Clean Air Act (CAA), USA: s federala lag, antogs 1970 och senare ändras, för att förhindra luftföroreningar och därigenom skydda ozonskiktet och främja folkhälsan. Clean Air Act (CAA) gav federal Environmental Protection Agency (EPA) den kraft den behövde för att vidta effektiva åtgärder för att bekämpa miljöföroreningar. CAA utvidgades från sin ursprungliga uppsättning riktlinjer, där staterna reglerade källor till luftföroreningar, till inrättandet av nationella regleringsprogram, med specifika luftkvalitetskrav, federal verkställighet och federalt utfärdade tillstånd, vilket krävde stora industriella enheter att ta itu med och kontrollera sina bidrag till luftföroreningar.

godkänd av CAA från 1970 etablerade EPA-tjänstemän National Ambient Air Quality Standards (NAAQS), som var det traditionella mittpunkten i CAA-reglerna. NAAQS behandlade sex föroreningar som hotade folkhälsan: svaveldioxid, kvävedioxid, partiklar, kolmonoxid, ozon och bly. Alla stater och städer och städer i USA måste ha nivåer av dessa föroreningar under de tak som krävs av NAAQS eller möta betydande ”icke-underhåll” böter och påföljder.

CAA godkände också EPA att upprätta nya Source Performance Standards (NSPS), som reglerar mängden tillåtna utsläpp från olika klasser av anläggningar. NSPS-kraven fastställs på nivåer som kan uppnås genom att använda program och system för utsläppsminskning, samtidigt som kostnaderna för företagen beaktas. NSP: s främsta problem är luftkvalitet, miljöpåverkan och energibehov.

de nationella utsläppsnormerna för farliga luftföroreningar (NESHAP) är en annan viktig del av CAA. Det skapades för att reglera föroreningar som kan leda till eller förväntas leda till en minskning av folkhälsan och som ingår i NAAQS. 1990 års CAA-ändringar krävde att EPA fastställde tillåtna standardtak för ämnena. Ändringarna krävde också att företagen skulle genomföra riskhanteringsprogram för att hantera potentiella utsläpp av farliga ämnen.

CAA-ändringarna administrerade vidare ett specifikt system för surt regn, orsakat av svaveldioxidutsläpp, som beskriver en potentiell minskning med 10 miljoner ton årligen. Systemet, som var marknadsbaserat, gav kraftverk och andra svaveldioxidproducenter utsläppsrätter som kunde köpas, säljas eller handlas med andra företag. Andra liknande drifttillståndsprogram som reglerar olika luftföroreningar har upprättats. Tillstånden handlar främst om byggande av nya företag eller källor till luftföroreningar.

CAA-ändringarna ställer också krav på förbud mot klorfluorkolväten (CFC) och haloner för att stoppa uttömningen av jordens ozonskikt och att följa Montrealprotokollet, som fastställer internationella riktlinjer för att minska ozonutarmningen. Böter kan tas ut mot de individer eller företag som inte uppfyller CAA-standarderna. CAA-ändringarna lagstiftade straffrättsliga påföljder och potentiell fängelsetid på upp till 15 år för dem som medvetet brutit mot CAA-standarder, tillsammans med böter på upp till $250,000 för individer och $500,000 för företag för varje överträdelse.

CAA har haft långtgående positiva effekter på folkhälsan och miljön. Från 1980 till 2015 minskade de totala utsläppen av de sex stora luftföroreningarna som omfattas av NAAQS med 63 procent i USA, trots ökningar av bruttonationalprodukten, fordonsmiljoner och befolkningsstorlek under samma tidsram. Ändå förblev föroreningsnivåerna över NAAQS nivåer i vissa delar av USA.