Charles Darwin citeras ofta som den största biologen i historien. Hans mest kända verk, Om arternas ursprung, förklarar evolutionsteorin genom naturligt urval, vilket ger många stödjande exempel. Darwin trodde att allt liv på jorden hade härstammat från en gemensam förfader, vars avkommor kunde variera något från föregående generation. Successiva generationer av liv deltog i en kamp för existens där de bäst anpassade variationerna överlevde till frö Nya generationer. Mindre väl anpassade variationer utrotades.
början
Charles Robert Darwin föddes i en rik familj den 12 februari 1809 i staden Shrewsbury, England, Storbritannien. Han var det femte barnet på sex.
Charles Darwin, 7 år gammal
hans farfar var Erasmus Darwin, en välmående läkare och forskare som redan hade gjort betydande bidrag till vetenskapliga tankar om evolutionen.hans far, Robert Darwin, var läkare. Robert Darwin hade blivit rik genom att skickligt investera pengar som tjänats från sin medicinska praxis.
Charles mor var Susannah Wedgewood, från den berömda keramikfamiljen. Hon dog när Charles var åtta år gammal. Han började sedan gå på en grundskola
skola
vid nio års ålder skickades Charles till Shrewsbury School, ungefär en mil från sitt familjehem. Han gick ombord där, ofta kort återvänder hem för att hänga med familjen goings-on.
hans internatskola följde en traditionell klassisk läroplan som kretsar kring antika grekiska och latinska, som Charles avskydde. Han ansågs inte vara särskilt smart. Hans främmande språkkunskaper var dåliga.
hans skolarbete involverade vanligtvis lärande av hjärtat för nästa dag rader av romersk eller grekisk litteratur. Även om han ogillade att göra detta, var han glad att arbeta hårt. Han lärde sig sina linjer noggrant och glömde dem omedelbart igen så snart klassen var över.
han tyckte om att jaga och gå långa promenader, observera och samla saker från den naturliga världen. Vid ett tillfälle blev han så besatt av jakt som hans far förklarade:
”du bryr dig bara om att skjuta, hundar och råttfångande, och du kommer att vara en skam för dig själv och hela din familj.”
trots sin fars okarakteristiska utbrott var den unga Charles Darwin mycket entusiastisk över vetenskapen. Han lärde sig geometri av en privat handledare, som han tyckte om, och han tyckte också om att lära sig hur komplexa saker fungerade. Han fängslades av en bok Wonders of the World, som planterade ett frö i honom att resa. Fröet skulle senare blomma in i hans berömda resa på HMS Beagle.
hans bror byggde ett kemilaboratorium i trädgårdsverktygshuset, och Charles hjälpte till med experiment, ofta sent på natten. Kemi blev hans favoritämne. Tyvärr var det inte en del av skolans läroplan. I själva verket var han tillrättavisade sin rektor för ’slösa sin tid’ på kemi!
Edinburgh and Medical School
1825, 16 år gammal, blev Charles medicinstudent vid University of Edinburgh, som hans far hade gjort 42 år tidigare. Hans far hade trevliga minnen från Edinburgh, där han undervisades av den stora kemisten Joseph Black, som upptäckte magnesium, koldioxid och latent värme.
Till skillnad från sin far tyckte Charles dock inte om läkarskolan.
han fann att dissekering av mänskliga kroppar äcklade honom, var närvarande under kirurgiska operationer förskräckt honom och besökte sjukhusavdelningar bekymrade honom. Dessutom, att delta i föreläsningar uttråkade honom:
”instruktionen i Edinburgh var helt och hållet genom föreläsningar, och dessa var oacceptabelt tråkiga, med undantag för de om kemi.”
säker på att hans far skulle ge honom tillräckligt med pengar för att leva i komfort, bestämde han sig för att inte oroa sig för att klara sina tentor.
under sitt andra år i Edinburgh blev Charles intresserad av zoologi, och han samlade och dissekerade marina varelser. Han deltog också i geologiföreläsningar, men fann dem otroligt tråkiga.
hans upprörda far bestämde sig för att stoppa Charles medicinska studier. Han drog tillbaka sin son från Edinburgh och skickade honom till University of Cambridge med tanken att hans lediga son så småningom skulle bli en kyrka i England präst.
