (aktuální Lubumbashi) Katangan separatistů a Belgické vojáky. Bylo mu pouhých 35 let.
šest měsíců po Dni nezávislosti bylo Kongo v krizi. Vzpoury a povstání, vojenský návrat Belgičanů a zasahování OSN vyvolaly pec chaosu.
Svržen armády plukovník Joseph Mobutu „pokojné revoluce“ v září 1960, ale stále se snaží dát vládu dohromady, Lumumba se stal chodící terč.
Jeho nacionalismus a jeho odvolání do Sovětského Svazu, uprostřed studené války se obrátil Belgičané a Spojených Států, kteří se obávali ztráty kontroly Konžské kobalt, proti němu.
„V žádném okamžiku Lumumba se stal mučedníkem dekolonizace, hrdinou pro všechny utlačované Země, saint bezbožný komunismus“, říká David Van Reybrouck ve své knize „Kongo, historie“.
“ vděčil za tento stav více hroznému konci svého života než svým politickým úspěchům. U moci byl sotva dva a půl měsíce.“
Belgie uznala svou „morální odpovědnost“ za atentát na Lumumbu po parlamentní vyšetřovací komisi v roce 2001.
Belgický Parlament plánuje novou Komisi pro všechny aspekty kolonizace Konga, Rwandy a Burundi.