Cambridge och en lätt Examen tidigt 1828, strax före sin tjugonde födelsedag, registrerade Charles Darwin vid University of Cambridge för att studera för en kandidatexamen.
Efter tre enkla år fick han sin B. A. grad med märken som placerar honom nära toppen av klassen. Han hade tillbringat mycket av sin tid på att jaga, äta, dricka och spela kort – allt som han tyckte om hjärtligt.ironiskt nog, med tanke på Darwins senare arbete, var hans favoritbok vid universitetet bevis på gudomens existens och attribut. Dess författare, William Paley, använde exemplet med en klocka och en urmakare till stöd för hans argument att den naturliga världen hade utformats av Gud. Varje livsart är mycket mer komplex än en klocka, sa Paley, därför måste dessa arter tydligt ha utformats av någon – och att någon var Gud. under sin tid i Cambridge fortsatte Darwin att driva sina vetenskapliga intressen, särskilt inom botanik och zoologi: hans största intresse var överlägset att samla olika arter av skalbaggar.
” en dag när jag rivit av någon gammal bark såg jag två sällsynta skalbaggar och grep en i varje hand; sedan såg jag en tredje och ny sort, som jag inte kunde bära för att förlora, så att jag poppade den som jag höll i min högra hand i min mun. Ack! det kastade ut lite intensivt akridvätska, som brände min tunga så att jag tvingades spotta ut skalbaggen, som förlorades, liksom den tredje.”
läsa Alexander von Humboldts bok personliga berättelsen om resor 1799-1804 och John Herschels introduktion till studien av naturfilosofi energiserade Darwin. Han törstade efter utländska äventyr och vetenskapliga upptäckter.efter att ha avslutat i Cambridge började han ta ett allvarligt intresse för geologi, studera stenar nära sin hemstad Shrewsbury och gå på en två veckors expedition till Wales kartläggning rock strata.
Charles Darwins bidrag till vetenskapen
Darwin tillbringade nästan fem år reser runt om i världen på Beagle.
nära slutet av sommaren 1831, efter att ha avslutat sin examen, erbjöds Darwin en position som naturalist på HMS Beagle, ett av brittiska Royal Navy ’ s undersökningsfartyg. Tjänsten hade tidigare erbjudits John Henslow, en geolog och naturalist i Cambridge, men han hade tackat nej och rekommenderat Darwin.
Beagle var planerad att göra en lång expedition till södra havet. Darwin skulle behöva betala för sin plats på fartyget, men skulle vara fri att samla exemplar och skicka dem tillbaka till Storbritannien för eget bruk eller vinst.
det var ett underbart tillfälle att efterlikna sin hjälte Alexander von Humboldt. Darwin var fast besluten att ta tag i den med båda händerna. Hans far, med viss motvilja, gick med på att betala för sin sons resa.
resan, ungefär som det fiktiva Starship Enterprise, var ett femårigt uppdrag. Den följde rutten som visas på kartan ovan. Förhållandena på det lilla skeppet var mycket mindre bekväma än de som starship Enterprise hade besättning!
Plan för HMS Beagle
Beagle – ett trångt hem för en femårig resa
resan
medan du seglar söderut från de brittiska öarna var Beagles första stopp vid de vulkaniska Kap Verdeöarna, väster om afrika. Darwin hittade snäckskal högt uppe i klipporna där. Beagles kapten, som hade ett stort intresse för den naturliga världen, hjälpte Darwin att förklara observationen och gav honom en kopia av Charles Lyells principer om geologi.
principer för geologi förklarade uniformitära ideer i geologi – teorin om gradualism, som först föreslogs sent i förra seklet av James Hutton. Några år senare skulle bokens författare, Charles Lyell, bli en av Darwins största vänner och anhängare.expeditionen fortsatte, med Darwin som skrev om sina erfarenheter på varje ny plats han besökte, samlade prover av flora, fauna och fossiler och observerade bergformationer.
han såg en mängd ovanliga, unika arter på Galapagosöarna. Varje separat ö verkade ha sina egna distinkta sorter av vilda djur. Observationer som dessa provocerade honom att skriva sent på resan:
”sådana fakta skulle undergräva artens stabilitet.”
hemma igen
Darwin kom tillbaka i England i oktober 1836. Han hade hållit kontakten med John Henslow och skickade honom regelbundet anteckningar om sitt geologiska arbete med expeditionen. Henslow satte samman dessa anteckningar i en 31-sidig broschyr, som han distribuerade till Cambridges vetenskapliga samhälle och bortom.
Henslow visade också paleontologer fossil Darwin skickade honom, vilket orsakade mer spänning.även om Darwin inledde resan som en okänd nyutexaminerad, återvände han som en respekterad, välkänd forskare. Han samlade också en stor, spännande samling exemplar som naturalister stod i kö för att studera och katalogisera.
hans far var lättad hans förutsägelse att Charles skulle skämma familjen hade visat sig fel. Charles Darwin beundrades nu i naturvetenskapens värld, och hans far gick med på att fortsätta finansiera sitt arbete. Faktum är att andra människor också erkände värdet av Darwins arbete, och han fick nu ett stort bidrag från den brittiska regeringen för att skriva upp sina observationer från Beagles expedition.
vetenskapliga resultat från Darwins resa
Darwin fastställde att den sydamerikanska kontinenten gradvis stiger upp från havet. Charles Lyell, vars geologibok påverkade Darwin på resan, arrangerade Darwin att presentera detta arbete för Geological Society of London i början av 1837. vid samma möte presenterade Darwin exemplar av fåglar som han hade samlat från Galapagosöarna. Inom en vecka undersökte ornitologen John Gould proverna och förklarade att fåglarna tillhörde en helt ny grupp finkar. Darwin hade upptäckt 12 nya finkarter och en ny grupp finkar.
Evolution by Natural Selection
på sin långa resa, ibland fascinerad av naturens överflöd, hade Darwins tankar alltmer vänt sig till frågan om hur olika arter hade bildats.
tidigare tankar om Evolution
begreppet evolution hade kläckts tusentals år före Darwins tid.
hans farfar, Erasmus Darwin, hade gjort några slående bidrag till evolutionsteorin, inklusive tanken att allt liv har ett gemensamt ursprung.
Darwins teori
i juli 1837 Darwin började hålla en anteckningsbok av sina tankar och teorier om variationen av växter och djur. vid den här tiden hade han helt accepterat att arter kunde utvecklas (eller, för att använda Darwins språk, transmutera).
han bestämde sig för att han skulle göra sin utredning enligt Francis Bacons principer – han skulle samla fakta innan han producerade en teori.
i oktober 1838 läste han Thomas Malthus arbete med befolkning och visade att befolkningen ökar tills maten tar slut och sedan kraschar. Det finns en kamp för existens. Darwin sa att efter att ha läst Malthus:
”det slog mig genast att under dessa omständigheter skulle gynnsamma variationer tendera att bevaras och ogynnsamma att förstöras. Resultatet av detta skulle vara bildandet av nya arter. Här hade jag äntligen fått en teori att arbeta med.”
i December 1838 Darwin funderade över hur uppfödare förbättrar husdjur genom att välja djur med de bästa egenskaperna. I den naturliga världen utförs urvalet av miljön. De livsformer som bäst anpassas till miljön överlever och föder upp. Detta är naturligt urval.
1842 skrev han sitt första papper om vad som blev känt som evolution by natural selection, men bara för eget bruk.
1845 publicerade han tankar, bildade mycket tidigare, om de nya arter av finkar som han upptäckte på Galapagosöarna och sa att han kunde föreställa sig att en originalart hade modifierats till alla olika arter.
Darwin bestämde att de olika arterna av finkar på Galapagosöarna alla härstammade från en enda finchförfader.
om Darwin hade varit en ambitiös forskare kunde han ha publicerat en evolutionsteori genom naturligt urval 1839, men det gjorde han inte. han fortsatte:
- samla in och väga bevis och bedöma exemplar från sin resa
- avelsdjur och växter för att bestämma hur arter kan modifieras genom artificiellt urval
- skriva böcker och papper om olika ämnen inklusive Geologi
Darwins Hand tvingas
den 18 juni 1858, 49 år gammal, öppnade Darwin sin post och fick en fruktansvärd chock. Han hade korresponderat med Alfred Russel Wallace, en ung, självutbildad naturforskare som var på en expedition i östindien.
Wallace Bad nu om Darwins åsikt om ett papper som han hade skrivit. Papperet beskrev evolutionsteorin genom naturligt urval-teorin Darwin hade tillbringat årtionden samla bevis för, men hade aldrig publicerat. Darwin skrev tillbaka och erbjöd sin åsikt att Wallaces papper kunde publiceras i vilken tidskrift som helst som Wallaces val. Darwin visade också Wallaces papper till sina vetenskapliga vänner Charles Lyell (Wallace hade begärt detta) och Joseph Dalton Hooker.
Darwin var i kris vid denna tidpunkt eftersom hans unga son hade varit fruktansvärt sjuk och så småningom dött av skarlettfeber den 28 juni.
hans vänner var medvetna om att Darwin faktiskt kom fram till teorin först. De beslutade att de gemensamma teorierna om Darwin och Wallace skulle läsas till Linnean Society den 1 juli. Darwin deltog inte i läsningen. Hans plats var vid sin sons begravning.
i händelse av att läsningen av Darwin-Wallace-papperet väckte lite intresse.
arternas ursprung
Darwins spelbytande bok om arternas ursprung – ofta kallad den viktigaste boken i Biologins historia – blev tillgänglig för allmänheten den 24 November 1859; bokhandlare sålde omedelbart alla 1250 exemplar. försök att undvika kontroverser, Darwin undvek att göra några påståenden om ursprunget till en viss art, såsom Homo sapiens. Han gjorde dock, i överensstämmelse med sin farfars mycket tidigare teori, skriva:
” … förmodligen har alla organiska varelser som någonsin har levt på denna jord härstammat från någon primordial form, i vilken livet först andades.”
under de följande åren uppdaterade Darwin boken regelbundet. Han författade så småningom sex väsentligt olika utgåvor.
några av de mest kända ideerna om ’Darwinism’ dök inte upp förrän de senare utgåvorna: den berömda frasen” survival of the fittest ” dök upp för första gången i femte upplagan 1869. Anmärkningsvärt gjorde ordet evolution sitt första utseende i sjätte upplagan 1872.
till stöd för hans teori om gemensamma anor togs Darwin särskilt av likheten mellan embryon från olika arter.
”knappast någon punkt gav mig så mycket tillfredsställelse när jag var på jobbet med ”ursprunget”, som förklaringen av den stora skillnaden i många klasser mellan embryot och det vuxna djuret och den nära likheten mellan embryona inom samma klass.”
ytterligare arbete
1868 skrev Darwin variationen av djur och växter under domesticering. Darwin kände behovet av att erbjuda en mekanism för ärftlighet, och omedveten om att Gregor Mendel redan hade tillhandahållit det, felaktigt föreslog ärftlighet berodde på en process som kallas pangenesis.
många trodde att Darwins föreslagna nedstigning av människor från apor var en attack på samhällets moraliska grunder.1871 presenterade Darwins the Descent of Man bevis för att människor är djur – Vi är medlemmar i apfamiljen och är apes Ättlingar. under Darwins livstid var det hård motstånd mot hans teori. den stora tyska patologen Rudolf Virchow motsatte sig till exempel Darwin från början och gav aldrig upp i sin opposition.faktum är att Virchow 1877 sa att tanken att människan hade kommit ner från apor var en attack på samhällets moraliska grundvalar. Han uttryckte sin åsikt att undervisning i evolutionsteorin inte borde tillåtas i Tysklands offentliga skolor.1872 tittade Darwin på utvecklingen av mänsklig psykologi i sin bok uttrycket av känslorna hos människor och djur, vilket visar att det finns likheter i mänsklig och djurpsykologi.tanken att arter utvecklas hade blivit accepterad av de flesta vanliga forskare ungefär när den sjätte upplagan av arternas ursprung kom ut 1872.
begreppet naturligt urval var dock mindre accepterat. När han beaktade den hastighet med vilken naturligt urval drev evolutionär förändring påverkades Darwin starkt av sin vän Charles Lyells förkämpe för gradualism.
” naturligt urval verkar enbart genom att ackumulera små successiva gynnsamma variationer, det kan inte producera någon stor eller plötslig modifiering; det kan bara agera med mycket korta steg.”
det var först mycket senare, efter publiceringen av 1930-boken The Genetical Theory of Natural Selection av Ronald Fisher, att evolutionen genom naturligt urval blev allmänt accepterad av vanliga forskare. Fisher Förenade teorin om naturligt urval med arvslagen Gregor Mendel
några personliga detaljer och slutet
Darwins fru Emma två år efter deras äktenskap.
Darwin gifte sig med Emma Wedgewood den 29 januari 1839. Han var 29 år och hon var 30. De var kusiner.
paret hade tio barn; tre dog i barndomen.
tre av deras söner, George, Francis och Horace, blev anmärkningsvärda forskare och valdes till kamrater i Royal Society. George blev astronom, Francis botaniker och Horace ingenjör.
en annan son, Leonard, stödde ekonomiskt publiceringen av Ronald Fishers tidigaste arbete.
1837, när han började arbeta hårt på en bok med flera volymer av observationer från Beagle-expeditionen och samtidigt började på allvar undersöka transmutationen av arter, blev Darwin sjuk. Han skulle plågas av ohälsa under resten av sitt liv.
1842 flyttade han med sin familj till ett lanthus utanför London, bort från rök och smuts. Han levde ett lugnt liv, inte umgås mycket, koncentrerade sig på familjelivet och skrev böcker och vetenskapliga artiklar.1864 tilldelades Darwin Copley-medaljen, då den största ära i vetenskapen. Priset var för:
” hans viktiga undersökningar inom geologi, zoologi och Botanisk fysiologi.”
tidigare vinnare inkluderade Benjamin Franklin, Alessandro Volta, Hans Christian Oersted, Michael Faraday, Alexander von Humboldt, Charles Lyell och Robert Bunsen.Charles Darwin dog i åldern 73 den 19 April 1882 av hjärtsvikt i sitt lanthus. Han begravdes i Westminster Abbey, London, bredvid John Herschel vars arbete hade inspirerat honom på universitetet, och nära hans bästa vän Charles Lyell, vars arbete hade påverkat honom mycket. Andra forskare begravda i Darwins närhet vid Westminster Abbey inkluderar Isaac Newton, Ernest Rutherford, JJ Thomson och Lord Kelvin.
författare till denna sida: Doc
bilder digitalt förbättras och färgas av denna webbplats. Alla rättigheter förbehållna.
citera denna sida
använd följande MLA-kompatibla citat:
"Charles Darwin." Famous Scientists. famousscientists.org. 15 Nov. 2015. Web. <www.famousscientists.org/charles-darwin/>.
publicerad av FamousScientists.org
Vidare läsning
Charles Darwin
Journal of forskningar i naturhistoria och geologi av de länder som besöktes under resan av HMS Beagle runt om i världen, 2: a upplagan
John Murray, 1845
Charles Darwin
självbiografi av Charles Darwin
John Murray, 1887
Phillip Sloan
begreppet Evolution till 1872
Stanford Encyclopedia of Philosophy (Fall 2014 års upplaga), Edward N. zalta (Red.)